離開裂谷的過程比想像的還要容易：我原以為這樣一個秩序錯亂又顛三倒四的空間一定會給自己帶來挺大麻煩，比如想離開的時候卻發現跳出去的路就和掉下來的路一樣漫無止境，結果冰蒂斯大翅膀一扇，眨眼間就已經在洞口沖我咧嘴傻笑了。
「妾身觀察這個裂谷真正的『斷裂層』應該只有那麼薄薄一層，」冰蒂斯等我上來之後，搖頭晃腦一臉專家模樣地說道，「如果它是兩個不同形態的信息集相交匯的地方，那麼這個交匯點不會形成通道，而是一個平面，這是夢位面和其他一切虛無世界共通的規矩。所以裂谷本體就是咱們剛才站著的那個看不見的『地面』，所有基於這個『面』的信息：下墜，重力，腳踏實地的錯覺，全都會在離開這個面之後消失。脫離裂谷並沒什麼困難的，起碼對咱們倆人是這樣，真正困難的是怎麼跨過那一層……」
我正沿路看著四周蒼白的天地景色，尋找在附近等待的希靈的身影，聽到冰蒂斯這麼說頓時斜了她一眼：「你還尋思著穿透黑障，遠征深淵帝國呢？」
「這麼想不行么？」冰蒂斯慢慢褪去了她的女武神裝備，華美的甲裙消散在空氣中，一身黑色的禮服長裙雖然有些樸素，但看上去還是更順眼點，「你想想，帝國最大的死敵，深淵帝國，他們的老巢跟你們就隔著這麼一層連厚度都沒有的屏障——隱患有多大，機會就有多大，我相信為這個秘密通道每天睡不著覺吃不下飯嘬牙花子的人絕不止你們，對面的也嘬牙花子，而且興許比你們早幾萬年就開始嘬了。這東西雖然是對面那個黑希靈主動連接起來的，但妾身估計，從黑希靈發現自己沒法控制這個通道之後，這也成了她的心腹大患。如今機會均等，你要麼考慮主動出擊，要麼把這個通道變得固若金湯，反正不能這麼放著。」
冰蒂斯說的沒錯，在雙方都無法突破又無法控制這個通道的前提下，裂谷/斷裂帶對新帝國和墮落使徒而言是同樣的不定時炸彈，只要智商超過腳面的人都能想像到這個炸彈的破壞力。這局面真是太尼瑪戲劇化了：兩撥打的跟熱窯似的死對頭，突然發現各自的基地里有一扇通向對方大本營的傳送門，哪怕珊多拉級別的冷靜派，遇上這事心裡也得突突倆鐘頭：萬一對面比自己先找到開門方法，那妥妥的死球了……
現在新帝國這邊是剛剛知道裂谷的事情，而深淵希靈那邊從一開始就知道，我相信對方必然嘗試過穿透這個黑障，而且我相信對面現在都沒放棄這種努力：希靈使徒的天性在墮落使徒身上仍然生效，如果她開始了某種嘗試，那麼在成功之前都不會停下。
「從你們全族的精神世界中發動進攻，這是最要命的，」冰蒂斯拍拍我的肩膀，「最強大的生命也有弱點，你們已經被來自精神世界的攻擊重創過一次，別有第二次了。」
我點點頭：「放心吧，我已經有計畫了，先讓塔維爾想辦法固定裂谷的位置：既然這東西和虛空力量以及當年的概念割裂有關，那就等於有了個大方向，以塔維爾的實力，在了解裂谷成因的前提下找到固定它的方法應該不成問題，接下來我尋思著應該在裂谷附近設置些防禦……我的虛空力量對墮落使徒而言是劇毒，深淵希靈現在對新帝國網路環境最大的忌憚，應該也是這裡瀰漫的虛空擾動，從這方面著手，讓裂谷固若金湯——起碼是對墮落使徒而言固若金湯，並不成問題。」
冰蒂斯嗯了一聲，突然想起什麼：「說起來，那個深淵希靈給人的感覺非常奇怪，非常……妾身有一種說不出來的感覺，她對你說的太多了，有些信息確實如她所說，即使泄露了也沒什麼影響，但有些信息……總之她給人一種很不安的感覺，你要小心，妾身恐怕她在想辦法誤導你什麼。」
「不可不信，不可全信，我不傻，你放心，」我笑著，同樣拍拍冰蒂斯的肩膀，「我最聰明的地方就是知道自己還不夠聰明，所以我很少上聰明人的當。」
冰蒂斯聞言露齒一笑，美艷不可方物，然後抬手一指天上：「看！天上掉個妹子！」
我哪能上這個當啊，順手把女流氓往旁邊一推：「你這段子太老套……」「砰！」
我被一個從天而降的姑娘砸翻在地，事情發生的如此突然，我甚至沒來得及看清對方長什麼模樣，就感覺一個軟軟的身子趴在自己腰上了，然後是希靈一驚一乍的聲音：「呀！陛下你沒事吧？抱歉這個世界平常沒人，我高空隨緣著陸已經習慣了……」
