從帝國境內前來邊境勤王的各路支援艦隊開始分批返回自己原本的世界，疏散工作可能需要幾天才能全部完成：因為在這些艦隊返航之前，很多傷兵和嚴重損毀的飛船還要安置，尤其是後者，戰鬥中有大量飛船被摧毀，現在已經導致很多前來支援的僕從軍和後備梯隊沒有足夠的飛船返航，大量傷兵和他們的逃生艙被滯留在臨時的虛空節點附近等待接應。宏世界網路和軍用世界之門的負載有限，難以將全帝國聚集起來的這海量部隊在短時間內疏散回去，因此珊多拉下令在最近的兩個跳板世界臨時增設了數百個駐紮點，用於安頓戰損最嚴重的部隊，同時我們也已經開始召集後方空閑的生命女神教信徒以及更多醫護人員來到這些駐紮點，全力搶救傷員。
戰後的處理工作，有時候比戰前的組織準備還要複雜，這跟生養孩子是一個道理，生孩子之前啥都好說，孩子生下來之後夠你頭疼十幾年的——而且萬一遇上曉雪那樣的極品熊孩子，頭疼幾個世紀恐怕也是正常，而且這個神奇的熊孩子還能在自己生下來之前就跑來禍禍她爸……哦，扯遠了。
天體系統艦隊原本是應該全員返迴文明共同體宇宙的，不過也是因為有大量受損部隊需要安置的原因，這個由大量星球要塞組成的艦隊也充當起了臨時的駐紮基地角色，幽能死星和十二顆巨型武裝行星作為艦隊核心先行返回，剩下的幾十個星球要塞則留在戰場附近的兩個宇宙里，每顆星球的軌道上都飄滿了維修站和醫護基地，數千萬生命女神教徒在那些星球要塞上建立了名為「瞬息天國」的神能聖堂，聖堂的強大力量瀰漫在那些一夜間組建起來的臨時星系中，以保證在天國覆蓋範圍內的傷兵不至於因治療不及時而死亡：需要救護的僕從軍傷兵實在太多了，如果不動用這個級別的神術，尋常的神教牧師和苦修士根本忙不過來。
叮噹甚至都已經親自上陣，女神的力量能將最不可能救活的士兵也搶救過來，為了那些忠誠的僕從軍戰士，我已經把叮噹放在後廚燉了快四個鐘頭了……雖然感覺努力方向錯了但貌似療效還不錯的樣子。
帝國士兵的損傷也不輕，現在首府世界和數個軍事宇宙內的帝國兵站都人滿為患，需要返廠大修的希靈使徒差不多堆滿了格納庫，這時候我才突然發現，原來前不久遇到的那個臨死前計算自己是返廠大修划算還是掛掉回城划算的蠍子娘其實一點都不奇怪。
因為我和珊多拉返回首府世界時順便去視察了一個帝國兵站，那裡差不多每一個身受重創的帝國兵都在算賬，唯一不同的是只有蠍子兵是拿著數據終端摁來摁去的，而其他人都是心算……
這真是個悲傷的故事，不過這次就連渡鴉們都懶得吐槽自己那些腦袋不夠聰明的冤家了。而且不管怎麼說，這些呆在兵站里等維修或者等復活的士兵至少比他們完全陣亡的同胞要幸運得多。
儘管感覺有點身心俱疲，但返回影子城之後自己還是被珊多拉拽著去了司令部，女王陛下的意思很明確，領袖生來就是不能隨便休息的，現在士兵們的工作已經結束，領袖的任務才剛剛開始：她要儘快統計戰爭損失，重新衡量墮落使徒的威脅，分析戰報什麼的——反正都是些不管我聽不聽得懂都會被她拉著過去聽的東西。
在司令部的主會議室里，珊多拉看上去精神充沛，完全沒有在一場惡戰後精力不足的模樣。她聽著來自各個下級部門負責人的報告，權衡新帝國經此一役的損傷，並考慮著我們下一步的發展計畫。現在負責做報告的是西維斯，同樣在全程參與了這次戰役，同樣在現在還堅持著自己的崗位，這個好像永遠不知道疲憊的盡職副官將一大堆表格和圖像轉接到會議室的全息投影上，用清亮而嚴肅的聲音說道：「目前第一，第二，第六軍團戰鬥力折損皆過半，其中第二軍團在交戰初期被集中攻擊，目前僅余基本編製尚存，預計需要至少六個月來修復或重新生產戰艦，復活的士兵也需要同樣的時間在後備梯隊進行復原訓練。第三，第四，第五軍團戰損情況較為樂觀，但也需要約一個月時間休整。另，第三軍團總旗艦在戰鬥末期被敵軍以自殺式攻擊擊毀，最高司令及副司令均陣亡，目前兩位司令官正在復活序列中等待復活，但復活之後恐難在短時間內回到崗位，尤其是最高司令：靈魂損傷嚴重，他需要數十年來重組核心人格。第三軍團其餘高級軍官也有大量陣亡，其中三分之一無法復活。」
