子蔚的思緒又回到曲靖，那個古舊偏僻的小城，如今長留心上了。城邊一個小池塘，滿是紅泥稀漿，也算是池塘，幾個曬得黑油油的孩子在塘里游，惠杬輕聲說，這水太髒了，會得沙眼的。子蔚回她一聲嘆息。
「蕭伯伯！」有人輕聲喚他。他轉臉見一個女學生站在窗外，一頭齊耳的黑髮，臉龐瘦削清俊，下巴尖尖的。背後的花圃作了襯托，使她如在畫圖中。
子蔚先一怔，馬上說：「哦，孟離己，有什麼事？」峨已經在窗外站了一陣，這時走了進來。「我來幫忙，可不可以？」
「快洗完了，你坐吧。」子蔚一面收拾一面問，「學習有困難么？」
峨不答，忽然警報響了。
子蔚問：「你來時沒有看見掛球么？」
「見了的。」
「怎麼樣？躲一躲吧？」子蔚卸下行頭，他算好了時間，在來警報以前做完。
「我不想躲。」峨淡淡地說，「蕭伯伯，你怕么？」停了一下，說：「我有事想弄明白，請蕭伯伯幫助。」
子蔚望著她，似乎問，什麼事？峨說：「兩件事，今天先解答一件。」她的口氣很執拗。
「好吧。」子蔚嘆口氣，坐下了。見她半晌仍不言語，因問：「那天植物課怎麼樣？好玩嗎？」
峨遞上手裡的標本夾。子蔚打開，詫異道：「這是一種熱帶花，雲南也不多見。我們得找字典查一查它的名字。」
「我們叫它特級劇毒花。」「它有毒？」「沒發現。不過這樣叫叫。」
「這樣艷麗的東西和毒物倒是相近。」子蔚沉思地說。
「它旁邊有蕁麻護衛。」峨說。
子蔚忽然想起霍桑筆下的劇毒花，和那與花朵同命運的美人，心想可以叫它做「拉帕其尼女兒花」，因說：「有一個短篇叫做《拉帕其尼的女兒》，其中有一棵毒樹。看過沒有？」「沒有。」峨答。
三三兩兩的學生從窗前走過。有人叫：「蕭先生，快點走。」人群過後，便是寂靜，等待空襲。
子蔚只管看標本。又停了半晌，峨開口道：「蕭伯伯有沒有不耐煩？我是在聚集勇氣。」
「你儘管說，什麼問題都會解決的，不要怕。」子蔚溫和地說，自己倒有些不安，不知峨要說些什麼。前年他受弗之託付從龜回帶峨到昆明，並幫助照料她轉學，他感覺峨的性情相當古怪。
「我們到西山，我還做了一件事。」峨開始說，「我去太華寺求籤。」
「上上大吉？」子蔚微笑道，「記得你原來很喜歡基督教。」
「我需要一個神。」峨沉思地說，「我把心裡的問題去問菩薩，得的簽卻指引我問別人。那簽是這樣的：不必問椿萱，要問椿萱友，來從來處來，走向去處走。」
「要問椿萱友？」「是的。」「所以來問我？」「是的。」
峨站起來，略提高聲音：「我的問題是，我是不是我父母的女兒？」
「你怎麼會不是他們的女兒？」子蔚也站起身。
「我有一個印象，只能說是印象——我是他們抱養的。」
子蔚大吃一驚，望著峨不知怎麼說才好。
「我七歲時，家裡有個李媽，她責備我，我打她，她說：你不用橫，你和我們一樣——還不如我們呢，你是土堆上撿來的！我沒有問娘，這是什麼意思。後來李媽又說過幾次。她恨我。後來也有別人說我和嵋他們不太像。」
子蔚只管看一個玻璃瓶。一會，他望住峨清秀的年輕的臉，說：「峨，你對我這樣信任，我很感謝。希望你也能信我說的話。你的父親從國外留學回來，一年後你出生。我那時在明侖做學生，親眼見你的母親穿著寬大的衣服在校園裡散步。我還沒有資格參加你的滿月酒，但確知道孟先生得了女兒。你可以問你的姨母，——或者，你可以問秦太太，謝方立。她從你沒有出生就認識你，我相信她的話和我的是一樣的。」
峨一直半低著頭，這時不覺嘆息了一聲。這回答是她所期望的。她早有信念在心底，她是孟家人。但是陰影很可怕，陰影會吃掉真實。她感謝蕭先生拭去陰影，抬頭看了他一眼，幾乎要把第二個問題提出來。
飛機隆隆的聲音迫近了，似是繞著城飛。他們都不覺看著房頂，看它會不會塌下來。飛機去了，沒有炸彈。峨心裡巴不得來一個炸彈，把她和蕭伯伯一起炸死。
子蔚推開門，看見天空中幾個黑點愈來愈遠。對峨說：「敵機也許還會回來，你還是到後山躲一下才好。」
峨心想，這是趕我呢，便說：「謝謝您告訴我。」一面往外走。
