最初的搜查工作，進行得相當順利。
警方當天就找到了兇器登山匕首。兇器被扔棄在距離現場的公寓，大約二百米的一幢住宅的樹籬笆下面。這是一把不值錢的摺疊式匕首，裝著象牙色的塑料柄，經過化驗判明：上面沾滿的血跡，與露子的血是同一血型，大概兇手不願意留下物證，作案後就帶著這把匕首離開了現場，但是在匆促逃跑的途中，又把它隨手扔掉了。
這一帶是靠進市中心的住宅街，建築物混雜擁擠，空地和綠化地帶狠少。要想把東西扔在這兒，而不被人發現，那幾乎是不可能的。
另一方面，從現場的狀況推斷，也可以想像得出：在兇手的身上，應該沾有不少被者遇剌時，噴濺而出的血液。染有血跡的衣服或碎布片什麼的，說不定也扔在附近吧。警方對這個推斷，進行了十分嚴密細緻的搜查。
每戶家庭的後門口，都放置著一隻大型塑料桶，廚房裡的垃圾和廢紙，都被扔入垃圾桶里，市政衛生廳的清潔車，每周按時來兩次，把垃圾收集起來運走。星期三和星期六早上，沒戶都得預先把垃圾桶，送往規定的地點。公寓住宅也是如此，並未安裝焚燒爐。因為，若在焚燒垃圾時，冒出陣陣濃煙，周圍的居民會紛紛抗議、控告的。
案發的那天，是三月三十日，星期一，不是垃圾回收的日子。因此，搜查的刑警們就特別往意，檢查那幢公寓附近一帶的塑料垃圾桶，並且用高音喇叭，對居民們進行再三呼喊：如果發現帶有血跡的布片，或者什麼可疑物品，務必請立刻呈報。可是，翻來覆去折騰了好久，除了那把匕首，還是沒有發現任何能夠提供線索的物品。
傍晚，市內某大學法醫教研室，向搜查本部報告了解剖鑒定。死者因受外傷而出血過多致死，推測死亡時刻為三月二十九日夜間十點到十二點之間。這跟鑒識科長在現場所作出的推測，幾乎沒有什麼區別。
室內一片遭劫後的凌亂景象：據核實，失竊的財物，計有價值一千萬元的鑽石、袓母綠、紅寶石等寶石首飾，以及三十萬元現款。因為，聞訊從鄉下趕來的、受害者的父母親證實說，露子確實曾經擁有這些寶石，並且，經常在室內的抽屜里，存放有三十萬元上下的存款。露子很喜歡寶石，父母買給她這麼多的寶石，也是打算今後作為財產保存著的。
犯罪目的究竟是否在於偷盜財物，這暫且姑且不論。但是，值得懷疑的是，兇手的住處，很可能藏有這些贓物，以及濺有血污的衣服。
二十七歲的可兒征男，是露子那家體育用品商店的顧容，當天榜晚六點多，警察署傳訊了他。可兒在一家製造精密機械的大公司的分公司工作，分公司大樓距離露子那家商店很近，谷藤君子曾證實讜，他是獨身，近來開始熱中干玩高爾夫球，經常上露子的櫃檯，來買球具之類的體育用品，大約從兩年前開始，好像就跟露子有了非同尋常的關係。對於這一說法，店主任也表示同意。
可兒是個瘦高個子，一眼看上去，給人的印象就是那種到處可見的、城市裡的工薪職員。他膚色淺黑，臉頰凹陷，顴骨突出，眼梢略微往上吊，初看上去，似乎是一副潑皮無賴的流氓臉相。
「你出入於那家體育用品商店，是從什麼時候開始的呀？」負責問詢的中本警都補，用朋友般輕鬆自然的語氣，開始提問。中本比對方年長四歲，但畢竟是面對著同輩人，也就很自然地以這種態度相待。
「我想，也許已經有三年了吧。當初，為了購置髙爾夫球具，所以就……」與他那副臉相相比，答話聲倒顯得很老實。
「從那以後，你每個星期都去嗎？……」
「並沒有去得那麼頻繁，因為，總不見得經常去那裡買東西呀。」
「即使在不買什麼東西時，恐怕你也曾經特地跑到店裡，去看過她的臉吧？」
可兒倏地朝上翻了一下眼睛。中本覺察到：他那張剛才還比較平靜的臉上，迅速掠過了一絲動搖的神色。
「你和露子之間的關係，發展到約會的程度，是從前年開始的嗎？」
「……」可兒沉默以對。
「據說，你時常往她的店裡打電話，也有人看到過你們兩個人互相偎倚著，在街上攜手漫步。還是如實訴說，對你有好處哪！」
可兒一會兒用手橈撓頭皮，一會兒又舐了舐下嘴唇，顯得猶豫不決的神情，片刻之後，他多少有些歉意地說了聲「對不起」，稍稍低下了頭。
