嬰兒的頭搖來擺去的，嵋向他笑笑，走上坡去。
醫生的家門在一堵半截牆後面，可以設想它是影壁一類的東西，嵋進門，見一個外國中年婦女一身鮮艷的大花連衣裙，在西廂房前搬磚，不知做什麼用。她對嵋點頭微笑，頭髮垂下，遮住半邊臉。
嵋進東廂房，那是醫生的家，屋裡很亂。醫生太太手裡抱著一個孩子，另一個大些的，靠在她膝前，她一口一口喂兩個孩子吃東西。「哦！你來了，等一下。」嵋把針葯放在桌上。她喂完孩子。把他們安頓好，拿過在屋外爐火上煮著的針盒，自己疑惑，「到時間了？」一面嘟嚷，一面拿出來，鉗子沒夾住，針頭掉到一個紙簍里。「沒關係，沒關係。」她一面說一面不動聲色地裝好針頭吸葯。「要是掉在地下，就給你重新消毒了，可懂？」醫生太太說，「我們要搬家了。搬到城西去，那邊房子便宜些。你看看這裡。」她朝院外努嘴。
嵋看見外國人還在搬磚，便問：「他們是新來的鄰居？」「就是呀。我們不喜歡，房東喜歡，多收錢呀。外國人倒不要緊，我告訴你，他們是猶太人。」
「猶太人有什麼不好？人都是一樣的。」這是嵋受的教育。
「聽說他們到處挨人家趕，趕來趕去趕到落鹽坡來了。他們不吉利。」
「那是趕他們的人不對。」
「小姑娘懂哪樣！」說著，打過了針，孩子之一開始哭，醫生太太忙去哄。嵋便走出房門，一直走到那猶太女人面前友好地說：「早上好。」
那女人抬頭看她，頭髮甩向後面，露出額角直連到左腮的一個大疤痕，當初縫傷口不精細，肌肉外翻，很嚇人。嵋裝做沒看見。女人微笑，放下手中的磚，也友善地說早上好，又指指自己的疤痕，說：「對不起。」然後向廂房嘰里咕嗜說了幾句話。一個高大的猶太老人出現在門前。他開口說話，使嵋十分驚奇，他說的竟是地道的山東話。
「小姐你好。請允許我介紹自己。我姓米，大米的米。這是我的妻子，米太太。」
米太太習慣地向嵋伸出手，手上滿是泥污，連忙改為又搖手又搖頭，意思是不能握手。「我們砌花壇，把野花移到院子里。」米老人說。
嵋慢慢地清楚地自報家門。
米老人注意地聽，隨即說：「是不是孟家的小姐？我知道龍尾村住了很多有名的人，以後我要來拜訪。」他把人說成「銀」，標準的山東方言。
嵋很想問他怎麼會說山東話，但忍住了。米氏夫婦請她屋裡坐，她說要回家。她正要向院門走去，米家的第三位成員出現了。
那是一條狗。一條很大的，深棕近乎黑色的狗，它的臉很長，高興地喘著氣，對著老人搖頭擺尾，四個蹄子不停踩動，很快轉到嵋跟前低頭要舔嵋的手。
「不要，不要！」嵋把手舉起來，大狗以為和它玩，用後腳站起來，比嵋還高半頭，咻咻地噴出熱氣。嵋不由得向後退了幾步。
「柳！」米老人喝了一聲，向它發出訓令，它立刻卧倒在嵋的腳邊，抬頭看著她。
「這是柳，」米老人介紹，「它已經認定你是朋友了。」嵋彎身摸摸柳的頭，它的毛皮光滑得像緞子一樣。「柳，」嵋輕輕喚它。它把頭枕在自己的腳爪上，眼光里充滿笑意。
「它是我們的孩子。」米太太的中國話怪腔怪調，她指一指米老人，「山東話。」又指一指自己，「山西話？」三人都笑。
米老人送嵋到半截牆邊，問道：「小姐可知道世界上有一個民族，叫做猶太民族嗎？」
「知道的。」嵋小心地說。
「我是猶太人，德國猶太人。」他嚴肅地說。
「歡迎你們。」嵋由衷地說，抬頭望著米老人的臉。米老人很想擁抱她，但他只感謝地握一握她的小手。
嵋有些累了，慢慢下坡。覺得有什麼跟著，回頭見是柳，它輕輕搖著尾巴，臉上的表情極溫順，似乎
在問：「讓我送一程？」
嵋摸摸它，和它並排走。不知不覺轉了彎，走到村子另一面，只見一條大河，從遠處奔騰而來，便是
龍江了，河水與芒河的氣勢大不相同。稍往下有一塊白色大石，如同一條船，石旁榛莽糾結。這裡很少人到，在夏日的晴空下令人生蒼涼之感。柳忽然向後退，然後猛地縱身一跳，抓住一隻從草叢飛起的鳥，便要大嚼。嵋說：「柳，你這樣野蠻。」柳來不及看她，且對付眼前的食物。嵋不願看，轉身跑下坡自回家去。
