「是稍許服用了一點安眠藥之後，用剃刀割斯了左腕的靜脈；儘管傷口上裹著毛巾，但依然血流如注。只割斷一根血管，竟會出那麼多的血，真實沒有想到……」
說著，真沙子好像自己也得了貧血症一般，感到一阼輕微的頭暈。
在大學後門邊上的咖啡館，今天難得空蕩蕩的；由於營業時間，為下午兩點到夜間十一點多，這兩天又正值周末緊接著秋分祭，而且，這時學生們多半尚未出校，所以顧客也就十分稀少了。
「她究竟是在幾點鐘，橫下心來動手的呢？」在賬台外面，跟真沙子並肩坐著的寺井，眯縫著眼睛問道。
久朱出現的明晃晃的陽光，透過沒有窗帘的高高的窗戶玻璃，照射到了他的臉上。
榮子死去，已經過去了兩天了……
「據認為是下午三點鐘左右。聽說現場勘察分折和解剖結果，幾乎完全一致。至於服用安眠藥一事，則是解剖後才知道的。」
榮子的遺體，是在死後的第二天，即昨天下午，被送往附近的某大學的附屬醫院進行解剖的。昨天傍晚，真沙子向當地警察署打電話，問清楚了解剖的結果。她是這一事件的發現者，作為重要參考人，受到了反覆的詢問。因此，打個電話問一下情況，也能夠得到諒解的吧，要說參考人的話，刑警也曾到寺井家，進行了簡單的查詢。
「如果是下午三點，這麼說，正是那個不開口的電話，打到你家後不久吧？」
「是嘛！……難道榮子在臨死以前，真的要想對我說些什麼嗎？」
「可是……縱然她父親在國外出差，也不見得家裡就沒有其他人吧！」
「在榮子出事前兩天，上高一的弟弟到附近的醫院，去做割除蓄膿癤子的手術了，繼母則陪伴著住在那兒。因此，前兩天確實是榮子一個人在家。」
所以，即使當真沙子撥動110報警電話號碼，報告警察部門，隨後警車飛駛而來時，榮子家裡也沒有任何人回來過。榮子的繼母池谷隆江，對此一無所知，等到她回來，打算照料一下家裡的時候，刑警們對現場所作的勘察，已經基本結束，時間也將近七點了。
「因此，警方盤根究底，不厭其煩地反覆詢問，我到榮子家去的時候，如何發現屍體的前後經過……」
例如，榮子似乎嫉妒真沙子和寺井之間關係的言談舉止，真沙子兩次遇險，是否與此有關；那天半夜裡打來的神秘莫測的電話；真沙子就此橫下心來，決定跟榮子對面交談一次，於是登門造訪……現在回想起來，自己一股腦兒地對刑警訴說的那些話中，摻雜了不少臆測的成份，這恐怕是有些過於輕率了。
但是目睹鮮血淋漓的屍體後，真沙子所受到的震驚，以及盤問到擅自闖入榮子家的心虛之情，卻產生了微妙的作用，以致於讓她驚恐慌亂，說話欠考慮。連寺井也受到了查詢，那多半是真沙子直言訴說的結果吧。
「凡是警方問及的，我也都如實訴說了……但是，實話實說，我並不認為榮子是由於愛我，才企圖謀害你，井最終自殺的。」寺井緩緩地轉動著手中那隻，僅剩有一點兒咖啡的杯子，小聲嘀咕道。在這夾雜著嘆息的話音里，充滿了坦率的真實感。
「可是高中二年紀的時候，榮子曾傾心於你，儘管後來因為忙於高考的複習，而未及進一步有所表示，但以後仍然是……」
「縱使懷有這種感情，她也不致於是那種會採取謀殺你啦、自殺等等荒誕不經的極端行動的人吧。」
寺井漸漸地沉浸到思考之中，臉色變得嚴肅認真，同時瞪大了清澉的眼睛，注視著真沙子。這樣一來，真沙子反而回想起了他在高中時代，那種喜愛獨自思索的神態。
「是呀。對於這一點，我也頗感納悶……」
榮子出生於富裕、優越的家庭，並且是在父親的溺愛中，逐漸成長起來的。因此，她養成了任性而又脆弱的性格，並且，似乎還孕育著這樣一種危險的傾向：一旦有什麼事情想不通，立刻就會對周圍的一切，都喪失信心；另一方面，她在多愁善感的少女時代，失去了親生的母親，而不久又迎來了繼母，那種難以排遣的寂寞感與祗觸情緒，在她的心靈上，造成了折射投影。
可是，真沙子覺得，與其說跟自己三年多來，朝夕相處的榮子，真像寺井所說的那樣，沒有謀殺他人及自殺的膽量；毋寧說，她似乎是位具有更為溫存、善良的本質的少女。
