「我所知道的都說完了。」
大族長靠在椅子上，說了那麼多東西好像有點口乾舌燥，喝了口樹汁之後靜靜地看著我們，「這就是樹精靈的歷史，以及這顆星球的秘密。」
珊多拉直入主題：「當年那個帝國將軍交給你們的東西到底是什麼？一段資料？怎麼把它提取出來？」
「就記錄在星球的導航系統中，導航員有許可權開啟系統，但我們不知道怎麼讀取，或許你們有辦法。但在那之前，首先要喚醒所有的樹精靈，因為當時將軍告訴我們，核心資料庫是一次性讀取的，資料被提取之後星球的所有系統就會重啟，刪除所有東西，這個過程中生命維持系統會停擺。」
我想起了地幔上層那些數以億計的休眠艙，這可是個大工程。
「那現在就開始做吧，」珊多拉說道，然後眼睛望向窗外，小木屋的窗口很窄，從這個位置看過去只能看到村莊的一小部分，兩座蘑菇樹屋，還有幾個正從空地上走過去的樹精靈，「這些正在做夢的樹精靈醒來之後會有做夢時間的記憶，對吧？」
「是的，這些不斷補充進來的新記憶是我們延緩靈魂消散的關鍵技術，樹精靈必須不斷接受新的信息刺激才能生存下去，我們的基因中被寫入了這樣的鎖，」大族長點點頭，「族中學者研究過這些，認為這是樹精靈的特殊學習模式導致的。」
珊多拉點點頭，不再言語。
我不知道大族長是怎麼和星球的操作系統聯繫的，她突然從我們眼前消失了一下，幾分鐘後，喚醒所有休眠乘員的工作便開始了，留在地幔位置的科考團隊傳來信息，所有蜂巢中的能量流動都有所提高，而部分休眠艙里第一次出現了精神反應：這是被抽離到資料庫中的樹精靈正在逐漸回到他們自己的身體。根據目前的工程速度，恐怕這要幾天時間才能完成，不過我們已經不想繼續等著了，我想這項工程可能將受限於綠星內部網路的帶寬和它的信息處理能力，前者沒辦法改變，但後者應該能讓希靈主機幫上忙：畢竟都是帝國製造的設備，量產泡泡們應該能和綠星系統接駁在一塊吧？
聽到我的建議，珊多拉也很贊同，等那個大族長出現之後我們提出了要她開放綠星所有系統的要求：綠星內部的干擾還在生效，我們到現在都沒找到這箇舊帝國最後堡壘的操作核心在哪。
老太太答應的很爽快：「當然可以，這本來就是你們的東西，控制室在地幔中層，綠洲上留有一些幾萬年前的飛行器，是給特殊情況準備的，但恐怕我不能跟著過去：我是一個有限質量投影，沒辦法離開綠洲，你們會在終點與我的本體見面。」
眾人起身出發，但在和老太太告別之前，莉莉娜突然好奇地看了看外面，遠方，巨大的綠色山脈正以肉眼幾乎無法觀察到的速度緩慢起伏著，那在盤踞在整個綠洲上的巨大藤蔓，也是這個星內星上唯一真實存在的生物。
「那究竟是什麼，我觀察到它盤踞了整個星球，所有藤蔓都是同一株植物上的，」莉莉娜問道，「生命反應很強，但似乎已經很老了。」
「那不是藤蔓，那是一棵樹，只是為了在地心生存下去不得不改變了形態，它我們的母親樹，」大族長臉上閃過一絲暗淡，「樹精靈的故鄉有很多母親樹，據說它們是創世紀之初，神種下的植物，所有樹精靈都是從母親樹的莢苞中誕生的，在離開故鄉……額，帶著故鄉離開的時候，我們只能帶走一株母親樹，它已經生長了數萬年，太老了……而我們到現在也沒能收集到它的種子，似乎離開了家園世界之後，母親樹已經失去了繁衍的能力。」
我愣住了，之前還以為綠萼說自己從樹上摘下來的事情並不可信，只是這個夢境設定好的「劇情」，萬沒想到這竟然是真的，樹精靈竟然真的從樹上長出來？
這不符合道理啊！他們只是肉體凡胎，不是能量生命，更不是神性生物，一株植物，怎麼能長出樹精靈這樣的高等動物？達爾文要在這兒應該能刨個坑把自己活埋了吧！
但莉莉娜卻露出若有所思的模樣，片刻之後拽了拽我的衣角：「老大，是真的，這東西有點神性的氣息，但太弱了，不仔細感覺真的感覺不到，這個種族的誕生，還真有點意思，他們的母親樹竟然來自神界。」
「有什麼問題么？」大族長見我們嘀嘀咕咕的，忍不住出聲問道，這就能說明這些舊帝國遺留的最後一撥眷族當年真的沒能和帝國接觸太久，按照舊帝國那鐵血的恐怖風格，當年留下來的老牌眷族（特指從舊帝國時代存活至今的那些人）可不敢打斷皇帝說話，雖然帝國法典不管這個，可威懾性這東西吧，就是在那站著也能光芒萬丈的玩意兒，面前站著倆塞伯坦人你敢大聲喧嘩么？
