林治幫打發月月叫來買子說了極簡單的幾句話，大意是咱爺倆不搞競選，我現在就讓位給你。你要搞清是我讓位給你，要競選你未必選得上。買子說不，林叔我不要你讓我，我選不上情願。林治幫說不必再說，咱爺倆有這情分，不是幾瓶酒，是我看重你白手起家的本事，也是天意，當真等到年底男人回來，這位兒搞不定是誰的。
為別人做了如此大事卻沒有絮絮叨叨，林治幫對自己特別滿意，他不想讓年輕人看到自己對山莊上流社會的留戀。六年以前，唐義貴退位時的可憐相留給他太深的印象，關鍵是這符合他的性格，他在所有決定形成之後，都毅然決然斬釘截鐵。只是買子走後，林治幫想起唐義貴上台，有十幾年革命家史的鋪墊，自己上台，在歇馬山莊酒館花掉幾千塊錢，而輪到買子，竟只是幾瓶酒啟動的念頭，三代討飯出身的人走上歇馬山莊上流社會的歷程，一個比一個簡捷通達，一代一代大不一樣的光景使林治幫充滿感慨。
雖然國軍對歇馬山莊的事從來不感興趣，可是送走買子，看著買子長著稀黃頭髮的腦袋，國軍有了一絲反感。國軍走進父親屋裡，說爸，這小子挺傲，你不該強調天意，你應該讓他知道你是他的恩人。林治幫泰然地搖搖腦袋，說是雜水你就是用釘子釘他也釘不住，是好種你放他千里他也會找到家門。父親的超然姿態讓國軍的認真走了斷橋，月月用另外一句話接續那半截橋板，月月說，買子不是那種人，買子絕不是國軍想像那種人。
夜晚上床，國軍扳過月月，說翁月月同志，你的判斷不一定準確，我看那個瘦猴一樣的野人挺傲慢。月月有些不高興，月月說國軍，你怎麼說人家瘦猴？國軍說我向來都說他瘦猴，我早給你講過瘦猴的故事。國軍認真地端詳著月月，繼續說，真有點奇怪，你能向爸推薦他？爸居然就能真用他？月月說，你這樣的人永遠不會懂買子。國軍愣愣地看著月月，那麼說你懂？月月一時無話。國軍說，我也承認他有膿水，可是他那粗里粗氣的樣，我就覺得登不了大雅之堂，也就慶珠抬高了他的身價。提到慶珠，月月剛剛有些沉穩的心口又有些搗騰。從東崖口買子家回來，她心底一直翻騰著，買子說的自己和慶珠不一樣的話讓她心底很不平靜，她怎麼就和慶珠不一樣呢？在買子眼裡，自己是否就像國軍在慶珠眼裡那樣優雅平穩？可是，買子怎樣看自己又有什麼重要的呢？她就是她，她當然和慶珠不一樣，她為什麼要和慶珠一樣呢？月月看看沒有睡意的國軍，說也許你是對的，他其實沒什麼了不起，都是慶珠抬高了他的身價。國軍手撫弄過來，翁月月，記住，我的話永遠不會錯。自從認識國軍，每爭論什麼問題，最終都是以月月的服從而告終，這使國軍有種習以為常的自負。此時此刻，因為買子那句話的傷害，月月特別願意國軍表現自負。突然得到的信息並沒使買子有多麼興奮，他不但沒有興奮，且有一種前方戰火正急，自己馬上就要告別家園奮勇出征的緊張。幾年以前，把土坯在窯洞里變成第一批雁尾磚時，他曾高興得手舞足蹈，覺得全世界的陽光都照在自己身上，而現在他沒有了這樣的感覺，他覺得自己像一個征戰的士兵。在此之前，他是為了活著而活著，從此之後，他將為了追逐慶珠的追逐而活著，為了慶珠死前讓他惱火的那句話而活著——他為了那句話設立了一個跟自己以往的追求完全相反的目標。現在那個目標吸引自己啟動腳步，他竟生出一種犧牲之前的悲壯感覺。出籠的又一批雁尾磚散發著煙熏之後的土香，買子戴一副手套，一行一行碼著花磚，就在他碼磚的時候，那些鑄定已久，卻一直因為時機不到，只能在心靈這個窯口燒著的計畫，便如這雨季之後第一窯花磚，一塊塊搬動出來被他碼成一個雁陣樣的方隊。
第二天上午，買子到溫勝利那裡租來馬車，和溫勝利一道把一批花磚裝進車上，奔向歇馬鎮。尚未乾透的土道壓出膠皮軲轆印。歇馬鎮街道口，早有一群歲數偏大的男人在那裡等待花磚。日子逐漸改進的歇馬鎮人們對整治院落修門擴院的熱衷，就像剛分地時每家每戶對犁杖車馬的重新置辦。買子賣完花磚就把花磚的錢變成一串豬下貨一兜青菜一箱啤酒。溫勝利說，慶珠死了，你小子又想娶誰？買子說娶她的魂。
