我開始往中輕井澤方面走。在遠方可以看到綠色的起伏的山，在道路的旁邊盛開著紅色的花朵。
我不停地回想雛子說的話。簡直像是快要發瘋似地不停在腦中翻來覆去。小信說很棒，小布很棒，興奮得不得了。
我一想像信太即告訴雛子這些的情景，就連站也站不穩，憤怒地頭昏起來。我想起前一晚上的事，信太郎的愛撫相當溫柔，一點都不粗魯乳頭還殘留著被咬的疼痛感。信太郎連這也報告了嗎？我咬了小布的乳頭，不知咬了多少次。那小小的乳頭，要是不用舌尖舔還不知道在哪兒。
我突然站住，往上仰像是吐東西一樣大大地喘氣，在旁邊走著看起來像是觀光客的老夫婦有點嫌惡地回頭看我。我用指尖摸摸鼻子下面，假裝在打噴涕。
雖然是自己奔跑出來，但我心中想讓他們擔心，想要他們陷入不安而好好大鬧一場。這是給他們的懲罰。對這種高興地互相吹噓自己的情事的夫婦，不給他們一點顏色不行。我不記得是走到哪裡，也沒有目標。身上沒有帶錢包，連咖啡店都沒辦法進去。
我繼續在公路上行走，途中好像往右轉，等到意識過來時，我已站在年輕井澤車站。
車站旁邊的空地正在辦花市。各式各樣的樹苗還有盆栽並排擠在路上。印象中有許多打扮相當時髦來度假的遊客，相當熱鬧。
好像是鎮上的農會主辦的市集。在樹蔭下搭起了帳篷，裡面有桌子和椅子。桌子上貼著一張紙條寫著請自取飲用，然後擺著一個大水殼和好多小茶碗。是免費提供給來參觀花市的人喝的麥茶。
在炎熱的夏天持續行走，喉嚨相當地渴。我毫不猶豫地進了帳篷，將麥茶倒進杯子喝乾。麥茶好像是一大早就放在那裡了，不夠冰涼。
我倒了第二杯，端著杯子在摺疊椅上坐了下來。樹蔭下的帳篷很涼快。我用肩膀的衣服擦鼻頭的汗。帳篷內沒有其他人坐著。流的汗一點一點幹了，在腦中狂吹的熱風也靜了下來。我想，自己到底在這樣的地方做什麼。也思考了唐木的事。一想到才在四個月前我還和唐木一起睡在一個被窩裡。雖然才四個月，但是感覺相當地遙遠。
前年的夏天，我還和唐木一起共度。唐木為了與和他同屬的東北大學的學生見面來到仙台，返鄉省親的我和他在市內的咖啡廳會合，一同前往唐木落腳的東北大學的宿舍。
屋裡不知從哪撿來的好幾件被子疊在一起，然後再鋪上骯髒的床單就當作是床。長著鬍子的學生看到我們就說「我出去買煙」，然後就出門了。
學生的腳步一遠，唐木突然把我壓倒在那汗臭的床上。我激烈地抵抗。
他用不解的神情問我：「怎麼啦？」
我說，「這種地方太髒了。」
他這麼壓著我不動，過了好一會才離開身說：「我弄不懂你。」我也回說：「我才搞不清楚你呢。」封閉的房間像蒸籠一樣，有不少蚊子飛來飛去。在室內散亂著的印刷的板子下面，有一隻巨大的蟑螂死掉了。
然後在他回到東京前的那幾天最糟了。他像著了魔一樣口沫橫飛地談著抗爭，對我帶他參觀的青葉城和廣瀨川都沒有興緻觀賞。一發現在街角有演說，就插進去開始大聲地辯論起來。然後在我帶他去的爵士咖啡店，他眼裡也像沒有我這個人一樣地看著書，好幾個鐘頭都不說一句話。
那是炎熱的夏天，我也懶得跟他吵架。我不知道是不是因為我不想在有蟑螂屍體的房間內，睡在混合著他人汗臭的床單上這一點，種下了不合之因。我真的不清楚到底是為什麼。但是在唐木回去東京的那天，我到車站去送他。在椅子上等我的唐木，一看到我就猛然地把我拉到月台的陰暗處。
「幹什麼？」我問。他的臉扭曲著，然後突然將我緊緊抱住，緊到我幾乎喘不過氣來。他手的力量減弱，用像是要哭出來的聲音說：「不要離開我！我求你。」
……不知哪兒傳來笑聲。我回頭看，在帳篷的旁邊，看到一位老婦人正在聽著種植樹苗的說明。
婦人接過矮矮的一株根部捲起來的樹苗，腰伸得直直地以免白色的蕾絲洋裝沾到泥巴。
「這麼說，我已經是這把年紀了，等不到結出果實也不一定。」婦人笑容可鞠地說。
婦人說話的對象是一位戴著深藍色帽子的五十歲左右的男性。男人抽著煙說：「不用擔心，這位太太怎麼看，至少還有四十年沒問題。」
