「已安全越過臨界點，本艦進入能量風暴區，艦內安保管制等級恢複常態。」
隨著艦載主機平穩的廣播聲，我們離開了這座曾被舊帝國當做深潛港口的深淵之門，踏上和大部隊匯合的道路。因為後面的已經沒多少事情要自己親自關注，所以大家乾脆就都在實驗室里呆著。在越過臨界點的時候實驗室里的工作暫停了一會，現在重新開工，技術人員們正在忙著和那台古老的自律機械建立對話，而我們在忙著看他們建立對話。
這台已經有數萬年曆史，有著不可思議經歷的自律機械現在是眾人關注的焦點，我甚至覺得它的事迹可以被寫入帝國軍事學院的教科書里：儘管它只是一台連「自我」都意識不到的廉價設備，但它卻做到了和最優秀的士兵一樣的事情。如果沒有這台自律機械在數萬年中的孤獨努力，這個宇宙最後的殘片恐怕早已消散在虛空中了，那我們今天的收穫更加無從談起。
「讓妾身肅然起敬啊，一機器人都這麼夠義氣。」冰蒂斯嘀嘀咕咕地說道，「夠義氣」在她嘴裡大概就是最高評價了。
「阿俊，以後怎麼安排它啊？」淺淺點著一隻腳在那晃來晃去，反正就是一刻都不能安靜的模樣，她看著渾身插滿了管線，正在接受系統檢查的自律機械，看起來特別在意，「它應該怎麼算？老兵？有戰功的退伍軍人？公民？還是別的什麼？總覺得做了這麼了不起的事情，應該給它獎勵才對。」
「怎麼安排嘛……」我想了想，視線突然落在旁邊的數據終端上，微微笑了起來，「好吧，看來它自己已經有了選擇——看那。」
旁邊的數據終端上顯示的是和那台古老的自律機械建立連接之後，對方「說」的話：「系統自檢完成，重設完成，確認接收人員已到位，正在上傳工作情況……工作情況上傳完畢。本機狀態一切正常，申請重新回到工作崗位。」
「大概對這樣一台自律機械而言，繼續工作就是最好的獎勵了吧，」我微微笑著，「回去之後把它交給蓋亞吧，蓋亞身邊可是有成群的自律機械，她都快成自律機械之母了，我相信蓋亞更知道怎麼照顧自己的這種『孩子』。」
「是，您的意志。」一旁的實驗室負責人立刻很嚴肅地行禮回應道。
總的來說，我們這一次過來的收穫真的很大，關於舊帝國深潛計畫的資料一直是我們最急缺的東西，不管是當年深潛的技術資料，還是深潛行動的一些執行細節，都應該可以讓塔維爾激動幾天。尤其是這次我們還發現了EN-166的事情，EN-166的存在意味著當前最大的謎團之一——第四文明的來歷和他們與舊帝國的關係——有了巨大的進展，「架橋」行動最終被證明是舊帝國和「對岸」的文明同步進行的，並且整個深潛計畫甚至都有可能在圍繞著「架橋」展開。舊帝國和對岸的文明進行過多次對話嘗試，並且當年絕對找到了什麼方法來和對方交流情報：儘管這種交流的時效性可能很糟糕，但雙方互相交換了部分情報那是顯而易見的。而對岸文明還給當年的舊帝國發來一塊石頭，儘管看上去只是普通的太空礦物，但EN-166有極大可能蘊含著更深的意義，我們從工作站里採集了大量風化塵，其中一部分風化塵已經送往物質分析實驗室進行初步測定，確實從裡面發現了一些物理性質缺失，或者說和秩序世界「不兼容」的成分，這樣基本上可以肯定EN-166的碎片就混雜在其中，因此我覺得我們此行最大的收穫之一就是那好幾百斤沙子——雖然它們讓曉雪整整半天都黑著臉，把「最討厭爸爸了」一直念叨到回家為止。
另外的收穫則是那些舊帝國原裝的抑制塔，這無疑可以讓我們的深潛技術再前進一大步，繼深潛船原型艦之後新帝國收穫的另外一批原型設備，即便它們的價值沒有當初那艘深潛船大，也是個不小的驚喜了。我估計要是墮落使徒知道了，它們絕對樂意用一支艦隊的代價來從我們手裡搶這玩意兒。
由三艘科考艦和一些輔助船隻組成的小艦隊順利離開了世界殘骸，很快，眾人就再次回到帝國上將號的艦橋上，看樣子外面一切正常，墮落使徒也沒冒出來搗亂：這次的行動真是順利的有點出人預料。
我都習慣那幫孫子隔三差五地跳出來捅自己一刀子了……
甩甩腦袋，我把墮落使徒那檔子鬧心事兒暫時扔在一旁，然後視線隨便一掃，於是一個差點被所有人遺忘的身影出現在自己面前：
