在我升大四的時候，第一次看到了自分手以後就沒再見過面的唐木俊夫。
在大學正門的附近，正在演說的一群人中有唐木的身影。他既沒有用擴音器喊話，也沒有散發傳單。只是戴著帽子一動不動地靜坐在路上。在陽光中，以相當恐怖的臉色眺望來往的學生。沒有察覺我向他走近。
我開口說「好久不見」，唐木抬起頭，不怎麼驚訝地說「哦」。
他原本就瘦的身體，現在瘦到讓人不忍正視。臉色和唇色都不好。雖然是溫暖的櫻花季節，但他的嘴唇就在戶外度過了冬夜一樣毫無血色。不論是誰都一眼看得出他深為疾病所苦。但他似乎毫不在意。只有從帽子露出來的茂盛長發讓人感到生機。
「身體已經全好了嗎？」
雖然我心想，這人病得相當重，不可能是好好的……。我這麼一問，他站起身。
「真不可思議，我才在想搞不好會遇見你，果然你就出現了。」
他表現得相當親切，一瞬間把我拉回從前的感覺。我們很自然地開始朝向掛滿標語的校園走。背後晌起了「唐木」的聲音。是一位在散發著傳單的學生叫他。那是張我沒看過的臉孔。唐木的朋友我大多見過，我想或許他不是這個大學的學生。唐木轉過身，單是揚了揚手，什麼都沒說。
「你還好嗎？」
我點點頭。唐木拿出了一包擠扁的香煙。我們站著互相替對方點火。因為有風所以很難點得著。為了擋風，我用手圍著火。我的手便輕觸到他的，他的手冰冷地可怕。
「我聽說了好多有關你的傳聞。都很奇怪。」
「奇怪？」
「有關你的病情。像是動了手術、沒動手術呀這一類的。」
「我只是被強迫住院，沒有動手術。」
「把病治好了嗎？」
「不知道。我不喜歡被軟禁起來，騙過父母還有醫生及護士，在半夜換了衣服就偷溜出醫院。身上有些錢，就到了京都。一直待到今年二月。」
「為什麼是京都呢？」
「我有一位朋友在那從事反對運動。」說到這，唐木看著我無力地笑，「我想你也清楚得很，我要做什麼一定要當頭。」
「你臉色不太好。」
他吐出一口煙點點頭。「沒有食慾。每天只以香煙和咖啡度日。食物連看也不想看。」
我不知如何回答，只有保持沉默。「不用花錢正好。」他稍稍揚起嘴角說。
然後唐木開始述說自己在進行的鬥爭。他用很沉重的口吻說，七零年的安保論爭已經完全冷卻下來。鬥爭的形態被迫轉向打游擊戰的方向發展。
武裝鬥爭、左派革命、組織的肅清……他所使用的字眼，對我來說都像是遙遠、像是另一世界說的話。過去我曾相信那世界是自己的依歸。但是現在已變得相當遙遠……
我將抽完的香煙弄熄，問他現在住在哪裡。他帶點惡作劇地說：「我居無定所。」那一伙人來喚唐木。唐木對他說「我馬上回去」然後轉過來面向我。
在校園內掀起一陣喧嚷，是不同於唐木那一夥的少數幾個人開始抗議。路過的學生遠遠地觀望，可以看到好幾個人在宿舍的窗前窺視。
他絲毫不受周圍喧囂所影響，用很正經的語氣說：「能碰到你真好。」
我點頭。他也點頭回應。
他似乎想說些什麼，或許只是出於我的多心。我想說保重身體，但是沒有來得及說，他就低聲說「我走了」，然後快步離去。本知為什麼，他的背影看起來好像是透明的蟬翼，殘留下寂寥的餘音。
在那以後一直到夏天去輕井澤片瀨夫婦的別墅之前，有幾件新的事發生。
第一件就是到了五月，《玫瑰沙龍》的先前翻譯宣告完成。記錄譯文的筆記合計有五大冊。這五冊從我手中移交給片瀨信太郎。
為了慶祝初步翻譯的完成，我們三人到卡布其諾進餐。出版《玫瑰沙龍》的編輯也稍後加入了我們。是一位三十歲前後的男性編輯，我記得他叫佐川。沒錯。佐川已經完全將初稿讀過一遍，對內容深感興趣也頗為感動。
佐川興緻盎然地說，這本書在某種程度上說很像現代的《FUNNYHILL》。我讀這本書時，光聯想著詹姆斯王朝的頹廢戲劇，所以覺得佐川的看法很新鮮。
《FUNNYHILL》有很長一段時間被定位為色情小說，而得不到文學作品的肯定。是在我進大學的那一年才被翻譯成為平裝本的。我記得年末回家準備過年時，在仙台市的書店發現這本書把它買下來。但不願讓人知道我買的是這本書，我記得一份完錢就馬上把它塞進背包里。
