在明亮的切割光束閃耀中，阻擋在我們眼前的又一道金屬閘門被掏了個窟窿，在這地方顯然是不能讓潘多拉繼續用她的手炮轟來轟去的，所以開路的工作就交給了那些隨行的自律機械，這些工程用的小傢伙雖然沒什麼智能，但勝在幾乎可以承擔一切繁雜工作，包括探路開門趟地雷以及給淺淺解悶。我們已經前進到工作站的第二層，從這一層開始，似乎該有所發現了。
在第一層沒找到什麼有價值的東西，那裡應該是原本駐紮在這裡的士兵和科研人員的居住、生活區，還有一些空蕩蕩的臨時格納庫，在那些空房間里沒有發現任何研究設施，也沒有重要數據記錄設備，只在其中一個居住艙發現了兩三個已經損壞的數據終端，嚴重故障，完全無法開啟，隨行的工程兵把它們傳送到了母艦實驗室，希望留守在那裡的科學家可以從中找到一點情報，但估計不會是什麼太重要的東西。而二層看上去已經進入了工作站的作業區，走廊上能看到一些帶有警告標示的隔離門，這裡多半是進行和深淵有關的「一般威脅度研究」的區域，而在這個地方，我們能想到的有可能的研究項目當然也就只有深潛計畫了。
一行人穿過閘門上的破洞，來到一個疑似研究場所的地方，這是一個六邊形的大廳：這點和大部分研究室的格局一樣。大廳中央的地面略微凹陷，看樣子原本在那裡擺放著一套重要設備，但現在凹陷處只留下一些意義不明的接駁口和結晶觸板，那裡原本的設備是被打包帶走了，根據殘留的接駁口的完整程度以及現場並不甚凌亂的現狀，我判斷當時撤離這裡的工作人員應該是有序的——這座工作站雖然因突發事故被廢棄，但看來當年的情形還沒有緊急到太嚴重的程度，眾人已經檢查過許多房間和倉庫，裡面的東西大部分都被帶走，留下的現場也基本上完好，好吧，這對當年撤離的人而言是個好現象，但對我們這些前來探索的後來人……
「尼瑪，好東西都沒了……」冰蒂斯一屁股坐在我旁邊的某個控制台上，沮喪地說出了所有人的心聲，我一巴掌把這個滿腦子都是偷寶貝回去賣的女流氓從控制台上打下去，「至少也別破壞遺迹現場行么？還到哪坐哪你不嫌臟啊？」
冰蒂斯大大咧咧地拍拍身上：「沒事，妾身這身衣服是神器，最高屬性是不沾塵。」
……想必大家都沒忘記神器的定義，那麼關於神器為什麼會發光的小知識這裡就不講解了。
我拉著好奇心十足而且隨時可能跑沒影的淺淺，在這個空曠的大廳中四處查看，外面的能量風暴和坍塌的宇宙彷彿已經成了遙遠的另一個世界，這寂靜的地方根本感覺不到外面有絲毫動靜，在這座數萬年曆史的古代建築中，眾人仍然能受到妥善的保護，不得不說希靈使徒製造的東西在耐用性方面是比較令人髮指的。這座大廳在被廢棄之前應該是類似樣本分析室一樣的地方，其中央的凹陷地面看上去很像無重力擱置台的底座，而在四周，能看到很多固定在地面上的控制台，這更加讓人想起樣本分析室里那些顯示數據的終端機。而在大廳上方，天花板上能看到大量彷彿蜂巢一樣的六邊形結晶結構，一直延伸到和牆壁連接的地方，然後沒入牆壁的合金層後面，掃描顯示，這種六邊形結晶包裹了整個房間，甚至連剛才被切割開來的閘門內部也有成分一樣的結晶，它們是某種隔離手段，用來將分析室里的樣品完全隔絕開來，並且在分析室周圍的空間屏障失效（比如現在，所有設備都停機了）之後，為周圍的人提供撤離的緩衝時間。由此可以判斷，在這裡研究的絕對不是什麼安全的玩意兒，很可能當時的深潛計畫從深淵裡打撈上來的玩意兒就是放在這種地方進行研究的。
只可惜工作站各處的空間屏障發生器已經壞的不能再壞，我們無法確定這座龐大的建築物內是不是還有別的安保等級更高的場所，並且它們是不是已經隨著空間發生器停機而消失在那些人工空間的坍塌過程中，留給眾人的只有這種空蕩蕩的研究大廳：這裡想必不是進行最高等級樣本分析的地方，雖然它看上去有很嚴密的保護，但我知道影子城的研究中心是什麼樣，那些最高等級樣本分析室都會被徹底置於一個完全與正常空間隔離的環境里，一旦空間屏障發生器包括備用機組在內全部停機，分析室就會直接被拋入虛空進行銷毀：只有這種果斷的安保手段，才能用於分析跟深淵沾邊的絕對危險物，而眼前這個大廳，安保等級顯然不夠。