嵋在家門口正遇見孟弗之從城裡回來，便跑過去接爹爹手裡的傘，「爹爹，今天這麼早。」「發米了。」弗之說。果然一個挑夫挑著一擔米，跟著他。這一擔米是作為工資的一部分，發給教師們的。米不知在倉里放了多久，已經發霉，呈紅色，然而有米吃總是好的。
碧初正在敞間擇菜。弗之見她面容憔悴，整個人像是幹了許多，心中難過，忽然記起賀鑄的一句詞，「更幾曾珠圍翠繞，含笑坐東風」，馬上將「更幾曾」改為「待幾時」，待幾時？誰也不知道。
他看著眼前的米。嵋已經俯在籮筐旁撿出好幾條肥大的肉蟲，一面說：「爹爹，我今天在落鹽坡看見兩個猶太人，他們姓米，大米的米。」弗之道：「聽說是搬來了一家德國人，原來做過駐青島領事。」「那位先生說山東話」嵋證實。「他們還有一條很大的狗，名字叫柳，名實不相符。」弗之想了一想，說：「那大概是德語獅子的發音。納粹上台以後，從一九三三年實行排猶政策，一九三五年停止猶太人的公民權。人說有家難回，有國難投，他們沒有國，沒有家，簡直是無處可去啊。有些國家懼怕納粹，也不容他們往下。我們不一樣，中國的土地上能容納各種各樣的人。」
「我們到底是生活在自己祖國的大地上。」碧初抓過一把米，讓米粒順指縫流下，「米，到底不是糠啊。」
弗之也抓起一把米，米蟲在蠕動。他就用這米，養活自己的妻兒，暗想，趕集時，無論如何要買一兩斤好米，給碧初煮粥用。
第二節
龍尾村街口外，沿著芒河，有一片松林，樹間空地很多，上有枝葉遮蓋，形成一片天然的棚子。這就是歷來附近村莊趕集的地方，雲南話稱為趕街子。七天兩頭趕，隔五天趕一次。到了集期，各村的人提筐挑擔都到這裡。有賣的，有買的，有不買不賣只逛的。糧食以米和豆子的種類最多，肉類則牛馬豬羊俱全，禽蛋蔬菜，水果乾果，還有一擔擔木柴、一掛掛松毛、一堆堆焦炭，以及針頭線腦、小梳子、小鏡子，各種生活日用品擺滿了松林。當時物價在漲，但還不到飛漲的地步。有敵機來，人們抬頭看看，該做什麼還是做什麼，心裡恨一句，誰能擋得住我們過日子！
大學的人已有好幾家在集上出現。幾個人在買松毛、木柴和炭，炭堆一塊塊一層層整齊地擺著，好像不是燃料，而是什麼藝術品。若說藝術品也有兩三個攤子，席地擺著幾塊石頭，舊盆舊碗，也有粗糙的小件玉器。在這「文物」攤前站著一對青年夫婦，在低聲討論什麼，正是錢明經和鄭惠枌。
錢明經拿著一個銅板大的玉環，說要送給惠枌惠枌冷冷地說：「要添項目還得談判。」明經訕訕地放回去。原來他們來趕集，是明經刻意安排的，好讓人知道他們沒有大矛盾。他知道惠枌識大體，能替他遮掩，心裡有些感激，想討好，也為了讓人看著是一對和美夫妻拿著玉環討論。他反正隨時準備碰釘子，並不在意。
不遠處李漣一家人走到青菜挑子前站住。李家人出動時，總是金士珍牽了兩個孩子走在前面，李漣勉強地跟著，倒也不太落後。這是一挑芥菜，又肥大又水靈，北方罕見。金士珍蹲下挑揀，李漣抬頭看著各種攤子，挑子後面松林邊有幾隻蝴蝶在飛舞。
惠枌故意走近，在士珍耳邊說話。士珍站起來盯著錢明經看。明經忙奉承說：「李太太仙術，村裡人都知道了，是不是有許多人來求看病？」士珍擺手不答，將惠枌拉到一邊低聲說話。士珍的悄悄話是這樣的：「頭上的妖氣沒有了，想是收心了，給你道喜呀！男人有點花花腸子，也不算什麼大事。我們這一位，」她朝李漣看，「你當怎麼著？也不是省油燈！」一口地道的北平腔，讓惠枌很覺親切。至於收不收心，她並不信。這邊李漣和錢明經說話，怕擋住別人買菜，一同走到松林邊。幾隻蝴蝶飛遠了。
明經見李漣看著蝴蝶，不知蝴蝶引起他思女之情，發議論說：「雲南的蝴蝶很好看。我覺得這東西很不可愛，我總要看穿了它，看出它毛蟲的樣子。『庄生曉夢迷蝴蝶』，為什麼庄生夢見自己變成蝴蝶，為什麼不變成別的什麼，有人考證過嗎？」
李漣道：「喜歡蝴蝶也就是因為它好看，小孩子哪管那許多。」明經不懂。兩人互相看看，說起學校最近醞釀的考核，有兩個教授名額，要在中文系和歷史系各提升一人，他們兩人都提出了申請。李漣問中文系提出幾個人，明經道：「提了三個人在研究，比較起來我是最年輕的，可是著作最多，講課最受歡迎。」