「信之，今天反正已經晚了，坐爸爸的車去幼兒園吧。」
「好的。」
「那就快點吃飯。」
信之高興得眼睛亮了起來。他點點頭，立刻把叉子換到左手，叉起還剩在盤子里的炒蛋。弘之的眉毛顫動了一下，剛想說什麼，結果又閉上了嘴，回卧室換衣服去了。
「……紅鼻子小鹿——」
信之哼著兒歌向大門跑去。不一會兒，父子倆乘坐著的汽車聲漸漸在遠處消失後，治子不由得長嘆了一口氣，慢慢地回到餐廳。她還沒有吃早飯，是不想吃。
信之的歌聲還繚繞在她的耳邊。信之有些討厭音樂，長大後會好的吧。弘之對音樂很敏感。一般的樂器都能應用自如，所以好幾次偏要信之學鋼琴，但信之沒有一次能堅持三個月的。這也會使弘之在內心裡產生極大的不悅——就這樣，準備進早餐的治子從信之的聖誕歌里產生了無限的遐想。
內藤被殺後，不知不覺地已過了一個星期。自從鈴田加根子的企圖敗露，弘之被認定不在現場以後，治子常被警察叫去盤問，表面看來是找旁證，但實際上是接受審查，因為在他們看來，治子始終是最大的嫌疑犯。儘管加根子招認了，但絲毫沒有減輕治子的嫌疑。然而，警察最終還是沒有逮捕她，只是對她進行監視。這兩三天里，治子的周圍沒有一點兒動靜。
據弘之委託的辯護律師講，警察無法認定是治子作的案。兇器是內藤自己帶著的，難道治子這樣一個女人，僅在15分鐘內就能輕取男子手中的兇器行兇？警察對這種可能性抱有懷疑。而且，內藤受傷的部位、角度等，和治子的身高稍有不符。
最初受到盤問時，治子總是愣著神兒發獃，但以後漸漸地不介意起來，對受冤枉的恐怖不可思議地淡薄了。是清白者的坦然，還是堅信會水落石出？然而，最頑固的莫過於事實了。
同時，治子又料想不到地為另一種「事實」感到抑鬱。通過這起事件，她切實地體會到自己內心裡有一種琢磨不透的惶惑。
真正的施主是誰？在K署，高村刑警告訴她內藤敏男不是施主的一瞬間，她感到了莫大的寬慰。那號人不是信之的父親！同時她又本能地感覺到另一種強烈得超越了理智的願望。「要找到真正的施主！」否則，她將得不到安寧。
城之內醫院裡好像還保存著當時的卡片。上面記錄著施主的、被認為永遠不會泄露的名字。
案發以後，彩場家裡暫時恢複了表面的平靜。弘之反省到禍根在於輕信加根子，向她泄露了家庭內部的隱秘。他確認了加根子懷的不是他的孩子，也認清了加根子的卑劣本性，終於良心發現回心轉意了。
面對警方的追查，弘之和治子都無意識地表現出一種本能：要保護信之！這使夫婦間的心境漸漸地靠攏。可以說，在信之的問題上，夫婦倆經歷了一場考驗。
在這場考驗中，治子在不斷地加深理解，丈夫的努力和心路歷程越是複雜，她的腦海深處越是會浮現出施主的幻影，並超過了對丈夫的厭惡。
信之的真正父親——她相信只要有決心就一定能夠找到。
事先知道就好了。不知今後又會出什麼事，應該儘可能先弄清施主的來歷。
治子調整著自己的思緒。去城之內醫院查訪。院長決不會很爽快地把施主的名字告訴她，他連警察都沒有說，更何況她是當事人了。無論怎麼請求，他都不會吐露半個字。
她常聽人說，新院長是個剛正不阿的人，不像他那孩子般的外貌。但是，只要卡片沒有銷毀，辦法總是會有的。
弘之早就和客商約好去沖繩旅行兩天。他出門的那天下午，治子決意往城之內醫院打電話。她之所以選擇午休時間，是因為這時院長正在另一幢主樓里進午餐，只有護士在。
「對不起，請您找一下稻垣女士……」
稻垣富美子已經五十多歲，在城之內醫院是資格最老的護士。治子常聽人說，她是老院長從公立醫院帶過來的人，有能力但也很難與人相處，特別和現任的年輕院長常有衝突。而且，稻垣這老處女對金錢的欲求特彆強烈。這是治子分娩住院時從一些小事上觀察出來的。
不一會兒，聽筒里傳來了稻垣高亢的聲音。治子自報了姓名。
「哎，是您啊，很久不見……你們都好嗎？」
她顯得非常高興，好像全然不知道與內藤事件的關聯。
「很好，謝謝您了。」治於簡單地應酬道，「稻垣君，方便的話，今晚能賞光來我家吃晚飯嗎……」