「可以認為，在被勒住頸脖之前，死者曾進行過相當劇烈的抵抗。當然，以往也不乏這種先例，即犯人為了蒙蔽警方，故意製造格鬥過的現場假象，但這一次看起來並非如此。據辨認，被害者的肘部和脛部，有好幾處擦傷和輕度撞傷的痕迹。不言而喻，這是臨死前掙扎所導致的微傷。被害者冷不防被布袋蒙住臉，立即胡亂地揮臂蹬腳，竭力抵抗，最後終因精疲力盡而被勒死，難道不是這樣嗎？」
最早趕到現場的東調補警察署的刑偵科長，對隨後趕來的警視廳搜查一科的柳澤警部報告著，其中還混雜著自已的看法。
在發現屍體的地點，伴池頭上的布袋已經被摘除，淤血的臉呈暗紫色，仰面朝天地仰躺著，前額略禿，後腦勺是黑白相間的長頭髮，高鼻樑和凹陷的眼睛，身長一米七十、骨骼粗大的軀體，果然是六十三歲的伴池修造無疑。
死因是用領帶緊勒頸部。推測死亡時刻，應當在昨天晚上九點到十點，驗屍已經基本結束，但鑒識科的人員，仍然在繼續檢查著屍體的損傷部位，以及死斑狀態等細微部分。
「沒有盜竊財物的跡象吧？」柳澤警部問道。
「是啊。二樓的衣櫃裡面，太太的珠寶首飾安然無恙；卧室的裝飾櫥中，現款和銀行存摺也都沒有缺少，其它房間也沒有絲毫遭竊的樣子。」
「這麼說，果然是熟識的人作案的咯？」警視廳搜查一科的柳澤警部嚴肅地說。
之所以說「果然」，是因為被害者被人用布袋套住頭部。有過不少這類例子，作案者出於不希望被熟識的被害人，看到自己臉部的陰騭心理，就用布蒙住對方的眼晴，或者行兇後把布蓋在屍體的臉上。
「是那樣吧。由於前門並未上鎖，也許作案者是被伴池先生請入內客廳的……」
這時，剛才在走廊里打電話的刑偵股長，神色緊張地走了過來彙報說：「剛才問過電視台了，對方回會說，沒有什麼去長野縣的信州外景地的拍攝計畫。」
「啊！……」三個人不禁面面相覷。
接到尾形水江的報案後，立即趕來的搜查人員，在著手勘察現場時同時，還向水江詢問了與案件有關的人員通訊地址。她回答說：「我問過太太的，她昨天下午往長野縣方向去了，說是要到S電視台的電視連續劇外景地，去做實地拍攝，預定在那兒住一夜，今天傍晚六點起，在M電視台錄像室，有拍攝電視片的任務，然後才回家裡來。」
另外，伴池的兩個兒子都是公司職員，長子往洛杉磯赴任去了，次子則是住在西宮市。當然，案發後立即通知了他們，但到達這裡大概還要過一段時間吧。
由於水江只聽到晶子說，為了S電視台的實地拍攝，需要到長野市去，刑偵股長就往S電視台的製作部打了個電話。對方費了好大一會兒，才找來負責該劇製作的製片主任。刑偵股長忙通過電話，詢問晶子足否在該外景地逗留過，但回答卻說，沒有那樣的外景地。
「詳細地說是這樣，由美原晶子主演的、S電視台播映的電視連續劇，是向別的製片公司定製的，所以要在該公司拍攝。電視台的製片主任，當然知道拍攝片子的日程安排。據稱信州外景地的拍攝任務，上個星期已經完成了，晶子現在不可能還待在那兒……」
為了慎重起見，刑偵股長又打電話，給製片公司詢問了一下，但得到的仍是同樣的答覆。
「今天傍晚六點鐘開始，要在M電視台錄像室拍片，倒是確有其事的，到時候，晶子小姐肯定會去的。」
「這麼說，從昨天下午兩點離家起，到今天六點去M電視合為止，這段時間內，晶子在什麼地方，你們還不知道嗎？」科長失望地嘟囔者。
「一般說來，女演員不是總有個隨從人員跟著的嗎？」柳澤說道。
「是這樣。關於這一點，已經問過水江了。」股長使勁地點了點頭，「美原晶子的隨從人員，名叫菊地良子，住在離這兒一站路的另一條街上。據說已經有四十二、三歲了，比晶子略為年長些吧，已經跟隨著晶子，做了十五年的隨從人員了，未婚。聽說和母親生活在一起。平日里，逢到晶子要外出時，良子就趕來登門恭候，汽車由她駕駛。在拍片過程中，良子始終緊緊地跟隨著晶子，拍完後，再駕車把晶於送到這裡，有時還會受到吃飯的款待；隨後就乘電車，回到自己家去了。但昨天晶子說，打算在半路上叫上良子後，再一同前往攝製組的集合地點，就自己駕車出去了，這種事好像以前，也偶爾有過那麼一、兩次……」
