星期一早上，窪島委託「東西製藥」大藥廠的業務員替他檢驗三路活塞側管口殘留物。業務員三十多歲，人斯斯文文的。
「檢驗藥物如果不知道藥名，就得嘗試各種n ，為節省時間，如果能告訴我可能殘留的藥物名稱，那就感激不盡了。」
業務員還說，其他的事他一概不過問。
「可能不是帕勒斯基鳴，就是麻斯隆。」
「只要判定殘留的是帕勒斯基鳴或麻斯隆，就夠了嗎？如果是那樣的話，簡單。」
業務員把用塑膠袋包著的三路活塞放人手提袋中，特別加了這句話。
「什麼時候可以好？」
「星期四一定可以。」
「絕對不能說出去。」
「當然。」
傍晚，窪島行經工會用做交涉會場的門診大樓大廳：上完班的護士、技師們陸續開門進入會場。窪島很想一窺究竟，但醫師畢竟不是工會會員，進去的話太引人注目。這時候正好看到工會的交涉對象副院長，帶著憂鬱的神情從外科門診處走過來，窪島只好死心離去。
還要三天才星期四，窪島焦急地等待檢驗的結果。
星期四早上，窪島在巡房之前先到門診處露一下臉，卻被副院長一把抓住，帶到裡面的診察室去。
「昨天又來了。」
「兩個人嗎？」
「只有太太一個人。或許她認為有小叔在，沒辦法冷靜商談。我想我們這邊大概也只要一個人就夠了，所以就單獨見她。我想以後也盡量用這種方式。」
「這一次她怎麼說？」
「她提出具體的金額。你猜多少錢？」
「嗯，我沒有概念。」
「一億三千萬元。」副院長喃喃地說。
「一億三千萬！」窪島像胸口被勒住般震驚，真想大聲叫嚷。
「一億三千萬是買不到患者的生命，不過，這是另外的問題，做為賠償金額就太大了。我不知道這是她自己的意思，還是受到別人的慫恿。或許只是想叫我們吃驚，看看我們驚慌的模樣。」
副院長氣得狹窄的額頭擠滿皺紋。
「您怎麼回答？」
「我斷然拒絕，告訴她這種金額沒得談，除非合理的金額才有得談。」
窪島這才安下心。
「對方怎麼說？」
「說要和小叔商量，就走了。」
「副院長心裡的數目是——？」
「九千萬，頂多讓到一億。」
「還維持原來的方針？」
「是的。我和會長談過了，雖然還沒得到正式的答覆，不過，他一定會答應的。保險方面，我叫庶務處去查了，我們不會有事的，別擔心。」
副院長露出微笑，拍拍他的肩膀。
副院長沒有歸咎於麻醉過失，窪島心裡總算比較舒坦了。
巡房結束之後，窪島來到放射線部，因為近田要他替一位住院患者做出院前的胃部X光檢查。患者是七十歲的男性，罹患早期胃癌，由近田動過手術。
窪島坐在X光室外的操作盤前等待。放射線技師中山帶領穿上藍色檢查服的患者到X光室內，讓他站在透視台的腳台上，並遞給他盛裝顯影劑的杯子。
中山從X光室跑過來。
「請喝下去。」
窪島用麥克風指揮患者，然後踩下放射X光的踏板。患者喝下去的顯影劑，在X光熒幕上變成白色陰影，從食道流向只剩五分之一的胃。
數秒後，顯影劑越過胃和十二指腸的縫合部位，流向十二指腸。
窪島拍下幾張這個部位的照片。
「怎麼樣？」窪島一走到裡面，走下腳台等著的患者憂心忡忡地問道。
「流動良好，也沒有旁漏，很理想。」
窪島一邊將方才所見的記在病歷上，一邊回答。患者浮現滿足的微笑，走回病房。
「照片呢？」
窪島問在角落刷手槽洗杯子的中山。中山比窪島大三四歲，一臉鬍子，看來不怎麼容易親近，其實人很和藹。
「再五分鐘就可以顯像了。」
「那麼，我待會兒再來。」
窪島拿著病歷正要走出X光室。
「醫師，」中山把他叫住。「你現在很忙嗎？」
窪島訝異地回過頭來，因為時機、場所和對象都不太尋常。在這之前，他不曾和這位技師私下談過話。
「是很忙。……有什麼事嗎？」
