黃宗羲下決心立即找幾社的人算賬。他一連打聽了好幾處，問明幾社的那伙頭頭，如今都齊集在千頃雲閣上，就領著愁眉苦臉的梅朗中，越過劍池，繞到虎丘塔後面來。
虎丘的前坡比較平緩，後坡卻相當陡峭。一道崖壁，平地拔起數丈，千頃雲閣，就建在朝西的山崖上。從那裡可以遠眺天池山的蒼然秀色。因為蘇東坡有「雲水麗千頃」的詩句，就拿來做了閣子的名稱。那上面有一個茶社，是本山寺僧開設的，角落裡一個小小的櫃檯，後面坐著一個老和尚，外加一名俗家漢子。爐上烹著上好的三泉水，十來張方桌，錯落地擺開在樓面上，桌子上還供著時鮮花朵。平日遊人不多時，來這裡品茶憑眺，倒也頗為清雅。
當他們快步登上閣樓時，卻意外地發現，上面的氣氛異乎尋常。一大群儒生，少說也有一二十人，團團圍住了當中的一張桌子，一個個神色莊重，靜靜地佇立著，似乎在等待什麼。站在靠前的兩個，卻是頭髮蓬亂，衣衫不整，光著腦袋，連頭巾也沒戴，瞧模樣就像跟人家廝打過似的。在桌子後面，坐著幾社的兩位元老——一位是身材高大的周立勛，他左手抓住椅子的扶手，右手的胳膊肘抵住桌面，揪著鬍子在指頭上慢慢地纏繞著，一言不發，臉色陰沉得可怕。另一位名叫彭賓，生得短小精悍，也是緊繃著臉，毫無表情。
黃宗羲鬧不清發生了什麼事，倒遲疑了一下。只見周立勛的目光冷冷地朝他一閃，立刻又回到原來的目標上去，顯然不打算搭理；其餘的人還有好幾個是認識的，也全都對他不瞅不睬。黃宗羲不由得生氣起來。「我還沒開口，你們倒先擺出這副嘴臉，卻想嚇唬誰！」他想，挺一挺脖子，正要發問，忽然，「砰」的一響，周立勛一巴掌擊在桌子上。
「來而不往非禮也！好，找他們去！」
那群士子顯然就等著這麼一句，頓時騷動起來，好幾個高聲在叫：
「對，找他們算賬去！」
「非要他們賠禮認錯不可！」
「給他們點厲害，看下次還敢不！」
「要他們把侯朝宗那壞小子交出來！」
「對，侯朝宗，一定要交出侯朝宗！」
黃宗羲吃了一驚：朝宗？為什麼要找朝宗？莫非朝宗他們已經先動手了？他心裡一急，猛地大叫：
「站住，別走！」
已經移動腳步的人群又站住了，紛紛回過頭，疑惑地打量著這兩位不速之客。
「請問列位，意欲何往？」黃宗羲向前跨出一步，緊盯著周立勛問。
後者「哼」了一聲，卻不回答。
黃宗羲的眼睛睜圓了，一句激烈的話也涌到了嘴邊。
「哎，太沖，是這麼回事！」一個尖尖的嗓音慌忙插了進來，接著，人叢中走出一個高顴骨、尖下頦的中年儒生。黃宗羲認得，這是常熟人顧苓。從前黃宗羲在錢謙益家讀書時，見他常來走動，而且知道他頗受錢謙益信用。按說此人並不屬於幾社一派，不知為什麼此刻卻同他們混在一起。
「太沖兄，是這麼回事——」顧苓重複地說，顯得有點迫不及待。然而，站在他旁邊的一位幾社的年輕頭頭，名叫趙人孩的，一揚袖子，把他給攔住了。
「太沖，此事與你無關。」趙人孩淡淡地說，扁圓的臉上現出傲慢的神情，「你——不知道也罷。」
「什麼，與我無關？」黃宗羲冷笑一聲，「你們——」
「聽我說啊！」趙人孩不慌不忙地整理著袖子，語調里透著憐憫，「本來么，告訴兄也無妨，只是，兄知道了並無好處……」
「啊，為什麼？」
趙人孩微微嘆息：「這件事說出來，只怕會令兄失望，令兄為難的喲！」
「不，你說，你說！」黃宗羲被對方貓兒玩弄老鼠般的態度激怒了，一張小臉漲得通紅。
「那麼，兄必定要知道？」趙人孩凝視著他，眼神漸漸變得冷峻起來，「你不怕把自己置於可悲、可笑之境地——當著這許多社友的面？」
「啊？」
趙人孩把聲音放得更低，但仍然讓周圍的人聽得清楚：「你——也不怕吳次尾、陳定生二位那些個不可告人的卑污之行公之於眾？」
黃宗羲心中一凜：「什麼？次尾、定生的卑污之行？他、他們會有什麼卑污之行？」他驚疑地想，不由得回頭望了一眼，卻發現被脅逼而來的梅朗中也在神色慌張地望著他。
「怎麼樣，不想知道了吧？啊！」趙人孩得意地問，揚聲大笑起來。
「不，」黃宗羲固執地說，「我要知道！」
