談判沒有結果。張愛玲便賭氣不吃晚飯。餐桌旁空的那把椅子，像是在替主人無聲地申訴，吃飯的人看著各有想法，氣氛就顯得很沉悶。張志沂當做沒事的樣子，拿指甲剔完牙，繼續吃飯。孫用蕃的臉色很難看，她悶不吭氣撥著碗里的飯，覺得張愛玲賭氣不吃飯是沖著她的，那個示威的空位子，讓她心裡格外不舒服。尤其想到黃逸梵跟張志沂曾經生下的兩個孩子，如今這般來折磨她，心裡更感到氣憤委屈，越吃鼻子越酸，眼眶裡的眼淚就蓄積起來，鼻子也發出了聲音。張志沂竟然悶著頭，對她連一句安慰的話也沒有。
孫用蕃突然把碗一放，憤然發作道：「她是想給誰看的？是誰在後頭給她撐腰的？」她的眼淚再也忍不住，奪眶而出。張志沂面無表情，仍然沒有作聲。
孫用蕃哭著抱怨說：「我早先要是知道這女人這麼厲害，這麼沒完沒了地纏著，你拿槍頂著我，我也不會進你們張家的門！」說罷，她起身走出飯廳。
張志沂停頓了一下，連頭也沒抬，又繼續吃著。他絕不再看任何一個女人的臉色，娶這個妻子的時候他就這樣告訴自己，所以他並不縱容孫用蕃的情緒。
現在桌上只剩下張子靜，他更是誠惶誠恐，悶聲低頭吃飯。張志沂居然給張子靜夾菜，好像酬庸他陪他吃這頓晚飯，有點男性同盟的味道。
天完全黑下來了，張愛玲房間里沒開燈，她坐在書桌前對著窗一動也不動，黝黑的夜色，她彷彿她正面對著自己晦暗的前途。
何干走進來，「啪」的一聲把電燈打開，燈也是昏暗的，偶爾還一閃一滅，有電力不足的現象，何干抬頭看看，把托盤裡的面放桌上。
她走到盥洗架邊，倒了水，揉了洗臉巾，過來徑自給張愛玲抹臉，好像當她跟小時候一樣伺候。張愛玲也不吭聲，也不動，就讓她抹。
何干勸道：「好啦！吃面！」她好像覺得這一抹，可以把張愛玲一肚子的氣都給抹平。
張愛玲抹了臉，覺得清爽一點，恢複了一些知覺，也覺得餓了，看著眼前的湯麵，拾起筷子，一口一口老老實實地吃。
何干安心了，坐在床邊，替張愛玲收拾床上該洗的衣服，看著她勸說道：「你爹這有一層心你得明白，他就是不想看著你跟你媽親。他肚子里有委屈，他覺得你媽逍遙在外，這些年是他帶著你們，再怎麼說你們心都應該向著他。」
張愛玲蓄積了滿懷委屈，一經晃動就要潑灑出來，她聽見自己冷冷的聲音說：「我恨這個家！我是明白他，但我還是恨！他如果不抽大煙、不續小妾母親不會走，現在講起來好像這些事都沒發生，都是母親單邊的錯！惡人都還有一肚子委屈，何況其它人？他能讓我跟弟弟給人欺負成這樣！反過來他還要加碼，要做給那個女人看！這是什麼家？我怎麼向著他？」她越說越激動，哽咽著氣憤難平，「這家是個墳堆！他躲在昏沉沉的大煙里，根本不曉得活的滋味！我也跟著一起活埋！活生生叫泥沙塞住口鼻，噎住氣！我的胸口悶得要爆炸了！但我還吃著他的飯，只因為我挨不了餓！」
沒幾天是天塌地陷的「盧溝橋事變」。吃誰的飯成了小事，要緊的是有沒有命吃飯。炸彈落在黃埔灘跟南京路上，炮聲陣陣。張愛玲悶頭在房裡溫書，外面鬧哄哄的世界好像跟她沒關係，倒是她最在意的留學事件，已經沒有任何人關心了。
舅舅黃定柱一家搬到租界里的飯店避難，張愛玲藉機去見母親。黃逸梵正為在外旅行的英國男友維葛擔心，劈面便責難張愛玲：「留學考試還是照常舉行，我已經給你報了名，要聯考兩天，你得想辦法出來！不能事事都讓我幫你安排，前途是你自己的，要爭取要放棄，你自己要想清楚。」
張愛玲感到委屈地說：「我不是沒有努力，他就是不答應。」
「那你就聽他的吧！讓他來決定你的前途！局勢變得越來越壞！我都沒想過為你留下來值不值得！」黃逸梵這樣說讓張愛玲感到憂傷和驚恐，母親很可能因為局勢棄她而去。
張愛玲趁繼母出門，故意漫不經心地向張志沂抱怨：「這炮整夜地打，也不知道要打到什麼時候？幾天都沒辦法睡！姑姑一早打電話來，問情況，還要我去她那裡住兩天！她那裡離蘇州河遠，一定好得多了！」
張志沂眼光迷離地說：「唔！去就去吧！」張愛玲望著父親，她見他眼裡有些低回的情愫，他像掉進了雲里霧裡，她知道那還是一段和母親沒有了結的舊情。