「不，沒什麼，帶我們去看看那些飛行器吧。」
我原本想著開七千億去操作核心的，但聽說綠星的警備系統早就出了故障，控制區域只能識別已經註冊在案的交通工具，七千億過去恐怕會被打下來：安保哨戒炮認不出新面孔，哪怕它有舊帝國通用的識別演算法。
綠洲上留下來的是幾架已經光鮮不再的運輸機，儘管帝國造物往往幾萬十幾萬年後還能正常使用甚至光鮮如新，但那是在全封閉的遺迹裡面，綠洲上的這些顯然達不到那種保存條件，它們就被直接停放在一片隔絕人煙的大森林中，樹精靈能做的只是給它們蓋了幾個嚴重不達標的機庫，因為沒人會保養，這些飛行器顯得狼狽不堪，但幸好系統還正常，珊多拉在動力核里鼓搗了一會，運輸機就正常啟動了——有一組動力冗餘模塊故障，不過被她吃掉了。
綠星並不是真正的星球戰艦，卻也不是太空堡壘——和前者比它缺乏武器，和後者比它防禦不足，綠星更像是個臨時拼湊起來的四不像，這件舊帝國末期的最後一個造物處處顯得毛糙而缺乏規劃，大族長說它的最後一部分改造是帝國工程師親自進行（另外，這麼個東西還整整改造了兩年！）的，這更讓人感覺不可思議，只能說災難來臨的時候恐怕什麼都來不及了，當日命令綠星起航的那位舊帝國將軍只能將手頭能用的東西匆匆忙忙地塞進這個不知道該怎麼分類的星球裡面，催著它立刻撤退。因此當我們在地幔中發現一個功能極不合理，而且還要依靠一組臨時添加的能量熔爐來提供能源的指揮中心時，似乎也沒什麼不可思議的。
綠星的控制中樞位於北半球，地幔層的中端，一條從地心延伸過來的數千公里長的隧道是通向控制中樞的唯一道路。
控制中樞的設計和目前狀態讓人嘆息，它位於一個用星際合金裝甲板包裹起來的六邊形柱狀空腔中，是一座灰黑色的方尖塔獨立建築，這建築利用反重力設備懸浮在空腔中央，大概只有一公裡邊長，建築底座四周有數道半公里長的光束和空腔上的數據端相連，這是一種很常見的通用介面。珊多拉一眼就看出這東西是用一個行星地面指揮中心直接改建出來的，當年那最後一批工程師恐怕已經沒有時間製造全新的星艦核心，只能將不知道哪個殖民星上的指揮中心整體塞了進來，地面指揮中心的通用介面帶寬有限，因此綠星的大部分運轉模塊都依賴當地設備的自動運行。這個控制中樞顯然也缺乏必要的維護，持續工作了數萬年之後，它的一部分介面光束已經時斷時續，樹精靈並沒能學會怎麼檢修他們的艦橋。控制中樞的大門已經打開，我們在它的基座旁邊找到了小型的停泊港，停泊港的自動響應設施失效了，珊多拉只好採用比較激烈一點的著陸方式——我是說，在撞上去之前她還堅持這會是安全著陸的。
「我敢打賭，那些樹精靈從來都沒有用過這些運輸機，他們都不知道運輸機應該在三號停機坪著陸。」珊多拉一爪子劃開了運輸機因故障而無法打開的艙門，嘟嘟囔囔地說道。
我把姐姐和林雪扶下來，淺淺在此之前就自己蹦到了地上，這裡的人公重力還很正常，腳踏實地的感覺真不錯，我忍不住原地蹦了蹦：「沒辦法，他們戰後就開始跟著改造星球，改造工程到一半的時候就被帝國軍轟出了原世界，中間能有多少時間學習——而且舊帝國那時候可沒有軍統部，百分之八十的皇帝都懶得教自己的附庸種族怎麼掌握幽能。」
珊多拉很快就找到了控制中樞的入口，位於方尖塔的一個角上，入口不多遠就是一個還在工作的傳送裝置，整個中樞所有的傳送裝置都已經鎖定到唯一路線，也沒什麼選擇，通過這裡，我們抵達了綠星的操縱大廳——或者說領航員們的觀察大廳。
寬敞的圓形大廳中燈火通明，終於又看到了熟悉的帝國設備，這裡的設備狀況看上去還不錯，雖然樹精靈不懂得如何維修它們，但至少知道怎樣清潔這些操縱台。十幾名穿著淺綠色制服的領航員已經在傳送器前列隊就緒：一堆老頭老太太。
即便樹精靈壽命悠久，在出發的時候這些領航員也大部分都不年輕了，而且在旅途中他們不能一直呆在休眠艙中，長時間在正常的時間流中工作，讓這些領航員一個個垂垂老矣。
我一眼就認出了其中一人，一個面容和善的老太太，剛才我