原體——剛聽到這個詞的時候我第一反應就是感覺好厲害的樣子！
因為我完全沒聽懂這是啥意思，而根據經驗，從塔維爾這幫科學家口中聽到而且自己完全聽不懂的東西一向都很厲害——順便我感覺他們說的每一件事情都很厲害。
「原體是什麼東西？」我忍不住向珊多拉詢問，現在我們正在前往研究中心的路上，隨行的還是林雪和奧蕾莉亞：從凱魯達克回來之後我們就一直留在影子城沒回去。
珊多拉想了想，似乎在考慮該怎麼給我解釋這種一聽就知道需要一大堆北京鋪墊的名詞，然後她指了指自己：「阿俊，你知道希靈使徒的生命形態么？」
「哦，半能量構裝體么，」我點點頭，「非定型生命，身體基礎單元好像是介於物質和實體之間的狀態，可以根據需要進行個體『定製』，因而擁有極強進化能力和強化能力的生命形態，好像就是因為這樣，希靈使徒裡面才會同時出現實體生命和能量體生命，而且兩種截然相反的生命形態都屬於同一個種族……」我說著說著就忍不住扯遠了點，希靈使徒的生命形態一開始就讓我大為驚奇，所以當年也專門研究了老長時間，比如給潘多拉做做身體檢查……額，聊聊天什麼的，所以在這方面的知識，自己可是罕見的了解頗深。
「沒錯，非定型生命，針對戰場和進化需要，而能對自己的身體進行『定製』，」珊多拉點點頭，「你也知道，希靈使徒存在許多支族，每個支族之間的區別巨大到近乎成了兩個獨立物種的程度，就好像裝甲蠍和渡鴉，阿賴耶和潘多拉，常理上她們幾乎是獨立種族，生命形態沒有一點類似的地方，但事實上，所有支族卻都是一個種族……」
珊多拉說著，突然陷入了沉默，幾秒鐘後才抬起頭來，看著我的眼睛說道：「阿俊，你覺得這樣的生命形態可能是自然進化出來的產物么？」
「什麼意思？」我一時間沒有反應過來。
「希靈使徒是被製造出來的，我記著很久以前和你提到過，」珊多拉呼了口氣，「為了戰勝敵人，一個更加古老的種族製造……或者說改造出了希靈使徒，正是因此，我們才獲得了強大起來的基礎。我們現如今的生命基礎是在一個古老的定製機制上進化出來的，這個機制讓希靈使徒的生命形態可以近乎無限制地適應環境，只要存在一點點可能性，我們就總能改造自己，好足以面對自己可能遇上的任何一種挑戰。希靈使徒在漫長的進化過程中，為了戰勝敵人和環境而有過無數次全族級別的『晉陞』，我們通過把自己完全變成另外一種生命來讓自己變得更強大，並且在這個過程中，才誕生出了你現在看到的那些種類繁多的支族：裝甲蠍，渡鴉，人工天使，戰爭機器，塑能師……這些因生命形態與眾不同而獨立出來的支族全都是當初為了應付某一種強敵，而主動進化出來的，曾經有人稱希靈使徒為戰爭病毒，其實這一點都沒錯，我們的進化和自我改造能力比病毒只強不弱。事實上哪怕是現在，新帝國建立之後的今天，希靈使徒仍然在進行這種全族性質的進化——成為第三神族的晉陞過程，本質上也不過是更大規模的晉陞而已。這種晉陞已經伴隨我們許多億年了。」
「吶，你到底想說的是……啥？」林雪看著珊多拉，終於忍不住開口了。
「我想說的是，現如今的希靈使徒已經更新換代過無數次了，支族數量也是在無數次更新換代的過程中才增長起來的，在這一切發生之前，希靈使徒剛剛被『製造』出來的時候，其實生命形態是單一的：那時候，我們只有一種使徒……」
「原體！」這一瞬間，我猛然理解了從塔維爾口中聽到的那個名詞，而這時候，眾人也已經來到了研究所的門前，塔維爾的本體正領著她的高級助手們親自等候在門前，她臉上帶著興奮的神情快步迎向我和珊多拉：「陛下，是原體，可以確定了，樣本體內存儲著一個初始序列號，他全身上下都沒有過晉陞的跡象！」
「很好，現在就帶我們過去。」珊多拉點點頭，然後示意我們跟上。儘管在剛才的幾秒鐘內我就憋了一肚子的問題，但現在好像不是提問的時候，於是只能拉上林大小姐，跟著塔維爾一起來到了他們分析遺體的地方。
這是一間小型的綜合研究室，用於對較小型的樣本進行精確分析，研究室中央的長平台上固定著我們從安卡赫5號上找到的古老遺體，那名戰士身上穿戴的動力裝甲已經被小心地拆卸下來，放在房間角落的另外一個平台上，正在接受自動設備的掃描，而除去裝甲的戰士則毫無生氣地躺在眾人面前的平台上，帶有介於金屬和塑料之間質感的皮膚上，到處遊走著星星點點的亮光。
