一場發生在世界屏障上的戰鬥正在激烈進行，這戰場驚心動魄，甚至能在數光年的範圍內掀起一場風暴，然而對不具備足夠技術實力的普通種族而言，他們甚至完全看不到發生了什麼。
墮落使徒需要從虛空狀態進入實體狀態才能對位於世界屏障內的帝國軍發動全面進攻，否則虛空的環境會讓他們的武器系統極大削弱，這就是防守方的優勢。但帝國軍同樣無法直接打擊到位於虛空狀態的墮落使徒，我們只有在世界屏障這個「臨界點」上，才能對墮落使徒的秩序場施加影響，這是防守方的劣勢。這種詭譎的戰場與任何常規戰爭都不一樣，交戰雙方在概念層、世界觀、數學規律甚至宇宙常數上展開殊死搏鬥，唯一的目標就是摧毀敵人賴以生存的秩序環境，打亂敵人的部署，讓他們在不受控制的情況下崩落至現實世界。在這難以名狀的戰場上，常規的火炮退位給各種數學規律發生裝置以及常數調整器，被「擊毀」的戰艦不是在高溫和爆炸中變成扭曲的鋼鐵殘片，而是因秩序場崩潰，被虛空瞬間洗刷成一堆基礎的信息元——就好像從消磁裝置下走過的硬碟一樣。
「世界屏障穩定度下降至百分之八十，本區域可能出現光速紊亂現象，各艦隊注意調整防護模式……確認本區域光速已下降至百分之七十六，宇宙背景輻射消失，引力常量正在重置……」
艦載主機廣播著艦隊所處區域的環境變化，現在我們的主力部隊仍然安靜地懸停在太空中，位於一片暗星雲旁邊大約只有一點三光年的地方，遠處的太空呈現出微微的煙塵紅色，那是衰老的星雲在耗盡了可以產生恆星的原材料之後發出的苟延殘喘的光和熱，我將監視器上的關注焦點轉向那片暗紅色塵埃帶，它非常稀薄，是暗星雲的邊緣物質，現在它看上去還一切如常，但超光速觀測設備顯示，那處星雲邊際傳來的光譜正在發生變化，光速的紊亂已經導致這片宇宙空間開始出現太空奇觀，比如彷彿水面上的油污一樣色彩斑斕的星際塵埃帶——錯誤的紅移和藍移。
敵人的艦隊還沒能進入這個世界，我們的先頭部隊趁著敵人分神的那一刻沖向了世界屏障，並改寫了世界屏障地進入代碼，現在墮落使徒不得不重新設置他們的秩序發生器來奪回屏障上的出入權，而他們在屏障「臨界點」上進行的激烈交鋒導致這個宇宙的防護體系削弱，虛空得以通過屏障薄弱點影響到裡面的秩序宇宙，這就是我們眼前出現太空奇觀的原因。
在爭奪世界屏障進入代碼的時候，墮落使徒的飛船開始出現戰損，我軍向虛空中投放了大量秩序場擾斷器，這些擾斷器可以使範圍內的數學率設備暫時停機，對依靠秩序場來保護自身的虛空飛行器而言，數學率設備停機就意味著它的秩序場將出現漏洞。比如一個東西，它誕生在一個一加一等於二的宇宙，那麼它在虛空中就需要有一套數學率設備來不斷產生一加一等於二的秩序環境，這個過程類似於在沒有任何OS系統的裸機上運行代碼，你需要自己編寫最底層的環境語言才能讓自己的代碼生存下來，而數學率設備停機就意味著環境語言失效，虛空——一個不存在任何OS界面的裸機，不會支持高級代碼，自然也不會允許來自物質世界的東西在其內部生存，當一加一不等於二的時候，來自物質世界的飛船將在極短的時間內被虛空擦除。
這就是墮落使徒現在面臨的最大規模戰損的原因。
當然，敵人擁有和我們對等的技術，他們不會坐以待斃，當帝國軍的特戰飛船將世界屏障變成一道防火牆的時候，墮落使徒不但已經迅速從那些惱人的幻影中回過神來，而且開始強行向物質世界「下沉」，他們的秩序場與世界屏障劇烈衝突，就好像將一個64位的軟體強行安裝在32位的操作系統里並且還要求它正常運行一樣，這是「世界觀」層面的交鋒，敵人在沒有解析出當前宇宙進入頻率的情況下強行衝擊屏障，用另外一套宇宙常數來破壞當前世界的基本規律。這是野蠻暴力的方法，對世界的摧殘是致命性的，它會導致在相當大的範圍內宇宙常數失衡，甚至導致宇宙壽命急劇縮短，如果引發了維度崩落效應的話，它甚至會引發世界末日，但墮落使徒不在乎，他們已經沒有當年舊帝國的那份責任感了，只要能獲得勝利，他們並不介意摧毀這個宇宙。
「看來把戰場放在這裡是個明智之舉。」姐姐自言自語道，她的視線落在指令大廳中央的巨型全息投影上，那裡顯示的是艦隊外面的太空實景。