張愛玲考過了試，提著箱子回家。一進門撞見了孫用蕃，她在原地僵了一會兒，只好走過去叫聲媽。
孫用蕃眼裡像要飛出刀子來，質問道：「你上哪兒去啦？」
張愛玲把聲音放得極低：「我給炮聲吵得沒法睡，上姑姑家住兩天！」
孫用蕃冷笑：「果真是千金大小姐，外頭打仗了，你還嫌吵！你現在真是越來越目中無人啦！要來就來要去就去！你走都不用到我跟前來說一聲的嗎？」
張愛玲頭一次用頂撞的表情對孫用蕃說話：「我跟我爹說啦！」
孫用蕃上前一巴掌打張愛玲的嘴，打得不輕不重，更叫人惱火，罵道：「你這死丫頭！你跟誰說話？噢！你跟你爹說了，你跟『你娘』說了嗎？你眼裡還有沒有我？」
張愛玲捂住臉恨恨地丟下行李，挺身上前舉起手來，本能地要還手，孫用蕃一愣，退了一步，旁邊的下人立刻拉住。孫用蕃一面喊叫，一面往樓上奔：「哎呀！她打人哪！她竟然敢打我！她打我！」
張愛玲的吼聲像是炸開來產生的氣波：「你無恥透頂！你就知道欺負我跟弟弟！你到底要我們怎麼樣？」她終於爆出了胸口積鬱多年的憤怒，覺得很輕鬆，一切都變得清晰起來，這個家不再昏沉，她也不再昏沉，原來障蔽著她使她喘不過氣來的就是這一層鬱結，她終於明白了。
可是這清醒也是風暴前的寧靜，樓上傳來一陣聲音，隨之她聽見父親趿著拖鞋，啪噠啪噠地從樓上衝下來，一手揪住她的衣襟，罵道：「你還打人！你好大的膽，你打人我就打你，我打死你！我今天非打死你不可！」他一巴掌一巴掌來回地揮著，張愛玲像個布口袋，一會兒摔到左邊一會兒摔到右邊。張志沂簡直把張愛玲當成了黃逸梵來打，他把對妻子所有的積恨都爆發在女兒身上。張愛玲已經被打得跪倒，坐下，他揪住她的頭髮繼續狠命用腳踹。何乾哭了，上前要抱住張愛玲，叫道：「不可以，不可以！要出人命啦！你打我好啦！我這條老命不值錢哪！」
張愛玲面無表情，口鼻里都是血，她是沉著的，有被打死的準備。何干背上也挨了幾下，張志沂一陣狂暴終於到了底。他喘著，看著地上有張愛玲的血，這才稍微冷靜下來。一屋子下人都瞪著眼看著他，張子靜也站在門外，連門都不敢進。就連樓梯口的孫用蕃也臉色發青，兩眼發直看著地上的張愛玲，張愛玲一動也不動地趴在那裡。
張志沂轉身上樓，孫用蕃望著一屋子人不知道如何收拾，只能做出理直氣壯的樣子，扭頭跟著張志沂上樓。何干趕緊把張愛玲扶起來。張愛玲輕輕撥開她的手，不讓她碰。她還恍惚著，拄著凳子從地上站起來，她的肋骨和背被踢傷了，一拉直就痛得發抖，下人趕緊過來撐住她。她還是倔強，不要人扶，她挺起身來，一步一步晃著走去浴室，關上浴室的門。她撐住身體，望著浴室牆上的鏡子，她看見自己臉頰腫脹，手印子清晰可見，她的頭髮被父親揪得凌亂不堪，夏天的薄衫袖也扯破了。她不由得想起剛才父親揪住她的頭髮，把她往死里踹那種殘暴的力量，憤怒立刻湧上胸口，她哽咽，她又不要自己哭，於是所有的悲愴擠壓在喉間。
她不能忍受再活在這樣一個家裡，她一定要懲罰父親。她轉身拉開浴室的門，向大門外奔，嘴裡喊著：「我要去報警！我要去巡捕房驗傷！他有本事把我打死，打不死我，我就叫所有人都知道他是個什麼樣的禽獸！」
張愛玲被用人拉回客廳。張志沂又奔下樓梯，看見她，二話不說，一手拿起一個古董花瓶朝張愛玲扔過來，花瓶擦過張愛玲頭邊，打到門上，碎裂一地的瓷片。張愛玲怒目瞪視父親，張志沂也氣得兩手發抖。父女倆四目相對，僵持著。
張志沂突然又拿起板凳，這次連下人都奮勇去攔住他。
張愛玲被鎖進空屋，她發現自己渾身都在發抖。她拿左手握住自己的右手才知道抖得多厲害，連哭的力氣都沒有。何干進來時，張愛玲這才抱住她氣涌如山地號啕大哭：「我沒有錯！我想讀書啊！我想跟母親啊！」
何干直嘆氣：「我早就要你別跟你母親走得太近，你偏不聽！你這會兒才曉得吃虧！」
張愛玲掙脫開何干，望著她叫道：「這個世界上，除了母親，還有誰關心我的前途？他這個大煙鬼，他只配找個女人跟他一樣！母親不一樣！我不一樣！」
何干看得清楚，客觀地說：「你一心倒向你母親，難怪你父親要發這麼大的脾氣。摸良心說，他已經很通融了。每回你要出去，他都睜一眼閉一眼，背著你