這座工作站和之前接觸過的、處於全封閉狀態的帝國遺迹都不一樣，這裡的所有東西上都覆蓋著厚厚的一層粉末，粉末的成分很複雜，包括金屬、礦物和非常細微的結晶體，同時它們都不存在於帝國常用的物質列表中。而且據我所知，希靈使徒製造的絕大部分東西都是不會發生風化現象的——他們的主要建築材料所使用的並不是正常定義中的「物質」，而是希靈主機通過資訊控制，憑空創造出來的「理想材料」（這一點參考希靈主機造基地的過程就可以知道了，那些建造者憑空「繪製」出來的建築物，其建造材料當然不會是從什麼地方開採的），雖然這些材料可能和一些已知物質有接近的地方，但你在任何一個正常的宇宙中都絕對不會找到與之完全相同的分子結構，這些理想材料被賦予特殊的性質，以避免發生風化、疲勞和理化性質改變，這也是希靈設備壽命超長的重要原因。在以往，我們接觸到的帝國遺迹只要處於絕對封閉狀態，其內部就不會有風化現象，也不會出現這裡這麼嚴重的「積塵」，那這些粉末到底是哪來的？
一名高級技師推測，這些粉末既然不在帝國常用物質列表裡，而且這裡又是個類似樣本分析室的地方，那它們多半就是當年的樣本了——於是一些粉塵樣品被收集起來，同樣傳送到科考艦上，不過說實話，這些樣品比那些損壞掉的數據終端還不靠譜，我實在不認為有專家能高明到從這些灰塵里復原出什麼東西來，這難度簡直跟給你一粒撒哈拉的沙子讓你復原出北半球是一個級別了……
「說起來，星臣啊，你當時告訴我這裡發現了疑似舊帝國進行深潛的場所，」在工作人員忙於折騰那些破舊設備，以期找到一個可以啟動的個體的時候，我和父神聊起來，「你們是怎麼知道這裡進行過深潛的？好像在我們過來之前，你們連這裡有個能量風暴區都不知道吧？」
父神聳聳肩：「我們和深淵打了多年交道：比希靈使徒的歷史還要長不知道多少倍，對深淵的探測，我們有特殊的方法。當時的探測隊可以肯定這裡有一個含有深淵反應的世界殘骸，而這個殘骸附近還有舊帝國的活動痕迹，稍後的探測中，我們又感應到這個世界殘骸內的深淵反應處於某種有序狀態的控制中，這說明它是一個被刻意保存下來的研究對象。舊帝國遺迹，被保存下來的深淵樣本，再聯想到你跟我提起好多次的舊帝國深潛行動，我就把這些事兒聯想到一塊了。不過讓人鬱悶的是，我們的探測最終也就止步於此：能感應到深淵存在，但它被你們的反相技術完全隱藏起來，這真是個很讓人頭疼的技術，雖然我估計孩子們假以時日應該能找到讓這個宇宙結束反相的手段，但想來想去我還是決定直接把你找過來要方便點。」
怎麼說呢，我必須感嘆，神族積累下來的經驗和底蘊確實是讓人羨慕不來，在對付深淵的經驗上，恐怕完全不存在誰能超過這幫永恆的傢伙——休倫神族估計是唯一的例外，但他們卻又會被舊帝國的反相技術給折騰一番，足以說明世事無絕對，我這心裡就稍微平衡點了。至於父神提到假以時日，自己的孩子們就能破解帝國反相設備，我是這麼理解的：
根據神族的時間觀，假以時日應該就是等這個宇宙殘骸自然完蛋吧……他們發個呆的功夫都夠山頂洞人學會直立行走了……
「根據這個風暴結構——曉雪說過，它是專門用來抑制深淵之門的，那深淵之門的位置應該就在風暴底層，」我打開自己的數據終端，在面前的半空中投影出這個「宇宙」的模型，那道上萬公里的黑紅色能量風暴佔據了整個畫面三分之二的位置，就像一個扭來扭去的漏斗一樣，而在漏斗底部，由於存在強烈的能量場，是目前工程隊唯一沒有抵達的區域，「等工作站這邊的事情忙完之後，咱們就去最下面看看。」
「但那裡絕對有一個深淵之門，」父神身後的一名大叔（應該是神族的專家學者？反正看上去挺淵博的樣子）說道，「我們發現這個世界殘骸的原因，就是那個深淵之門還沒有消散，外面那道紅色風暴在壓制深淵之門的同時，也把它完整地保護了下來，如果強行進入風暴底部或許會破壞那裡的能量平衡，深淵之門失去壓制……」
我和父神同時看著這位有點過於謹慎的神族學者，後者看看眼前兩個虛空生物，嘴角一扯：「好吧，到時候提前說一聲，我躲遠點……」
我去，父神出門帶隨從的選擇標準是夠不夠活寶么？
「陛下，我們有所發現！」
正在這時候，一名高級技師突然在遠處喊道，臉上帶著幾分驚喜的神色，我們趕緊跑過去，發現一群專家正圍著一