在關東地區，從前天的12月20日，就下起了入冬以來的第一場雪。雖然下雪量不大，但是，在每家的塑料大棚的背陰處，冰雪堆積不化。當火車經過的時候，雪堆會散發出耀眼的光澤。坐在乘客很少了的「回聲」號電車車廂，靠窗戶座位上的里村玉見，始終注視著穿過利根川大鐵橋，進入了櫪木縣後，新幹線窗外的新鮮外景。組裝式住房和耕地已經很少了，但是，今天乘坐東北新幹線，卻讓她大飽眼福。
自從自己和塔之木律師，共同擔任永澤的辯護律師以來，她開始一件事一件事地，初步進行著體會。在12月17日的第一次公判之後，她不斷地得到了塔之木律師，出乎自己預料之外的指示。
檢方與被告人、辯方的主張是針鋒相對的。檢方認為永澤是由於晴菜拒絕了永澤，對她進一步的性要求後，惱羞成怒而動了殺機；但是，永澤則陳述說，是因為自己拒絕了晴菜的求婚，兩人發生了爭持，因而導致意外傷害致死。但是，誰說的是事實，從兩個人相互發送的簡訊上看，似乎起不了多大的作用。
塔之木認為，具有重要作用的證據，是溝口與晴菜的夫妻關係，而檢方提出的晴菜的朋友、同學和她丈夫提供的證詞，都證明了他們兩個人，生活美滿，和諧幸福。
對此，雙方還怎麼進行下去呢？……
塔之木從被公開的許多證據當中，注意到了溝口輝男的證詞。他是作為檢方的案件參考人，在被傳喚時作的證詞。
「溝口是公司的MR，也就是人們通常所說的『一線營業員』，所以，他每個月得出兩、三次差，有時甚至星期日也得出差……」
這次公判之後，法院要求他提供了他的公司——武元製藥公司安排他的「出差記錄」。於是，他的公司很快就答覆了法院，法院的工作人員，立即到武元製藥公司，取回了這份記錄。
塔之木便把他弄到這份出差記錄的過程，迅速地告訴了里村玉見。
「這是一份從今年1月，到事件發生的6月的出差記錄。也就證明了溝口輝男，的確是在每個月，都要出差兩、三次之多，甚至有的時候星期日也要出差。在事件發生的6月20日，他也是在出差中，那天他是下午走的，出差的地點是埼玉、櫪木、群馬，他的身份是公司的業務主管，視察的地方，通常是以宇都宮為中心，對那些縣的各個醫院進行巡訪。」
在他的證詞中，關於星期日出差的原因，他是這樣解釋的：「因為常年打交道，雙方已經非常熟悉了，於是，對方醫院的大夫和事務長說，為了不影響正常的醫療工作，希望我星期日，去巡訪藥品的使用情況。」
隨後，他又詳細說明了星期日那天，他的整個活動過程，但是這份證詞完成的時間，正好是永澤已經被逮捕，溝口輝男只是作為案件的參考人，還沒有被檢方進行詳細的調查取證。
「玉見啊，我想我們還是儘可能詳細地調查一下，這個溝口輝男的活動吧，萬一從他的活動中，我們發現了他在外面，還另有他人的話……
「而且，這個調查越快越好，如果太慢了，那麼，半年時間裡的記憶，就有可能就不太準確了。」
昨天傍晚，塔之木對玉見這樣囑咐道。
於是今天早上，里村玉見沒有到事務所，而是直接去了東京站，坐上了新幹線列車。
花了50分鐘，在上午10點15分時，她就到達了宇都宮站的站台。她出了西剪票口，這時，天空中出現了鉛色的烏雲。站口停著許多輛公共汽車，都是沿著大阪、成田等處的高速公路，發出的交通車輛。這裡的天氣，也比東京要冷一些。
離車站不遠的街道上，有幾棟十多層的建築，幾乎都是商務飯店。但是，里村玉見沒有找到，自己想要去的「情人飯店」，於是，她就走過人行過街天橋，朝那些飯店走去。
她在這條商業街上，來回走了大約兩、三分鐘，就看見了一棟非常漂亮的、彩色正門的飯店，比站前的飯店要略小一些。玉見走了進去，裡面的大堂靜悄悄的。
在等一名客人辦完退房手續、走出了飯店以後，玉見來到了接待處。一名三十多歲、身穿黑色套裝的男服務員，過來接待她。
「噢，我是律師，叫里村玉見……」她把自己的名片，放在了櫃檯上，「我是來調查那個事件的…-」
