炎症控制住了，所謂的斑疹傷寒卻遷延不去。弗之總有低燒，有兩周未去上課，大家都很著急。又到澤滇醫院看了，給了一種很貴的葯和針劑。這時孟家的情況已比不得嵋住院的時候了。碧初勉強拼湊，還是不夠藥費，最後向學校借了錢，才取葯回家。弗之服用果然癥狀見輕，在家調養。這些年，碧初已練就勤苦持家的本領，現在也無法安排。首飾已賣得差不多了。值錢的只剩那一副翡翠耳墜和別針，是碧初最心愛之物，現在也說不得了，只是不知怎樣能賣得好價錢。
這一天，衛葑和雪妍來看望，雪妍身子已很不方便，還幫著里里外外收拾。碧初讓他們早些回去，雪妍道：「還有要緊事呢。」拿出一個錦匣，遞給碧初，說，「託人賣了，添補些家用也好。」碧初打開，見是一隻白金鑲鑽石的手鐲，兩顆大鑽都有紅豆大小，圍著許多碎鑽，晶光閃閃，且做工極為精巧，驚道：「這是做什麼？」雪妍和衛葑站在一起，懇切地說：「五叔的病需要調養，這是我們一點孝心。」碧初道：「英雄所見略同，我也正想著賣東西，就賣那一副翡翠。」衛葑道：「那副翡翠聽說是太公公傳下來的，怎麼好賣。還是賣這隻鐲子，這是雪妍的意思，也是我們的孝心。」碧初不收，雪妍急得眼淚直轉，碧初想想不忍過拂好意，便說：「先放在我這裡吧。」兩人高興地鞠了一躬，又給拾得洗澡，惹得它怪叫。然後別去。
星期天，嵋、合都在家。嵋說，慧書說大姨媽很關心爹爹的病，讓她來看望。慧書已進一所本地大學的教育系。碧初嘆道：「大姨媽整天念經，像要退出紅塵了，慧書倒是懂事的，念書也知道用功。」因和嵋商量賣首飾的事是不是可以問一問荷珠。嵋想了一下，說：「荷珠最愛張羅事，可是萬萬托不得。」碧初說：「可怎麼辦？」又讓嵋看那副鑽石手鐲，「記得這是雪妍二十一歲生日時，她父母給的禮物，我見她戴過的。」嵋道：「這是凌姐姐一片心，先放著吧。」碧初道：「我也這麼想。」
說話間，錢明經來了。他特為從城裡來看孟先生，在病榻前坐了一會兒，便在外間和碧初坐下說話。嵋倒了茶來，明經稱讚道：「一轉眼，嵋已經是個好幫手了。」碧初道：「可不是，現在有事都和她商量。」明經拿出一個鼓鼓的信封，說：「我對孟先生和師母的敬重不用說了，這點錢是我和惠枌的心意。」見碧初沉吟，又說：「以後還我們就是了。」這時，嵋忽然說：「娘不是要賣那翡翠嗎？錢先生能幫忙嗎？」碧初見嵋出言冒失，瞪她一眼，誰知明經一聽，馬上說：「師母那副翡翠我見過幾次了，真是好東西，賣了可惜。」碧初微笑道：「身外之物罷了。只要它有個好去處。」明經道：「可不是，東西也要有知音，要不然我拿去問問價錢？」碧初嘆道：「這些年，你和惠枌對我家的幫助還少么！也不知道什麼時候能不再添麻煩。」明經沉吟了一下，道：「這事最好不告訴惠枌。她不喜歡這些事。」碧初點頭，叮囑嵋道：「不用多說。」遂拿出一個小螺鈿盒子，在桌上鋪了棉紙，把翡翠別針和耳墜擺出來。正好有一縷陽光，照在別針上宛如一汪碧水，耳墜不在陽光中，也閃著亮光，碧瑩瑩的，鮮潤欲滴。明經大喜，連說沒想到，「這首飾這樣好看！請師母放心，准有好消息。」碧初道：「你的錢，我先收下了，以後扣除就是了。」明經說：「錢，師母只管用，生活不能再簡樸了，身體要緊。這東西純凈無比，不多見，黃金有價玉無價，我是不懂，隨便說。」嵋說：「有人懂的。」碧初又瞪她一眼，明經道：「童言無忌。」因問是不是現在就可以拿走，碧初道：「自然要拿去讓別人看。」一面望著那副首飾，眼中含淚，拿起別針撫摸了一下，捧進裡屋，和弗之輕聲商量，弗之說：「一切由你做主。」明經在外間大聲說：「先看看再說，也許還拿回來呢！」碧初出來，道：「一定賣了才好。」便把首飾放進螺鈿盒，遞給明經。明經接過，說：「天還不晚，可以趕進城去。」嵋早下了一碗面來，明經笑道；「我正餓了。」匆匆吃過辭去。
那別針是孟家祖傳之物，耳環是後來在北平配的，別針也重新鑲嵌過。碧初少帶簪環，卻極喜這一副飾物，弗之知道不到萬不得已，她是不會讓給別人的，只是時局日險，將來不知怎麼辦。若是身體不好是不行的，必須有錢調養。他慢慢起身，走到外間坐了，故意說：「據考證，簪環鐲鏈都是奴隸的鐐銬，這下子你自由了。」碧初先愣著，回過神來說：「這東西隨我們幾十年了，如今走開，是捨不得。」她想著嵋的那句話「有人懂的」，錢明經大概要找女土司去，怎麼沒想到這一點，心下很是不安。弗之見她若有所思，安慰道：「毀家紓難也是應該的，咱們還沒有做到，現在總算不用跑警報了。等我好了，咱們就搬回城去。」
