風在呼嘯。
高層大氣的動蕩不安現在已經切實地傳達到地表，呼嘯而過的大風從溝壑縱橫的金屬廢墟中穿行而過，帶起各種詭譎恐怖的尖銳嘯聲，來襲的大風毫無方向，忽左忽右忽強忽弱，如同無數雙看不見的手正在蹂躪大地，較輕一些的金屬碎片被從上方的高地上吹落，打著呼哨划過彎彎曲曲的拋物線，砸在遠處。
現在的風力還沒有達到珊多拉警告的能級，這仍然只能被稱作大風，卻還算不上颶風，但從幾分鐘前人們躲到這裡，風力的急劇增強已經是有目共睹的事情，大部分人的注意力就集中在外面呼嘯而過的大風上，不少人露出了憂慮的目光。還有一些人的眼神則流露出些後悔：他們在離開家門的時候沒有帶更多東西，而事到如今，已經有人意識到恐怕這場颶風真的會損傷到鎮上的房屋了。
這裡距離鎮子大概有一公里的路程，並不算遠，避風港位於金屬站高地下方，這裡是一艘斷裂成兩截的遠征級戰艦的艦首部分，它傾斜著插入大地，斷裂的裝甲板延伸出來，形成了一道懸崖，懸崖下面有非常寬闊的空間，從地面上翹出來的破裂防護罩和這塊殘骸連接在一起，形成了三面封閉的半洞穴，足以容納數百人在這裡躲藏。
通過這兩天的觀察，我們已經大致搞明白了這個金屬站周邊的「地勢」，出人意料的是在這麼個小小的地方，竟然能找到三艘戰艦的殘骸，一座永恆級母艦是這片大地的主體部分，而我們身後的「懸崖」，也就是那艘斷裂成兩半的遠征級戰艦，則可能是因自毀攻擊而猛烈撞擊到現在已經承擔起大地職責的永恆級上，這座遠征級戰艦高出地面的殘餘艦身碎塊也正好成了一塊高地，就是金屬站的主作業區，那片垃圾場一樣的地方。而在距離這裡只有幾百米遠的地方，則還有一艘同樣可能發動過自殺式攻擊的邊疆級堡壘艦，它可能在當年給我們腳下這個永恆級母艦帶來了最致命的一擊，其主體部分有百分之七八十已經在爆炸中汽化，而在它下面，則是永恆級母艦那被徹底砸爛的星河主炮能量拘束器。
我們分析了這些殘骸上的標誌，發現它們來自兩支部隊——當然，我知道這是廢話。
慘遭連續自殺式攻擊而墜毀在廢墟星球上的永恆級母艦是維斯卡的飛船，它的冷凝器蓋子上有標記，而我們身後這個已經化身為金屬站高地的遠征級戰艦，以及數百米外看著好似一個圓形山包的邊疆級飛船，則有著誰都不認識的標誌：一個金色的圓環。
這個圓環在目前的帝國資料庫中沒有記載。
果然就和之前預料的一樣，潘多拉和珊多拉這倆昔日戰爭主義分子（事實上潘多拉到現在還是個戰爭狂，她這輩子是不打算改了）對遙遠統治區的同僚們了解還真有限，她們根本認不出這個標記是當年哪位皇帝所有，西維斯只能先把這個標記以及其他偵察部隊收集到的有關殘骸的數據情報暫時存到了資料庫中，或許將來有朝一日我們能知道當年到底是誰如此牛叉，在這地方几乎全滅了維斯卡的毀滅軍團……
從鎮子上撤出來的居民們都集中在這個寬敞的避風港中，由於這裡半封閉近乎洞穴的地勢，大家可以無懼狂風的襲擊，呼嘯著的大風從在洞穴的開口外面肆虐著，卻很少能直接衝進洞口，不過這點安全似乎並不能完全安撫鎮民們的情緒。
巴納德在這種時候顯示出了他作為鎮長的素質，他在出發前就讓人用鎮子上唯一一個運輸金屬廢料的懸浮車將很多設備運了過來，包括照明設備和一些看上去很有個年頭但還算能量充沛的幽能水晶，然後開始指揮人們完善這個臨時而簡陋的避難所。
鎮子上的技術工人利用這些東西讓洞穴里明亮起來，並在人們聚集的地方設置了一些發熱器，洞穴外面沒有路燈，天上的聚變堆又徹底報廢，外面的世界已經是伸手不見五指，而且氣溫還在急速下降，如果沒有這些設備，恐怕躲進來的鎮民一會都堅持不了。
那個叫鐵克的彪形大漢則領著鎮子上身強力壯的青壯年們在洞口忙活，他們利用這裡隨處可見的大塊金屬板在洞口附近設置了一層一層的屏障，那些大塊金屬板有著「緊急備用件」的希靈文字標示，或許它們來自飛船殘骸內的物資倉庫，這些加工好的合金一般是在飛船遭受突發性結構損傷，而艦船自身的復原速度趕不上結構破裂速度的時候用於修補內襯裝甲的，它們質地輕盈卻異常堅固，雖然沒什麼科技含量，但很適合在缺乏必要設備的情況下用來建立防禦——比如修補被炮火打穿的戰艦內襯或者在大風口設置防風屏障。
