松林村，就是這個位於密林旁邊、遠離城市的村莊的名字，這名字聽上去倒是帶著幾分雅意，很像是哪個路過的落魄詩人在路邊客棧留宿時，就著滿嘴酒氣一邊感嘆老子為什麼又被貶了一邊隨手給取的名字，但實際上這村莊只是村人自己一拍腦瓜想起來的：因為村子後面就是松林。如果村後面是一片石頭坡你看他們還能起這麼雅的名不——我就不信他們能想出石家莊仨字來。
這個村子雖然偏僻，但並不算太小，看著也不甚窮困，可能是正好位於那個什麼哈薩德公國和本國的交界線上，偶有旅人會穿過密林和山路從這裡經過，小小的村莊也由此維持著恰到好處的興盛。這裡看起來大概有百十戶人家，屋舍錯落有致地分布在穿過村子的一條小河兩旁，村前面就是我們剛走出來的那片樹林，村後面則立著一座看上去頗有氣勢的高山。這座山兩側地勢漸緩，然後又驟然拔高，應該是一道山脈的組成部分，而那條穿過村莊的小河與山脈平行，在遠處繞了個彎通向山裡，看著應該是從山上流下來的雪水。背靠高山，面向莽林，就連流經村莊的河都是從山上下來的，可以說這裡是個相當封閉的地方，你要從經濟大開發的角度看這裡肯定不是啥好地方，但你要年近八十腰乏腿疼想找個養老的地方，那除了這兒也找不到什麼更好的所在了：看看這裡的環境！
傻大個領著我們走上了村子裡的石子路，叮噹偷偷摸摸地從我口袋裡探出個小腦袋，跟眾人一起好奇地四下張望。這村子連個圍牆都沒有，只在外面有一圈防野獸的柵欄算是劃界，當然更沒有什麼村口大門了，走上人造的路就算走進了村子。甚至就連那圈柵欄，看著都不怎麼被村人放在心上：我起碼看見四五戶人家都是在村子外面離柵欄有上百米的地方蓋房子的，離群索居的彷彿世外高人一樣，根據那些房子的整潔和規格，我判斷它們的主人不是因為成天在門口潑髒水最後被鄰居們轟出村的……
因為靠著樹林，村中的房子也大多就地取材，基本上全是木質結構。這些房子看起來有點像歐洲那種老木屋，粗糲的厚木板連樹皮都沒怎麼清理便釘在一起弄成牆面，中間塞上麻繩和黑泥擋風，房屋大都是兩層，頂上是木瓦鋪就的斜面頂，下面則用粗大的木樁撐起來，離地大概小半米高用以防潮，靠幾階木樓梯出入家門。有些帶院落的房子應該是大戶人家，但也和周圍的陳舊木屋隨意地擠在一起，看不出什麼貴賤分別。幾乎家家戶戶房前檐上都能看到掛著的干皮子和肉乾，還能看到一些看不出功用，但顯然跟農活無關的工具放在窗沿下，我猜那和打獵或者制皮有關：這個村子周圍沒有多少能用於耕作的土地，所以捕獵應該就是村民的主要生活來源了。我很擔心假如此地民風彪悍，人人都是傻大個這種程度的獵戶，山林里的倒霉野獸究竟夠不夠他們欺負……
這個村子是如此質樸簡單，以至於我走了半天愣是看不出來他們究竟有沒有個能被稱作「村長大屋」的地方當做行政中心。這時候天邊夕陽西下，正是家家戶戶起火做飯的時間，村中炊煙裊裊，四處飄溢著……雖然聞不出是什麼東西但氣味還不錯的飯香。路上能看到三三兩兩的村民正在閑逛，大多是忙活完一天等著家裡飯好的男人們。這些當地人大都是高鼻樑深眼窩，略有些偏西方人的特徵，看到他們之後我確定了一件事：傻大個的塊頭跟肌肉確實是基因突變來的，這地方大部分還是正常人……
傻大個跟所有人都樂呵呵地打招呼，看起來在村裡人緣頗好，村民們看到這個棕熊一樣的猛男身後拖著一頭真熊，也絲毫沒有意外的神色，有人故作誇張地回應：「傻大個你這力氣再大點該去山上屠龍了吧？」也有的一臉高興：「嗬——夠全村人吃幾天了！你再這麼下去村裡其他獵人該把手藝忘光了！」隨後百分之百的村民都會把注意力放在我們幾個身上：「是旅行者吧？」
「是從帝都來的遊方學者，都是有學問有身份的人！」
傻大個不厭其煩地跟每一個人這麼介紹著，臉上帶著近乎自豪的神色，好像替我們做了這樣的介紹，他也跟著沾了「學問」的光似的。隨後那些村民就會帶著驚異和欽慕的眼神望向我們，一邊微微鞠躬一邊感嘆：「帝都來的人每次穿的衣服都不一樣，大城市的變化果然比鄉下快……」
我一邊擦著額頭的冷汗一邊跟他們回禮，心想幸虧這些疲於生計的人不會在填飽肚子之外考慮太多瑣事，他們對外來人除了好奇也不會有太多想法，來到這麼個小村子真比直接傳送到大城市好多了。話說這麼樸素的村子，這麼和平的氛圍，這麼簡簡單單的人——我都快忘記這個世界旁邊就緊挨著虛空里最要命的火藥桶了。