「不過……實際情況與遺書的內容相符，並且，根據留有剃刀和安眠藥片瓶子的現場來判斷，警方也確認為，這是自殺無疑呀。」
「那封遺書確實是榮子的筆跡嗎？」真沙子仍然秉持懷疑的心態。
「這一點確鑿無疑。我當時一眼就看出來了。為了鄭重起見，警察還作了筆跡鑒定，最後斷定，那些宇都屬於榮子親手所寫的。」
「內容也肯定是遺書嗎？」
「信封上是這樣寫著的，裡面放著兩張便箋，開頭便寫著醒目的『遺書』二字……」
從發現屍體，撥動110報警電話號碼，到警察趕到現場的這段時間裡，真沙子打開未封口的信封，把遺書讀了一遍。在那兩張便箋上，密密麻麻地排列著許多細小的字；但內容卻很雜亂，簡直不得要領，似乎是寫著對自己感到嫌惡的自白。由於當時，就連真沙子也驚慌不已，因此，現在難以完整地回想起來了。
「那上面好像寫著：自己是個愛撒嬌的、任性的孩子，意志脆弱，是個連活下去的價值也沒有的廢人。還有，無法忍受可怕的孤獨呀、心上的戀人遠離自己呀，再這樣下去將要發瘋啦等等……」
「接下去，還寫著據說因為出血過度，而死去的遺容最為美麗，我至少也要死得美一些。最後，以『請原諒榮子的任性。再見了！』結束。因此，只能認為這是名副其實的遺書。」
「收信人姓名和日期呢？」
「上面並沒有寫明，但我可以感到，這是寫給家裡人的。當時我光顧著看遺書了。」
「嗯……那麼，看起來還是自殺啊。」寺井沉默了片刻之後，用彷彿擠出來似的聲音說道，隨後，兩手托腮凝神思考著。
「倘若是嫉妒我們兩個人的關係，一時想不開的話……畢竟還是干出了愚蠢的事啊。」真沙子小聲嘟噥道。
寺井微微皺起眉頭，咬緊嘴唇，他那削瘦的臉龐，驟然間變得更加老成持重起來；並且，好像被一片複雜的陰影所籠罩著。
其實，真沙子和寺井兩人，並非真正的戀人。只是今年四月底，真妙子在代代木的一條路上，偶然遇見了與一位好像是有夫之婦的女人，並肩走來的寺井。因此，不久以後，他就向真沙子坦白了自已和那個女人的關係。
對方是寺井去當家庭教師的那戶人家的主婦，她尚無孩子，只是領養著一個親戚的、準備來年報考髙中的女兒，可以想像，寺井多半是在對方露骨的色相引誘面前，一時抑制不住生理本能的衝動，與她發生了那種不倫關係。
從此以後，寺井就辭去了家庭教師的工作。儘管他仍然不時地與這位有夫之婦幽會偷情，但是，卻為這種關係畢竟不能長期維持下去而深感苦惱，他曾對真沙子坦白過此事，即使以後不能重新提起，但只要跟真沙子在一起，似乎就覺得心裡略為寬慰些。也許在他的心底里，存在著一種隱隱約約的安心感：只要我們兩個能夠在一起，就能在別人面前，掩飾自己的秘密。
當然，真沙子始終是對寺井懷有好意的，但卻能夠略無妒意地、平靜地聽他敘述那件風流韻事。這也是出於她以此對寺井償還宿債的一種心理。
所謂「宿債」，是指在高三那年春天，真沙子因患腎盂炎，住院一周時，學校里曾有人謠傳，她是去做人工流產手術了，也許是她住的那家醫院，附設有婦產科的緣故吧。不管怎麼說，出於這段謠傳，出院後在家休養期間，女同學還不時來探望問候真沙子；但是，男同學卻幾乎不見蹤影。這自然就是唯恐被人誤認為，自己就是那個使得真沙子懷孕的男人。
在這高考迫在眉睫的最後一年，真沙子大約是由於學習過於緊張勞累，因此患病躺倒了，當時，前來看望真沙子，並把課堂筆記本借給自己的，寺井是唯一的男同學。成績優秀，在女生中頗有吸引力的寺井，竟然對自己如此親切友好，這給真沙子留下了難忘的印象。
現在，寺井正感到苦惱，不管怎麼樣，自己理應儘力地去相助於他……真沙子對寺井的感情，不過是如此而已；但是在旁人的眼中，也許已經把兩人看成了被公認的情侶。
「不管怎麼說，榮子果真是自殺的話，實在是有一點蹊蹺啊！」一群學生推門而入，寺井把靠著賬台邊的上身挺直，嘆著氣小聲嘟噥道，他在說到「果真」這個詞時，聲調有一些微妙的變化。
沉默良久之後，寺井壓低聲音說：「曾經有過謊稱自殺的經歷的人，是否很容易實行真正的自殺呢？還是絕對不會自尋短見？……」
「謊稱自殺？……」