莉莉娜從帝國區內各個大神殿召集起來的生命女神教徒已經開始忙碌工作，救助傷員，治療那些因輻射和高熱而感染了致命疾病的病患，這樣應該能把戰後損失減少到最小。在這個對傷病員集中救治的小村莊，掀起了另外一種忙碌的熱潮：神教信徒們通過祈禱而施展出來的奇妙神術讓所有人萬分驚奇，這種神奇的力量是連反抗組織的絕大部分正規軍戰士都沒見到過的。當然，在梅洛瓦名下的奴隸種族中，也有會使用魔法的文明存在，但這顆星球上的奴隸們被完全隔離著，他們所見識過的東西其實很少。於是生命神教教徒的醫療還起到了一個意想不到的作用：神奇的「魔術表演」極大緩解了傷患們的痛苦，也讓被戰爭驚嚇的孩子們終於能露出點笑容。在發現這個現象之後，數名處理完傷患的教會女騎士很樂意地開始了「表演」，用神奇的神術和治癒魔法把全村的孩子們都吸引了過去——這樣至少可以讓這些孩子暫時忘記他們身後滿目瘡痍的家園。
阿奴麗麗和她身邊的反抗組織戰士們驚奇不已，他們看著那些身穿華貴的教會長袍或鎧甲，周身都被神光籠罩的聖徒們就那樣毫不在意地在泥土地上席地而坐，把一個個髒兮兮的小土孩招呼到身邊，給孩子們表演各種有趣的小把戲；看著那些據說是真神的僕人，本應該在神殿中享受凡人朝拜的門徒們奔走在傷者中間，挽起衣袖滿頭大汗地救助他人；看著一個戴著花冠，披著白色神袍，被尊稱為聖女的聖潔少女被孩子們蹭了一身的血污，卻微笑著恭喜孩子的母親，告訴她她的兒女已經恢複健康——比起梅洛瓦偽神的面具被揭下的一刻，眼前這無法想像的一幕更讓他們難以相信。阿奴麗麗對我露出了質疑的神色，因為就在剛才，我告訴這個女孩，現在這些乘著極光降臨的教徒們就是真神的追隨者，他們所追隨的，就是梅洛瓦人一度妄想成為的神明。
顯然這些人與當地平民心目中的聖徒有著天差地別的不同。
「別驚訝，『神』這個字眼本來就不該有負面意義，只不過梅洛瓦人在你們面前把這個名字給毀了而已，」我微笑著，看向手心裡那個蜷成一團，抱起我一根拇指當做被子蓋在身上的小不點女神，叮噹睡的正香，而且稀里糊塗地說著夢話，「神有很多，管理著無窮無盡的世界，他們創造世界，又創造生命，因而把世界和凡人都看做自己的孩子。他們不會在乎凡人是否崇拜自己，也不在意凡人有沒有給自己建立神廟——他們甚至不在乎自己創造出來的生命是不是知道神明的存在，如果能對孩子們的發展有幫助，他們甚至不介意凡人在特定的階段宣揚起『無神論』，然後躲在一旁默默地看著他們自己發展。我認識的神就是一幫這樣奇怪的傢伙。儘管不少傢伙性格古怪，但在對待凡人的問題上，他們像容忍最惡劣的熊孩子一樣容忍很多東西。梅洛瓦人以為神是一種力量，以及與這份力量相匹配的地位，但實際上，神是一個職位，以及與這個職位相匹配的責任。他們搞錯了這一點，於是坐擁著帝國的財產，有著比任何一個種族都高的起點，卻幾萬年來都鑽在自我膨脹的死胡同里出不去。」
阿奴麗麗帶著驚奇的神色聽我說完這些，她可能需要很長一段時間才能完全理解這一番話，現在，她只是好奇地問了一個問題：「那……這就是世界的真相嗎？」
「差不多吧，一小部分，」我哈哈一樂，「你們不知道的事情多著呢，等跟帝國正式接觸一陣子之後就都知道了。世間真相嘛……或許世界有著比你們想像的更加險惡的一面，但生活絕對比你們想像的要好很多。其實你知道么，帝國也是神族的一支來著……」
阿奴麗麗和旁邊兩個一路旁聽的反抗組織戰士頓時愣了：「哈？」
我特別尷尬，撓著頭髮：「咳咳……我知道我看上去不太像，但你沒發現除了我之外，我們剩下的人都挺……至少我們帶來的軍隊都挺有氣勢的么？」
我想說剩下的幾個人的，後來想想看，光淺淺跟莉莉娜這跳脫二人組的存在就足夠幹掉所有人的平均印象分，所以趕緊改口。
阿奴麗麗繼續保持目瞪口呆的狀態，貌似壓根沒注意我在說啥，我這時候感覺很糾結：你說這該怎麼介紹呢？難道真跟莉莉娜當年一樣，見人就說：「你好，這是鴉神，這是鴉神她二大爺，這是鴉神她舅姥姥……」我感覺真要這麼一介紹，那自己就真的徹底沒啥形象分了……
或許有空我應該去找冰蒂斯取取經，了解一下星域那幫神明們是怎麼跟凡人接觸的，又有威嚴又能賣萌……