「可是，最近這段時間，我根本就沒和她見過面啊。」
「你是說……」
「所以……從前年夏天開始，我就經常跟她一起去喝茶、看電影什麼的……」
當問及是否有過肉體關係時，可兒不怎麼痛快地勉強承認了。
「可是，去年秋天就跟她分手了，從那以後，兩個人就沒有單獨在一起過。」
「分手的理由是什麼？」
「這個么，就是說……」他結結巴巴地，一下子說不上來，目光落在桌面上，像是在斟酌著措辭，「就是說，是所謂『無所顧忌』吧，對於男女之間尋歡作樂的那種事情，她已經看穿了，就對我說：『咱們交往至今也有一年了，我已感到厭倦了，還是及早分手吧……』由子她比我年齡大，我也沒考慮過要結婚……」
「這麼說，是她先提出要和你分手的……？」
「啊，這一點么，可以說是多少有些自然而然地，互相不再來往了……」
據調查，在最近一個時期，可兒確實沒有往店裡打過電話，但也不能排除他往露子公寓，打電話聯繫的可能性。
露子是那種不必以結婚為前提，無所顧忌地享受男女歡愛的女人嗎？聯想到大小不一地，排列著各種華麗的炊具的廚房，中本覺得對此無法理解。
可兒卻聲嘶力竭般地分辯著：「即使在跟她沒有什麼個人交往之後，我照樣能若無其事地，進出那家商店，這就是證據！我去她店裡的時候，並不感到尷尬窘迫呀。」。
「可兒先生是住在公司的單身宿舍里吧。」中本暫且轉換了一個話題。
「是的！……」
「從你的宿舍到白根小姐的公寓，只有步行十分鐘的距離吧？……」
「是的，不過這也是出於偶然……」
「星期天的晚上，你到哪兒去了呢？」
這雖然是若無其事地問起，但實際上，是在不動聲色地，查詢露子被殺那天晚上，可而不在現場的證明。
當然，對方好像也已經覺察到了這個企圖。
「那天傍晚，我跟宿舍里的同伴們，一起出去吃了晚飯……星期天宿舍里的老婆婆休息。七點左右回來，隨後就在房間里，看看電視什麼的……」
「是一個人嗎？」
「是呀！……我們的宿舍，都是一個人一間房間呀！」
可兒答話時的語調忽然變了，用多少有些怒形於色的目光，仔細盯著中本警部補。他那張被陽光灼曬得、有些發黑的臉上，驟然泛起了紅潮。
「可是，為什麼我一定要這樣，受到你們的調查盤問呢？就像剛才說過的那樣，我已經跟她分手了。何況，最近她也應該擁有過相好的男人了吧？」
這回輪到中本警部補語塞了，「實話實說，現場留有暗示你作案的線索呢。」
「什麼……？」關於死者臨終的暗示那件事，到目前為止，警方還沒有告訴過可兒。
「白根小姐臨死之前，用自己的血寫下了文字，寫的是『可』這個字。」
可兒條件反射般的動了一下身體。
「她在兇手逃跑之後，耗盡最後的微弱力量，竭力要寫下兇手的姓名，這樣解釋。不是再自然、合理也投有了嗎？還沒來得及全部寫完，她就斷氣了，但只有一個字，也能充分地表達意思。也許是值得慶幸的吧，因為這是個姓名中，很罕見的字。我們以此為線索進行了搜查，結果，我們很快就找到了你。」
可兒那對有些發腫的眼睛，頓時瞪得大大的，面部表情十分呆板。他喘息似地嘆了一口氣，張口結舌，就像是一時半會兒，說不出話來的樣子。
「可、可是……確實是『可』這個字嗎？」
「無論誰見了，都不會讀成別的字吧。」
「但是，姓名裡帶可宇的人，不是還有其他人嗎？姓可兒的人，在這一帶又特別地多……」
「不錯，的確是這樣。在進出她那家商店的顧客之中，還有另外一位可兒先生。是六十多歲的某公司高級職員，星期天晚上，他在中伊豆的高爾夫球場附近的旅館過夜的。就是說，他有著確鑿無疑的不在現場的證明。」
「那麼，會不會她為了表示別的什麼意思，而寫下這個字的？……不，說不定她明明是自殺的，卻偽裝成被人殺害的樣子，企圖嫁禍於我……」
「你有什麼理由，可以說自己會遭到她的陷害，或者被枉加罪名呢？」
「根本就沒有那回事！……」可兒又一次抖晃著身體否