也許——當知道那個男子現在的工作地點時，這一念頭突然猛烈地撞擊著治子的心。
「野本慎司」——這是施主的名字，是城之內醫院護士稻垣利用工作之便查出來的。
那天在家裡款待稻垣時，治子托她暗地裡查看6年前施行人工授精時的卡片，一邊把裝著錢的信封若無其事地在桌子上推過去。
兩天後，稻垣打電話把查看結果告訴了她。
施主的名字，治子從未聽說過。施主的年齡，當時是29歲。稻垣把記在卡片上的市內住址和工作地點都告訴了她。富永建築公司，治子在那裡沒有熟人。
第二天，治子按住址找到那裡，但野本慎司已經搬走。她又找到富永建築公司的電話號碼打電話詢問，得知野本慎司已在5年前離去，現在關谷組工作。一聽到關谷組，治子覺得以前好像聽說過。
她連忙找出盛放著書刊名片等的書箱。儘管是家庭主婦，得到名片的機會很少，但她還是在長期積存的幾張名片中找到了那張她需要的名片。「關谷組土木部工務課·野本鎮司」。
這是3個月前約9月中旬時，在家門前問路倒車的男子略有唐突地遞給她的。健壯黝黑的面頰，清秀的臉龐，在治子的心底里清晰地浮現出來。名字當時就忘記了，也許一開始就覺得沒有記住他的必要，只是在當地聽慣了的公司名字淺淺地留在了她的記憶里。
這麼說，和野本的相遇，不僅僅只在那時——治子彷彿感到豁然開朗，一個男子的身影清晰地浮現在她的眼前。
在晝彩度旅館撞見那令人膽戰心驚的現場後，跌跌撞撞地在雨中奔走時，從後面追上來讓她搭車的，也是他。他愕然地看著治子的神色，一路上帶著探究的神情，但沒有開口。到治子家的拐角時，她要車停下。分手時他只說了一句「請多保重」，好像是好不容易才講出來的。
治子失魂落魄地上了他的車，極力控制著自己不去看他一眼，因此她並不知道司機的模樣。下車時，她和司機對視了一眼，那時她感到好像在哪裡見過，但這念頭轉瞬即逝。那天治子始終感到心慌意亂。
今天治子才第一次感覺到，在淡紅色蔓薔薇前把手搭放在信之肩上的男子，和在凄風苦雨的坡道上讓她搭車的男子，還有「野本慎司」這個名字一下子都重疊在一起了。
這個人肯定知道——現在，治子正站在樹木茂盛的緩坡上，沐浴著初冬溫煦的陽光。關谷組的工地就在這背後的紅土陡坡上，那裡傳來推土機的隆隆聲，對面山上紅紅綠綠的樹葉隨風起伏，吹來的寒風冷得直刺骨頭。然而，治子的體內燃燒著連她自己也莫名其妙的亢奮。
背後的草叢發出一陣顫動，治子吃驚地轉過身去。野本慎司穿著灰色工作服站在她的背後。沒有錯，就是他！今天早晨，治子一知道關谷組在這兒，便馬上給野本打了電話，說想見他。野本說，如果要見面，可以在午休時來事務所，他在這裡等她。治子那麼急著要見他，是因為弘之說好今天下午3點左右要從沖繩旅行回來。
雖然他先要去公司，但不知為何，她總想趁丈夫還沒有回到城裡時就見到野本。
「我在等您。」
野本站在離治子稍遠的地方，目眩似的瞥了治子一眼。他銜著香煙，個子不高但胸脯厚實、體魄健壯。他一站在治子的身邊，治子就強烈地感受到一種男人的氣質。
「上次，謝謝您了。」
治子是指從晝彩度旅館回家的事。
「不用謝。」
野本自言自語地喃喃道，吐了一口煙，煙在寒風中彌散而去。
沉默了一會兒，治子鎮定了一下後決意開口了。也許這邊風景獨好的緣故，她凝視著對面的山戀，感到心情舒暢，語言自然。
「我的事，您知道了吧？」
「嗯……」
「什麼時候知道的……」
「很早以前……其實您生孩子時我就知道了。您出院時，我在遠處看過您。」
「……為什麼……」
「是護士偶然說漏了口。那護士是我的表妹，現在她已經結婚去東京了。我經她的介紹認識了城之內先生。那事是城之內先生直接托我的，所以她不知道我就是施主，那天她無意中講起，說最近在醫院裡人工授精的孩子順利分娩了，所以我……」嗯，治子用力地點點頭。
人工授精，對當事人和外人都要嚴守秘密，這是慣例，但人們在親友之間交往毫無戒心，無意中也會泄漏。現在治子也同樣已經知道了施主。