這名胸前戴著「石山」姓名牌的員工，看完了名片以後，又把目光轉向了玉見。
「今年的6月20日，星期日夜裡，一名叫溝口輝男的男子，的確是住在這裡嗎？」
「啊……」石山經理略為愣怔。
「他入住的時間，應當是下午的兩點半吧，這是他本人說的，為了慎重起見，多謝你幫我核實一下吧。」
石山又仔細地打量了一下，里村玉見胸前戴著的律師徽章，然後說道：「因為剛剛有人來問過，所以，我很快就可以找到，請您稍微等一下。」
他馬上進到了裡面，在電腦上「劈劈啪啪」地操作著，不一會兒就拿來了一份列印紙。
「6月20日，的確有一名叫溝口的先生，在這裡住過。」他看著列印紙答道。
「入住的時間呢？」
「14時20分。」
「什麼時間退房的？」
「6月21日早8點半。」
「住了一個晚上啊。」這和溝口說得對得上。
「那麼，這位溝口先生，在那天晚上出去過嗎？」
「我想他出去過。」聽起來，石山的這個語氣，好像是認識溝口輝男的，「因為他的工作，就是製藥公司對產品的巡視嘛！……」石山像是試探玉見的樣子，輕輕地點著頭說道。
「溝口先生每次出差，到這裡都是住在你們飯店吧？」
「是啊，每次都托他的福啊。」
「有人來找他嗎？」
「噢，就我的記憶嘛，沒有人來找過他。」石山搖了搖頭。
「他每次都是簽好房間就出門了嗎？」
「是吧。6月20日那天，也是我在這兒給他簽的房間，而且也是訂好了房間，他就匆匆出門了。」
里村玉見心裡有點吃驚了：這個石山，顯然知道溝口妻子發生的事情了，他是在「對付」自己。為溝口訂了房間的他，自然就成了溝口擁有「不在現場的證明」的重要證人了。所以，從剛才他說的「剛剛有人來問過」，他也肯定接受了，警方的調查取證了吧。
溝口14時20分的簽字，是搜查總部認定重要事實的時間點，那麼，溝口輝男的「不在現場的證明」也就成立了，因為同一天的15時13分，晴菜給她的母親朔子，發送的簡訊還留著。而警方已經鎖定了，那條簡訊的發送地點；就在相模湖一帶。因此在時間上，溝口是無法作案的。
「那麼，石山先生一定也被警方，進行了事件的詢問？」
「啊……是的。」
「也作了筆錄？」
「我想是的。」
這樣一來，就可以在法庭上，要求展示石山的供詞了。所以，他也根本不想對里村玉見，進行什麼樣的隱瞞，把告訴警察的話，也同樣告訴里村玉見，就是他最明智的選擇。
「6月20日，溝口先生訂好了房間，馬上就出去了嗎？」玉見又把話題轉了回來。
「是的！……」石山回答。
「沒有放下行李？」
「是啊，我看他很忙的樣子。」
「那麼，他是什麼時間回飯店的呢？」
「這個我就不知道了。因為客人自己，都帶有房間的鑰匙。」
「6月的事件之後，你再看見過溝口先生了嗎？」
「我有幾次倒班，和讓別人替過班，也許……」
石山的眼睛望著遠處。對他而言，溝口不過是他以前的一位客人而已。
6月20日，溝口輝男在訂好了房間後，沒有放下行李就出了門，這一點和他給法庭上，提供的證詞不太一致。
「現在這一點，就成了唯的一收穫，一絲期待……」里村玉見一邊想著，一邊向石山道謝後，匆匆離開了飯店。
「6月20日星期日，預定下午3點，在宇都宮的聖明醫院召開學習會，醫院的大夫和藥劑部長都參加。我從前就被要求，每次都得參加。但是17日的上午，醫院的事務長給我打電話，通知我說，因為臨時有事，就不讓我參加了。但是，我都預訂了宇都宮的飯店，妻子也說好了，她在那天和同學出去玩，於是，我就在飯店裡，把與這次工作有關的資料，全部瀏覽了一遍。由於我到了宇都宮的飯店時間還早，就想上趟大街，然後就進了路邊的一家電影院。電影結束的時間，是在下午6點左右，我就在附近的一家中華料理店吃了飯，7點半的時候回到了飯店。後來我一直在房間里看資料，12點半才休息。第二天21號，早上8點半，我就退了房間，9點前一點兒，我趕到了聖明醫院。」
在檢方的證詞中，溝口輝男