在發現原體之後的第三天，我接到了星臣傳來的消息，神族的探索隊已經確定了他們在舊帝國邊境發現的異常信號源的具體位置，父神本人和一大幫神族大佬正親自趕過去查看情況，同時他也對我發出了邀請。
「情況就是這樣，」我把這件事告訴了全家人，「按父神的說法，他們發現的是一個世界殘骸，舊帝國毀滅至今還沒有完全消散的殘骸，殘骸內有深淵反應，但處於被平穩壓制狀態，有不少證據表明在那個世界發生過深潛行動，所以神族的專家團猜測，那裡就是當年帝國進行深淵深潛活動的入口之一，甚至有可能，那裡的設備都還在正常運轉。我打算親自過去看看，珊多拉決定留下來看家，剩下的誰願意跟著過來？現在報名。」
第一個舉手的毫無疑問就是淺淺，其實她根本不知道我們過去是要幹啥的，也不知道世界殘骸里有什麼好玩，只是我要出門於是她就鐵定會跟著湊熱鬧。第二個舉手的是姐姐，她也沒什麼別的理由，只是要跟著來照顧自己的弟弟……話說這個理由她不需要當著神族條子五人組的面公然說出來吧？冰蒂斯那貨都笑的快腰椎間盤突出好不好！
「曉雪，你跟你爸過去。」林雪拍了拍自己閨女的後背，毫不猶豫地把熊孩子推給我，我有些詫異地看著大小姐，原本還以為她是要自己出馬的：根據一貫的規矩，林大小姐摻和事的動力僅次於淺淺，她不是湊熱鬧，她本身就是一熱鬧，但沒想到這次她竟然決定老老實實在家呆著，而是把自己的女兒推出來，難道大小姐終於意識到自己身為人母應該檢點自身，決定稍稍收斂平常那人來瘋的性格，在家相夫教子以正風氣了么？
曉雪顯然也不知道她媽怎麼想的，一臉莫名其妙的樣子。然後就看見林大小姐仰天長嘆，滿臉舊社會，悲愴地說道：「老爺子過兩天大壽，全家族誰敢缺席——這節骨眼上我要是再跟著你出門胡鬧，回家大概會被直接打斷腿吧……」
曉雪一聽這個頓時眼睛就亮起來了，唰地蹦到林雪懷裡，也不管自己已經是個十七歲的大姑娘，就開始在那拱來拱去：「啥？啥？太姥爺過大壽？！誒呀我差點忘了這日子了！這可是我打小最期待的三件事兒之一啊——不行，我現在就得趕緊去準備準備，你們都不給我零花錢，就太姥爺給的零花錢最多……啊對了，還有舅舅，我得從他那敲一大筆……」
「砰！」大小姐一個手刀砸在曉雪頭上，聲音大的我坐在對面都聽見了，然後就見熊孩子她媽對熊孩子露出了陰測測的笑容：「跟——你——爸——出差去！你個瘋妮子這時候湊什麼熱鬧！」
「啊？」曉雪頓時泫然欲泣，「為什麼不行……爸，你管管你老婆，你老婆欺負你孩子！」
這次連冰蒂斯這個貨都看不過去了，嘴角抽抽著跟曉雪解釋：「你今年連個受精卵都不是呢好么？你甚至連蛋白質階段都沒到呢好么？你讓你媽怎麼跟你太姥爺解釋她跟一男人在外面廝混幾天就突然多出一跟她差不多高的閨女的事？」
誒呀我去，冰蒂斯解釋問題的切入點也太形象了點，連曉雪都一臉目瞪口呆，然後困擾地撓撓下巴：「對了，我還沒生出來呢。好吧，爸，我跟你出差去：反正跟老爸在一起也挺好的。」
我和大小姐同時長舒一口氣，好傢夥，僅僅跟曉雪這熊孩子說了幾句話感覺就跟打了一仗似的，讓人心力交瘁，這姑娘真不是個省油的燈，耗油量跟坦克比起來只多不少。
「然後呢，還有要跟著來的沒？」我環視一圈，最後只有潘多拉姐妹表示有興趣，其他人都興緻欠缺的模樣。當然，像小泡泡和水銀燈這樣的，即使表現出再大的興趣我也不敢帶上，寶貝閨女可不能有閃失——當然，曉雪也算閨女，但屬於皮糙肉厚那撥的，我合計著以這丫頭的本事，就是她身邊的人都閃失完了她也不一定能掉根頭髮。
「莉莉娜，這次怎麼你沒動靜了？」我好奇地看著蘿莉大教宗，後者正蜷在沙發上，抱著琪露諾的一根翅膀當冰激凌啃著（張牙舞爪的琪露諾已經被眾人無視半個鐘頭了），她聞言對我擺了擺手：「廢話，我是生命女神教的教皇，你領我去跟父神他們見面，那性質等同於區域經理直接被集團CEO董事長總經理副總經理各級總監組團接見吶，哪個想不開的在這種情況下還能樂得起來？」
