一家人等了一整天。何干晚上九點來把琵琶叫醒，她還是不知出了什麼事。
「起來，媽媽姑姑回來了。」
志遠一大早就到碼頭去接，怕船到早了。下午只送了行李回來。楊家人都到碼頭接船去了，露和珊瑚也接到楊家去了。
「老爺也去碼頭了？」
「去了。」志遠說。
「也到楊家去了？」
「不知道。」
志遠到楊家去聽信，晚飯後回來了，老媽子們問：
「老爺也在那兒？」
「不看見。」
「晚上回不回來？」
「沒說回不回來。」
他們都咬耳朵說話，沒讓孩子察覺有什麼不對。
早先琵琶說：「我要到碼頭去。」
「碼頭風大，不準去。」
「表姐都去了，她們就不怕風大？」
其實她也習慣了什麼事情都少了她。
她從床上給人叫醒。她母親已經坐在屋子裡了。她忽然害怕擔著心事。
「我要穿那件小紅襖。」
橙紅色的絲錦小襖穿舊了，配上黑色絲錦禱仍很俏皮。何干幫她扣鈕子，佟干幫陵穿衣服。兩人給帶進了樓上的客廳。
兩個女人都是淡褐色的連衫裙，一深一淺。當時的時裝時行拖一片掛一片，雖然像泥土色的破布，兩人坐在直背椅上，仍像是漂亮的客人，隨時會告辭，拎起滿地的行李離開。
「太太！珊瑚小姐！」何干極富感情地喊道，聲音由低轉高。
「噯，何大媽，你好么？」露道。
「老嘍，太太。」
「噯唉，不老，不老。」珊瑚學何乾的口音，還是跟小時候一樣鬧著玩。
「老嘍，五十九嘍，頭髮都白了。」
「叫媽，叫姑姑。」
孩子們跟著何干喃喃叫人。
「還記得我哩？」露問道。
「記得我么？」珊瑚道。波浪鬈髮緊貼著玳瑁眼鏡。她和露一點也不像，這天晚上卻好似孿生姐妹，跟琵琶見過的人都不同。
「噯唷，何大媽，她穿的什麼？」露哀聲道，「過來我看看。噯唷，太小了不能穿了，何大媽，拘住了長不大。」
「太太，她偏要穿不可。」
「看，前襟這麼綳，還有腰這兒。跟什麼似的。」
「是緊了點。」何干說。
「怎麼還讓她穿，何大媽？早該丟了。」
「她喜歡，太太。今晚非穿不可。」
「還有這條長袴，又緊又招搖。」她笑了，「跟抽大煙的舞女似的。」
琵琶氣得想哭。她最好的衣服，老七說本來就該緊一點。我才不管你怎麼說，她在心裡大喊，衣服很好看。露又撥開她的前溜海，她微有受辱的感覺。她寶貝的溜海全給撥到了一邊。
「太長了，遮住了眼睛。」露道，「太危險了，眼睛可能會感染。英文字母還記不記得？」
「不記得。」琵琶道。
「可惜了，二十六個字母你都學會了。何大媽，前溜海太長了，萋住眉毛長不出來。看，沒有眉毛。」
「陵真漂亮。」珊瑚插口緩頰。
「男孩子漂亮有什麼用？太瘦了，是不是病了，何大媽？」
「我喜歡陵。」珊瑚道，「陵，過來。」
「陵，想不想秦干？」露問道，「何大媽，秦干怎麼走了？」
「不知道嘛，太太。說年紀大了回家去了。」
「那個秦媽，」珊瑚笑道，「嘰嘰喳喳的，跟誰都吵。」
「她是嘴快了點。」何干承認，「可是跟我們大家都處得好，誰也想不到她要走。」
「想不想秦干啊，陵？」露問道，「噯唷，陵是個啞巴。」
「陵少爺倒好，不想。」
「現在的孩子心真狠，誰也不想。」露道，若有所思。
「珊瑚小姐的氣色真好。胖了點吧？」
「胖多了。我還以為瘦了呢。」
「珊瑚小姐一路暈船。」露說。
「在外洋吃東西可吃得慣？」
「將(怎樣)吃不慣？」珊瑚又學何乾的土腔，「不慣就自己下廚做。」
「誰下廚做？」何干詫道，「太太做？珊瑚小姐也做？」
「是啊，我也做。」
「珊瑚小姐能幹了。」何幹道。
「噯，今天怎麼睡呀？」