「那麼，隨從人員也下落不明了嗎？」刑偵科長問道。
「不，在她自己家裡呢。」股長向水江問了良子家的電話號碼後，就打了個電話，很快就通上了電話。
「良子似乎從昨天開始，就一直休息在家。晶子曾吩咐說，自己的日程安排，難得有這麼一天半的空檔，因此，只要她能在今天六點，直接到M電視台錄像室來就行了……」
「那麼，晶子是打算從什麼地方出發，前往M電視台的呢？」
「良子好像還沒問得這麼詳細，良子也說過，不要過於熱心地，打聽、探究主人的私生活方面，這是隨從人員的起碼規矩。」
不一會兒，菊地良子來到了伴池家。搜查人員反覆詢問水江和良子，竭力尋找線索，先後向各處打電話打聽，但仍然沒有找找到晶子的下落。
與此同時，向周圍鄰居查詢有關情況的工作，也在迅速進行著，並且收集到了幾條線索。
首先，住在伴池修造家斜對面的那戶人家的大女兒，向警方提供證詞說：昨晚九點不到，曾看到一個女人的身影，悄悄進入伴池家的住宅。這姑娘十九歲，是音樂學院小提琴系的學生，她的房間有扇面朝大街路上的窗戶，每天晚上七點到十點左右，她總是面窗而立，專心致志地練習拉小提琴。在如此狹窄的街道上居住，近鄰們多半會對此怨聲載道吧，但這一帶的人家，都有著不算小的庭院，所以，好像並沒有多大的不方便。
練習累了的時候，那戶人家的女兒就眺望著窗外。她說，昨晚當自己放下小提琴，往外張望時，分明看見街燈下面，有個女人的背影，走進了伴池家的門口。由於並未特別留意地觀察，所以，年齡和眼裝什麼的，已經全然記不起來了。連是不是晶子或良子，她也無從判斷。
接著，在伴池家背後的，那戶人家的主婦和兒子也聲稱：昨晚九點二十分左右，曾聽到過汽車的引擎聲。那個已經是高中生的兒子回憶說：當時自己曾念頭一閃，這不是那輛羅伯的引擎聲嗎？
那輛羅伯牌轎車，究竟到明兒去了呢？還沒過多久，這個疑問就得到了明確的回答。
有人發現：在距離伴池家約莫一公里處，那輛老式灰色的四方形羅伯牌汽車，被拋棄在一片空地中的草叢裡，這地方距離電車站，也有大約一公里之遙。汽車鑰匙依然插著，車內也沒有什麼引人注目的東西。
於是，以這一帶的居民，以及每晚按時經過這兒的行人為對象，搜查人員再次進行了詳細的查詢。
結果，有一名公司職員答道：記得大約在昨天晚上九點二十分到三十分之間，曾看見有一輛汽車從公路上，駛入了那片空地。根據顏色和形狀推斷，多半可以認為：那就是現在眼前的這輛轎車。回想起來，當時車內只有一個駕車者，好像是個女的，但天色實在太暗，也不能斷定……
尾形水江說過，平時那輛羅伯轎車的鑰匙，好像是掛在內客廳牆壁的釘子上的。現在那牆上已無鑰匙，經水江查看，被扔在空地里的羅伯牌轎車上的鑰匙，正是以往掛在內客廳里的那把鑰匙。
綜合這些情報，及現場勘察所得，初步判斷如下：伴池於五月十三日晚上九點至九點二十分之間，被人殺害。兇手駕著他的羅伯牌轎車離開了現場。後來把車扔在空地里後，再乘電車或別的什麼車輛潛逃。基於兇手知道車鑰匙的放置位置，且伴池頭部套著布袋，可以認為：是熟識者作案的可能性相當大。
可是，搜查人員還感到，有一點疑問難以解釋。根據查詢，那個身影應該是女性，但殺人現場卻清楚地表明，行兇者是個男人。
另一方面，兩組搜查人員，已經於傍晚六點之前，分別守候在M電視台的前門和錄像室。
五點五十分，一輛象牙色的柯斯莫轎車，滑入了佇立在廊下約刑警們的視野之中。汽車剛在停車場停下，駕駛室的門就打開了，只見戴著墨鏡的美原晶子，那輕盈纖細的身姿一閃，使下了轎車。