我一想也是這麼個道理，而且以莉莉娜平常的工作狀態，她可能是所有教皇里最不合格的一個，跟父神見面指不定有多心虛呢。這和領著她去神界不一樣，去神界那等同於公款旅遊，或者對她而言就算公司領導組織基層員工參觀總部所在地，是可以帶著輕鬆愉快的心情吃喝玩樂遊山玩水的，順便還可以無視掉每到一個景點就發表一次講話的總部領導，但這次我們是去工作，世界殘骸也不像可以公款旅遊的地方，她跟父神見面，恐怕就剩寫檢查了……
於是最終出發人數就決定了，我，淺淺，曉雪，還有潘多拉姐妹，剩下所有人全都在家。對我們這隻要出門就浩浩蕩蕩的一家子而言，這次可真是精簡人員。當然，神族條子五人組是默認必須跟隨的，這個不用討論。
當然，我們並不是只身前往，這次要去的地方其實並不安全：舊帝國和神族接壤的邊境地區，那裡距離墮落使徒的勢力範圍也很近，而且恐怕還處於後者的活躍區，因此有必要帶上一定數量的艦隊以保證往返路上的安全（目的地本身的安保倒是不用擔心，那裡應該有神族軍隊駐紮，而且墮落使徒除了腦筋抽風外帶倒了血霉的那次，估計也不會想著和父神正面干一仗的），最終在珊多拉的建議下，我帶上了一部分復仇軍艦隊，還有西卡羅的艦隊。
我們沒有帶去一整個軍團，這是為了在保證戰鬥力的同時儘可能壓縮艦隊數量，以防止直接把墮落使徒的大部隊吸引過來：以墮落使徒的習性，一旦他們發現新帝國和神族正在某個世界執行秘密行動，那肯定會第一時間把目標世界毀掉，這就是傳說中的打不死你也噁心死你戰術。我並不擔心墮落使徒的軍隊能對神族和新帝國的聯軍造成致命打擊，但我擔心他們來妨礙我們的研究工作。
這次隨行艦隊的選擇也是深思熟慮的，復仇軍艦隊本身就是精銳中的精銳，其戰鬥力比之皇家艦隊都不相上下，再加上他們特殊的「生命形態」，在面對突發情況的時候其應變速度和指揮穩固度都遠遠超過普通艦隊，而且他們還有戰歌號作為王牌旗艦，那是新帝國目前唯一一座真正意義上的正品星球戰艦，戰鬥力毋庸置疑，只要把戰歌號調成靜音模式那它簡直就是完美兵器（必須靜音，戰歌號現在的艦載主機實在太鬧心了）。選擇西卡羅的艦隊則主要是因為他們抗揍：能正面扛著星河甚至創世紀一路衝鋒的猛男猛女軍團可不是鬧著玩的，把他們往帝國上將號周圍掛一圈，安全指數立刻上升六個加號，當然把西卡羅帶上的另外一個重要原因是……影子城各級城市管理部門的強烈申請。
好吧，讓我們把細節問題放在一邊，總之在安排妥當了影子城這邊的事情之後——其實也沒什麼可安排的，有珊多拉親自留下坐鎮，我也想不出自己這麼個半路出家的菜鳥能給她做出點啥指導性建議來——我們便啟程向星臣傳來的世界坐標進發。
其實這也是次實驗，測試一下現在新帝國的設備對神族的數據格式兼容程度如何：這是個研究課題，而且是長期性的。事實上現在我每天接觸最多的，除了來自邊境的戰報之外，就是各級部門的項目報告，從科研到軍事再到行政，幾乎每一個正在運轉的帝國機關都同時進行著大量建設性的項目，而這些項目有一半以上都是新帝國才出現的、摸索性質的工作。這就看出來了，作為一個帝國，是絕對不可能和小說電視動畫片里一樣架構簡單清晰明了的，那種國家領導人及其幕僚每天閑著沒事幹，凈知道上街追姑娘在家開宴會，成天除了花前月下就是七八個人談轉圈戀愛，而且談四十多集都談不上的情況是絕對不可能出現的——真要那樣國家早完了，因此我對一切形式的宮斗劇表示發自肺腑的不理解：萬歲爺除了搞對象就不能幹點跟國家沾邊的事兒了么？
好吧，我絕對沒有一丁點羨慕嫉妒恨的意思——但如果可以的話我真的希望自己能過上那種喝茶泡妞啪啪啪，閑雲野鶴啪啪啪的日子啊……然而國家大事，龐雜繁細，它的複雜程度和瑣碎程度根本讓你沒那個閑工夫，別的不說，僅僅讓新帝國剛建立起來的數據網路和神族的「網路」達成兼容，就是一個涵蓋數十種技術問題和政治問題的大工程，而直到現在，這項工程仍然在基礎建設階段……這或許可以解釋為啥我們在最後一步跳躍的時候明明精確按照神族提供的坐標來定了位，但最後帝國上將號還是毫不猶豫地砸中了神族一座虛空節點……
嗯，這是一次交通意外，當我們按照神族提供的坐標進行艦隊跳躍的時候和一座虛空節點發生了碰撞，當然，碰撞並不嚴重，充其量只是擦上點邊，然後我就看到一群神族士兵手忙腳亂地從虛空節點裡跑了出來，領頭的還是個熟人：最高龍神大人。
……我決定裝