強姦案的最終判決，進行了大約20分鐘就結束了。
「以上是最終判決！……」
法官神谷正義低聲說了句「起立」之後，稍稍有些嘈雜的法庭，一下子安靜了下來。全體人員起立了。
神谷法官、右陪審席上的星升、左陪審席上的松本由佳麗，依次從後門退庭。他們穿過昏暗的、如同舞台一樣的一個房間，乘上了員工專用的狹窄的電梯。
松本由佳麗按了一下「10」，電梯門關閉後，三個人不約而同地，同時吐了口氣。
過了一會兒星升說道：「律師也無話可說了，因為交了200萬，也許放心了吧。」他獃獃地說道，然後又看了一眼由佳麗，她也有點為難的樣子，正看著神谷正義的側臉。
「被告人的母親，還在哭著呢！……」星升說了一句，也許還是在諷剌神谷吧。
這時電梯已經到了10層。
他們也和剛才出法庭的顒序一樣，依次走出了電梯間。來到了同樣狹窄的走廊上，一般的強姦案，大多數是由法官決定量刑；這次的案件，是兩名罪犯在野外，輪姦了一名受害者，所以是一件十分惡劣的事例。由於這名女性，在很晚的回家途中，貿然上了陌生人的車，從這點上來看，她也多少有些過失。特別是這名女性向警方報案、罪犯被起訴之後，她和罪犯達成了私下和解。於是，由律師做中介，罪犯一方給予了她200萬日圓的經濟賠償，她也大體上同意，不再追究對方的刑事責任了。
「如果她在起訴前，和罪犯談好了，不就不必起訴了嘛！這不是弄錯了機會嘛！」在決定量刑的合議席上，星升這樣主張過。
「起訴後再提出私下和解，一般也要判罪犯緩期執行。」
由佳麗也作為一名女性，效仿以前的案例，重視被害者的漏洞，而同意了星升的意見。
這樣一來，神谷正義有些拿不定主意了。到底是緩期還是實判？檢察官方面提出的，要求判其三年。如果不減刑，也得判緩期執行。後來檢察官也最終同意了緩期執行。
但神谷正義開始的主意，仍然沒有改變。性犯罪對受害者的心靈創傷，對於沒有性經驗的人來說，是無法想像的嚴重打擊：她們有可能在若干年內，都會不斷回憶起那痛苦的一段，甚至不得不求助精神科醫生，還有不少受害者，以自殺求得解脫。就算是達到了受害者的經濟賠償目的，但是，是否真的就能夠解決了，並不能夠予以保證。
「這次的案件，是一名女性在深夜，一個人獨行時發生的。現在是什麼時代了？如果默認了這樣的犯罪，可以用金錢來解決的話，今後類似的事件，還會層出不窮地發生！……而且，這次是受害者，堅決拒絕了兩名罪犯的要求後，被他們用事先準備好的剪子，撕破了她的衣服達到目的的、惡劣性質的犯罪，不是金錢問題！……」
法官堅持判處兩名罪犯，兩年零六個月的刑期！……
一回到了法官室，神谷正義先脫去了黑色的法官袍。雖然現在已經是進入了有「三連休」假期的10月中旬了，但是，時時還有被形容成「秋老虎」的殘暑襲來。東向的窗戶可以看到家庭法院、快速簡易法庭以及律師會館；從大廈的間隙中，還可以看到沐浴在朝陽下的日比谷公園中，那片片綠色的風景。
在這間簡單的法官室里，有靠近窗戶的法官辦公桌。它的右側是右陪審席，左側是左陪審席的辦公桌。布置的和法庭一樣。隔著一組沙發，是三張司法實習生的辦公桌。
當神谷正義喝了一口，一名女司法實習生沏好的茶後，剛才那名強姦案中的23歲的受害人，又浮現在了他的腦海里。
雖然看上去她並不那麼小，但是她的年齡，畢竟和自己的女兒真理子同歲呀！……
他在自己的心裡，對自己這樣講著，這和判決是沒有關係的。神谷正義竭力要把這個，已經都處理完了的事件，從自己的腦子裡趕出去。
到今年秋天，神谷正義就要54歲了。他在大學畢業後先在一家民營企業里，就職了一段時間，所以，他的司法考試在通過時，比同年畢業的法官要晚兩、三年。
就任法官後，他任大阪地方法院的助理法官，先後到大分地方家庭法院的中津分庭、高松地方法院、靜岡地方家庭法院浜松分庭等等地方任職，42歲的時候，他成為了函館地方家庭法院的主審法官。後來，又擔任了東京高級法院右陪審、最高法院調查官。從去年4月開始，又擔任了這家東京地方法院刑事科第18部的主審法官。他之所以發展順利，大概是因為在他的工作經歷中，沒有重大失誤吧。
