八月還沒幾天就要結束了。柔和的陽光射進《婦女文化》編輯部里，那扇朝南開的大窗戶，讓亞紀子頓時感到了一絲秋意。
《婦女文化》正在籌備婦女會會長研修會。研修會每年九月在福岡召開，參加者包括各級別的婦女會會長。《婦女文化》雜誌社已經幫忙籌備了數屆。選定、邀請講師，在市內選定會場這些工作，讓松角這些老前輩，忙得連飯也顧不上吃。
亞紀子在桌前思考著廣告的文案，她時不時地抬起頭看看同事，感覺她們忙忙碌碌的樣子，就好像和自己無關似的。
現在回想起來，志保活著的時候，尤其是知道她討厭弓子之後，亞紀子就把保護弓子，當成了支撐自己生活的動力，工作也因此分外賣力。但現在志保死了，弓子已經交給她外祖母來撫養，亞紀子失去了保護她的理由，同時，她也失去了觀察她成長和欣賞天使般笑容的機會。亞紀子的心裡，就好像開了一個洞，冷風不斷吹進那個洞，讓她覺得寂寞空虛。
古詩說得好：「不識廬山真面目，只緣身在此山中。」如今跳出山外一段時間以後，亞紀子感到，自己已經能夠分辨志保死前那些話語的真假了。
亞紀子試著對志保的死亡進行分析：首先，志保在電話里說的話，絕對不是騙人的。如果是騙人的話，隨著時間的流逝，那話的分量在亞紀子心中，會變得越來越輕，並且，散發出一股虛偽的氣味。但現在回想起來，當時志保的說話聲，仍舊顯得那麼真實。
當時，肯定有什麼人打算傷害弓子。但問題出在志保電話里，對亞紀子說的事。那些話和志保自身的行為不符。
「志保究竟是怎麼死的呢？」亞紀子已經在自己的心裡，設想過無數種可能性。那個人——或許就是志保的情夫，用某種方法殺死了志保，並且，將現場偽裝成自殺的樣子。
對，他要先找一個借口才行——比如說，自己欠保險業務員一個人情，讓志保買了三百萬的保險，受益人寫成弓子而不是自己，那志保就不會懷疑了吧。
案發當天，八月二十一日的夜晚，那男人帶著模仿志保筆跡寫成的遺書來找志保。或者，遺書就是他騙志保親筆寫的，但亞紀子認為，偽造的可能性比較大，畢競，警方也不能斷定，遺書就一定是志保寫的。
然後，那男人就勸志保喝酒，自己也假裝一起喝，他在喝酒的時候，悄悄關上了屋內的門窗，並從內側上了鎖。見志保已經很醉了，便偷偷地把安眠藥放進她酒杯里，再讓志保繼續喝酒。志保肯定毫不懷疑地喝了下去。——或許，那天男人為了讓志保配合，還對她說了一些甜言蜜語。本來打算拋棄自己的男人，突然改變了心意，這肯定讓志保非常高興，男人說什麼她就信什麼。
據說，服下苯巴比妥後，要過大約三十分鐘，藥效才能完全發揮。這期間，男人偷偷地把遺書放在亂糟糟的桌面上，沒讓志保發覺。然後，他從廚房裡拿出刀子走到室外。乘藥效還沒有完全發作，男人拿著刀子伸進窗內，對準躺在床上的弓子。男人威脅志保，讓她把大門鎖上，然後躺在床上不準動，不照做的話，就一刀捅死弓子！
志保只能照做。她鎖上了門，依樣躺在床上。這時，她突然拿起電話，打給亞紀子，告訴她自己有危險。但電話打到一半時，藥性就發作了。志保倒在床上，再也沒有起來。她在倒下的一瞬間，放下了電話。
男人見志保倒下睡著了，收回拿刀的手，關上窗戶。他一開始就沒打算殺害弓子。以弓子為受益人，讓志保買下三百萬保險，只是為了讓人相信，志保是自殺的。殺害弓子根本沒有意義。
這是亞紀子做出的推理。看上去沒有什麼太大的漏洞。但志保的電話內容，卻存在一個很大的問題。
根據這個推理，志保在打電話給亞紀子的時候，犯人正拿著刀，對準弓子的喉嚨。他這樣做的目的，是讓志保待在原地不要動，所以，志保是冒著弓子被殺的危險打電話的。事實上，當時志保也的確說過：「弓子就要被人用小廚刀殺了！」但如果她說的是事實，那她為什麼不打電話叫警察，而打給亞紀子呢？
而且，志保是怎麼知道，亞紀子的電話號碼的？雖然以前亞紀子告訴過她自家的住址，志保只要查一下，就能找到電話號碼，但在這種危急情況下，打110才是最自然的吧？
醫生和警方堅持志保當時精神已經錯亂了，但亞紀子卻不相信這種說法。