「好吧，這個話題不重要，反正我們這一支的神系還沒開張呢，」我撇撇嘴，結束掉眼前有點古怪的話題，看到四周的生命神教信徒們已經把救治工作進行到一大半：生命神力在治病救人方面簡直是個BUG，除了信春哥和直接拜叮噹之外，你實在再難找到比這更高效的治療術了，「這些教徒只是一小部分，還有更多教徒正在傳送門前排隊，要把十三個世界好幾兆億的傷病員都救過來，這可是個大工程，啊，還有後續的基因調整和神經毒劑後遺症問題……反正現在梅洛瓦人也完蛋了，估計我得把國內那些薩滿德魯伊星際醫療兵之類的都拉過來幫忙才行。你們還有得忙，我希望你能負責一下接應工作，其他奴隸種族的接應人員就讓他們自己的獨立組織去操心吧。」
我思考著，後續的很多事情現在就要早作準備。對這些世界的土著文明進行戰後扶植只是所有事情中最簡單的一步：因為現在戰爭已經結束，相關的不少事務都可以放心交給我們的僕從軍去處理，樹精靈應該是最合適的人選，沒有比他們更擅長這種工作的了。而需要帝國軍部和行政方面操心的，主要是多出來十幾個直轄世界的問題。感謝梅洛瓦人這麼長時間的建設——帝國一次性多出來十三個有基礎設施的直轄宇宙。這是一個巨大的戰果，我覺得和意外到手的那批皇家星艦一樣屬於巨大驚喜。現在這十三個世界必然要併入帝國版圖，否則就不是帝國作風了。接下來我們要啟用離世庭園，把這些世界「拉」到帝國疆域內，具體給它們重新編製個什麼坐標，是當做內陸區還是遠疆地區，那就讓軍部的傢伙操心好了。
而除了世界編製的問題，還有就是對當地那些具備一定戰鬥力和文明潛力的土著居民如何收編，是否併入僕從軍。如此多的種族，其情況也各不相同，他們中有一些對繼續成為高等文明的僕從軍有很強的抵觸心理，阿奴麗麗面對這個話題的猶豫也證明了這個情況，但也有一些文明應該還是可以收編的，在奴隸反抗戰爭中，曾經有很多起義部隊和帝國軍協同作戰，幾乎可以說他們已經在帝國僕從軍這個位置上「實習」了一把，所以我覺得這十三個世界應該還是能組織出一批新的僕從軍的。
那麼軍統部又要有的忙了。
由此可見，真正要治理國家果然是個相當麻煩的事情，你的任何一步行動後面都跟著至少十倍的細節問題，並且每個問題都多多少少有需要你親自過問的地方，那些把帝國戰爭當成倆幫派火拚，以為各自拉著隊伍打完之後搶東西回家就一切OK的……可以洗洗睡了。
我看看時間，發現天色不早，於是跟阿奴麗麗提起了眾人來此的另外一件事：
「我們是來帶走圖拉佐的，他應該還在地心避難所里吧。」
聽到這句話，阿奴麗麗的臉色立刻有了變化，她很聰明，知道我是什麼意思，但她也很清楚，自己這時候也做不到什麼。
圖拉佐是一個梅洛瓦人：百分之九十以上的梅洛瓦人都是奴隸種族的死敵，然而剩下的百分之幾卻恰好相反，圖拉佐是其中最為特殊的一個。對阿奴麗麗和她的族人們而言，圖拉佐是導師，是這一千多年來的庇護者，是讓自己這個種族能得以保留下最後一點種子，堅持到今天黎明到來的恩人。甚至對其他那些剛剛獲得了自由的奴隸種族而言都是這樣。不可否認，奴隸種族中可能會出現主張對所有梅洛瓦人不分青紅皂白極端報復的復仇派，但真正反抗組織的知情人卻知道，他們的生存空間和戰鬥時獲得的武器，全都是保守派梅洛瓦人暗中支援來的，這些保守派在梅洛瓦入侵這些宇宙的一開始就與當地土著站在一起，並且在被巴瑞安打壓之後都一直堅持為反抗組織提供力所能及的幫助。
他們並不在乎這部分梅洛瓦人當年有沒有背叛過希靈帝國。
我知道阿奴麗麗是對圖拉佐最為尊崇的那部分人之一，她的表情也暴露了她現在的心情。
「導師……會被怎麼樣？」阿奴麗麗盡了最大努力，希望讓自己的聲音聽上去平靜一點。
「會被送上軍事法庭，為七萬年前的叛國行為接受審判，」我嘆了口氣，「說實話，我個人已經不恨他了，但他當年對我們的帝國犯下大錯……按照帝國法典的話，叛國罪將處死刑。」
阿奴麗麗瞬間睜大了眼睛。
「但我覺得，他和其他保守派會被酌情減刑，」我想了想，如此寬慰道，「他們和激進派不同，他們唯一需要負責的僅有當年的叛國決定，而他們當年曾背叛過的那位皇