下午，買子分別到下河口和後川走了一趟，去找虎爪子和潘秀英的兒子金水。這兩個歇馬山莊最不安分的青年一般很少在家，金水到翁古城去了，潘秀英說晚五點左右才能回來。買子說大嬸，金水回來叫他到我那去一趟。虎爪子父母正在地壟邊薅草，看見買子有一種本能的敵視，四隻混濁的老眼離開草梗，把買子上下好一頓打量，當買子自報家門，說是上河口燒雁尾磚的買子，做母親的低下眼瞼，咕噥說在家躺著，一雙無奈的眼睛露出惆悵。買子在走進虎爪子家零亂不堪的草房小院時重重地咳了兩聲，然後徑直走進裡屋，拽住虎爪子熊掌似的腳板，說操，你還是爹娘揍的，讓老人在那薅草，你膀大腰圓在家睡覺。虎爪子翻了個身，沒有反應，買子就用手撓他的腳心，虎爪子終於經不住癢，睜開眼，瞅是買子，愣了一下又閉上眼睛。買子說哥們兒來請你去喝酒。
一聽喝酒，虎爪子一高跳起，真的？操，你請我？虎爪子的目光彷彿一個一直未能得逞的竊賊突然揀到一堆錢幣。買子說我請你，但你必須幫你爹媽把草薅完再走，到時你手上要是沒有染上草綠，就別登我家門。
買子回頭忙了一整下晌，他烀了豬下貨又一樣樣炒菜，一頭鍋上一頭鍋下累得滿頭大汗。每樣菜炒好之後，買子都先盛出一盤送給母親。因為沒有菜園沒有土地，他的生活和莊戶人家的生活有著本質的區別，不用細水長流的計算，沒有下來土豆總吃土豆下來茄子總吃茄子的重複。買子用花磚換回的一日三餐量不大，卻有日所不同的豐富，用那些歇馬鎮上流行的新鮮菜肉充實了胃口的同時，也區別著他和那些有根有底莊戶人對水一樣平淡日子的感覺，他覺得他的日子是充滿色彩的。當然這感覺只能是關起家門某一時刻鍋爆油香的瞬間，一旦走向田野，大塊的綠或大塊的黃映滿整個視野，心中那點虛妄的涌動便自消自滅。當然他從沒因為沒有土地而不踏實過，在買子心中，雙手就是土地。
虎爪子幾乎和金水一同進院，因為他們常在集口轉悠，買子曾請他們下過小館，有時虎爪子饞了涎著臉非要買子請。買子在歇馬山莊無親無故，就寧願損失錢財討取虎爪子金水之流的歡欣。這是歇馬山莊能同買子沾點酒桌情分的兩個青年，也是和買子一樣，心中永遠沒有土地的兩個青年，高中畢業，他們就從來沒有下過大田。三人一同坐定方桌，虎爪子不拿筷子就伸手抓菜。買子阻止他，說不要這樣，我有話要說。虎爪子還是叼了一口肥腸，膩亮的白油登時掛住嘴角。買子說哥們兒，今兒個是鴻門宴，哥們兒想當歇馬山莊村長。買子看定大家，目光很嚴肅。金水不以為然，說操，快喝酒，喝了再講。虎爪子愣了一下，眼珠驀地瞪圓，好像剛才那口肥腸噎在喉口。買子說，這位從前你倆想過我知道，金水想是想光彩你媽的門面，虎爪子想是想收拾山莊所有女人，哥們兒想是想讓山莊男人都回來，讓山莊熱鬧起來。買子說的不是真話，可是他覺得他說得很貼切，很像那麼回事。這至少比說白自己的目的要好。他說誰同意哥們兒干，就舉杯喝酒。金水馬上響應，金水說操，你翻的是老皇曆，我早就不想村長那位，我想在鎮上辦個放像點，今兒個已拿了執照。虎爪子眼珠一直瞪著，悶悶著不說話。買子說看來你不同意。許久，虎爪子說，你是想把歇馬山莊男人招回來看住女人？買子點頭。虎爪子說，你是說我現在還干那勾當？買子沒點頭也沒搖頭，虎爪子突然拿出酒杯，作往桌子上摔的姿勢，但迅即又送到嘴邊，咕咚咕咚喝下去。喝完，大張著嘴，說操，你程買子有倆錢請得起酒，就壓我威風，就敢瞧不起我。買子說，不敢瞧不起，你虎爪子還是有腕，要不能佔了別人女人還挨不了揍，我服你。
這句話作為真正鴻門宴的開場白時，大抖了虎爪子威風，金水附和著說，服你，我也服你。虎爪子就連連喝酒，講他玩女人的點金術，說他不用眼神就會把女人魂勾出來，女人魂出來了還不知自個是咋回事。說著，他伸出一隻手，說就憑這隻手就可把女人侍候得舒舒服服。買子說你真行，我勾出了慶珠魂，卻又把那魂弄跑了，我不行。買子說到這節，眼窩潮了，說，你們不知道，慶珠死前魂已不在我身上了，我就恨這！見買子傷感，金水和虎爪子一同將杯盞舉過來，說喝，哥們兒，喝！又一杯酒下肚，虎爪子眼也紅了，虎爪子說，不過，你們也別學我，玩女人上了癮不是什麼好事，那段時間我就像你脫坯，脫這個想那個，我成天像個大煙鬼。金水說你真行，你能稀罕山莊女人，我不行，我對山莊女人不感興趣，我看山莊女人就像看貼在門上的門童。這句話，好像一個彈片打中了正在飛動的樹葉，虎爪子翻飛的嘴唇驀地停止嚅動，他痴痴地看著金水，厚厚的眼皮上下翻著，少頃，他亮開嗓門，你小子這是瞧不起我，你知道我真正稀罕誰？下河口的翁月月——虎爪子幾