志村倫子同x光技師澤田兩人單獨會面，是在花城純子做完手術後三天的周六的傍晚。私人開辦的醫院，不管規模有多大，周六這天都和常日一樣對外診病，東方醫院也不例外。兩人相見是在下午5點下班之後，地點在倫子多次同直江相會過的道玄坂路上的「鳳凰」咖啡館。
倫子同澤田各自從醫院出來，倫子到達後，沒等上5分鐘，澤田便走進咖啡館了。
「您要點兒什麼？」
「是啊，我要杯紅茶吧。」
「再來杯檸檬茶。」
倫子親自向侍者說。然後面對澤田：「沒讓醫院的任何人發現吧？」
「放心吧。」
「是嗎，那就放心啦。」
倫子從手提包里取出香煙和打火機，點著了火。倫子抽煙是直江教的。護士吸煙並不稀奇，連年輕的宇野薰最近也常在休息室里抽起來。長時間的手術和夜班之後，從白大褂里解放出來時，抽一支煙，那才別有風味呢。
從前，倫子常見同伴們吸煙，自己也曾試著放到嘴裡抽過。可是吸了兩三口之後，便讓它給噎住，嗆得嗓子火辣辣的，以後再也不敢問津了。
然而，自從直江認識了倫子之後，便勸她吸煙。他說：「我每逢看見女人高雅地吸著煙，就覺得開心。」
風流韻事之後，直江趴在床上一邊吸煙一邊勸說。倫子正式吸煙就是從那時開始的。直江樂呵呵地望著倫子忍耐煙草苦味的情景和因煙嗆而咳嗽的窘態。
「把嘴唇向前噘起來，像要把煙向前吐出去一樣就妥。」
自從直江教會她吸煙以後，倫子現在雖然還沒達到不吸不行的程度，但是，每天也要吸上四五支。
x光技師澤田驚奇地望著倫子吸煙，呆了一會兒好像想起來了似的問道：「你說有事，是什麼事？」
昨天下午，倫子約他5點30分到這個咖啡館來，說是有事要問。
澤田是X光技師培訓夜校的學生，所以還沒有取得X光技師的資格。由於醫師允許他擔任這項工作，所以表面上稱是醫師拍照的，而實際上卻是澤田操作的。這在私人醫院裡倒是一條司空見慣的捷徑。培訓班在代代木，上課在晚上7點。下班後到去學校之前，在咖啡館裡喝杯茶的時間倒是有的。因為昨天是期末考試，所以才把約會延遲到今天。
「這倒是一個很奇妙的懇求……」倫子用她的細手指磕掉了煙灰，像探索什麼似的看著澤田的臉，說，「是關於直江醫師的事。」
澤田比倫子小3歲，他對正式護士的倫子也得遇事讓三分。
「直江醫師常到你那裡照x光片吧。」霎時間澤田的臉頰肌肉微微抽動了一下。「你也用不著隱瞞。因為我知道他每隔20天要照一次X光片。」
澤田為難地低垂了眼睛。看了這情景，倫子更有把握了。
「因此，我想問你，直江醫師為什麼專給自己的腰骨照x光片？」
「……」
「希望你能說真話，我已經看過了那些X光片了。」
「是真的？」
「那當然，你吃驚啦？」
「在哪裡？」
「在哪裡……某處。」倫子想說是在直江房間壁櫥里看到的，但沒說。
「太奇怪啦。」
「不過，我知道那是怎麼回事。」
「這麼說，是直江醫師對你說的？」
「他沒說，是我憑直感。」
澤田把一大口檸檬茶含在口裡，又一次驚訝地看著倫子。
「我所拍照的底片都放在別處保存著，你絕對看不到。」
「我不是在x光室看的，你儘管放心。」
「叫我太為難啦。」
「有什麼為難的？只要你告訴我一聲就行了。」看著叉起雙臂陷入沉思的澤田，倫子更想問出個究竟了。「那是為研究，還是為病？」
「……」
「求求你啦，告訴我。拍X光片的事我已經全知道啦，你想隱瞞也不成。」
「你可不許告訴別人哪。」
「當然，我發誓。」
「直江醫師嚴肅地告誡我，絕對不許對外人說。」
「這我知道。」
「那是一項研究。」
「真的？」
「這是我直接聽他說的，沒錯。」
「不過，是照他自己的骨頭，而且光是脊骨。」
「不，肋骨也有，腿骨、臂骨也有。」