要是我來評論的話，我覺得貫穿在《玫瑰沙龍》中那種感官的氣氛，不能說完全和它不一樣。信太郎似乎也在許久以前就注意到這一點，只是不知道我已經讀完了這本書。他向我使了個眼色說：「小布，你讀了嗎？」
「讀過了。」我說。
「真了得。」他說。
佐川說希望《玫瑰沙龍》能在明年初出版，向信太郎商量是不是能在十月脫稿。信太郎說初步的翻譯就花了一年，將這一年份的稿子用五個月來完稿是不太可能的。一說完佐川就感到很可惜的樣子說，那麼明年的這個時候請一定要完成。信太郎似乎也是這麼計畫著。
我們舉杯預祝《玫瑰沙龍》能在明年順利出版，期望這本前所未有的情色小說能夠與世人見面。佐川接著尋問我對《玫瑰沙龍》的觀感。
他恐怕是期待我會用一堆很天真的形容詞和讚美的話。我在緊張之餘，裝著很懂的樣子，引用起詹姆斯王朝戲劇，與其說是發表感想，還不如說是解說一樣。佐川看起來很驚訝。
他說：「老師。」看著信太郎，「您的學生對英國的文學史很有研究。難怪您說是很重要的秘書。」
「事實上她不是我的秘書。」信太郎帶著笑意說，「也不只是個打工的學生。」
「她是我和信太郎共同的愛人。」雛子用很慵懶的語氣接著說。
「就像是《玫瑰沙龍》一樣。」信太郎說。
我們三人互望，然後嘻嘻笑起來。那時佐川愕然的表情至今難忘。
六月初，我伯父突然逝世。伯父生性嗜酒，在下大雨的晚上喝得酪酊大醉，在公園散步時突然心臟停止跳動。我得到通知後馬上返回仙台。
因為是突然死亡，必須解剖驗屍。因此我陪著父母好一陣子處於無法平靜的狀態。大約離開了東京將近十天吧。等到死因確定，我等不及完成土葬就回東京，並且沒有先回家就直奔片瀨夫婦在目黑的公寓。
信太郎在書房工作。老媽那晚已回家。雛子大概是感到無聊吧，一看到我就跑到玄關來把我抱住。
突然整個靠過來的身體，熱得火燙。雖是火燙，但是一直撫摸的話又會感到有點濕冷。
她說「我好寂寞呀」，然後就硬咽住。「寂寞地不知如何是好，不知該怎麼辦……也不想和半田或副島見面……小布回來太好了。我可以有點生氣了。今天住下來可以吧？」
這不太像平常的雛子。臉上也沒化妝。或許是因為這個原因，她看起來相當蒼白軟弱。
工作完了的信太郎加人我們。那晚我們三人喝酒喝到很晚。雛子關掉了在起居間的電燈，而點起蠟燭來。我們把雛子夾在中間，像是一樣坐在起居間的地板上看著燭光。
雛子不時顯出相當寂寞的神情讓我感到不安。我牽起她的手靜靜地撫慰她。
雛子喃喃地說：「小布，你真好。」用食指在我手掌中划起來。光是這樣就引發了深藏在我身體中的快感。
「雛子沒精神的原因很簡單。」信太郎笑著說，「對不對？雛子。你自己清楚得很嘛。」
「不是每次都這樣。但是大約一年一次會變成這樣。」
雛子靠近我像在撒嬌地說：「月經來的第一天，會變得很悲傷。悲傷得想死掉算了。」
「像是一年一度的慶典一樣。」信太郎開玩笑說。
「對呀。」雛子並不怎麼開心地笑著說，「但要是這麼說的話，不是慶典，說是葬禮比較對。」帶有醉意的雛子在我面前向信太郎訴說著：「身體燙得不知道怎麼辦。」信太郎過去抱她，雛子就像是枯掉的花一樣把身體往他胸上癱著。但是沒有更進一步的動作。沒多久雛子就抽開身往我這兒靠過來。
雛子捉住我的手往自己的乳房摸。她在T恤下什麼都沒穿。我的手可以感到她豐滿的乳房。
「小布，摸我。」她說，「這樣很舒服，你就一直這樣不要停。」
等我意識過來，發現自己正愛撫著她的乳房。明明是摸著別人的乳房但簡直就像是在愛撫自己的乳房一樣，伴著罪惡感的快感慣流全身。
雛子閉上了眼睛，嘴唇微開，擺著往上仰的姿勢。我感到奇妙的性倒錯，無法再忍下去。我把她的T恤往上翻，將她的乳頭含在口中。用舌尖開始溫柔地舔起來。