「您不要開玩笑了。」婦人說，但是並沒有不高興，還是笑嘻嘻地將樹苗還給男子。
「這可是？太太，在這兒是沒什麼稀奇，但拿回東京的話，大家可會羨慕喲。既耐寒，又會長出香味芬芳的果實，可是沒得挑的。」
「但是不巧我先生不喜歡有香味的果實。」
「那真是少見。」
「就是呀，我們家那位和一般人不一樣。對不起呀，真的。讓您那麼麻煩還說明了這麼多。真是不好意思。」
老婦人用很高貴的姿態將大的帽沿重新戴好，稍稍傾身道謝後離去。
我走出帳篷，往下看著老婦人沒有買而放在那裡的樹苗。大概有六十公分高，沒有什麼特別，是一株細長的樹苗。
「今天真是熱。」男人用繞在脖子上的毛巾擦汗朝著我搭汕說。「你是來輕井澤做什麼？這兒有學校宿舍嗎？」
我微笑回說：「我來這打工。」
「什麼樣的工作？」
「服務業。」我這麼一說又笑了起來。我的工作的確可以算是服務業，服侍片瀨夫婦。一陣自虐似的快感在胸中浪濤洶湧。
男人看著我說：「是在民宿幫忙嗎？」
「嗯，就是那類的工作。」
「狠不錯嘛。東京的夏天太熱了。對了，這個怎麼樣？我算你便宜一點。」
男人這麼說，故意模仿剛剛的老婦人的語氣說：「真是不巧，我先生不喜歡有香味的果實……這麼一來，我可沒法度了。」
我又笑開了。「這會結出香香的果實嗎？」
「當然啦！這是槨(marmelo，葡萄牙文。為甜瓜的一種，甘酸可口)。」
「槨」
「和梨花很像的呀。」
「梨花？」
「年輕人就是這樣，什麼都不懂。」男人皺起眉，「不知道嗎？感冒的時候喝梨花酒就會好。用梨花果加上燒酒，沒喝過嗎？」
「呀！那個呀！我微笑，想起了小時候母親做的梨花酒，用有蓋子的玻璃瓶裝著，放在流理台的下方。」「就是那個梨花果呀，我知道。我好喜歡那個香味。」
男人不厭其煩地推銷說，種了以後過十年，最多十五年會長出很漂亮的果實。想到在十年及十五年遙遠的將來後，這個瘦小的樹苗會開花結果實在不可思議。
「我很想買，但是不巧忘了帶錢包。」
「你父母呢？在東京？」
「不，仙台。」
「嗯，仙台呀，我只去過一次。在回松島的路上。」
男人有一搭沒一搭地聊了一陣。眼睛溜溜地看四周，然後把我叫過去。「這個給你。」
「什麼？」
「沒什麼，拿去。」
「但是……為什麼？」
「送你當紀念。來輕井澤打工的紀念。或許把它帶由仙台讓母親種在庭院里。過了十年，你結了婚生了一群小孩後，果實就結成了。然後想起來很久以前在輕井澤有一位先生送樹苗給我。要是這樣的話，我也很高興。」
男人用放在旁邊的舊報紙，把樹苗胡亂包起來遞給我。我說「謝謝」。
這個樹苗種在他們別墅的庭院里的話……我馬上這麼想。等果實結成了，他們准已是邁人中年嘍。要是他們眺望著庭園，朦朧回憶起以往時，能想起我的話，是多麼美好的一件事。這麼一想就坐立難安。
我抱著樹苗，開始往回走。想把它種在別墅的庭院後，什麼都不成就回東京。
我被這個「將樹苗種好，沉默地離開他們」的想法所吸引。然後把打工辭掉，也不再去目黑的公寓。但就算我從他們的眼前消失，樹苗會繼續成長、茂盛、開花。偶爾來到輕井澤看到這株樹，他們即使不願意也會想起我。
太好了！雖然是有點傻，但是我真的為了這個幼稚的想法而興奮得很。
在中輕井澤車站前的十字路口往左彎，正要沿著十八號公路走的時候。不知哪兒傳來急躁的聲音。好像有人在另一頭的車道叫「小布」，我看到信太郎把車停下來幾乎整個上半身露出駕駛座向我招手。在後面的車輛不高興地按著喇叭，但是信太郎卻不為所動。
「待在原地，不要動。聽到了沒。我馬上過去。」信太郎這麼說，然後加速前進，四周全是喇叭聲。
我好像在做夢一樣。信太郎的車在十字口先左轉消失後，大概在相當近的距離迴轉，以闖紅燈的車速開過來。在我站的行人道的旁邊緊急煞車停了下來，後面的卡車發瘋似地按嘈喇叭。