提到回城，碧初稍有些寬慰，臘梅林中倒塌的房舍已在重建，房主人曾在一次酒宴上請孟先生一家仍回去住。只是造造停停，房屋不多，進程卻慢。
傍晚時分，孟家正要開飯，嵋在廚房炒芥菜，合子熟練地幫助擦桌子，擺碗著，忽聽院中腳步響，聲音很沉重。青環正在院中收衣服，問：「找哪個？」來人說：「孟樾先生可在家？」碧初出來，見兩個軍警模樣的人，因問：「什麼事？」那兩人說：「有事情，請孟先生走一趟。」碧初道：「他正生病，你們是哪一部分的？到底什麼事？」那人遲疑了一下，含糊地說了一個部門的名字，就要進門。碧初還要再問。弗之聽見，走出來問：「你們究竟是什麼部門？」來人道：「孟先生已經出來了，請跟我們走。」弗之道：「有請柬嗎，有傳票嗎？是要戴手銬嗎？」「那倒不敢。」兩人說著，挾持弗之向大門外走去，碧初頓覺天旋地轉，幾乎跌倒，勉強靠著牆，合忙上前扶住，嵋追出大門，見一輛吉普車停在門口，爹爹被挾持著坐上了車。她撲上去一手拉住車門，大聲叫：「你們留下地址。」那兩人不理，車開了，嵋跟著跑了幾步，弗之怕她受傷，大聲喝命：「快回去！」嵋眼見那車歪歪扭扭，順著石路下山了。當時顧不得哭，跑回家和碧初商議對策。那時學校同仁大都已遷進城，只有李漣還在，便命青環去通知。一時李漣跑著來了，上氣不接下氣地說：「我看得立刻報告學校。我去，我走得。快。」嵋說：「我和李先生一起去。」青環忽然說：「我會騎馬，我去吧。我去找趙二借馬。」碧初怕她一個人不安全。青環說：「這條路，我閉著眼睛也能走，不用擔心。」當時沒有別的辦法，只有讓青環去。碧初馬上寫了一封簡訊，交給青環。青環把信藏好，飛奔下山。不料趙二和他的馬都不在家。趙二媳婦也幫著向別家借。有一家的馬病了，有一家的馬就要生小馬。青環急得直流淚，說：「我連這點事都辦不成。」只好回到山上。幾個人商量，還是由李漣步行前去。嵋也要去，碧初嘆道：「你要是個男孩就好了。」合子大聲說：「我是男孩，我去！」碧初說：「你還太小。」最後還是由李漣和嵋一起去。
這是入夜已久，沒有月光，兩人走幾步跑幾步，恨不得馬上趕到學校。快到堤岸轉彎處，依稀見一個人影，越移越近，兩人都有點緊張，忽然嵋大叫一聲：「爹爹回來了！」果然是弗之慢慢走來。「怎麼回事？」李漣忙問。弗之心跳氣促擺手道：「到家再說。」嵋說：「爹爹慢慢走，我回去告訴娘。」便轉身向山上跑了。這裡李漣撿了一根樹枝，讓弗之扶著，走十來步就歇一會兒，好容易走到山下，碧初已經領著嵋、合迎過來。回到家中，大家分析，可能是抓錯人了，也可能是先給一個警告。碧初說：「不管怎樣，趕快休息最要緊，且先睡覺。」
這一晚弗之想了很多，他被帶走時，心裡是一片空白。當時各種思想很活躍，罵政府的也很多，他是再溫和不過了，怎麼會攤上了被捕？莫非是綁票？可是也還沒有當「票」的資格，看這兩個人似乎也不是土匪。那時，天還沒有黑透，芒河水的光亮依稀可見，車沿河走了一段，似乎是向城裡開，轉了幾個彎，弄不清方向了。天漸漸黑得沉重，壓得人透不過氣來，不時需要大口喘氣。他努力調整呼吸，想無論如何要應付這局面，不能暈倒。又走了一陣，忽然前面一陣亮光，來了一輛車，兩輛車都停了，兩車的人都下去，在路旁交頭接耳一番，各自上車，吩咐掉頭。又開了一陣，車停了，才知道是回到了村外芒河邊。那人叫他下車，說：「回家吧，不送你了。」
當時真不知道自己身在何處，簡直像一場夢，沒想到這麼快就能回來，時間雖不長，可足夠長記不忘。若只是對他一個人，還簡單些，不過既然有這樣的行動，以後很難說。學界安危實堪憂慮，因為他教修身課，有些學生認為他幫助政府壓制思想自由，因為他以史借鑒，當局又認為他幫助另一方面，要想獨立地走自己的路，是多麼艱難。他覺得自己好像走在獨木橋上，下臨波濤，水深難測。他頭暈，伸手去拉了一下碧初。「勿使蚊龍得」，他想起這詩句，深深嘆息。碧初輕輕拍拍他，柔聲道：「睡吧，睡吧。」「只要自己問心無愧，哪管得了許多。」弗之這樣一想，漸漸迷糊睡去。