看到那個大鬍子助理技師安然無恙，我們都感覺鬆了口氣，畢竟工程隊的安危才是我們仨這次跳下來最關心的事情。儘管在跳下來之後冰蒂斯已經不止一次數落我這種身為領袖卻隔三差五熱血上頭的行為，順便數落珊多拉從昔日冷靜嚴苛的女王淪落成了個會跟著老公一起熱血上頭的傻姑娘，不過那個女流氓看起來也是一臉高興的樣子，啪啪地拍了拍大鬍子的肩膀，豪氣干云：「活著就好，你夠牛X啊，為你們這群不讓人省心的傢伙，帝國兩個領袖全跳到深淵之門裡面來了！」
大鬍子的表情很複雜，相當複雜，複雜到我都看不出他最想表示的是什麼感情，基本上至少有二十來個神色在他臉上是滾屏播出的，尤其是被冰蒂斯這麼不冷不熱地一刺激之後，大鬍子看著都快當場自殺以謝天下了：「陛下，屬下擅作主張，讓帝國元首身犯險境……」
「行了行了，我起雞皮疙瘩……」我趕緊擺擺手，之前看過了所謂「前線戰地科學家」的風采，這時候他還改行走煽情路線了，可惜我這種性格最消受不了這個，「工程船的情況怎麼樣……得了，你把下面發生的事兒原原本本全告訴我們，你突然結束了通訊，到底遇上什麼意外？那艘墮落使徒飛船是怎麼回事？是它破壞了深淵之門？」
「是我們破壞了大門。」大鬍子語出驚人，他說這句話的時候臉上帶著自豪。
「你們……破壞了大門？」我腦筋一時轉不過彎來，「這個你得好好解釋了！」
大鬍子將我們帶到工程船的控制中心，這裡有明顯的混亂過後的痕迹，很多大型數據終端已經停止工作，水晶面板上是小規模爆炸留下的裂痕，閃爍的警示燈光還沒有全部平靜下來，根據我粗淺的星艦常識，目前那些全息投影上最主要的報警信號顯示的是飛船動力組、導航組和通訊組的致命故障，這應該值得慶幸：至少飛船的防護系統狀況還不算糟糕，雖然護盾出力有些不足，但至少目前還能擋住深淵侵蝕，不至於讓工程船落到那艘黑色墮落使徒飛船一樣的下場。
六邊形的控制中心中，有一條邊附近的地面已經被搶修人員掀開，下面露出了閃爍著能量火花的主管道，數個自律機械正在那盤根錯節的機械裝置裡面敏捷地鑽來鑽去，如同正在編織蛛網的蜘蛛。根據大鬍子介紹，工作人員正在全力搶修這艘船的動力核心，最快這艘船也需要十分鐘才能重新啟動。剛才珊多拉已經和姐姐大人獲得了聯繫，外面世界那一側的深淵之門已經被淺淺徹底壓制下來，再拖延半個小時是沒有問題的，所以看樣子我們還有充足的時間聽大鬍子講講他們在深淵領域遭遇了什麼。
「這個是墮落使徒的深淵哨兵，屬下不是戰略分析專家，但這絕對是非常非常糟糕的情況，」大鬍子指著艦長坐席前面的全息投影，投影上顯示出的，正是剛才被我們「捕獲」（這裡冰蒂斯可以表示自豪了）的那艘黑色迷霧飛船，不過在這艘飛船後面還有兩個和它一樣尺寸但外形不同的身影，看著這好像是一個小規模的巡邏編隊，「您看到的那艘船隻是其中之一，我們一共遭遇了三艘這樣的哨兵飛船，一艘帶有古怪的武裝，一艘看上去好像是輔助功能飛船，而這一艘看著似乎是科研或者工程用的船隻。墮落使徒一定批量製造了這些東西，如同黑暗中的刺客一樣在深淵的淺層區徘徊，如果不是我們恰好在今天打撈資料庫，而這些哨兵又恰好第一次發現這座大門，恐怕直到它們惹下大亂子我們才會有所察覺。在我們引導第一個資料庫上浮的時候，這些幽靈一樣的東西突然從淺層區遊盪了過來，但我們掌握有一丁點主動權：您所處的這艘帝國工程船裝備著首席技師親自設計的最先進深淵內多譜雷達，它專為在深淵中尋找不起眼的目標而設計，墮落使徒的三艘船出現在我們視線中的時候，它們自己還是瞎子呢。但這點時間差非常短暫，屬下不敢確定什麼時候它們就會發現這道大門，然後招呼整個軍團過來，所以我們關閉了所有通訊，以防止被敵人偵聽到，在極端靜默環境下將資料庫傳送了出去，資料庫中其實帶著我們的彙報，然後……」
「然後你們試圖關閉深淵之門，還想辦法幹掉了兩艘敵艦，」珊多拉微笑起來，「帝國的優秀士兵應該這樣，雖然你的決定仍有草率，但你預想的那種情況確實有可能出現，你確實封鎖了敵人可能進攻帝國的線路。不過我想知道你們到底是怎麼做到的？」