兩米高的金屬板被堅固的金屬柱支撐在地面上，一層一層地減弱著偶爾從洞口直接吹進來的風力，同時也能有效阻擋被拋進來的金屬碎片，它們絕對足夠堅固，能抗住帝國火炮的金屬板面對任何大風都不會有絲毫損傷，但它們也不是無堅不摧的：鐵克手裡可沒有希靈技師們常用的物質融合發生器，他沒辦法把這些屏障板和金屬地面融合在一起，所以只能用簡陋的焊槍甚至是鉚釘來搞定這些工作，這就好像用星金石打造了一輛戰車，可惜戰車上的每一塊裝甲板都是用502粘在一起的……
「總比沒有強。」
冰蒂斯看了洞口的防風屏障一眼，淡淡地說道，「雖然沒有應對經驗，導致了很多漏洞，但他們做的真不錯了。」
我看了冰蒂斯一眼，沒有說話。
之前她用很輕鬆的口吻提到了一件事情，那就是準備給這個世界的土著居民們重新「辦理戶口」，當然，用專業一點的話來說就是，她要讓這個世界原本已經被除名的生命序列重新登記在生命女神殿中，而要這麼做，第一步是給即將登錄的生命序列做一個評分。
剛才我並沒怎麼在意冰蒂斯的說法，這個流氓大姐頭看上去怎麼也不是個辦正事的人，她這麼說或許是確有其事，但多半也就是馬馬虎虎地走個過場，神族的事情嘛，有幾件是靠譜的？
不過現在看來，這事兒貌似還真挺正規。
冰蒂斯一直在觀察在場所有人的反應，而在旁邊的地面上，叮噹正鋪開一個大大的筆記本，抱著根金光燦燦的筆不斷勾勾畫畫。倆女神貌似分工合作。
「你們這是幹什麼呢？」
淺淺看著叮噹塗鴉的鬼畫符，好奇地問道。
「觀察，記錄，評分，」冰蒂斯打了個哈欠，「叮噹是生命女神殿的序列內神明，她負責把觀察記錄提交到神殿，方法就是寫在這個神冊上，它算是叮噹的工作筆記吧。」
「工作筆記還有這個呢？」我大驚，伸手指著那個幾乎相當於兩個叮噹摞起來那麼高的筆記本，上面有個碩大的棒棒糖的塗鴉。
「這個是神殿接受的貢品記錄！」
叮噹抱著巨大的金筆吭哧吭哧地在紙上塗塗畫畫，還顧得上抬頭回答我的問題，「阿俊你看，棒棒糖，後面還有乘以1000，不過棒棒糖三個字寫起來太累了……」
我們：「……」
「看吧，至少是跟她的日常工作相關的事情，享用信徒的貢品也是神的日常哦，當然這個主要是為了杜絕鋪張浪費和公款吃喝。」
我冒著冷汗看叮噹在巨大的筆記本上費力地畫著曲里拐彎的圖畫和讓人抓心撓肝的字元，它們中一部分都是一眼看不懂什麼意思的，另一部分則是你看幾眼都看不懂，我突然覺得最高生命女神可能是個非常了不起的傢伙，她竟然能依靠這種符號和自己的手下交流，而這個世界的土著則有點悲催了，他們整個種族在生命女神殿中重新登錄的登記表竟然是這副尊容——大致相當於去辦了個身份證結果發現頭像上打著馬賽克，下面的文字還是用水彩筆手寫的。
「你們就這麼對整個種族做評估？是不是草率了點？」
姐姐大人是個心思很細膩的人，即使知道這幫神明歷來不靠譜，她也習慣性地多擔心了一句。畢竟不管怎麼說，給整個種族做評價，這個聽上去還挺嚴重的。也不知道眾神對凡人做考核的時候，會不會因為綜合成績不及格就讓你2012年補考一次……
而我則好奇地拿起叮噹的金筆看了一眼，這東西和小傢伙的身材真不搭調，絕對是這個小笨蛋聽信了推銷員的忽悠而從特價市場上買回來的便宜貨，在購買的時候直接就忘記了自己的身材是個硬傷。叮噹則掛在筆尖上，還保持抱著筆桿奮筆疾書的動作，直到發現自己已經夠不著紙才開始手舞足蹈地抗議起來。
「這個解釋起來很麻煩，」冰蒂斯懶洋洋地看著正在無聲忙碌的鎮民，「總之只要知道一件事：當神的考核正式開始之後，被考核的凡人就會切實地代表整個種族的素質，我們將在一定範圍內扭曲事實和他們個人的行為，最終的結論將是正確的，假如這一百六十二人能平安度過颶風，那麼他們整個種族也有這種素質。」
珊多拉正在吃東西，這時候百忙之中抬頭補充了一下：「無論任何干擾條件，『獲得正確評分』都是一個既定事實，哪怕冰蒂斯選擇對一個嬰兒進行測試，那個嬰兒也能代表整個種族，當年我跟她探討過這個，據說