遊行很順利，沒有受到干預。他們不知道這時在省府會客室中，秦巽衡、蕭子蔚還有一位本地大學的校長，正在和省府負責人談話，氣氛很緊張。省府方面有人要派軍警維持秩序，已經列隊待發。秦巽衡等知道學生遊行，就怕發生對抗事件，連忙趕來商量。解釋說這是學生的愛國熱情，目標不一定合適，只可疏導，不可對抗。一位負責人嚴厲地說：「此風不可長，學生只管念書好了。」子蔚道：「學生的主要任務當然是念書，不過關心國家大事也是應該的。」這時護兵在室外喊了一聲「敬禮」，殷長官來了。穿著灰嘩嘰長衫，藏青團花馬褂，看去不像行武出身，倒有幾分學者氣度。他素來敬重秦巽衡等諸位先生，—一招呼過了。聽大家又討論了一陣，才說：「我看這不是小事，要化小才好。如果派軍警干涉，事情就更大了。不如讓學生們走一走，消消氣就完了。」巽衡聽說，心上頓然一松，說這樣最好。當下殷長官命軍警散去。大家又坐了一陣，秦校長和子蔚坐一輛車，在一條橫街上，正遇學生走過大街，喊著口號。還有橫標，寫的是「反對腐敗」、「反對特權」。秦巽衡暗想，這樣的遊行不可能是完全自發的，誰叫你用飛機運狗呢！不覺長嘆一聲，等學生走過了，車子轉進正街，先送子蔚到大戲台。秦、蕭兩人分手時，互相望了一眼，他們都感到從此是多事之秋了。
遊行隊伍走到小東城角一帶，忽然下起雨來，雨不大，卻也足夠澆濕衣衫，隊伍有些亂，帶隊的大學生建議大家唱歌，唱的是「生死已到最後關頭」、「旗正飄飄，馬正蕭蕭，好男兒，報國在今朝」。人們振奮起來，下點雨反而更有趣了。又走了一會兒，雨停了，大家踏著泥濘的路，各自回校，回家。
有的女學生在祠堂街拐角處買花生米，那裡的花生米炒得格外香脆，在學生中很有名氣。嵋是看也不看，她要留著錢看電影。為看電影，她甚至剋扣自己的飯費，還讓合保密。這時有人趕上來，拍了她一下，塞過一包花生米。
「瑋瑋哥！」嵋很高興。「我就知道是你。」她接過花生米，這裡的花生米大而紅。嵋看著那一粒粒紅衣果仁，馬上吃起來。
「我就知道你想吃。」瑋說，「花生米是萬能的，一個同學過生日，賣了兩件舊襯衫，買了一包花生米，每人分得四五粒，也是一次不錯的、意義重大的宴會。」「我可不分給你。」嵋把頭一歪，一手把花生米捧在胸前，一手拿出花生米，在衣袋裡捻去皮，往口裡送。他們一路討論花生米和國家大事，回到大戲台。合已經在煤油箱上做功課，見了瑋高興地跳起來，瑋因地盤被占，不常來了。
「瑋瑋哥，我剛才在路上想，」嵋說，「如果殷大士有這樣飛機運狗的機會，她會這樣做嗎？」「她不會，她怎麼會！」瑋斬釘截鐵地回答，嵋模糊知道瑋和大士有來往，卻沒有想到他這樣斬釘截鐵。她不知大士在瑋心中的地位，別人已不適合評論。
其實，殷大士離開昆明以後，只給瑋來過一次信，說她玩得怎麼樣的痛快，好像根本沒有上學，瑋屢次想寫信，拿起筆又放下，始終沒有寫。他很想和人談一談這種心情，可是總沒有適當的時機，現在他和嵋與小娃在一起，彷彿又回到了香粟斜街的大院子，他想和表弟妹說說心事。具體過程是不必談，那是屬於大士和他兩個人的，實在也太簡單，沒有什麼可談。他想說殷大士不是那樣的人，但又覺得很難描繪，只又堅決地重複：「她不會，她怎麼會！」
四隻黑漆漆的眼睛瞪著瑋瑋，「你這樣了解殷大士！」嵋驚嘆。瑋苦笑：「我希望能更了解她。」合天真地說：「殷小龍說他的姐姐是壞人，老是和他的媽媽作對。」瑋大聲說：「不準這樣說。」合怔住了，嵋伸手摟住合的肩，輕聲說：「我們不和瑋哥討論這些。」她知道在瑋心裡有一個非常值得尊重的東西。
「小娃，有一天，你也會有這樣的感覺。」瑋抱歉地一笑，「一個本來是很遙遠的人，忽然間變得很近。」「你說的是在心裡。」嵋沉思地說。「當然！我說的就是殷大士。」「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。」嵋隨口道。瑋瑋把這詩句念了好幾遍，若有所悟。他會背很多詩詞，甚至還有很長的英詩，只是很少接觸李商隱，緣故是澹臺夫婦都不喜義山詩。這時，他讓嵋拿出晏不來自編的教材，三人一起讀詩，且讀且互相講解，忘了吃飯。