「真的？」
「我可沒說謊，因為都是我照的。」
倫子回憶了一下裝著底片的紙箱子，同樣的箱子有好幾個。如果澤田說的話是真的，那麼也許拍有臂、腿的x光片藏在別的箱子里。
「但是，這算得上是奇妙的研究嘍。」
「據醫師說，這是件非常有趣的研究。」
專照自己的骨頭，哪裡有趣呢？倫子無法理解直江的動機。
「每隔20天照一次吧。每次都照全身嗎？」
「大體如此。」
「使用那麼多的膠片，能行嗎？」
「膠片費用由他自己支付。」
「就是說，自費購買？」
「我以批發價從生產廠家買來，不同醫院的摻合到一起。」
這種研究也太過火了。倫子越發糊塗起來。
「那麼，都在什麼時候照呢？」
「他值夜班的時候，或是周日。」
「值夜班的時候？」
「是的，都是我從夜校回來之後照的。」
單身漢的澤田住在醫院後院的護士宿舍的一個角落裡。
「這我可不知啦。」
「拍照時，為了不讓外人進去，X光室要鎖上門的。」
「這麼說，直江醫師在值夜班時，時常不知去向。」
「一般是說喝酒去了。」澤田笑著回答。
「難道不是真喝酒去啦？」
「一般是喝酒去了，但是，有時是在X光室里。」
「原來是這樣！」倫子半驚呆半讚歎，但始終弄不清直江為什麼要這麼做。
「總之，這事千萬不要說出去。他告訴我多次絕對不許對外人說。」
「我知道。」
倫子把涼了的咖啡一口全喝光了。
花城純子的病情很快好轉了。
記者招待會上的休克不過是因為手術後立即激烈運動所引起的一時陛流血而已，只要打上止血針，保持身體安靜，就能治癒。
昏倒後的第二天，即從手術後的第三天起，她就能自己上廁所，去洗臉了。當然，洗漱間和廁所都在卧室旁邊，不需出屋，免去了和其他患者見面的麻煩。這就是每日住院費1.5萬日元病房的優勢。
從第四天起，純子薄施脂粉，塗了口紅，僅此一樁就使得她那已失去生氣的臉頓時恢複了活力，全屋都增添了光輝。純子穿著粉紅色睡衣半躺半坐在床上，一邊吸著煙一邊看看周刊雜誌和漫畫之類。原來食欲不振的她，現在吃的也日見增多了。早餐是牛奶和半個甜瓜，中午是烤麵包，火腿蛋外加檸檬鮮果汁。
那天午後，純子手術後第一次下樓來到門診的婦產科診療室。
平常的查房是在上午，只有純子的生殖器診察定在下午。這是因為婦產科的診察台只有門診一處，又因為上午門診的一般患者擁擠不堪，為了避人耳目才這麼做的。
下午2時，純子穿著睡衣，上面罩著棉睡衣，戴著淺色太陽鏡下樓到門診來了。從六樓到二樓是乘電梯去的，然後，她又從二樓到一樓門診部，這是順著樓梯走下來的。在候診室候診的3個患者沒有察覺到她，她安然地到了婦產科診療室。
來到診療室以後，純子不待護士吩咐便立即脫掉了棉睡衣和襯褲，只剩下了乳罩和單睡衣。叫櫻井的護理姑娘把純子脫掉的衣服疊好放進衣筐里。屋裡暖氣很強，並不感到寒冷。
「請吧！」
婦產科的亞紀子說。
純子手扶台邊登上鋪著黑色漆布的診察台以後，便仰面躺在上面。
「請把身子再向前探出些！」
純子按照要求把下半身向台邊挪了挪，自動分開了兩腿，純子的皮膚不是白潤而是近於蒼白。
直江拿掉棉塞，觀察內部，子宮口處還有輕微充血，但無出血。為她消毒後仍塞進了棉塞。當冰冷的消毒棉碰到她時，純子的腰部猛地抖動了一下。這倒不是第一次，而是每次都這樣。消毒後塞棉塞時，純子說：「大夫！」直江把棉塞塞進，抬起頭來。「我還害有痔瘡，能不能順便治一下？」
直江用手指尖試探了一下棉塞的位置是否合適。
「疼得厲害，上廁所時總得花很長時間。」
「從什麼時候起？」
「三年前念高中時就不好。」
純子仍分開兩腿，答道。
「以前治過嗎？」