趙人孩把臉一沉：「哼，你不配！」他猛地轉過身去，一擺頭，「列位社兄，走！」等大家開始移動腳步的時候，他又回過頭，朝黃宗羲鄙夷地冷笑一聲，然後向樓梯揚長走去。
就在這個時候，令人吃驚的事情發生了。只見黃宗羲突然蹦起來，衝到趙人孩背後，粗暴地把他的身子扳過來，用雙手抓住他的衣襟。
「告訴我，我要你告訴我！」他狂怒地叫，使勁搖撼著對方。他的臉歪扭著，兩眼發出嚇人的光芒。在秦淮河畔受到徐青君侮辱時曾經顯示過的那種拚命的勁頭兒，又一次在他身上顯現出來。
在場的人全都驚呆了。趙人孩更是狼狽不堪，他試圖反抗，可是黃宗羲自幼練過拳棒的雙臂是那樣強健有力，使他根本無法掙脫，只能驚恐地叫：「啊，你做什麼？做什麼？」
「太沖兄，不要無禮！」周立勛終於說話了，語氣是煩躁的。他朝顧苓做了個手勢，「雲美兄，你告訴他吧！」
這時，梅朗中同其他幾個幾社的士子已經清醒過來。他們連忙擁上去，又是拉又是勸，好容易才把趙人孩解救下來。只見他已經嚇得面色發白，渾身直打哆嗦。黃宗羲卻仍舊紅著臉，激怒地嚷：「你說，我要你說！」
「哎，太沖，我跟你說！」顧苓慌忙走上前來，「是這麼回事，方才，這兩位社兄——」他指了指那兩個衣冠不整的儒生，「在後山走，迎面碰見侯朝宗領著一幫人，起初也沒怎麼在意，後來見他們指手畫腳，留神一聽，原來是在罵人，什麼『狗雜種』啦，『王八蛋』啦，還一個勁地朝地上吐唾沫。兩位社兄不禁有氣，問他為何如此。誰知他們反而罵得更凶，連幾社的幾位老學長，還有杜老、夏老，全給罵了進去。哎，其辭之荒謬難聽，實有不便複述者！總之，逼得兩位社兄忍無可忍，上前去同他論理。他們仗著人多勢眾，一齊按住兩位社兄，把頭巾、直裰都剝了去。是小弟同幾位社友路見不平，好歹將他們搭救下來，否則，還不知道會遭到何等折辱哩！」
顧苓指手畫腳，繪聲繪色，一口氣地說下來，一邊搖著腦袋，現出很不以為然的樣子。
「所以、所以列位……如今要去找朝宗問罪？」梅朗中訥訥地問。顯然，連他也覺得這件事未免做得太過分，以至很難替侯方域辯護。
「不錯！」顧苓停止了搖頭，義形於色地說，「朝宗如此胡鬧，休說松江社友氣憤填膺，便是小弟見了，也難以心服！」說完，卻不無擔心地溜了黃宗羲一眼。
「這……」梅朗中搔搔後腦勺，瞅著那兩個衣冠不整的受辱者，「不知列位打算如何了結此事？」
「起碼——」大約是看見黃宗羲低頭不語，顧苓神氣起來，「要他認錯賠禮，償還損失。還要他立下保狀，聲明以後永不重犯！」他回頭問周立勛和彭賓，「勛老、燕老，是這樣么？」
「可是，這是你們自己惹出來的！」黃宗羲驀地抬起頭，爆發地說，「你們——為什麼要替阮鬍子翻案？為什麼？你說！」他大聲地問，眼睛裡忽然迸出了淚水，「你們憑什麼敢這麼干？莫非你們不知道阮鬍子是什麼人？莫非你們忘了《留都防亂公揭》？忘了閹黨亂政的奇禍慘變？也忘了東林列位先賢的一腔熱血為何而灑？你們到底還算不算復社，算不算君子？！」
大家眼見風波平息，正打算動身下樓，冷不防他又莫名其妙地大吵大嚷起來，都不禁愕然止步，面面相覷。
「太沖，你是說誰要替阮圓海翻案？」周立勛皺起眉毛問。
「你們，就是你們！」黃宗羲一把擦去流到頰上來的眼淚，咬牙切齒地說，「你們為著把持社局，排除異己，不惜借阮鬍子的事挑動紛爭，以為別人不知道？」
周立勛眨眨眼睛，似乎沒聽明白他的話。站在旁邊的彭賓卻顯然機靈得多，他「呵呵」地笑起來：「太沖兄，這阮鬍子該不該寬宥，可當別論。不過，閣下說此事乃我幾社挑起，卻是大錯特錯了！」
這時趙人孩已經從剛才那一陣子狼狽驚恐中恢複過來，他驀地扯著嗓子嚷叫：
「對，告訴他！把吳次尾、陳定生那檔子臭事給他抖明白！」
「竹翁，請你來說吧！」彭賓輕快地向著人叢背後招呼說。
直到這時，人們才發現除顧苓之外，在他們背後，原來還站著另一個不是幾社的人。而當這位衣飾講究、有著一個方形腦袋和一雙小眼睛的老