在石油工業方面，中國在過去的五十年里取得了巨大的進步。
中國是個石油生產大國：在世界主要生產國中位列第五。
中國的石油產量在1999年增長到1.6億噸，而在1949年新中國成立之初，這個數字才僅僅是12萬。
中國擁有2000家煉油廠，其中有85家年產量約470萬噸。
此外，在中國西部地區，已有新的石油和天然氣礦藏被探明，估計儲量將達到1億噸。到目前為止，中國已設立四個油區，主要位於中國東北、環渤海海灣以及中國西部地區。
但由於令人難以置信的發展速度，中國的石油消耗量在25年內增長了4倍！
我們見證了中國兩大石油公司的崛起：首先是中國石油公司（該公司在2010年緊跟在埃克森美孚公司之後，在2011年加速發展，名列第一位），然後是中國石化。
在世界資本市場，中國的石油公司就像中國銀行那樣，再次展現了全球最大的企業的實力。
中國石油企業的外資併購案例很多。中國石油巨頭中國海洋石油公司（OOC）、中石油和中石化都在採取戰略措施應對全球化。
2010年十大主要石油公司
排名公司
國家
市值
1.埃克森美孚
美國
291億美元
2.中國石油
中國↑ 28069億美元
3.殼牌石油
荷蘭 16529億美元
4.巴西石油
巴西 15464億美元
5.雪佛龍
美國
4865億美元
6.俄羅斯天然氣 俄羅斯 12071億美元
7.道達爾
法國 11373億美元
8.中國石化
中國↑ 10049億美元
9.英國石油
英國
9437億美元
10.康菲石油
美國
8105億美元
儘管資源有限，中國仍然是世界第二大石油進口國。中國的能源原料需求——尤其是石油需求，正在迅速增長。因此，能源資源戰略以及資源運輸安全是中國外交的首要任務。
在與西方國家和亞洲鄰國的競爭中，中國鼓勵與俄羅斯和中亞地區在石油和天然氣上的開採合作，以保證其採購需求得到滿足。
連接中國東北和俄羅斯遠東地區的石油管道已經從2011年初開始運行。在2011年1月1日首次投入使用當天，這條新的中俄管道線就能向中國輸送42000噸的原油。該管道線總長927公里，有72公里在俄羅斯境內，剩餘部分都在中國境內。這條總長近1000公里的石油管道每年能從俄羅斯向中國輸送1500萬噸的原油。
即使中國十分追捧非洲——這裡的生產商提供全球10%的原油，西方國家對此表示擔憂，然而與西方國家相比，中國的利益還是要小得多。
在國際競爭遊戲當中，非洲已經成為名副其實的原材料倉庫。但是如果中國需要非洲的黑金的話，這裡也是中國商品出口的市場。
中國對非洲各類基礎設施項目的資金支持以及對非洲發展的幫助，使得中非合作真正實現了雙贏的局面。中國同時也投資石油！