看上去，這片戰場上仍然只有我們自己，敵人還沒露面，但事實上，戰鬥早已打響，而且進入了白熱化。
他們就在這宇宙的外面，拼了命地想擠進來，如今他們強行衝擊世界屏障的行為已經在宇宙中引發了相當明顯的後果，視覺上能觀察到的現象不多，最顯著的就是艦隊所處的這片太空正在被一種暗淡的輝光所充盈。因為宇宙常數被破壞，光和時間軸的走向已經亂掉了，系統顯示，艦隊現在正被一束來自數億年前的陽光所照射著，而這束陽光理論上早應該在幾億年前離開這片空間。
比視覺上看到的異常現象更加嚴重的，是各種探測設備偵測到的宇宙常數錯誤。相當大一片區域內的引力常數現在已經錯亂，萬有引力定律在數光年的範圍內呈現出不連續生效的狀態——我很慶幸這裡沒有什麼天體，否則它一定會被自己撕裂成一片一片的。而比鄰著帝國艦隊的那片蔓延數萬光年的暗星雲也受到了擾動，它的一點被錯亂的引力所撕扯，就好像漏了氣的氣球一樣，正在慢慢向這個方向伸出一道細長的物質射流。空間穩定度在幾分鐘前便下降到臨界值，現在只要隨便幾個空間內爆彈扔出去，一定能在相當大的範圍內製造出蟲洞來。保證物質穩定的基本力暫時還沒什麼變化，但精密探測器顯示，受到波及的範圍內，強相互力的效果剛剛下降了萬分之一——這是一個相當精密的數值，它的絲毫波動都可能導致世間萬物全部崩潰成基本粒子，萬分之一的波動已經是這個宇宙能承受的極限了。
「敵軍就要突破世界屏障上的防線了，」西維斯突然彙報，「他們的秩序場已經與世界屏障融合過半，我們的特戰飛船正在被挨個拔掉。」
「讓他們撤回來，」曉雪當機立斷地說道，「敵人的後續部隊二十分鐘後抵達戰場。主炮充能，在更多敵人到位之前，要讓他們的先頭部隊吃點苦頭。」
恍惚間，我彷彿從曉雪身上看到珊多拉的影子，或許這孩子當年也被珊多拉帶過一段時間？
特戰飛船一般是由遠征級以下的中小型戰艦改裝而來的尖端戰艦，專用於在類似世界屏障這樣的特殊戰場上戰鬥，它們有高科技的秩序紊亂設備和數學率武器，但在進入秩序宇宙之後上述設備都會受到世界觀修正的影響，同時這些飛船又不能裝備太多常規兵器，因而它們面對已經快要攻破世界屏障的墮落使徒顯得異常脆弱，當墮落使徒成功在世界屏障上找到穩定信息點之後，他們的武器恢複了戰鬥力，裝備嬴弱的特戰飛船立刻出現戰損。照這樣下去的話我們通過突襲取得的優勢很快就會失去，因而曉雪立即下令放棄世界屏障。
幾秒鐘後，艦載主機發出了刺耳的警報：「偵測到大規模質量體進入本宇宙！世界屏障空洞正在擴大！」
「第二第三梯隊待命，等先知的指示，」我看著通訊器上瑞娜和奧德姆修斯的身影，「你們現在在什麼位置？」
「世界屏障外面，虛空和秩序世界的交界點上，」奧德姆修斯渾身被魔能的光輝所環繞，彷彿一尊天神，「我們現在正隨著敵人的部隊一起進入現實世界，墮落使徒被幻象所蒙蔽，沒想到我們就和幻影在一起，現在他們沒發現我們的人。」
剛才奧德姆修斯和瑞娜帶領的施法者們執行了一次很冒險的任務，他們不僅僅在首領蜂的配合下，去墮落使徒身旁投放了一次大規模海市蜃樓那麼簡單，事實上，他們帶著自己的人馬和那些幻影一同摸到了敵人身旁！
當然，他們在隱匿行蹤之餘，也用幻影把敵人的注意力轉移到了別的地方，以降低自己被流彈擊中的幾率，但那仍然相當危險。墮落使徒當時遭到幻影襲擊後採取的反擊是無法隨時預測的，施法者們和本身就作為靶子的幻影艦隊站在一起，等於是迎著敵人的槍炮在賭運氣。不過一切都在按計畫發展，墮落使徒在發現自己面對的是一些影子之後，立即就轉移了炮火，奧德姆修斯和瑞娜帶領的施法者部隊就這樣明目張胆地在敵人的陣地旁邊「潛伏」了下來。
那些幻影仍然沒有消失，而且隨著墮落使徒逐漸沉入現實世界，前者也緊隨其後，甚至還「一路攻擊」，不過敵人已經認定所有這些海市蜃樓都是帝國軍用於擾亂他們判斷、轉移其火力的東西，他們完全無視這些攻擊力為零的影子，不浪費一絲一毫的火力來打掃戰場。畢竟對擁有高效鎖定裝置的希靈星艦而言，在戰場上亂晃的影子只要被標註出來了，那就不會產生更多的危害，希靈使徒不會如普通種族的軍隊一樣，被已經識別出來的虛影所干擾。
現在敵人選擇了用艦隊火控主機和鎖