冰蒂斯蹲我臉旁邊，從身上摸出個牙籤來戳著我的鼻子：「看，真的掉下個妹子。」
我：「……你大爺……」
關於裂谷和深淵希靈的話題被希靈（缺心眼版）這麼一砸算是進行不下去了，我翻身起來，順手給低著腦袋站在旁邊的希靈一個腦瓜崩：「你怎麼現出原形了？不是說要保證帶寬么？」
「剛才閑著很長時間，我優化了自己在網路內的焦點演算法，用空閑通道分擔了一些即時性不高的演算任務，這樣就不怎麼占帶寬了，就是用現在這個交互界面活動起來會有些異常現象。」希靈說了一堆我聽不懂的術語，然後繞著我和冰蒂斯跑了兩圈，身後拉出一長串的殘影，就好像滑鼠開了軌跡功能似的——你直說自己現在有點卡屏不就完了么！
希靈兩圈下來繞的人眼花繚亂，我不得不一把摁住她。現在她又換了個造型，不知道是不是她與深淵希靈有某種「心有靈犀」的地方，她也變成了當初那個金髮少女的模樣，我產生片刻的錯愕，眼前這個傻乎乎樂天派的希靈，和裂谷深處那個詭譎難以捉摸的深淵領袖重疊在一起……
用力搖搖頭，把這沒來由的聯想扔到一邊，我跟上已經向前走遠的冰蒂斯：「走吧，任務完成，到正常網段我和冰蒂斯就該返回現實世界了。」
「哦哦，」希靈點點頭，又晃出一大堆殘影來，「對了，裂谷下面到底有什麼啊？」
「……」我這次是狠狠地猶豫了一下，因為不知道該怎麼跟希靈開這個口：深淵化的她，是墮落使徒最高領袖，整個帝國面對過的最大敵人（雖然對方自稱對帝國「沒有敵意」——但這個說法基本上沒啥價值），眼前這個整天樂樂呵呵還有點缺乏常識的普通少女跟對面那位差別太大了。
但她最終還是有權知道一切，而且身為使徒的她，應該有點承受力才對，於是我呼口氣：「是另一個你，當初帝國網路被一分為二，你的另一部分在墮落使徒的陣營，她現在是……」
我把深淵希靈的事情原原本本告訴對方，這並不花很長時間，因為希靈已經知道這個故事的大部分。對方表情很平淡地聽完這些，翻著白眼想了想：「哦，果然是這樣啊，前陣子資料庫里刷新了和這相關的一些東西，關於網路集群意識被腐化之後控制整個深淵帝國的可能性，以及對這個集群意識的威脅評估報告之類，我看過的。你們在裂谷里看到她了？她長什麼樣？」
「她長的各種各樣，和你一樣，」冰蒂斯看我們在後面走的很慢，索性也跟著慢慢溜達起來，這時候她突然湊過來插了一句，「你好像一點都不受觸動？你倆可算一個人，而且哪怕是現在，她也算你姐姐。」
「哦，是啊，」希靈點點頭，眼睛睜的大大的，「她確實是我姐姐，然後需要想辦法殺掉她是吧？有我能幫忙的么？協助研究什麼的都可以。」
冰蒂斯也楞了一下：「……好吧，看起來你對自己的半身壓根沒感情，虧老娘還擔心你玻璃心呢。那邊那個老好人，你也放心吧，將來動手的時候別有心理壓力……」
「有感情的，」希靈打斷了冰蒂斯，「我很想她，雖然各自獨立之後就沒見過面，但我想她，而且如果能說說話，叫她一聲姐姐就更好了，只不過還是需要殺掉她吧。」
我傻眼了：「……那你怎麼還能表情這麼淡定地說這個！」
「因為需要這麼做，」希靈面無表情，「想念姐姐和需要殺掉姐姐之間沒有矛盾，她現在威脅到節點矩陣的安全，並有可能正在嘗試摧毀有序網路，她是一個攻擊程序，我是網路管理員，根據協議約束，我需要殺死她來維護協議。」
「……我對你和你的舊帝國都沒有敵意哦……需要這麼做而已……你我之間的戰爭出於某種必要性……目標，需求，執行……」
深淵希靈和自己說過的話彷彿迴響般再次浮現在腦海中。
眼前的少女和墮落使徒的領袖擁有同樣的邏輯方式，她們被同樣的協議框架決定了思考流程。她們有感情，但在這之前她們首先是網路協議的化身，她們會根據一個目標來決定自己當前的進程，然後即便系統卡死，也會義無反顧地執行下去——一切為了節點矩陣，勝利屬於協議。
作為一個現實世界的生物，我知道在這個話題上是沒辦法和希靈達成相互理解的，然而自己還能說什麼呢？
戰爭不會結束，除非墮落使徒全部倒下，在可以預見的將來，最有可能殺死深淵希靈的，應該就是我吧：利用虛空生物的力量大範圍干擾墮落使徒的網路，這是摧毀種族集群意識的唯一