影子城中的黃昏景色總是比現實世界更加迷人，精確調節的光線和恰到好處的空氣折射度可以讓柔和而帶著神秘氣息的霞光均勻地潑灑在每一座即將休憩的建築物上，而據說在這座城市中，度過這短暫的黃昏時刻最佳的地點就是在軍事封鎖線旁的一家神秘甜品店——我證明，這傳說是真的。
你再也找不到比小希甜品屋更加合適消磨這段平和恬靜時光的好地方了。
甜品屋中一如既往無人光顧，只有一個前來幫忙的渡鴉正哼著稀奇古怪的調子在那折騰榨汁機，這就是店內僅有的響動，那輕柔斷續而又不成曲調的聲響反而讓這裡更顯得清靜，透過寬大的落地窗看向外面，可以看到店門外那條不甚寬闊的街巷正籠罩在一層如夢似幻的橘紅色調中，晚霞的最後一絲餘輝覆蓋在軍營隔離牆和另一側的民居後牆上，並以肉眼可見的速度一點一點黯淡下去，帶著淡金色的橘紅霞光透過明亮的玻璃窗，也為這面積不大的小店塗上一層暖暖的色彩，希爾維亞帶著那永恆不變的恬淡微笑坐在我們對面，銀白色的長髮上跳躍著星星點點的夕陽餘暉，這一幕我們已經有兩個多月沒看到了——略顯浮躁的心緒就在這一瞬間平靜下來，以至於我突然覺得，或許這真是一種奇妙的魔法力量，只屬於希爾維亞的，可以讓所有煩躁不安都眨眼間變成慵懶下午茶氛圍的魔法。
「一號是個好孩子呢——」希爾維亞笑眯眯地看了我和珊多拉半天，才突然冒出來一句，「經常會過來幫忙——雖然也沒什麼要忙的……」
她所說的一號自然就是正在那鼓搗榨汁機的渡鴉001，這個出生在新帝國建立之後，性格和自己的其他戰友顯得有點格格不入的新生代使徒，至今沒有自己的名字，她就叫渡鴉001，而且她也樂於別人這樣稱呼自己——事實上這個古怪的渡鴉好像對一切都不怎麼在乎，她對待任何事物都帶著一種玩鬧的心態，除了完成上級交代的任務以及和維嘉打架的時候。
她是所有渡鴉中和希爾維亞關係最親密的一人，甚至可以說是希爾維亞那小到可憐的人際圈子中僅有的「朋友」，她們兩個不是上下級關係，卻也不像一般友人，著實讓我也很是好奇。
「你每天過的倒挺悠閑。」我看了看被打掃的一塵不染的小店，可以想像，希爾維亞和前來幫忙的渡鴉們在這裡閑著沒事肯定也就是不斷地打掃衛生了，畢竟她們也沒多少客人可招待的，「哦，聖誕老人……聖誕節早就過了吧？而且影子城也沒人過聖誕節來著。」
我注意到小店另一側的櫥窗後面竟然還放著個聖誕老人的人偶，依稀能分辨出人偶前的小紙牌上寫著聖誕快樂的字樣，不由得說了一句，一來是沒想到希爾維亞這麼個遲鈍的傢伙竟然都記得在聖誕節期間給自己的小店做點應景裝飾，二來是沒想到她竟然笨到這個地步——影子城壓根就沒人過聖誕，這地方唯一一個公認的耶穌叫莉莉娜……
「哦——忘記撤下來了，」希爾維亞看著不遠處憨態可掬的聖誕老人，遲疑了半天才想起那是怎麼回事，然後又思考了一會，「就在那放著吧——防止明年忘記再拿出來……」
我：「……」這種人生哲學真心是夠強悍的，她的拖延症是以月為單位的吧？
這時候突然從櫃檯方向傳來一陣稀里嘩啦的動靜，中間還夾雜著機器空轉和什麼東西絞碎的聲音，我和珊多拉剛要出聲問是怎麼回事，渡鴉001就閃現過來了，渾身滴滴答答地往下滴著橙汁，手裡舉著兩杯剛榨出來的果汁：「那個……榨汁機可能壞了。」
我目瞪口呆地看著渡鴉001，這傢伙弄了一臉的果汁，鼻子上還沾著小半塊果肉，一片橙子皮正掛在她的銀髮上，慢悠悠地往下滑——這傢伙剛才真的是在準備果汁嗎？
「你……辛苦。」我很鎮定地接過對方手裡那歷經千辛萬苦才榨出來的鮮橙汁，先把上面飄著的橙子皮撈出來，然後嘗了一口，緊接著吐出小半個齒輪來，「看來榨汁機確實是壞了……」
「這種原始工具就是沒帝國造的東西結實，只能當玩具！」渡鴉001理直氣壯地說道，腦袋上那小半塊橙子皮終於隨著她說話的動作掉地上了。
其實我覺得東西被用壞的根本原因不在這個，不過……算了，反正那幫渡鴉都是機械白痴。
「你要用浴室嗎？」希爾維亞這時候才反應過來，關切地看著自己的複製體，「就在……」