「塔維爾首席技師對深淵之門的穩定機理進行著長期的研究，我有幸被她選入了其中一個長期研究團隊。我們比對了神族共享的機密資料，發現如果在深淵領域這一側進行操作的話，要讓一個深淵之門崩塌其實是相當容易的事，只需要在關鍵位置做一次快速的信息震蕩，就能讓主物質世界的信息逆向泄露到深淵領域，這項危險的技術會造成深淵一側的大門坍塌，而主物質世界一側的大門則會向外爆發，但是我想在外面的人有能力及時撤離並且摧毀大門或者試驗場。」
大鬍子看樣比塔維爾那個技術狂考慮的還周到點——他估計知道眼前的皇帝有一個是半文盲，於是直接說了自己是怎麼做的，而從科學領域沒有解釋為什麼這樣做會有效：可想而知，那將是一段篇幅極長的科普講座，估計在我睡著之前都講不完……
假如墮落使徒有能力從深淵之門做跳板來攻擊帝國本土，那麼大鬍子可謂救了很多人一命。不過我還是有一點不解：「工程船沒有武裝，你是怎麼幹掉兩艘敵艦還安然無恙的？」
「並非安然無恙，如您所見，我們也遭受了攻擊——雖然不嚴重，」大鬍子臉上綻放著自豪的微笑，「這是一艘堅固的船，比主力戰艦的防禦都不逞多讓，而敵人的哨兵看樣子只是無人值守的巡邏或者探索船，根本不應該被列為戰艦，他們甚至還有一艘船是個輔助通訊平台，幾乎沒有防禦的玩意兒。屬下曾參與設計通用武裝改造裝置，隨身攜帶著一批試驗型號的零件。我們首先利用工程船的探針發射器充當浮游炸彈彈射平台，然後改裝了兩個原本準備丟棄的『漂流瓶』。您知道，我們後來打撈到的幾個資料庫中有兩個已經嚴重損壞，但護盾裝置和容納倉還勉強能用，利用一些別的東西，我們造了兩個特大號的偽裝暗雷，把它們塞進了彈射平台。要知道，被嚴重侵蝕的資料庫看上去簡直像飛船爆炸之後的殘骸，所以敵人在看到我們的工程船之後誤認為四周漂浮的那些碎片都是工程船的逃逸塔爆炸之後留下的殘骸：但其實裡面混著兩個大傢伙。他們對工程船發動了攻擊，幾乎擊穿一層護盾，當時真是險象環生，我們的能量核心因此損壞，但科維爾仍然耐心地讓偽裝暗雷慢慢靠近目標——然後我們幹掉了兩艘船，最後剩下一個就實在無能為力了。不過在我們準備撞上去的時候，您出現了……」
我聽著目瞪口呆，從內心深處理解了什麼叫做「前線戰地科學家」，塔維爾的定義還是保守了點，這簡直就是一種可以在戰場上隨便揀點破爛都能組裝出大當量爆炸物去糊人一臉的神奇生物！當時的情況絕對沒有大鬍子自己描述的這麼輕鬆寫意，隨便用深潛船資料庫的殘骸當外殼，就能製造出可以炸毀墮落使徒飛船的炸彈？好吧，我知道那些資料庫自帶導航系統和推進器，只要替換掉核心的設備，就能當做導彈用，但最關鍵的還是爆炸威力問題——是的，我有充分理由相信，這個大鬍子在隨身空間里塞滿了威力無窮的爆炸物和先進的武器組件，就等著在戰場上揀點破銅爛鐵組裝出成噸的炸彈了——當然，他把那些爆炸物稱作「試驗型號的零件」
……
這時候，工程船的動力核心終於重啟成功，指揮中心內響起了各種設備依次激活的聲音，輕鬆的氣氛這時候才完全瀰漫開：只有飛船恢複運轉，這裡的人才算真正脫離了危險。我們和正在深淵之門對面焦急等待的姐姐建立了聯繫，知道對面的情況還算樂觀：人員已經全部撤離出去，深淵之門周圍的方尖碑是全部完蛋了，不過淺淺正在用自己的力量凝固整座大門，在變異的時間漩渦中，即使深淵力量也難以繼續前進。淺淺說的沒錯，她現在已經今非昔比，強大到了能以個人的力量壓制住一座深淵之門！
事實上她和姐姐大人還有林雪三人的力量直到現在還在以非常驚人的速度增長著，誰都不知道這種增長什麼時候才算到頭。如今她們仍然具備人類的肉體，但冰蒂斯猜測她們的靈魂已經完全變異，就好像在父神身邊的黑暗女神等人一樣，從凡人晉陞成神明——可能直到那天她們才會停止成長吧。
「如果我們現在就穿過大門，深淵之門會立刻崩潰，淺淺是壓制不住的，」我在精神鏈接中和姐姐大人交談著，「你們撤出去吧，讓阿瓦隆在深淵之門上空打開一個通往虛空的大門，我們從深淵之門衝出來之後會直接衝進虛空里去，最終繞道回星港，然後你們立即讓阿瓦隆放逐這個宇宙。這個很考研配合，越快越好。」
姐姐頓了一下，回答中帶著笑意：「淺淺說了，相信自己和自己男人之間的默契。我們等你的信號，你們一出發，我和淺淺就立刻領著最後幾個人員傳送回影子城。」