約三十分鐘後，在山月閣里的客廳里，沖村、蜂岸、山口，還有刑警權藤，旅館方面有芙美江和惠子，以及鍋爐工阿團老人七人，圍坐在寬大的桌子邊討論案情。
不出芙美江所料，沖村的燙傷並不嚴重。淋到水龍頭裡噴出的沸水只是一瞬間的事，馬上用涼水冷卻一下就可以了。在芙美汪將鋅油送來時，沖村已經完全恢複了平靜，說是不值得喊醫生。儘管如此，山口還是用白色的鋅油重新將紅腫的地方塗了一遍，附上紗帶，還貼上了塑料紙，然後又仔細地用膠帶粘祝為了不讓燙傷的部位受壓，山口還特地讓沖村脫去了和服棉袍的一隻衣袖，所以簡直像是挨了一刀一樣。
「作為實際問題——」權藤一邊將臉轉向背靠著門廊拉門正襟危坐著的阿團老人那邊，一邊說道。
燙傷處包紮完以後，權藤便將大家召集在一起。最後將阿團老人請來以後，大家的目光都集中在阿團老人的身上。阿團老人那紅潤的臉膛，從面頰到下顎長滿著硬硬的銀須。
「水龍頭裡的水溫度適中，在什麼情況下，它會突然噴出近九十度的沸水？」
「還是，這裡的溫泉一會兒四十度，一會兒九十度，要看它是否高興？」見阿團老人滿不在乎心不在焉的樣子，蜂岸憤憤地插嘴道。
阿團老人並不理會，他撫摸了一下與鬍鬚一樣銀色的短髮，目光朝蜂岸掃了一眼。
然後用嘲笑對方無知的口吻說道：「沒有那樣的事啊！這裡的溫泉水平時出來時就保持在三十度左右，到客房的浴室里，浴水要經過一次鍋爐。就是說，鍋爐的溫度設在五十度，再用水泵將加熱到五十度的浴水打上來存人供水池裡。然後，再從供水池裡送到各房間。等水送到房間里時，水溫正好適中。」
阿團老人用悠然的口吻補充道，說是「各房間」，也就是主樓和西側偏房、東側偏房，主樓和偏房都分別配備水管，送到山月閣、溪流閣、古里閣的浴水都同樣要經過鍋爐。因此，主褸沒有發現異常，溪流閣因為沒有使用，所以結果就是在山月閣和古里閣里同時出現沸水。
「那麼，沸水出現後馬上就查看鍋爐，溫度計應該是設在一百度吧。」權藤追問道。
這是他親眼證實的。「是有人瞞著我撥動過溫度計了吧。」
阿團老人的語氣似乎對自己會受到懷疑的處境毫不顧忌。他己經有六十開外，看他這副認真的模樣，無法想像他會給沖村寫慕名信件。倘若有著年輕的女兒，也許情況又會不同，但他年輕時妻子去世以後，一個人住在鍋爐房的隔璧，已經有二十五年的歷史了，他本身已經成為鍋爐房的一部分。
「八點不到時，在你打開沸水龍頭的時候，出來的浴水是四十度左右吧。」
權藤望著惠子。惠子一副穩靜的表情毫不遲疑地點點頭。
「我進去時水溫正好。想起來也真是的，五分鐘也不到……」結果，八點零五分時出現了沸水。
沖村將冷峻的目光望著空間。
「問題就在這裡埃不！這也許是非常了解內部情況的人乾的。」
阿團老人簡直像感嘆似地自言自語道，又撫摸了一下短髮。據他所說，最初十分鐘里流出的浴水，是事先積在蓄水池裡的水，大約有四十度左右。作案人也許盤算過，一開始就出現沸水，無論誰都不會冒冒失失地將身體伸到水龍頭底下。
供水池裡的水降到一定的程度，球管會自動打開，在鍋爐里被加熱的水就會自動送入供水池裡。倘若那時鍋爐的溫度設在一百度，那麼送入供水池裡的水就是接近一百度，而且沸水會徑直流向浴室里的水龍頭。
因此，作案人首先要將供水池裡的水降到一定的水量，並關閉水管之後，將鍋爐的溫度設到一百度。據阿團老人說，要做到這些並不難。供水池裡的水位從小窗里窺視一目了然，要改變鍋爐的溫度，只要用螺絲刀擰轉螺絲就能輕而易舉地移動溫度計的刻度。
關於作案時間，大致可以推算。因為古里閣的客人長田五點之前到達旅館，三十分鐘後洗過澡。這天他是偏房中最早使用浴水的，在此之前，阿團老人確認過供水池裡的水裝滿著，鍋爐的溫度如平時那樣保待在五十度。因此，作案人從長田浴後的六點左右到沖村改完稿件可能洗澡的七點半這一個半小時的時間裡，在溫度計上做了手腳。
按常規，光將涉嫌對象設定在伊吹山莊內部，倘若在這一範圍內沒有排出涉嫌人員，權藤就打算向本署請求增援。
他馬上開始進行調查。說是調查，就是了解情況，將每一個從業人員固定在案發時的位置上。
權藤剛過三十歲，立志從事刑事工作，敢想敢做，渾身透出一股銳氣。而且，旅館是小型旅館，從業人員總共只有十一人。大家都頗感好奇，所以都主動協助權藤偵查，調查進行得很顧利。還不到半夜，權藤就非常迅速地排出頗具說服力的涉嫌對象。