「啊，不用不用，我自己用解離術清理一下就行。」渡鴉001慌忙擺擺手，我覺得她做出了一個明智的決定：希爾維亞的熱水器這就保住了。
「新生代的希靈使徒和上一代有很大差別，」珊多拉看著渡鴉001哭喪著臉在門口用一團奧術光輝分解身上的污漬，又嘟嘟囔囔地去收拾榨汁機的碎片，忍不住有所感慨，「他們好像在感性化方面更加明顯，而且總是有一些奇奇怪怪的癖好。」
「這算好事還是壞事？」我撓了撓頭髮，心中總覺得像渡鴉001這樣奇奇怪怪的新生代使徒出現是跟自己有一定關係的，這可不是空穴來風，父神都說了，虛空生物是個巨大的信息擾動源，換句話說，我這樣兒的就是往這一站啥都不幹，若干年後方圓百里也能出百八十個幻想種了，所以新帝國成立之後誕生的這些希靈使徒在性格上有所……蛋疼，多多少少是跟自己有關係的。
「我覺得不是壞事，」珊多拉吸溜著橙汁，間或還嚼兩下，「希靈使徒的種族天性不會改變，他們起碼不會因性格影響到自己身為使徒的使命和榮譽。而且塔維爾有一個還沒被證實的統計，新生代使徒中的基礎士兵在進化為更高級個體的幾率上，比舊帝國記載的平均幾率要高百分之二左右，儘管這是個很不起眼的數字，但我覺得這多半是他們感性能力強化的結果——高度的心理活躍可以增強個體對模糊信息的承受和判斷力，有助於他們在更多機會下接觸到可以讓自己進化的外部刺激。」
我覺得珊多拉說的太專業了，所以直接翻譯成自己比較能理解的話：能不能進化主要取決於你是不是夠缺心少肺，像渡鴉001那樣的，一看就是個當將軍的料……
「啊，對了——」希爾維亞陪我們靜靜地坐了一會，好像突然想起什麼似的，「貝拉維拉說有事找你們——我叫她出來哦……」
貝拉維拉？她找我們有什麼事？
我和珊多拉不明所以地對視了一下，貝拉維拉可是個絕對深居簡出的人，甚至可以說是影子城裡比希爾維亞還要清靜的傢伙，至少人家希爾維亞還要每天站在櫃檯後面發獃呢，貝拉維拉卻保持著每天在希爾維亞意識深處睡大覺，平均七天醒一次的生物鐘，她可不會主動出來找人。
說話間希爾維亞已經閉上了眼睛，身上的氣質也慢慢變化著，片刻之後，她重新張開眼，臉上那種慵懶恬淡的表情已經沒了，取而代之的是一種充滿氣場的女王風範——不過立即被珊多拉用同樣的氣場頂了回去。她看了我倆一眼，點點頭：「哦，來我這兒蹭飯了？」
貝拉維拉這張嘴還真是從不省油——耗油量快趕上一輛後八輪的大拖掛了！
「你再廢話我給你漲房租了。」珊多拉斜了貝拉維拉一眼，對方出現的時候偶爾與之拌兩句嘴好像也是她的小愛好。而對面的渡鴉之王則露出一副全不在意的模樣：「隨便，反正我的主體是希爾維亞，要付房租的也是希爾維亞，我就不信你們倆真狠得下心欺負一個殘疾人……」
「……算了，今天我們沒帶著莉莉娜和冰蒂斯，裝備不夠說不過你，要不她倆能把你說哭嘍，」我擺擺手，「你找我和珊多拉有事？」
「十五天區……復原了是吧？」貝拉維拉隨手在空中拉出一個亮晶晶的奧術小球，讓這蘊含著毀滅性力量的能量核心在自己手上跳來跳去，「我從信息鏈路里看到的。你每次出門總是能給人帶來驚喜啊，動作從來沒小過，這次竟然在虛空範圍內進行了一次信息釋放。」
原來是這事，沒想到早就宣布退隱山林不問世事的貝拉維拉竟然也主動關心了這消息，我有些意外：「動靜確實不小，你應該也知道了，這次連我姐她們也卷了進去。」
「我可不關心你那組織龐大的一家子，」貝拉維拉一個又一個地製造著奧術小球，然後把它們排列在桌子上，舉動相當孩子氣，「我只知道，那幫『老朋友』這次肯定又要不安分了，對吧？」
貝拉維拉指的老朋友沒有別人，當然是墮落使徒，珊多拉直截了當地承認了：「沒錯，我和阿俊已經想到了這個，並做了些準備計畫，以誤導敵人。」
「想讓他們無暇來干擾你們的新兵團組建？」貝拉維拉竟然直接猜到了這點，雖然只是個大概，但她說的已經八九不離十。我這才心中一凜：可別被這傢伙現在這懶懶散散的樣子給騙了，她也是當年帝國的女王陛下來著，我和珊多拉能想到的，她當然也能想到，而且是站在同樣的高度想的！
「需不需要幫手？」貝拉維拉看著我有些發愣的樣子，突然輕笑了起來，話題隨之一跳。