三人在詩境里徜徉了一陣，小娃先說餓了，已過了用飯時間，便商量著上街去。天已昏黑，祠堂街很暗，眼看著市中心的燈火一片片亮起來，五華山上的燈也亮了。這山頂好久沒有掛紅球了，昏黑中有一個人走過來拉住小娃的手，說：「孟合己你們上哪去？」大家定睛細看，見這人衣冠楚楚，戴一副金絲眼鏡，「哎呀，你是仉欣雷！」合先叫出來。「你不是到重慶工作了嗎？」嵋問。「說來話長，」仉欣雷道，「你們是要上街去嗎？我陪你們去吧。」走了幾步，知道他們還沒有吃飯，又說：「我請你們吃西餐。」瑋瑋客氣地說：「不好麻煩你，我會帶他們。」仉欣雷很感慨，說：「澹臺瑋是大學生了，要刮目相看，昆明也得刮目相看，繁華多了，全國的名菜館都開到這兒來了，可是大學校舍更破舊了。」瑋瑋說：「連房頂都賣了，你聽過這樣的事嗎？」「我去看過了，房頂鋪著稻草，真成了茅屋。」四人走進一家小西餐館，欣雷讓他們坐下點菜，自己出去了一下。他們三人都愛喝西菜湯，各自要了一份，瑋低聲說：「要菜吧，我帶著錢呢。」自要了一個牛肉，嵋合兩人要了一個奶油烤雜拌，欣雷其實已經吃過飯了，又要了湯和咖啡，望著他們幾次欲言又止。嵋說：「你怎麼又到昆明來了？」仉欣雷道：「我是在資源委員會工作，聽說過嗎？原來派我到新加坡去，還沒去呢，東南亞就淪陷了，現到昆明辦事，正好看看你們。重慶的人都知道教育界生活很艱苦，太太們擺攤貼補家用，傳為美談。孟先生和伯母身體好嗎？」「姐姐在植物研究所工作，你們通信的吧？」嵋答非所問。「我寫三四封，她才簡單答一答。這叫做不平等通信。」「不寫信，不是不想寫，」瑋慢慢地說，「只是不知道怎樣寫。」「很有啟發，不過有幾個字就很好了，可以說是一直有聯繫。我是這麼個不挑剔的人。」
湯菜上來，大家吃著，談著。燈光下見仉欣雷較前似胖了一些，神氣多了，欣雷說：「香港淪陷，家裡不能轉寄錢，幸好我已經工作了。工作中見的人各種各樣，萬花筒一般，和你們說你們也不明白。」瑋說起飛機運狗的事，欣雷道：「重慶也遊行了，人不能逃難，狗逃難，是中央政府的奇恥大辱。我在香港的伯父，本來就沒有要逃，逃到哪兒去！只能老老實實過日子吧。不知以後會不會帶上一股順民味兒。」嵋說：「我可不願當順民，我情願逃。」她把麵包切成小塊，仔細抹上黃油，一小口一小口吃，合也照樣。欣雷說：「照說，人都受環境影響，可你們無論環境怎樣壞，總有一種清氣，或說有一種清貴之氣，很奇怪。」瑋瑋沉思地說：「雖然吃的是『八寶飯』，我們卻處在一個擁有豐富精神世界的集體中，那力量是很大的。」「又有啟發，」欣雷說，「比如說，學校再怎麼窮，有這些人在，昆明就有一種文化的氣氛。」瑋瑋道：「又好像有一種詩意，與眾不同。」一時飯畢，欣雷說他明天要去植物所找孟離已，問嵋這是不是一個好主意。「這湯很好喝，我們好久沒有喝了。」嵋又答非所問。瑋瑋要付賬，才知欣雷已付過了。三人謝過，欣雷道：「一點誠意，能多有機會就好了。」四人出了餐館，先送嵋、合回大戲台，欣雷住在一個朋友家，和瑋各自去了。
第三節
瑋等在用晚飯時，峨已回到龍尾村家中。從研究所到龍尾村路並不遠，峨走了約一小時，走走停停。路邊樹枝拂動，小溪潺潺。路不寬，卻是平坦的，但峨心裡的道路是崎嶇的，一穴一洞，一坡一坎。她有一件早已要做的大事，現在來到眼前了。她覺得自己在洞穴里轉，在坡坎上爬，真要去做想做的那件事，需要多麼大的勇氣。可她不甘心，她要去挖掘底蘊，問個究竟。她走完腳下的路，邁過自家的門坎時，心裡的關坎也越過了，她作出了重大決定，明天一定去完成自己的心愿。
「怎麼今天回來了！」碧初很驚喜。弗之也從裡間走出來歡迎女兒，「明天進城開一個會，關於分類的。」峨放好書包，倒水喝。「回來往一晚，看看你們。」她在房間里走來走去，俯身看看弗之的文稿，摸摸碧初正在織的大紅顏色毛活，顯得很高興。不過碧初感到，她在高興中有些沉重，峨永遠是看不透的。她若是能結婚就好了，結婚能把最不平常的人變成普通人。她若是現在結婚，也不算太早，真是光陰似箭，轉眼間就這麼大了，可是還看不出她喜歡誰。她似乎有心事，那是決不透露給任何人的。也許蕭先生知道一些？峨很信任他。到廟裡求籤，簽上的話也去問他。可是這種事，誰知道呢。碧初想著，嘆了一口氣。
「娘！」峨走過來挨著母親坐下。雖然她仍常常和家裡鬧些小彆扭，卻已從心底覺得從母親那裡得到的力量是無窮的