何乾笑笑，珊瑚開玩笑她一向是微笑以對，但也知道這次帶著點挑戰的口吻。「都預備好了。就睡貼隔壁。」
「太太呢？怎麼睡？」
「睡一塊，太太可以吧？」
「可以。」露說。兩人睡一房榆溪就不會闖進來。兩人都不問榆溪睡哪裡，何干也不提他搬到樓下了。
「有兩張床。」
「被單幹不幹凈？」珊瑚嘮嘮叨叨地問，遮掩掉尷尬的問題。
「啊啊，乾淨！」何干喊道，「怎麼會不幹凈。」
「真的乾淨？」
「啊啊，新洗的，下午才鋪上的。」
「這房子真小。」露四下環顧。
「是啊，房子不大。」何幹道。
「這房子怎麼能住。」珊瑚道。
房子有什麼不好，琵琶悻悻然想。她就愛房子小，就愛這麼到處是棕紅色油漆，亮晶晶又那麼多泡泡。就像現在黯淡的燈光下，大家的臉上都有一團黑氣，她母親姑姑跟何干說話，別的老媽子站在門邊，笑著。一派和樂，新舊融合，遺忘的、半遺忘的人事物隱隱然浮現。真希望能一個晚上談講下去。
「大爺收了吉祥做姨太太了。」珊瑚道。
「都生了兒子了。」何幹道。
「大太太不知道？」露道。
「不知道。」何干低聲道，半眨了眨眼，搖搖頭。
「女人到底是好欺負的，不管有多凶。」露說。
「他以前每天晚上都喊：『吉祥啊！拿洗腳水來！』」珊瑚學大爺，「吉祥就把洗腳盆水壺毛巾端進去，給他洗腳。『吉祥啊！拿洗腳水米！』頭往後仰，眼鏡後的眼睛眯細成一條縫。」
「噯，從小開始就給大爺洗腳。」何幹道。
「也不知道他是什麼時候看上她了。」珊瑚道。
「別人納妾倒也是平常的事，他可是開口閉口不離道學。」露道。
「大爺看電影看到接吻就搗著眼睛。」珊瑚道，「那時候他帶我們去看《東林怨》，要榆溪跟我坐在他兩旁，看著我們什麼時候搗眼睛。」
「吉祥現在怎麼樣？」露問道。
「還是老樣子。」
「不拿架子？」珊瑚問道。
「不拿架子。」何干半眨了眨眼，搖搖頭。
「我喜歡她。」珊瑚道。
「實在可惜了。」露道。
「她倒許盤算過了。」珊瑚道。
「不願意還能怎麼樣？一個丫頭，怎麼也跳不出他的手掌心。」露道。
「可以告訴太太啊，他怕死太太了。」珊瑚道。
「噯，大爺怕大太太。」何幹道，「一向就怕。」
「不然早就討姨太太了。」珊瑚道。
「大太太話可說得滿。」露說，「』你謹池大伯那是不會的，榆溪兄弟就靠不住了。』」
「她每次說『你謹池大伯』總說得像把他看扁了似的。」
「還是受了他的愚弄。」露道。
「我最受不了就是這樣演戲——什麼開傢具店的，還弄人來給太太磕頭。」
「吉祥總不會也以為是要嫁出去做老闆娘吧？」
「她知道。」何干悄然道，半眨了眨眼。
「她當然知道。」珊瑚道。
「她說大爺答應她另外住，她才肯的。」何幹道。
「她恨太太，也難怪。」露道，「這麼些年受了那麼多氣。」
「她的妯娌都受不了，更別說是丫頭了。」珊瑚道。
「既然大家都知道，怎麼會只瞞住大太太一個？」
「誰有那個膽子說啊。」何干低聲道。
「也不犯著害怕了，木已成舟了。」珊瑚道。
「駿知道也不告訴他母親？多了個兄弟，他不覺得怎麼樣？」
「他說了也沒用。」珊瑚道，「孩子是沈家的骨肉，老婆再凶也沒辦法。」
「大爺這麼做也算是報了仇了。」露道。
「他一定是早有這個存心了，丫頭天天在跟前，最惹眼。」珊瑚道。
「男人都當丫頭是嘴邊的肉。就連葵花，國柱也問我要，好幾個人也跟我說過，我都回絕了，一定得一夫一妻，還要本人願意才行。」
「志遠的新娘有福氣，有太太幫著她。」何幹道。
「還叫志遠的新娘？她都嫁了多少年了？」珊瑚道。
「十六歲就嫁人是太早了，可