珊多拉是個雷厲風行的人——至少在帝國事務方面如此。在決定調用離世庭園系統來幫助流亡者和第五艦隊重新建立聯繫之後她已經第一時間通過精神連接通知了小阿爾忒彌斯，正好離世庭園剛剛完成一次常規維護，現在所有組件都處於啟動狀態還沒關閉，隨時可以執行任務。
而流亡者這邊當然也沒什麼問題，自從凌晨時接收到第五艦隊的最後一條通信，他們的所有聯絡設備就都處於全功率運轉狀態，也是不需要什麼準備的。
唯一需要準備的就是搭建一套臨時的轉換裝置，好把流亡者艦隊的通訊協議改寫成離世庭園系統能識別的數據模式，兩者使用的數據模式差別太大了，托貝魯科技的多線性隨機分布數據協議在我們看來真是古怪的可以，要在沒有映射資料庫的情況下實時把兩種數據互譯，需要的計算量很大，於是珊多拉決定在離世庭園和凱魯達剋星球各安置一台希靈主機以用作輔助運算。離世庭園那邊很快就準備就緒：那套系統裡面隨時就有兩台以上的空閑主機在待命以備不時之需的，而我們這邊，則是把泡泡叫了過來——由她親自負責難度相對較大的一端比較穩妥些。
凱魯達剋星上就有通訊陣列，其數據埠之一正好就在這座「議會大樓」里，這就省了我們很多麻煩。據議會介紹，布設於行星表面的這套大型通訊陣列是工程師們將當初那些逃亡飛船上的通訊陣列直接拆下來改裝的，已經是相當古老的東西了，運行起來多少會有點問題——畢竟他們製造的東西還沒法和帝國造的設施媲美。使用這些古老設備是沒有辦法的事情，因為他們暫時根本造不出新的陣列。不要以為一套通訊陣列就是一部天線那麼簡單，可以跨虛空將信號穩定傳送的通訊技術是很複雜的，尤其是和第五艦隊保持聯繫時所使用的大型陣列，其製造難度遠非現在的流亡者們可以承受。他們能建造殖民星，能建造宇宙內航行的太空交通網，能建造星港和各種太空塢站，但造不出來大規模的跨虛空通訊裝置，他們所有與之相關的基礎工業都丟了，雖然好消息是圖紙和資料都在，但壞消息是他們需要從挖礦用的分子裂解-轉移機開始重建這些基礎工業，由於沒有希靈帝國那逆天的主機技術，他們在重建自己基礎工業方面進展緩慢。嗯，這些都是題外話。
議會大樓二層（話說我根本不知道在這個稀奇古怪的建築裡面該怎麼區分上下左右跟當前樓層，這裡簡直跟昆蟲巢穴一樣錯綜複雜，還是「議會」告訴我們，我才知道這裡是二層的）就是數據終端所在地，是一個放滿了古怪設備的大型機房。將這種東西放在政府辦公大樓里聽上去有點古怪，但議會告訴了我們這樣安排的原因：她自身是一個龐大的意識聚合體，擁有很強大的信息處理能力，在艦隊流亡期間，她還一度以中央主機的身份控制著整個星球要塞，因此她能承擔非常繁重的數據處理工作，現在流亡者們的新家園剛剛建立，各種設施都很不完備，於是她就親自承擔起了整個星係數據網路的統和職責，因此議會大樓本身就是她和這個數據網路進行連接時使用的介面，在這裡當然會有這樣一個機房了。
珊多拉因此對「議會」的評價是：山寨版的希靈主機。雖然沒有工程功能和神秘學演算功能，但在單純的計算能力上恐怕比起泡泡來也不會差太多。
中央機房很寬敞，而且由於絕大部分數據推演都靠議會本身來完成，這座機房內並沒有太多供人員手動操控的終端，它只是作為一個將「議會」和信息網路連接起來的介面而存在，因而顯得更加空曠。在充滿托貝魯蟲族風格的橢球形艙室中，沿著金屬牆壁有幾十台灰黑色的數據機，這些數據機有一人多高，外殼光滑圓潤，沒有任何按鈕或面板之類的東西，只有一些飛快滑過表面的綠色符號表明它們正在運轉，數據機的外形看上去好像幾個大小形狀不一的橢球形幾何體融合在一起一樣，這是托貝魯的科技風格：他們喜歡把自己的設備外殼也弄的和自己的昆蟲甲殼一樣圓滑。而在機房中央，則是一個大型設備，外形……挺抽象的。
非要形容的話，就是好幾個圓球或橢球雜亂無章地堆放在地上，互相之間以光束連接，每個球體上面都飛快刷新著綠色的符號和數據，由於這詭異的外形，在看到它們的第一眼，我差點以為這幾個球是從天花板上掉下來的……
