對原體的分析研究仍然在繼續，而且塔維爾專門為此暫緩了一部分不怎麼重要的研發工作，以抽調人手支援這個研究小組，看這架勢他們大有要將那具原體遺骸的每一個基本粒子都給編上號的陣仗：事實上他們幾乎已經在這麼幹了，原體遺骸體內的所有組件現在都被列入了分析日程，下一步就是將他完全拆解——當然，這都是出於研究需要，在探明原體進化過程中缺失的那些資料之後，他們還要將樣本復原，並且妥善保存起來，而那個原本充當休眠設施的巨大方塊，現在也被拆成了一地零件，我估計它會在不久後同樣出現在博物館內。
其實我們都知道，對原體進行的研究不會對帝國現有的科技起到任何推動作用，他太古老了，所用的技術雖然可以稱作「失落科技」，但對現在的希靈文明而言已經毫無價值，原體身上的組件低效而且蹩腳，對帝國的科學家而言就好像地球上二十一世紀的科學家面對著一個中世紀製造的水力磨坊，因此從一開始，對原體的研究就不是為了得到什麼技術，而是為了補充希靈使徒歷史記錄中缺失的許多個環節。希靈使徒是極其重視實際，很少關注所謂「文化發展」的種族，但這並不意味著他們對自己種族的歷史和一些精神上的建設就無動於衷，這一點從舊帝國一直在嘗試回溯創造者的歷史就能看出來，希靈使徒也是很重視自己起源的：儘管這不會為帝國帶來軍事和綜合國力上的利益。
原體的出現，讓研究者們為之振奮，也在所有希靈使徒中引起了不小的觸動，珊多拉已經下令將發現原體的情報上傳到公共網路，每一個希靈使徒都得到了這個消息，帝國數據網路的流量因此在過去的三十分鐘里幾乎暴漲一倍，現在才逐漸平復下來，我能理解他們這激動的心情，但讓人比較鬱悶的是——我覺得自己好像是被排除在外了。
好吧，其實這也是沒辦法的事，畢竟自己頭上頂著的皇帝名頭其實是半路撿的，對「原體」的事情，我無法做到珊多拉那樣的原裝使徒一樣感同身受——其實這也沒什麼，這樣一來自己倒是能更好地處於冷靜狀態，好好思考其他同樣重要的事情。
比如第四文明，比如墮落使徒，更比如——那些已經被珊多拉簽下了滅絕令的梅洛瓦叛軍。
不管梅洛瓦人的最初目的是什麼，現在他們都已經成功地觸及了帝國所有的底線，竊取帝國財產，抹掉帝國徽記，現在甚至乾脆對帝國的祖墳動手，以各種姿勢作死指數五顆星，已經達到了完全不可能對其視而不見的程度。
但讓人鬱悶的是，短時間內帝國恐怕沒有多餘的精力去剿滅他們：梅洛瓦人出沒的地方太遙遠了點，天知道他們是怎麼一路跑到那麼遠的地方的，那鬼地方在虛空深處，連神族都鞭長莫及，如果想現在就剿滅那些叛軍，我們勢必要為此組建一個規模龐大的遠征軍。長途奔襲去打一場沒有後勤支援的遠征戰役，所要消耗的東西可不是本土戰可比的，而且我們不知道梅洛瓦人現在的實力如何，不知道他們在那地方已經經營出了何等規模的勢力：雖然資料顯示梅洛瓦人的艦隊不可能和帝國比擬，但也絕不是派仨倆分艦隊過去就能輕鬆剿滅的程度，我們的遠征軍過去之後應該會打一場稍微持久的戰役。綜上所述，現在攻打梅洛瓦叛軍，將會極大削弱帝國本土的力量。
而在我們對面，墮落使徒卻還在虎視眈眈。
墮落使徒，墮落使徒，這群敵人才是現在帝國最大的威脅，隨著不斷接觸，雙方已經逐漸摸清了互相之間的疆域，而在虛空這種特殊的地方，互相了解了對方的世界坐標，就等於各自的疆域越來越接近：可以說現在墮落使徒和新帝國幾乎到了劍拔弩張，稍有接觸就是一場惡仗的程度，在這種情況下突然跳出來的梅洛瓦人無疑是最讓人咬牙切齒的，就好像你正在玩了命地扛著一塊千斤巨石，結果突然臉上落了只蒼蠅——以叮噹的名義，你撓還是不撓？
就是這樣的局勢，才讓我們在最初發現梅洛瓦人疑似叛變的時候沒有出兵，一直拖到了今天，而且即使到了今天，我也發現自己仍然沒法輕易下決定去滅了那些叛軍……
不管有一點倒是可以肯定的，帝國絕對不會放過叛國者，更不會放過叛國之後還有膽量回頭來褻瀆帝國戰士遺骸的叛國者，以梅洛瓦人的作死程度，即便暫時我們不出兵，他們也就是多喘幾天氣而已：我現在頭疼的就是如何儘快讓他們別喘下去了。