她還有別的疑問，其實電話只是個小問題。這個推理最主要的矛盾，就是志保的人性。
志保是那種孩子被當成人質，她就會乖乖聽話的女人嗎？……如果換成一般的母親，這種問題根本不用問。但志保卻不是一般的母親。平時對孩子冷冰冰的母親，她的母愛或許會在非常時刻覺醒。但志保不是一個冷冰冰的母親，而是一個想要殺害自己孩子的母親。或許男人用的那把刀，和志保曾經想用來殺害弓子的刀，就是同一把。
……志保的人性，和她最後打的那個電話，存在某種聯繫。
忽然，一個想法掠過亞紀子的腦海……究竟兩者有怎樣的聯繫呢？亞紀子還沒想到。但亞紀子覺得，那通電話或許並不是在向自己求救，而是在傳達某個信息。
順著這條思路走下去，亞紀子突然想起。一件很重要的事：「我真傻，怎麼就沒想到？」
亞紀子正準備細細琢磨的時候，總編輯松角逸子突然叫了一聲亞紀子：「從剛才開始你就心不在焉，傻獃獃地在想什麼呢？」剛從外面回來的松角逸子，拿著大手帕在擦汗。亞紀子不好意思地朝她笑了笑。
「最近你對工作不怎麼認真啊。拿出精神來！……連我們這些老骨頭，都還沒空偷懶呢。」
心直口快，但說過也就算過、從來不會計較，是這位女主編松角逸子的優點。
「對了，寫隨筆的人找好了嗎？」
「找好了，我已經打電話問過……」
「女性風貌」這個專欄預計八月底結束。屆時會新開一個隨筆專欄，仍舊由亞紀子負責。第一篇隨筆的作者，是新天町一家博多人偶店的女店主。
「我現在就跑一趟去拜訪她。」
亞紀子深吸一口氣站了起來。她打算順路再去一趟那家賣義大利手工娃娃，名叫「銀鈴」的精品店。反正「銀鈴」正觸在新天町附近。
亞紀子接著剛才的思緒，繼續往下想。因為「弓子就要被殺了」這句話，對她留下的印象太過強烈，以至於忘記了志保在沉默兩、三秒後還說了「你送她的那個娃娃……那個娃娃……不見了」。說完後，志保的聲音就永遠消失了。亞紀子懷疑那不是求救電話。如果志保在電話裡面，隱藏了某個信息的話，那這個信息的重要程度決不亞於「弓子就要被殺了」。不，或許還有更深的含義。因為志保在說這句話的時候，已經意識到自己中了別人的圈套，並且無力逃脫了。
新天町是一條以西鐵電車終點站為中心的商業街。與東中洲一樣，這條商業街也是市內最熱鬧的地方之一。但和娛樂場所云集的東中洲不同，新天町上的店鋪，主要是飾品店和服裝店。這裡白天也很熱鬧，往來的顧客，主要是主婦和三口之家。
臨近黃昏，天色突然轉陰，看來暴雨將至。形似大阪心齋橋的拱橋上，人影稀疏。行人都加快了腳步，找地方躲雨。
「銀鈴」內也沒有什麼顧客。店鋪面積不大，但貨品繁多，就像掛在聖誕樹上的彩燈，琳琅滿目。女店主正在和年輕的女店員一起，一邊聊著什麼，一邊排列櫥窗內的商品。
一走進店內，亞紀子的視線就瞟向左邊擺放洋娃娃的貨櫃。一個月前，亞紀子在買An的時候，很明顯，貨柜上還剩下兩個同類型的娃娃，但現在都賣完了。或許，弓子家裡那個新的娃娃，也是從這裡買的。
女店主的短髮造型，與她身上那條英氣的西裝褲很相配。亞紀子問她，另外兩個娃娃是什麼時候賣掉的。她怕引起懷疑，就編了一個理由，說有個朋友很喜歡這種娃娃，想問問是不是朋友買走的，如果不是，自己就買下送給她作為生日禮物。女店主想也沒想，就告訴亞紀子：另外那兩個娃娃都叫做Mary。
亞紀子走到櫥窗外問女店員：「還有兩個，是最近賣掉的吧？」
女店員隨即翻開賬本，看了一下告訴她，那兩個是八月十九日和八月二十一日賣掉的。八月二十一日就是志保的死期。
「請問，是怎樣的人買走的？」
「八月十九日那個是帥爸爸領著可愛的小女兒買走的。那女孩兒非常可愛，看中洋娃娃以後，就抱著要爸爸買。」
「那二十一日那個呢？」
「二十一日那天我不在店裡。」
女店主又看了看店員。嬌小活潑的女店員盯著貨架，認真地想了一下說：「好像是一對情侶買走的。他們是九點快要關門前來買的……」
她又想了一下，好像記起了情侶的打扮和相貌：「女的看到洋娃娃之後，就對男的說了幾