當看到這個戰士的全身之後，他那種接近戰爭傀儡，或者普通機器人的特徵就更明顯了，他的關節處無一例外存在著明顯的介面，介面中能看到藍色的鑲嵌物：現在我知道，那是原始的幽能適應模塊，用於讓機體可以直接使用幽能，而現在的希靈使徒體內，這種適應模塊已經進化到他們的基礎身體單元中，甚至高級使徒不需要這種模塊都可以直接使用幽能。
以上這些知識都是在塔維爾對我們介紹她的發現時所講解的，一邊聽著塔維爾的介紹，我一邊打量著被稱作「原體」的這個古老希靈使徒，與此同時，大量令人困惑不已的疑點也在自己腦海中盤旋不去，並且越來越無法抑制。
「原體，就是第一代的希靈使徒，對吧？」
我看著塔維爾問道，後者想了想：「不太準確，因為從零開始創造一個種族並不是瞬間就能全部完工的，當初製造出希靈使徒的那個古老種族並沒有那麼強大的力量，所以最初的希靈使徒是在一段相對漫長的時間中，一批一批被製造出來的，故此，『第一代希靈使徒』只是個籠統的說法。原體指的是最初某一歷史時期內所誕生的希靈使徒，他們沒有經過進化，而是完全被太古創造者設計出來，原體保留了最初誕生時的所有特徵，同時也保留著所有的缺陷，就像您看到的這樣，這位戰士甚至近似於一個戰爭傀儡，其實他體內的很多組件都不是很適合實際情況，或者是設計上遠遠沒有達到能發揮最佳效果的程度，理論上是這樣。」
塔維爾一番解釋，我明白了原體的特點，但絲毫沒有減弱內心的困惑：「那梅洛瓦人為什麼要染指一個原體？」
「意義不明，」珊多拉輕聲說道，「原體對希靈使徒而言有特殊的意義，但他們畢竟是古老的設計，以實用眼光看，即使最強大的原體的力量也不如現在一個普通大兵，而且原體本身包含的技術……應該也不會讓梅洛瓦人產生太大興趣，他們跟隨帝國多年，其自身手頭有的是更高科技的東西。我現在只想知道，為什麼竟然還會有原體存在，並且會漂流到那麼遙遠的地方……」
「說起這個我想起來了，」我一拍腦袋，想起自己之前就有個疑問沒來得及問，「珊多拉，原體對希靈使徒應該是相當重要的東西吧，就好像祖先一樣，但……在安卡赫5號上的時候你第一眼看見原體，怎麼就沒認出來呢？」
我現在還記著珊多拉最初看見那具棺材，以及棺材裡面的遺骸之後的表情，壓根就是單純的驚訝和不解，當時在場的希靈使徒有很多，卻沒有一個人認出了原體的身份，這名戰士還是在被送到研究所之後才被驗明正身的，這委實讓人有點不解。
「我知道你肯定會問這個，」珊多拉淡淡地笑著看了我一眼，「因為關於原體的資料……早在不知道多少年前，對我們而言就近乎一個傳說了。」
我：「啊？」
「即使是希靈這樣強大的文明，也是磕磕碰碰走過來的，」奧蕾莉亞在旁邊說道，「在最初的歲月里，我們也有過流離失所，家園毀滅，舉族流亡，甚至據說最困難的時候連一顆可以安身的星球都沒有，資料傳承也因此支離破碎，關於原體的記載……就是在那種情況下逐漸中斷的。」
我和林雪目瞪口呆，以完全出神的狀態聽著奧蕾莉亞的講述：對方所說的是一個我們從未想過的時代，一個希靈使徒還未走上巔峰，甚至在虛空中遠遠稱不上強大的時代，在日後與眾神比肩，被稱作第三神明的希靈使徒，也曾經有過的掙扎求生，奮勇抗爭的時代。
這並不難想像，其實應該說是在意料之中：作為一個從凡人階段一路發展起來的文明，即便巔峰時期如何強大，在最初的時候也必然不可能和神族那幫富二代一樣生來就強橫的沒邊，只是儘管知道這點，我卻從來沒有真的了解過帝國的這段歷史，所以乍聽之下感覺充滿了不真實感——大概就好像你突然知道比爾蓋茨當年也給人刷過碗，奧妮克希亞當年也是個蛋時的感覺吧，雖然沒什麼不對勁的，但這絲毫擋不住心理衝擊好么？
「關於最初誕生時期的歷史大多已經不可考證，包括創造我們的那個古老種族究竟來自何處，他們在之前遭遇了什麼才決定創造希靈使徒這種超級生命，以及我們最初的故鄉命運如何，這些事情現在都只有及其零星的記載，就存放在這裡——」珊多拉指著自己的額頭，「