「你們等俺下啊，俺去把獵物放在神像前面，這樣全村人就能吃了。」傻大個扭頭粗聲粗氣地說道，我聽到他口中的「女神」二字，瞬間心裡一動，和冰蒂斯異口同聲大叫：「等下，我們也去！」
傻大個被我們的聲音嚇了一條，隨後露出瞭然的模樣：「哦，對，人人都要跟女神打招呼，尤其是你們旅行的，俺把這給忘了。」
神像，女神，當地世界的信仰——這十有八九就跟我們要找的神器有點關係了。冰蒂斯用自己的神族天賦沒能感應到神器的氣息，那東西應該不是簡單地藏在這顆星球某個地方那麼簡單，所以就只能從當地文明的信仰和神話故事裡找線索了，現在傻大個提到的女神應該與之很有關係。
我們跟在大個子身後，來到了安置神像的地方：並沒有預想中的教堂或者什麼別的特殊建築，這就是村子裡最大的一片空地，看樣子是村人們聚會搞活動的地方，女神像便在空地正中的一個圓形石台上高高地安置著。那是一尊用普通的山石雕琢而成的塑像，看起來和真人等高，雖然材質簡單，卻很精細，一絲不苟，顯然雕琢它的工匠在下刀的時候懷著虔誠而謹慎的心。神像上是一個姿容秀麗而脫俗的女性，長發披肩，神態慈愛而又有威嚴，身上穿著一件華麗的女式鎧甲，我將其和腦海中看過的「星域偵察兵」的形象對比了一下，發現兩者確實有那麼兩三分相似的地方，然而……
顯然不是同一個人。
不過像不像倒在其次，這個世界的凡人肯定沒見過真神的容貌，那位女神已經死去多年，這個世界的宗教很可能是被神器遺留下來的信息擾動力催生出來的。而且即便有人見過真神長什麼樣，他們也不一定會百分之百將神的形象複製到自己的作品上，而是會做出一定的美化和修飾——反正我在各地的生命女神殿中都看到過叮噹的神像，那上面普度眾生恩威兼備的表情叮噹本人從沒露出來過，而且我估計也沒幾個修道士敢把女神大人滿臉糖渣笑起來要多二有多二的模樣掛在教堂門口給人參觀……
淺淺輕輕碰了碰冰蒂斯的胳膊，我們幾個也把視線集中在女流氓身上，後者眼底有淡金色的光暈微微流轉，隨後她搖搖頭：「只是一尊石像，感覺不到神性……起碼現在感覺不到。但不排除這尊神像背後的宗教和神器有關，畢竟這只是個小地方，興許神器的力量不足以恩澤到這裡。」
最後冰蒂斯還補充了一句：「畢竟那玩意兒應該也就是偵察兵當年用過的優盤而已……」
我們就不討論神族用過的哪怕痒痒撓都能用來屠龍這個話題了。
傻大個把那個被他拖了一路的巨熊怪輕輕鬆鬆地放在女神像前，地皮跟著抖了三抖，隨後這個看上去粗壯笨拙的壯漢便低下頭默默祈禱起來，看上去還頗為虔誠：似乎對這個女神的信仰已經成為這顆星球上的基層文化，連這樣一個粗陋的獵戶都有一顆虔誠的心。我想了想，似乎自己也應該做出祈禱的模樣，以防止周圍路過的村民再誤以為今天來的人都是異教徒什麼的，於是低頭默默背乘法表，旁邊淺淺也有樣學樣地低下頭：她背的是菜譜。冰蒂斯最有意思，她低著頭在那念叨：「老前輩你好，我是冰蒂斯，神界派來的考古專家，我旁邊這個是父神的哥們，他跟您這兒默哀三分鐘您也該瞑目了，所以趕緊把您的優盤給我們吧，這世界不老太平，外面憋著一群王八蛋等著砸場子呢，晚輩在此有禮了，聖了她媽的光啊……」
我很擔心假如那位老前輩真的在天有靈，會不會因為冰蒂斯這堆廢話讓神器自爆以證氣節……
這時候傻大個已經完成了他那簡短的祈禱，這個巨人般的壯漢在低著頭祈禱的時候看著不倫不類，三分斯文七分猛獸，但抬起頭轉過身之後看著就舒服多了，他對我們笑笑：「那啥，俺弄完了，你們要不嫌棄的話，就來俺家休息吧，俺家沒啥東西，就是房子大，還有好幾間用不著的空屋子。本來應該村長安排人招待客人的，不過前兩天村長去城裡了，大概明天上午才回來……」
我們當然沒什麼意見，紛紛點頭，淺淺還好奇地指了指就這麼露天放在女神像前的死熊：「東西就這麼放在廣場上啊？」
傻大個點點頭：「嗯，放著就行，在女神像前面放一晚上，要不黑崽子的肉是切不動的。明天村裡的司祭來把肉割了做熟，中午全村吃肉。那時候村長也回來了，正好