「有空的話，可否請醫師到我家坐坐？」中山將杯子擺在濾水盒中，鄭重地說。
「謝謝，為什麼這麼客氣？」窪島莫名所以。
「我有話想和醫師說。」中山的視線似乎隱含著什麼。
「關於什麼事？」
「只是聊聊，想了解一下醫師們的辛勞之類的。」
這句話說得未免太不真實了。
「府上還有誰？」
「內人和小孩，還有我媽。小房子啦。」
窪島突然想起來，內科門診部有一位名叫中山的強悍護士，窪島曾經和她一起值過班。她動作利落，但對內科治療意見很多，如果發出的指示不合她的意，還會頂一兩句。不知聽誰說過，她是很活躍的工會會員。
窪島順口問中山技師。
「噢，她就是我老婆。」
中山長滿鬍子的臉上露出靦腆的微笑。
「你也是工會會員？」
「四月開始當委員長。」
窪島終於明白技師的意圖。
「工會委員長閣下有何指教？」
他以諷刺的口吻問道。
「別這麼說嘛，只是聊聊而已。肯賞光嗎？」
窪島愈來愈好奇了，他們大概想問我有關並森行彥的事吧。不確定他們的目的，心裡難免有些不安。不過，拜訪工會幹部夫婦的家，打聽一下醫院的現況，也挺有趣的。對於他們的質問隨便敷衍一下就可以了，難道他們會把我這種普通醫師吊起來拷問？
「好啊。只要有空的話。」
中山似乎想起自己的工作，抱起底片盒往顯像機的方向走去。
有關三路活塞側管口殘留物的檢驗結果，午休時窪島在醫師室接到電話通知。
「是麻斯隆。」
「真的嗎？」
窪島不覺大聲反問。
「只有微量，不過錯不了。要不要我把檢驗的資料帶過去？」
「不用了，請你幫我保管。」
「三路活塞怎麼辦？」
「那個也幫我保管。」
窪島以複雜的心情放下話筒。
這是謀殺！證明過失不在自己，是件痛快的事，但那也只是剎那之間而已，窪島隨即對那不知名的兇手冒起強烈怒火。
誰會做這種事……？
並排著兩列桌子的醫師室，午休時間一片悄然，只有一位婦產科女醫師在另一頭打文書處理機。窪島對著自己那張堆滿書和雜誌的桌子沉思。
從在走廊停止呼吸的時間來判斷，麻斯隆一定是在開刀房的手術後恢複室注射的。方法不得而知，但確定是從三路活塞的側管口注入的。
那時候在手術後恢複室的人只有三個：開刀房的神田十和子、外科病房的梶理繪以及後來才到的坂出圓。兇手是三個中的哪一個？
窪島列舉問題點：為何殺人？如何注射麻斯隆而不被其他人察覺？如何取得麻斯隆？
先將如何取得做為第一個問題。麻斯隆是毒藥，只放在藥局和開刀房，兩者都受到嚴格管制。
窪島先思考梶理繪和坂出圓可以用什麼方法取得麻斯隆。她們倆都是外科病房的護士。外科大樓並沒有存放麻斯隆。要取得，必須先拿到玻璃櫃的鑰匙，然後再偷偷溜進開刀房或藥局。這並非不可能，但最大的問題是，麻斯隆的安瓿數量一向嚴格清點，即使只偷一瓶，也會被發覺。事實上，並沒有安瓿遭竊。
那麼，神田十和子呢？她值夜班時，如果有緊急手術便會負責保管玻璃櫃的鑰匙。在這種情況下，她有可能從玻璃櫃中竊取麻斯隆，但是，除此之外，她和梶理繪二人相同，實際上安瓿沒有少，證明她並未偷麻斯隆的安瓿。
不對。還有一點她和她們不同，她在手術當天擔任並森行彥的患者管理護士，因而得以在第一手術室直接處理麻斯隆。她會不會趁機動手腳？
不對，當天開刀房使用的麻斯隆為四安瓿又0.25CC，和她申報的吻合。
窪島從白衣口袋裡掏出記事簿，拿出折好夾在裡頭的麻醉記錄影本，攤放在桌上。
一點十分麻斯隆2CC
兩點十五分麻斯隆1CC
三點十五分麻斯隆1CC
四點十五分麻斯隆0.25CC
這是神田十和子依窪島指示，靜脈註解麻斯隆的所有紀錄，總計4.25CC，也就是四安瓿加0