黃宗羲的反感，冒襄無疑是不了解的。他甚至不知道黃宗羲站在人叢當中注視過他，因為他壓根兒沒有留意周圍的人。他正一心一意在考慮：到底用什麼辦法，才能把身邊這個董小宛打發走。
現在冒襄頗為後悔，當初他一時心軟，竟答應讓董小宛隨船相送。他是這樣想的：儘管董小宛的動機十分可疑，但只要自己把得穩，她到頭來也只能是枉費心思而已。可是，隨著旅程的推移，冒襄越來越意識到，這個想法過於簡單了。因為董小宛顯然不是那種容易擺脫的女子。這倒不在於她是多麼地善於胡攪蠻纏；而是由於她的堅定和固執，以致在長達二十七天的旅途中，冒襄試圖勸導她離船的一切努力都歸於白費。她不僅像一個最溫柔體貼的妻子、一名最馴良服從的奴僕那樣侍候著冒襄，使他領略到包括在同陳圓圓一起時，都不曾有過的舒服和適意；而且，她還像一位最知心而多才多藝的膩友、一位最忠實而聰明的學生那樣，同冒襄娓娓談心，陪他彈琴、下棋、抹牌、度曲，懷著專註和崇敬的神情，聆聽著冒襄的教誨，並時不時以一兩句令人解頤的妙語來表示她的穎悟……恰恰是這樣一些緣故，迅速消解了最初冒襄因她強行相送所引起的惱怒，使她在冒襄的感覺中不再是一個陌生、隔膜、居心叵測的風塵女子，而變得較為值得親近和可以理解了。所以，每當她堅持著要再送一程時，冒襄竟然感到很難板得起臉孔、狠得下心腸。不過，這也就使他暗暗吃驚，覺得事情有點不妙，意識到有墮入對方設置的感情陷阱里去的危險。哪怕現在已經弄清楚，這是一個不含惡意的陷阱，但他仍然不願意。「這是不可能的！無論如何，她比不上圓圓，比不上！況且，我既然失去了最好的，又豈能退而求其次，白白招人笑話！」他冷冷地想。所以，抵達鎮江之後，冒襄就決定當機立斷。今天一早，他特意帶了董小宛來登金山，打算盡興一游之後，就此把她打發走。誰知剛才在妙高台上，沒等他提出來，董小宛就像猜測到他的心思似的，竟搶先指著大江發誓，說什麼「妾此身有如江水東下，斷不復返吳門！」他大吃一驚，當即板起臉孔，嚴辭拒絕。隨後，也不管小宛已是神色慘淡，彷彿馬上要哭出來的樣子，他立即就動身下山。不過，雖然已經把話說清楚，但董小宛是否就會聽從，冒襄卻仍舊有點吃不準。所以，一路上，他都在繼續打主意。他已經下定決心，無論如何，這一次決不能讓步了。
現在，他們已經走出了山門，站立在三間四柱石坊之下。時近晌午，江面上龍船的鉦鼓聲經過前一陣子的大敲大打之後，正沉寂下去。江岸上依舊人頭攢擁，大約是在等候觀看第二輪的比賽。今天游金山，本來張明弼也同他們一塊兒來了，不過他知道冒襄有要緊的話要同小宛談，船一靠岸，就借口去訪本寺的住持，管自走了。這會兒，冒襄估計他可能已經回船了，便也朝碼頭走去。
「公子，」行出幾步之後，默默地跟在身後的董小宛忽然叫住他，「龍船很快又賽起來了，我們順著這岸邊再走走，好么？」她嫣然微笑著，要求說。
冒襄瞅了瞅她，倒感到有點意外。「嗯，莫非她到底想通了？」他想。本來無心再走，但對方既然提出來，冒襄也不想顯得過於小氣。而且，只要對方不提婚嫁的事，別的他倒無所謂。於是他點點頭，還特意停了一下，等小宛走到同他並肩時，才一起沿著岸邊的石堤，慢慢向前走去。親隨冒成和一名挑食擔的僕人見主人不回船，也只好繼續在後面跟著。
這當兒，「咚咚鏘！咚咚鏘！」的鼓鈸聲重新響起來。五艘龍船衝波激浪，出現在江面上。這些龍船，都安裝著精工雕刻的龍頭和龍尾，一條條昂首奮鬣，鱗甲鮮明。船上搭起了漂亮的彩篷，前後插著旗、幢 和綉傘之類，迎風飄揚。後梢的兵器架上，刀槍劍戟森然羅列。二十名精壯漢子，扎縛得緊湊威武，分兩排坐在又狹又長的船艙里。每人手中都拿著一柄大槳，應和著本船的鑼鼓點，齊起齊落，把船劃得如脫韁的馬，如離弦的箭。每一隻船的龍頭上，還頭朝下、腳朝天地倒立著一個小夥子，龍尾下面還用繩索懸吊著一個八九歲的孩童，他們在龍船的高速前進中顯得那樣從容自若，不斷做出種種驚險的姿勢，使旁觀的人嘆賞之餘，都禁不住為他們捏上一把汗。