泡泡坐在其中最大的一個圓球頂上，這個圓球的外殼已經打開，露出了下面閃爍著暗綠色光芒的內部結構，泡泡把右手放在那個窗口中，眼睛裡不斷流動著飛快刷新的光點：她已經成功和流亡者們的數據網路建立連接，現在正在學習這套系統的信息組合方式並下載根字典，看得出來，她對這項工作感覺非常無聊，並且再一次嘟囔起來：「我說，你們早點完成併網不就得了？」
泡泡是對著「議會」說的，後者就站在我們身旁，話說一開始我還以為她的影像不能離開那種大廳呢，沒想到托貝魯高等蟲族連類似質量投影的技術都研究出來了，「議會」這個沒有實體的靈魂生物能夠藉助這個技術如同正常人一樣活動，甚至對外界產生物理接觸。不過托貝魯族研發出來的「質量投影」還有缺陷，那就是無法離開一個固定的投影發生器，而且議會本身也沒有多重影分身之術的本事，否則塔維爾一定會和後者有很多共同話題的。
泡泡提到的併網當然就是讓流亡者艦隊掛載到帝國網路中去，這項工作其實已經展開，但至今還沒有完成，泡泡對此怨念很大——尤其是現在，因為沒有併網，她需要用最原始的方法學習一套在她看來比較簡陋落後的數據網路的演算法，就好像讓習慣了百兆光纖獨立上網的人突然體驗一把512K撥號上網一樣憋屈。「議會」對泡泡的抱怨只能回以一個聳肩，然後繼續等待數據同步的完成。這個過程用了十幾分鐘，以泡泡的運算效率竟然都需要十幾分鐘才能學會托貝魯式數據結構的演算法，可見後者在這方面的技術雖然比不上帝國，但確實已經相當高端了。
「沒有合用的插槽，不支持晶振介面，不兼容六號協議，還要用人家自備的能源……連個臨時轉接頭都要現場設計加工……」泡泡從數據機上跳下來，低著頭張開手，數道飛快變換的光線在她手中閃爍起來，並逐漸形成某種小型設備的模樣，同時她嘴裡還在嘀嘀咕咕著，「要不是孩子她爸開口，誰願意接這種活啊，工作環境太惡劣了……起碼給我個臨時插槽也可以嘛……」
「她廢話真多，」珊多拉微微偏過頭對我嘀咕起來，「不過也只能表示理解了：泡泡很不習慣在沒有主機插槽的情況下工作，她覺得這樣沒有安全感。」
我點點頭表示瞭然。由於托貝魯科技採用了完全不同的數據介面，而且議會大樓這裡的供能模塊也有問題，常規希靈主機的插槽在這裡是沒法用的——並不是說建不起來，而是即便在這個機房裡放一個主機插槽，它也不會產生任何功能，常規插槽的作用：額外能量供應，功率放大，增強穩定性，為輸入輸出數據做緩存，在這裡一個都用不上，到最後泡泡還是要用自己臨時製造的轉接頭直接連接到托貝魯人製造的數據機上，所以我們乾脆就讓泡泡直接連接到這裡的數據機上，用她自己的能源來工作了。結果泡泡對此怨聲載道。
最終，泡泡現場製造了一組小型設備，它由兩部分組成，一部分是個巴掌大小的方盒子，外殼有些水晶質感，她將這東西直接塞進托貝魯數據機的讀取窗口中，水晶方盒與數據機接觸的一端立刻發出紅光，並主動適應了後者的連接模式；而另一部分則看上去像個錐子，一端尖銳細長，另一端有膨大彷彿把手，泡泡拿起這個錐子晃了兩下，隨手插在自己頭頂上，發出「噗滋」一聲。
我：「……」我了個大屮艸芔茻的剛才這一幕是不是獵奇了點？！
「孩子她爸？你眼神怎麼那麼奇怪？」泡泡奇怪地看著我，然後好像感覺腦袋頂上的錐子不太舒服，又「噗嗤」一聲拔下來，換個角度「噗滋」一聲插了回去，「哦，你看這個呢啊？我剛設計的放大器，因為要改變自己體內組件的話太麻煩了，而且也只是臨時用用，我就做了個外掛的零件，你覺著好看不？」
我：「……」好吧，最終我啥也沒說，努力保持淡定地對這個宅腐雙修而且剛又加上一條獵奇爆表的「孩子她媽」微笑起來——雖然見過她把某些奇奇怪怪的線纜插在自己身上下載東西的時候，但這個外接式天線的安裝方式……我還是不予置評了。
「連線已建立，」過了半分鐘，泡泡的眼睛中閃過一道藍光——兩道藍光，然後整個機房所有的數據機表面綠色的符號都飛快刷新起來，並在一陣模糊之後插入了大量用希靈文字標識出來的條目，低沉的嗡鳴聲從低到高愈發清晰，泡泡敲了敲腦袋上的錐子，臉上露出高興的神色，「呀，沒想到這些設備還挺耐用的，我以為用這麼高功率運轉，它們至少得燒掉三分之一什麼的。」
話說你一開始竟然就抱著這樣的目標嗎？！不要當著人家的面說出來啊！
「議會」臉上露出很微妙的神色，但最終還是沒說什麼，只