艦橋軍官平台的通訊器前，站著一個滿臉興奮手舞足蹈的年輕男人，他穿著一身華麗拉風的戰甲，頂著一張用來刷卡都能成世界首富的萬惡之臉，正在對著眼前的通訊器滔滔不絕，看模樣正說在興頭上，然而卻沒有一點聲音傳過來：我突然想起，自己好像是用隔音場把他和通訊器屏蔽起來了。
「那個……還在說哦……」淺淺抓著我的胳膊，很小心地往後蹭了蹭，一邊小聲說道：彷彿生怕把前面那個人形RAP機的注意力給吸引過來。
我目瞪口呆地看著不遠處那一幕，伸手捅了捅身旁的父神：「那什麼，星臣，咱們出去已經將近一天了吧……你有沒有試過那貨到底能說多長時間？」
父神嘴角一抽：「換你，你敢試？你能找著敢試的人？」
「……也是，啥也別說了，趕緊阻止他。」
父神聳聳肩，上前扯掉了隔音場，於是立刻就傳來了最高龍神滔滔不絕的聲音：「……那可真是我吃過的最好吃的東西啊，那個世界的凡人用一種叫艾柯草的植物榨出汁，發酵之後當做料酒用來燉肉，其餘的調料裡面只放鹽，竟然能做出那麼好吃的東西——對了，說到鹽，據說在有的地方是可以當貨幣一樣用的，能直接拿鹽來買東西啊——對了，我給你講講幾種比較常見的貨幣發展史吧，說到貨幣發展史那就不得不提一下歷史這個東西，我印象中自己的信徒里有個大歷史學家，他就特別擅長做燉肉……你知道燉肉的四百九十六種做法么？其中一種是必須用鐵容器才能做的……誒呀，父神，你們回來了？太好了，我正說到精彩的地方呢，來我從頭給你們將一遍，就從六千三百萬年前的那次遠征開……誒等等！不是……老大你這是幹什麼……等等，把我放開！我做錯什麼了！為什麼嗚嗚嗚……」
父神把最高龍神隨手塞進一個流光四溢的光之牢籠里，還小心地上了好幾層隔音結界，然後把這玩意兒交給旁邊的從神：「拿回去，在外面澆鑄一層星金石，埋到艾偌尼亞湖底去。」
那名從神一愣，臉上露出很掙扎的表情，看樣子是覺得這般待遇有點過於殘酷了，他不相信最高龍神就要從此被沉屍湖底，於是猶豫再三還是跟父神確認道：「主，埋那麼淺，會不會提前跑出來？」
我：「……」這TM就是落井下石的力量啊！以前的落井下石都弱爆了，真正的落井下石是把人推下去之後成桶地往裡倒王水么？
「你們不會挖深點，只要別太深把大陸挖穿了就行。」父神擺擺手，示意這麼簡單的事情不用彙報，然後跟我尷尬地聳聳肩：「見笑了，出發前不該把這傢伙帶出來的，當時主要是輝煌神庭強烈申請，要我把他帶出去……」
我頓時感覺很有同感，忍不住扭頭看了旁邊的艦隊調度欄一眼，上面有一張威武浩然的國字臉熠熠生輝，於是心有戚戚然：「理解，我們這兒也有一個被同僚強烈申請帶出來的。」
「呵……呵呵，」父神乾笑著，「我平衡多了……」
「喂，二瘋子，活著不？」我來到通訊台前，設備還亮著，上面顯示著的卻不是某個指揮官的頭像，而是一個銀白色的圓球：戰歌號，作為一艘戰艦的AI，那個二百五主機的頭像當然是個蛋。
「嗯，然後呢？」通訊器對面傳來乾巴巴的一句。
我：「？你說啥？」
「嗯，然後呢？」二百五的聲音再次響了起來，跟復讀機一樣。
我：「……自動回覆？」
「嗯，然後呢？」
眾人：「……」
我感覺哭笑不得，一招手，維斯卡就心領神會地蹦了過來，貓瞳蘿莉用力一踹通訊器，大聲叫道：「喂！副官！」
「嗯，然後……啊！？將軍的聲音！將軍閣下您回來了！？」隨著這聲驚喜的聲音，通訊器上的銀白色星球戰艦頭像立刻明亮起來，就好像詐屍似的，「那個傻X走了？」
「我還以為是自動回覆，」我頓時樂了，「搞半天是被洗腦成條件反射了？」
通訊器對面詭異地沉默起來，這個二瘋子這次竟然罕見地沒有立刻噼里啪啦爆一堆粗口，而是在安靜好一會之後慢悠悠說道：「說吧，本艦哪錯了？本艦改了還不行嗎？」
我：「……」自己這次是真的啞口無言了，這個威武霸氣直衝霄漢，說一句話含沙量就夠昌平那幫勞改的篩半年，號稱王水一般的瘋娘們，竟然……竟然軟了？
「從第一句話開始，他沒喘過一次氣，你信么？」瘋子AI只幽幽地說了一句話，就堵住了我心頭的千言萬語，一瞬間自己感覺到