忽然，她在內心裡感覺到，這是天意。信之不是弘之的孩子，是野本和治子之間的孩子，這是不容置疑的事實。
治子對這一想法倍感激動。她側著臉望著野本。他粗粗的眉毛，單眼皮柔和的目光，剛毅的嘴唇——像！沒錯，活脫脫二副信之的面貌！
「你一直知道信之和我的事……」
「不，後來我去國外工作了兩年，說實話，這兩年里我連自己都顧不及，回國後沒多久就結婚了，後來又和妻子離婚……從那時起，不知為何，你們就一直不斷闖進我的腦海里。也許到了這般年齡……」話雖這麼說，但野本無疑是很了解自己感情變化的脈絡的。在馬來西亞內地建設水壩的兩年里，他患了結核病，發現自己體力不行，但仍硬撐到任期滿，回國後不得不休假整整一年，在阿蘇療養所里度過。康復後回到這城裡，在上司的撮合下他結了婚。
結婚後一年，妻子沒有懷孕的徵兆。妻子盼子心切，要兩人都去接受檢查。診斷結果查明，野本沒有生育能力。在他的身體里，一個精子也沒有發現。原因馬上就查清了。
在他患結核病得不到治療的一年多時間裡，病菌侵犯了他的生殖器官。
不久他和妻子離婚了，離婚理由自然是性格不和。
沒有生育能力這一事實，使他意識到自己以後再也不會有親生骨肉了，6年前的記憶突然在他孤獨的內心深處蘇醒。
彩場信之還安然無恙嗎？現在，而且直到死，只有信之是他惟一的骨肉。不！
是有這種可能性！（信之是弘之的孩子，還是野本的骨肉，在看到信之的容貌之前他自己也不知道。）
「那天來家裡問路，您是故意的……」治子問。
「那時我只想認一認信之，別無他求。」
當時，野本從信之的面容里確認了自己的影子，他感到一種極其痛苦的滿足。
同時，治子的美貌也在他的胸中點燃生活的信念。
約兩個月後，野本偶然在街上見到治子。治子推開了露座寢茶館的店門。他情不自禁地跟了進去，發現治子和內藤敏男在一起。一瞬間，他有一種不祥的預感。
他悄悄地坐在附近的坐位上沒去驚動他們。內藤從富永建築公司來野本的工地工作，兩人至今並沒有值得掛齒的齷齪，但內藤好像知道那個照料他的公司頭頭和野本不和，所以對野本多少帶有戒心。
偶爾聽說內藤男女關係複雜，他有獨特的才能，慣用花言巧語欺騙良家婦女，籠絡有夫之婦。這使野本頓感不安。
內藤在熱情地向治子說著什麼，從傳來的片言隻語中，野本好像聽到了「施主」這句話。也許是心理作用，也許是他自己在那麼想，才覺得是那麼聽見了。然而儘管如此，內藤為什麼接近治子？野本決心委託私人偵探監視內藤。
因為有恆偵探社日吉努緊緊地尾隨著內藤，所以他的企圖不久就大致可以推測了。
他果然自稱是「施主」在勾引治子。以後的動機是什麼？在案發前一天，野本接到了日吉努的報告，因此第二天下午去了晝彩度旅館309室。
面對野本的潔問，內藤凶相畢露。野本巧言套出了內藤的秘密。「你還冒充施主，威脅治子，我要向警察告發你。」不想內藤毫無悔改之意。「我就是真正的施主，只是卡片被銷毀了，沒法證明！」野本的頭腦一瞬間熱起來，幾乎同時，內藤擺出了格鬥的架式。他們扭打在一起，一個回合後，內藤的手上忽然緊握著一把小刀。
以後，野本自己也記不清了，只知道——殊死奪來的小刀，不知為何刺進了內藤的胸膛。他愣愣地注視著內藤蹲下身去又倒在地上，猛然驚醒過來，慌亂地擺好已經凌亂的傢具遮擋著屍體，穿上帶著的雨衣，跑出走廊後又想起把「請不要喧嘩」的牌子掛在門上。他想儘可能地推遲發現屍體的時間。他又用手帕擦去門把手上的指紋。他想鎖上門，但門上的鎖不是自動的，鑰匙又不知放在哪裡。
「在晝彩度旅館的下坡道上，讓我搭車……」治子畢竟是治子，她還留戀著和野本的接觸。「也是認出了我才來的？」
「那時……」
野本的車停在旅館的門前，原來他想從東側的道路下山，但那條路交通堵塞。
因為天氣不好，聽說前面出租汽車和客車相撞了。他想儘快地消失在城市裡。他返回旅館，想沿著西側的道路進城，不料發現治