就這樣，帶著心事重重的狀態，我從影子城回到了家裡，結果發現家裡竟然很安靜：平常最能鬧的淺淺和一幫小的竟然都沒在客廳耍瘋，這委實不太符合那幫大小魔女的生物鐘啊？
「冰蒂斯出主意去逛街，淺淺領著一幫小的全跟出去了。」姐姐從陽台方向走了過來，看到我的臉色就知道我在想什麼，於是主動解釋道。
我扭頭看看外面夕陽西下的狀態：「……那個二百五，這點鐘去逛街？」
「冰蒂斯和淺淺湊一塊，你還指望能有王法，」姐姐也是一臉無奈的表情，然後過來拍拍我的肩膀，「把外面衣服脫了，我正好洗衣服呢，給你一塊洗了。」
我隨口答應一聲，把外套脫下來遞過去：儘管家裡有個勤勞的小女僕，可是姐姐還是喜歡閑著沒事就洗洗涮涮地做家務，或許她永遠也不會改掉自己的這個習慣，就好像淺淺永遠也意識不到自己已經是個能住得起皇宮開得起飛船的皇親國戚一樣，我很喜歡自己這一家子雷打不動的恬淡性格，雖然偶爾會因此很苦惱……
姐姐奇怪地看我一眼：「又有心事……一會跟姐姐說說，我先去洗衣服。對了，兜里掏乾淨了吧？」
「額，哦。」我隨口應了一聲，一屁股坐在沙發上，開始琢磨國家大事，從水房那邊隱隱約約傳來了嘩嘩的水聲，然後是洗衣機轉動的聲音（話說很多事情明明有更高科技的手段能搞定，姐姐卻偏偏喜歡洗衣機微波爐之類已經用順手的地球「古董」電器，而且貌似很樂在其中的樣子，這算不算意外的萌點？），過了一會，我的思考被一聲短促的驚呼打斷了。
姐姐啪嗒啪嗒地從水房跑出來，把一個濕漉漉的小東西放在茶几上：「不是讓你把兜里掏乾淨嗎？！」
我低頭一看，渾身濕透的叮噹正暈頭轉向地在茶几上爬來爬去，注意到上方傳過去的視線，小東西稀里糊塗地抬起頭來沖我傻笑著，張嘴吐出一個泡泡……渾身都是洗衣粉味。
我：「……叮噹你這是咋了？！」
「中檔轉了三分鐘，」姐姐拿出手帕把叮噹包起來，「先別說叮噹，你這到底是怎麼了？」
「姐，你沒看公共頻道的廣播吧？」我一邊說著，一邊幫叮噹擦著翅膀上的水珠，在這個過程中小東西一直咕嚕咕嚕地吐著泡泡，這可能意味著很糟糕的事情：要麼小傢伙已經傻了，要麼叮噹覺醒了很獵奇的樂趣，考慮到叮噹再笨也沒什麼進一步笨下去的可能，我覺得很有可能是後者——今後有必要嚴加看管，防止這小不點偷吃洗衣粉。
我把「原體」被發現的事情給姐姐講了一遍，然後又提到梅洛瓦的叛軍，當然，順便還提到了自己頭疼的軍力和遠征問題，姐姐一邊聽一邊點頭，最後突然問道：「那麼依你的意思，在當前情況下，應不應該遠征梅洛瓦人？只考慮客觀條件，不管其他的，你覺得能出兵么？」
「當然不能，」我斷然搖頭，「本來前線兵力就緊張，墮落使徒拽的二五八萬似的，這時候國內再抽至少一個主力兵團去遠征，作死指數不比梅洛瓦人低啊。」
「這不就得了，」姐姐把手帕從叮噹嘴裡拽出來，但小傢伙不願意鬆口，於是吊在空中開始打轉，「我們大可以讓他們再安逸幾天，等和墮落使徒之間的局勢穩定之後再抽空對付他們。不過如果可以的話，最好還是能派一些虛空偵查艦過去，現在我們已經掌握了當初第五艦隊避難家園的坐標，梅洛瓦人應該就在那附近活動，在不驚動他們的情況下先確定對方的底細也有好處。」
姐姐說的很對，基本上現在最佳方案也就是這樣：先派一些偵查艦去查探梅洛瓦人的情況。考慮到偵查路途遙遠，發生意外的可能性很大，或許我應該下令組建一批由高精尖無人偵查艦組成的特殊部隊，以專門刺探那些梅洛瓦人，這應該耗費不了多少精力。
這時候姐姐好像突然想起了什麼，問道：「對了，林雪呢？她怎麼沒跟你一起回來？」
「回來的路上遇到菲娜，現在大概還聊著呢。」我擺擺手，結果自己話音剛落，客廳里就出現了一道傳送門，從裡面傳來大小姐精神頭十足的聲音：「呀吼，我回來了！」
然後從門裡跳出一個林雪獸：她出現的倒挺準時的。
緊跟在林雪身後還跳出一個小姑娘來，穿著一身白色公主裙，長發飄飄，蹦蹦跳跳，如同不安分的鳥雀，一出來就徑直撲向我的方向：「嘎！主人！小鳥回來了嘎！」
「唔哦——肚……肚子……」我吸著涼氣把這個一驚一乍的傻鳥從懷裡推出來，後者眨巴著一雙靈動的大眼睛，滿臉開心地看著這邊，從