子蔚皺眉，說：「停一下，峨，你到底信不信呢？」
「我怎麼不信？我信的。」
「你本來就是孟樾和呂碧初的女兒！好好地孝敬他們。不要再想那沒來由的編造，那實在很可笑。這些年一個無知僕婦的話，影響了你的生活，真不值得——可也由於你的性格有些古怪才受到影響。」最後一句話子蔚沒有說出來。
「我知道了。」峨含糊地說。
「要為你的國，你的家和你自己爭榮耀！這榮耀不是名和利，而是你的能力的表現，你整個人的完成，還有你和眾生萬物的相通和理解。」子蔚停住了。沉思片刻，問：「我可以把這事告訴你的父母嗎？」無邊的寂靜使兩個人都感到壓抑。峨想了一下，搖搖頭，她情願有一個只屬於兩個人的秘密。
峨的尖下巴輕輕抖動，似乎想說些什麼，子蔚不等她說話，先說道：「應該告訴他們。你首先要和父母互相理解。不了解情況，怎麼能讓他們懂得你？你又怎麼能懂得他們？」峨彎了彎身，像是同意，退出了。她向後山跑去，路上見有些跑警報的人已經往回走了。她不理有些人的招呼，自己跑到一棵樹下坐了，要理一理紛亂的心。她先哭了一陣，讓眼淚暢快地流下來，連身上也覺輕了許多。而且這重壓是蕭先生幫助移去的。她幾乎慶幸自己有這個秘密，可以說給他，可以聽他說，可以與他分享。
樹側有小溪潺潺流過，她把手帕浸濕，拭去淚痕。在清澈的水上，她看見蕭伯伯光潤的臉面在晃動，似乎在向她笑。，她心中湧起感謝。感謝她的父母，他們有這樣好的朋友。——再去問秦伯母？絕不需要！蕭伯伯的話抵得上千萬人的證詞。親愛的娘，生我養我，還要為我煩惱，為我擔心。峨很想抱住母親，像嵋常常做的，但她知道自己見了母親，也不會伸出雙臂的。
峨最後一個回到宿舍，吳家馨和別的同學都笑，說，孟離已跑警報多認真！
學年考試到來了，學生們無論用功不用功都感到壓力。峨這次對考試特別認真，仔細地全面複習功課，那本是考試的目的。幾周來，她雖沒有回家，卻覺得和家裡近了，和同學們也近了，也和生物學近了，還有，和蕭伯伯更近了。她在一種平靜的心情中結束了一年的學習。
假期第一周，有一個救護班，教授救護傷員的知識，以充任臨時救護應付轟炸。峨和吳家馨都參加了。一個下午近黃昏時分，在一個本地大學的操場，人們聽過講解後，分成一個個小組進行實習。來參加的多是各大學高年級的學生，這時仍按學校分組。峨和吳家馨、何曼等人輪流充作傷員，讓人包紮。 峨的頭繞滿繃帶，只露出兩隻眼睛。何曼說：「你的眼睛讓白繃帶一村，倒是很黑。」峨答道：「平時不黑么？」何曼不好答話。吳家馨道：「不了解孟離己的人，會以為她很尖刻，她是——」說著想不出詞來，自己先笑了。峨道：「我替你說，是古怪。」眼睛一轉，見四周白花花一片，都是纏著繃帶的「傷員」。有人走來走去指點，心中暗想，學到的這點本事，千萬不要派上用場。除了包紮，還有編擔架、抬傷員等項目，實際上是童子軍的課程。因為示範的教具不夠，峨和吳家馨在一旁等。她們坐在台階上，望著地下的野花，各自想著心事。
太陽落山了，暮色中走來一個人，膀臂健壯，步履有力，走到她們身旁站住，原來是嚴穎書。「你們也來了。」他說普通話，像有點傷風。峨看看他，不作聲。家馨說：「你也來了。」
「我們力氣大，另有一個擔架隊。教具太少，沒有組織好。應該多聯繫幾個部門，動員不夠廣泛。」
穎書評論。他去年加入了三青團。入團宗旨是抗日救國，團員們一起學習三民主義，一起讀書遊玩，也很有向上的精神。
有幾個穎書的同學走過來，幾句話後，唱起歌來。歌詞是這樣的：
大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢、疾者皆有所養，男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。
這是《禮記·運篇》中的詞句，表現了人們從古便有的理想。理想總是美好的，只是調子唱起來有些古怪。
何曼