在同行中對他的評價，也是有才幹又不乏通融性，這一點他自己也知道。
他一邊關心家庭，同時也有體育的個人愛好，他還擅長交友，常常和家人、朋友一起出席音樂會，網球打得也很不錯。無論什麼他都不落空，連他自己也感到不可思議。
他的手頭上，經常有七、八十個案件，每周要開三次庭，每次開庭都要處理兩、三個案件。作為主審法官，他事必親躬，把每一個案件都弄得明白，充分地翻完了卷宗，從不失手，因此，他也奇怪，自己居然還有這麼多的「休閑」時間。
在神谷正義心情好的時候，他還偶爾去爬爬山，或在周圍散散步，而一旦哪次自己麻痹大意了，讓工作絆住了腳，他就會產生強迫症，沒日沒夜工作。近年來，法院配備了計算機。他也拚命地學習，掌握著它的用法。他在家裡也購置了一台，但主要是妻子和孩子用，要不是因為工作，神谷才不喜歡擺弄它哩。
也就是說，作為主審法官，神谷正義一年到頭，都被工作追趕著，結果他並不了解人世間的變化。他對人世間生活的貧乏，連他自己也承認。
由於今天是判決日，所以他在上午10點就必須開庭。從11點開始，共有兩個法庭進行審理，所以，他打算先在休息室里，瀏覽一下案件的卷宗。當他把手伸進公文包時，主任書記官從旁邊的書記官室里走了出來。
他用在袖口上套著套袖的手，把一疊文件遞給了神谷正義、星升和由佳麗三個人辦公桌上，標有「未辦理」的文件盒子里，並說了一句「這是新的卷宗」。
「是上個星期五分配的嗎？」說完，神谷正義便看了看封面上的日期。
「今天早上，從律師那裡打來了電話，打算商量一下，第一次的公判日期。12月2號下午1點開始，有一個小時的時間，不知道行不行？」
還有半個月呢，神谷正義一邊想著，一邊應了一句「行啊」，便在日期上標註了一下。
「律師是誰？」
「是中進一郎先生。」
神谷正義似乎聽說過這個名字，但不太了解業內人士對他的評價。他一沉默，書記官就說要回去了。
又是一件新的案子。
由地方檢察院正式起訴的案件，快的話就是當天，慢的話也僅僅是第二天，就要去地方法院辦理起訴手續。
事實上，一旦起訴狀遞到了地方法院的受理窗口，受理此件的書記官，就得根據登記本上的順序，分配給輪到的法官手裡。若是重大案件，則送到調配主審法官部。任何一個案件，會分到哪個法官手裡，全靠「命運」的照顧。
這次的案件，也正是由於這個慣例，而被送到了這個部門的書記官手裡。而書記官則將起訴狀的複印件，分配給輪到的法官手裡，然後由這名法官進行受理。
這次10月8日，星期五被起訴的案件，由於中間有三個連休日，所以，一直到10月12日的星期二，才送到了神谷正義他們的辦公室。
神谷正義在標明了公判日期後，拿過來了那份起訴狀。在此之前，稍稍看過了的由佳麗，忽然大聲驚呼道：「啊，是它呀！……」她的聲音里充滿了驚奇。
這份由東京地方檢察院，簽名後的起訴狀內容如下……
本藉：千葉縣千葉市
住址：東京都澀谷區惠比壽
職業：公司職員
姓名：上村岬子
拘留中
當事人出生於昭和四十二年（1967年）6月27日，現年32歲
二、公訴事實
被告人
第一，1999年8月31日，夜裡10點10分左右，駕駛一輛普通家庭轎車，行駛至東京都世田谷區、大藏的一處道路，其車的前部將帶狗散步的白幡澄子（昭和四十五年3月5日生）及其長女清香（平成六年8月24日生）撞擊，兩人被汽車的前保險杠，頂至半空摔在道路上。澄子當即昏迷，無法動彈。因為肇事者誤認為，該女子已經死亡，便將其拉至他處企田棄屍，並將其先放入後備箱中。但由於此時該女子從昏迷中，蘇醒過來並大聲呼喊，為了不被人發現自己的犯罪事實，肇事者決定將受害人殺死。故用手捂住其口鼻，致使受害人窒息而死亡。
第二，為了不被在前述的時間、地點，發現自己的第一犯罪現場，肇