1934年正月，塬上的兒子娃娃跟著尕司令 馬仲英打進新疆，將迪化 城團團圍住。這是他們第二次遠征新疆，36師兵強馬壯，銳不可擋。尕司令騎著大灰馬，一馬當先，騎手們成扇形緊隨其後。
飛機場和電台被36師佔領，迪化城指日可待。尕司令下令暫緩攻城，等候盛世才舉城投降。這時，偵察人員報告，蘇聯邊防軍應盛世才邀請，從霍爾果斯攻入伊犁，抄了張培元師長的後路。張培元將軍在果子溝自殺。禍不單行，36師派往塔城的聯絡分隊在額敏河畔全軍覆沒，只跑回來一群河州戰馬。大家心裡一緊：無法與蘇聯方面取得聯繫，與伊犁陸軍第八師合擊盛世才的計畫頓成泡影。另一路蘇軍頓河騎兵師從塔城攻入新疆，直撲迪化，在頭屯河與36師相遇。幕僚們提議：明智的辦法是撤回哈密，以觀靜變。尕司令血紅的眼睛盯著望遠鏡。
「我馬仲英可以跟盛世才演《三國演義》，蘇聯人插手幹什麼？驢槽多個馬嘴，擺開陣勢讓他們退出國境。」
36師全線擺開，白馬旅緊跟尕司令身後，越過白雪覆蓋的頭屯河河灘，黑馬旅，青馬旅，成兩翼展開，大地微微顫動。頓河馬和頓河哥薩克越來越近，哥薩克騎兵師長是布瓊尼元帥的部下。騎兵師在莫斯科郊外與白軍作戰，布瓊尼一刀將白軍師長劈於馬下，那是頓河哥薩克最輝煌的日子。騎兵師軍紀太差，內戰結束後被調往中亞。這是他們第二次出國作戰，第一次他們進入波蘭兵臨華沙，這次斯大林叫他們幫盛世才打土匪。
進入中國好幾百公里不見老百姓，牧民們知道大鼻子來了，遠遠躲開。迪化城出現在望遠鏡里，城裡安安靜靜，沒有硝煙和槍炮聲。這時，望遠鏡里出現身穿黑色軍裝的騎兵，領頭的軍官二十來歲，是個中將。哥薩克們叫起來。
「中國軍隊的司令官是個娃娃。」
娃娃司令縱馬疾馳，黃塵拔地而起，彷彿大地心中的怒氣。哥薩克兵潮水般涌過來。雙方相隔八百米。參謀長吳應祺請求向蘇聯提出嚴重抗議，吳應祺畢業於蘇聯基輔軍校懂俄語。尕司令擺擺手，「現在是戰刀說話的時候，中共的朋友若不方便可以退出戰列。」中共的朋友手按刀柄，沒人怯陣。
太陽垂落下來，冰涼無比，戰刀開始在鞘中喘息。哥薩克騎兵師長告訴部下：「他們不是土匪，他們是正規騎兵。」師長帶馬出列，停在隊伍前邊二百米處，戰刀出鞘，豎在胸前，馬頭刀鋒與他的鼻尖成一條直線。第一師師長用俄語大聲喝道：「36師師長，36師師長。」