「……最高司令……」我忍不住抽了口冷氣，這是自己印象中帝國陣亡的最高級別軍官，一個艦隊的司令官和副司令同時陣亡，那即使這個艦隊編製完整，也基本上要退居二線了。現在唯一幸運的是，司令官和副司令官都是強大的高階使徒，他們的靈魂強大，以至於在旗艦被擊毀的情況下還有復活的機會，否則死掉一個司令，那簡直和損掉半個艦隊一樣！
根據西維斯說的情況，我判斷第三艦隊的副司令在復活之後應該還是能較快返回崗位的，但最高司令恐怕在幾十年內都沒法繼續擔任軍官要職。作為一個軍隊首領，很多時候指揮能力比個人戰鬥力更重要，你看西維斯不是還打不過一個蠍子兵么，她照樣是僅次於大將軍的軍官。而現在第三艦隊的副司令復活之後雖然個人實力一時半會恢複不了，但好在他的靈魂還沒問題，可那個司令官卻連人格都不完整了。
「暫時讓第三艦隊的副司令代最高司令一職，其下軍官中倖存者依原崗位順次上提一級，不足人員從後備梯隊中擇優填補。原第三艦隊司令官去後備梯隊述職，將來帝國組建新軍團時還需要這些老軍官。」珊多拉很快答道，似乎做這些決定並不需要多做考慮。她是從舊帝國一路走來的，或許我們這次遇到的慘烈戰役她已經經歷過許多次，因而類似的處置手段她早就輕車熟路了。
「除此之外，作為主戰場的DN-175世界完全毀滅，該世界原本是帝國的軍事重鎮和最重要的邊境跳板之一。其餘三個遭受入侵的世界同樣不同程度遭到損毀，軍事設施有超過百分之九十需要重修，」西維斯的語氣很沉重，「我們失去了一個用於生產星球戰艦的星系群，同時有三座虛空研究中心被墮落使徒完全摧毀，科研資料僅轉移不到三成。」
我想了想，扭頭看向身旁列席的塔維爾：「那什麼，你……」
塔維爾不等我說完就開口了，臉上的表情如水泥澆築般僵硬：「陛下，屬下會妥善處理。」
我：「……哦，我是說你別捏手裡的東西了，杯子都快被你捏出核反應了……」
「關於戰爭損失的問題就彙報到這裡，西維斯，你說自己還有別的事情要報告？」
珊多拉輕輕呼了口氣，心情顯然不是很好，她將戰損報告暫時放在一邊，抬頭看著西維斯問道，後者點點頭：「是的，這是我們的情報攔截中心在前線攔截到的墮落使徒通訊，現在還沒能成功破譯出來，但這裡面有一些讓人在意的東西……」
西維斯說著，將自己的數據終端轉接到會議室的設備，很快，會議室中央的全息投影上便出現了大片彷彿信號不良的電視畫面一樣的雜亂影像，一種吱吱嘎嘎的雜音響徹了房間。
「這是什麼？」珊多拉皺著眉頭。
「雜波，干擾，少量有秩序的信息裡面混雜著大量無意義的信號，而且這些東西在墮落使徒的信道里不斷重複播放，」西維斯頓了頓，「就好像他們自己都難以聽清這些東西似的。」
珊多拉的眉毛擰起來：「我們以前也攔截過墮落使徒的通訊……」
「是的，這次攔截到的東西顯然和之前攔截的完全不同，之前攔截到的墮落使徒通訊雖然有很多詭異的變異編碼，但總體上是符合規律信號的，而這次——它看上去幾乎快被各種雜波干擾給淹沒了，就好像敵人的通訊網或者精神鏈路出了什麼故障一樣。」
聽到西維斯的分析，我突然想起一個人，然後抬頭看向房間角落，文森特？卡洛就坐在那裡。原本他是不具備列席這種會議的資格的，因為剛剛歸降的他還不是帝國軍在編軍官，但因為我們要儘快了解關於哈蘭的情報，我就讓他破例參加了。
「文森特，你看這信號，你認識么？」
文森特讀取了西維斯提供的源碼，片刻之後困惑地搖搖頭：「不……不對，這不是標準信號，它就是亂碼。亂碼裡面混雜著正常的通訊內容，但正常內容幾乎被淹沒，即使有解碼密匙，我分析這些東西也感覺非常困難，它們幾乎不能用在軍事指揮上，信號安定度太差了。」
珊多拉看了我一眼，她似乎有所聯想：「說不定這就是墮落使徒這次戰鬥狀態不佳的原因：他們的數據網路故障了。」
「數據網故障？然後在這個節骨眼上還組九個軍團來找帝國死磕？」我頓時一愣，然後不可思議地看著文森特，「那個哈蘭腦袋貴恙？」
「這個……」文森特尷尬地擦擦額頭，「無法解釋，在我出征……來進攻您的時候，我們的通訊網還是一切正常的，而且當時哈蘭陛下完全沒有過入侵計畫……」
「等等，我確認一下，哈蘭