以每一學期劃分的教壇生活朝夕匆匆忙忙的過著。暑假過完了，街上水果店頭原擺著的西瓜，已換上了紅滴滴的柿子色，令人感覺季節的推移是么的快。還有在那期間，地方制度已變為自治制，文官服裝上那華麗的金色鼓花緞滾邊，改為樸素的黑色滾邊，腰間佩的短劍廢止佩掛了。也有人執著於佩短劍，太明則覺得腰間輕鬆了，不論在精神上或肉體上都感到愉快的解脫心情。
到了入秋後暑熱並未減弱，學校這時進入開運動會的期間，從校園就可以看見戴著碧空的大雪山，學生在操場每天遊戲或練習跳舞。因為太明擔任音樂主任，下課後仍然忙著彈風琴伴奏。但他為孩子們的練習跳舞伴奏著，有時他的心會忽然離開鍵盤，飄於無限的空間似的。於是節奏走調，學童的舞步跟著走樣。教授跳舞的是女教員瑞娥和內藤久子，瑞娥一邊擦汗一邊走近太明：『不行，先生彈的調子無法配合。』她輕瞪眼般的說，這與其說是責問，不如說是滿臉示媚的眼色。
『啊！我也不知怎麼搞的。』太明隨口這樣說，手肘在風琴上托起下巴，眼睛若有所思地望著遠方，那視線的片隅映入瑞娥輕喘息著般的乳房一帶，幾乎能觸及的近距離。
因為太明停止彈風琴伴奏，內藤久子便吹哨子宣布停止跳舞，她慢慢的走向太明和瑞娥這邊。瑞娥說：『胡先生，真是不知怎麼搞的呢。』瑞娥像要求得久子的共鳴般噘嘴，而她所說的話里，與其說嗔怪太明，不如說是出於對身近者的一種充滿愛護和關心之情。
太明感覺得到瑞娥平常對他表示出的親近之意，有時這便成為一種媚態。可是太明的心不知怎麼無意跟她親近。他的心裡對於這無法呼應的接受瑞娥的愛，感到很抱歉。但這是無可奈何的事。現在太明的心裡住者內藤久子的面影。因此他無暇想其他的事，顧到其他的人。連溫柔地接近他的瑞娥的愛意，都使他覺得厭煩。
『先生，風琴借我彈一下……』瑞娥連她的身體都投向他似的，要求太明讓出風琴座位。太明勉勉強強地站起來讓座，他想若是久子這樣要求他那就好了。
瑞娥彈風琴，內藤久子跳起『羽衣』舞，她那練過體操有彈性的肢體，跳起了這支舞蹈，顯現出柔美的曲線，她翩翩迴旋，裙裾隨著輕盈地旋轉成輪形掀起，兩條花蕊一般潔白的腿便顯現出來。
『啊！那潔白的腿！』太明內心裡喃喃自語，晃眼般的閉著眼睛。即使閉著眼睛，那雙潔白的腿依然描著美麗的曲線，在他的眼瞼裡面嬌艷地繼續跳舞著。那是豐滿溫潤的日本女生的腿。而像白蝴蝶一樣在風中翩翩飛舞的有看頭！太明想起有一次遊藝會時，久子穿著潔白跳舞衣表演『天女之舞』時的光景，那美艷的肢體和絕妙的舞蹈造詣，博得滿堂摒息觀賞。而有時她穿著美麗的和服，系華麗的錦緞鼓腰帶散步時久子的美麗姿影，總是會引起太明對她情不自禁的遐思。
太明把閉著的眼睛睜開來。久子仍一心一意跳舞著。可是太明正視其舞姿感覺透不過氣來。戀慕她的情感越被引起，越覺得久子和他之間的距離－因為她是日本人，而他自己是台灣人，使他覺得無論如何沒有辦法拉近這距離。
太明的心現在患了相思病。她那俏皮的偶然隨興而起的跳舞舉動，更加撩起太明對久子的思慕之心。這一天他借口頭痛早退回去，一骨碌躺下來，眼睛望著天花板心裡又想著久子。
『她是日本人，我是台灣人，這是鐵的事實，沒有人能夠改變這事實！』他這樣想著，胸口好像被抓破似的感到很痛苦。即使他能夠跟她結婚，其後的生活將如何？日本女人的久子，她所要求的高水準生活，而他的生活能力不過如此，永遠沒有升遷機會的名為『訓導』的公學校教員身分。最好的情形不過是工作三十年，破格的被升為偏僻的臨近蕃界的公學校的校長。學校里的陳首席訓導，服務二十四、五年，還尚未升到六級俸的情形，最近日本人訓導們給他一句『舊腦筋』來形容。在陳首席訓導看來，有許多事值得憤慨。但他要養五、六個孩子，只得忍耐著。校長把年輕的伊滕升為教務主任，不把陳首席訓導放在眼裡。而首席訓導甘於這樣的地位為學校服務，李訓導背後批評他傻，但連李訓導也因為每年增加一個孩子，對校長的態度漸漸的成為迎合的了。太明想著，將這些事情聯想在一起，對一切都令人感到絕望了。
而在太明的觀念中，他把內藤久子美化的來想，在他看來內藤久子就像『羽衣』舞里無瑕疵的理想女性，近乎完美的女性。那幾乎是近於偶像。而現實上的內藤久子，卻對太明說：「本島人不洗澡，胡先生大概也是有生以來從未洗過澡吧？『太明不吃大蒜，卻說太明大蒜臭。又動輒說：」因為本島人那樣，所以不行。』她說這些話也許沒有什麼惡意，但內心的優越感不知不覺的流露出來。這種情形不勝枚舉。陰曆過年時，地方上的保正請太明和久子一起吃飯，那時有一道菜是蒸整隻全雞。久子對太明低聲耳語：「野蠻呀！『但她一挾起來吃，便不禁稱讚美味，貪婪地吃著。儘管她本身有優越感，仍然由於無知而顯示出其自大自滿。一個民族的智慧而產生的，無上的味覺之極致，她因為其美食之形而嘲笑為』野蠻呀！『卻終於屈服於其美味，而且並不感覺到自相矛盾。她那忘了謙虛、糊塗的健啖樣子，顯示她也不過是一個普通的女人。太明並非不知道這點。但連久子這種缺點都並未使太明對久子的思慕沖淡些，反而更加煽旺。她想著種種事情。這天晚上一直久久無法成眠。
『父親納一個無知淫蕩的女人為妾，而我身上也流著父親這種血，這種業障我必須自己絕棄其濁，好自為之……』