不過，此刻沿堤岸一帶的遊人已經忘了瞧賽龍船，他們的目光都被緩緩而行的冒襄和董小宛吸引去了。這一對兒恍如天仙臨凡般的儀容和風度，如此令人驚嘆、著迷，以致無論他倆走到哪裡，哪裡的人們都像生怕褻瀆了他們似的，紛紛自動讓開。待到他們走過之後，才又合攏來，遠遠地跟在後面瞧。而這一騷動，又招引了更多人的注意，情不自禁地參加進來。今天金山上的遊客，少說也有好幾千，到後來倒有一大半都在若即若離地跟著他們的身影移動……
「公子，但願你能記得今天。」董小宛向身後的人群瞥了一眼，幽幽地說。
冒襄怔了一下，明白了她的意思。他微微一笑：「今天我們成了神仙眷侶啦，怎會不記得！」話剛出口，便覺得不妥，於是又改口說，「也難怪他們如此驚羨，須知『秦淮二董』，原不是浪得虛名！」
董小宛搖搖頭，嘆了一口氣：「虛名也罷，實名也罷，奴家此生只盼公子垂憐，便死也甘心了，誰知公子……」
冒襄發現她又來了，頓時冷下臉，默不作聲。
董小宛從團扇的邊上窺伺著他，「撲哧」一笑：「好了，奴家不說這個了，不說了！」她移開扇子，撅起嘴巴，輕聲地、撒嬌地說，「怎麼哩，還不成么？」
冒襄「哼」了一聲，半真半假地警告說：「你要再說那些個掃興的話，我可就……」
董小宛連忙用扇子掩住他的嘴巴，「奴家知道，知道啦！」她挨近他，柔聲地說。停了停，她又問：「大比之期將近，公子這一回去，只怕要到七八月才能再出來了？」
「嗯……」
董小宛眨眨眼睛，忽然笑道：「奴家可料准了，公子這一回，定能高中！」
「噢，何以見得？」
「這是神明告知奴的。」董小宛認真地說，「這些日子，奴家天天在神前燒香，默祝公子今科高中。昨兒夜裡神明來託夢，說公子前身是杜牧之，一生風流倜儻，才華絕世，當年遭李德裕之忌，未能盡展襟抱。因此天帝垂憐，特遣公子重遊人間，扶助大明真命天子，只應在今科了。」
冒襄瞅著她，現出半信半疑的神色，「嗯，豈有此理！」他說。
「啊呀，這可是千真萬確。神明還對奴說，公子自降世以來，憐貧惜弱，廣施仁義，又事親盡孝，聲聞朝野，天帝甚為嘉慰，已命增祿三秩。所以公子此去，豈止科甲連登，今後只怕還要入閣拜相呢！」
冒襄怔了片刻，隨即呵呵笑起來：「更屬荒唐，更屬荒唐！」他搖著頭說。不過，雖然如此，心中也覺受用。他抬起頭，張望了一下，看見那幾隻競渡的龍船，此刻正聚集在離他們不遠的江邊上，一個勁兒地擊鼓鳴鉦，卻不怎麼前進。冒襄早就發現，從他倆出現在堤上的一刻起，這幾隻龍船就一直有意無意地跟隨著，他們走到哪裡，它們也跟到哪裡。這時他興頭起來，回頭大聲吩咐冒成：
「你去——問問他們是些什麼人，老跟著我們做什麼？」
冒成答應了。他走到岸邊，做了個有話要問的手勢。那幾隻龍船立即停止擊鼓鳴鉦，等冒成大聲傳達了冒襄的詢問之後，其中一隻龍船就划了過來。從船上走下一個瘦高個兒的漢子，他來到離冒襄還有五六步遠的地方，便跪倒在地，恭恭敬敬叩著頭說：
「公子爺、奶奶在上，小人周阿六，給公子爺、奶奶請安！」
冒襄打量著這漢子，正覺得有點面善，冷不防聽他這樣稱呼，倒愣了一下。
「罷了，起來吧！」冒襄擺擺手，然後又問，「我瞧你有點面善，莫非哪裡見過？」
「啟稟公子爺：舊年秋天，公子爺奉老夫人從衡州回來，便是小人撐的船。」周阿六低著頭回答。
冒襄「哦」了一聲，頓時記起來了，「不錯不錯！果然是你！」他高興地說。那一次從湖南回來，正碰上大饑荒，盜賊蜂起，沿途風險還真不少。快走到蘇州時，因為爭航道，還同某太監的船衝突起來，雙方幹了一仗。當時雖說有兵卒護衛，但起航停泊等一應事宜，還真虧了周阿六小心安排維護，才得以平安到家。「哦，我記得你們總共有一二十人，他們可都好？」冒襄又問。
「托公子爺的福蔭，他們都好。」周阿六說，又回頭用手一指：「那不，都在船上哩！」
話音剛落，彷彿應和他的話似的，龍船上的鼓鉦驀地大敲大打起來。接著，全船的人放開喉嚨，齊聲高喊：
「恭祝公子爺闔府福泰安康！」
「哦，好，好！」冒襄點著頭，高興地說。他回頭吩咐冒成：「你回船上去，封二十兩銀子，再把昨兒買的『蘭花三白』也挑兩罈子，就煩周六哥帶回去給大伙兒助助興。」
周阿六聽了，連忙重新