我按照頭腦中記著的地圖，向美崎的家走去。四周都是鬱鬱蔥蔥的樹木，我將花緊緊抱在懷裡，踩著滿地的落葉向前走著。
抬頭看天，只見高高的大樹伸展著枝條，一輪彎月從枝葉的縫隙間露出來。借著微弱的月光，我又低下頭去看少女的臉龐。在行進的顛簸中，支撐著她頭部的纖細莖稈也在搖晃著，不過看上去應該還能支撐得住。
我的衣服和鞋子都不是專為登山準備的，走在樹林里，腳下時常會打滑，也常常會被樹枝刮到。
我往身後看去，里美並沒有追上來，她追不上來了吧。我小心地走出樹林，回到山路上。
又走了很久，當我再一次低頭去看那盆花的時候，卻發現美崎的臉頰染上了慘白的顏色，那似乎並不僅僅是月光的影響。我每邁出走一步，垂在花莖的花朵就會搖晃一下。美崎太虛弱了，我一邊擔心著，一邊走的更加小心。
夜晚的天氣寒冷刺骨，被樹枝刮傷的地方也辣辣的疼。腳下的路一直都是上坡，因為美崎的家本來就在山上。我每走一步都會覺得疲憊不堪，呼吸也越來越急促。不管走多久，美崎的家似乎仍在遙不可及的地方。我並沒有走過這條路，究竟是不是地圖上標示的道路，我越來越沒有自信。黑沉沉的夜晚，一直守在我的身邊，彷彿在等待我精疲力竭倒下的那一刻，好撲上來將我徹底吞噬。
但只要想到美崎，那些疲憊和疼痛便都無所謂了。即使走錯了路也沒關係，折回去再換一條路走就是了。我要實現少女生前的期望，要把她帶到自己思念的院子里去看故鄉的風景，此刻的我的心中，滿滿的都是這樣的念頭。那真是一種難以名狀的心情。我之所以堅持著活到現在，不也正是因為有這少女的緣故么？我手中的小小的少女，早已經佔據了我的整個心靈。
終於，我看到了一所小學。那是地圖上標示過的小學。我終於可以確定自己走的是正確的道路了。路邊民家漸漸多了起來，朝向山頂的道路也漸漸變得狹窄了。
當東面的天空生出些許光亮的時候，我來到了一處村落，那應當是美崎的家所在的地方。村落里冷冷清清，不像有人居住的樣子。抬眼望去，各家大多半隱在樹林里，似乎都是沒有人煙的空房。不少人家的牆邊各處散放著農作的工具。
正這麼想著的時候，一個晨起農作的年老婦人從我身旁走了過去。原來這裡還是有人住著的。那個婦人在頭上裹著一條毛巾，扛著鍬走過的時候，還用好奇的目光打量了我一會兒，大約是因為很少有陌生人來這一帶的緣故吧。
相原的地圖是正確的。沿著石階向上，走過一塊石碑，就是往美崎的家去的道路。路旁長滿了大樹，連路都成了穿過樹林的隧道一般。道路兩側雜草叢生，密密的樹木猶如兩堵牆壁，枝條虯結恍若屋頂，將早晨的陽光擋在外面。我一走入這條森林中的管道，便不禁想起醫院後面雜木林里的那條小路。
走著走著，我的眼前忽然開闊起來，前方出現了一片空地。原來，這條樹木隧道的盡頭連著一塊包圍在森林裡的空間。
這是在山的斜坡上開出的一片平坦土地。空地不大，地上覆著青草，周圍圍著樹木，如同隱藏在深山裡的人間樂園一般。在空地的中心有一所小小的房子，那大約就是美崎少年時生活過的建築了。她的家還在啊，一股喜悅之情湧上我的心頭。
在我走過來的山路的另一側，是一片空曠的天空，一棵樹也沒有，彷彿是一所空中的庭院。在那裡，山勢重新變成了一個斜面，站在斜面的這一端往下看，下面的城鎮盡收眼底。
忽然，我發現那所房子里冒出了幾縷輕煙。房子裡面還住著人嗎？是新搬來的人嗎？我從沒有想到這裡竟然還會有人，不禁生出了些許不安。
帶著一點困惑，我敲響了那一家的房門。開門的是一個年輕男子。雖然我明知道自己從沒見過這個人，卻總有一股似乎在哪裡見過的感覺。他有一張了無生氣的臉，就像我在醫院裡見過無數次的那樣。於是我知道，他也有著辛酸的過往，也和所有失去了歡笑的人一樣，帶著悲哀灰暗的情感啊。
看起來此前從沒有人探訪過他。他帶著一臉的驚訝開口問我。
「……請問有什麼事？」
雖然是在質問，語氣卻並不強硬。我猶豫了一下。
「這裡以前應該住過一位柄谷美崎小姐吧。我是她的朋友。」
我這樣回答之後，對方露出懷疑的神色。
「美崎應該沒有朋友吧。」
「你是哪一位？是美崎的密友嗎？」
「我叫三上。」
我的心跳突然加速。
美崎的——
我再一次細細打量眼前的男子。臉頰消瘦，眼眶深陷。他多半是一個人住在這裡的。
我想告訴他我帶著重生的美崎來了，也想馬上把花拿給他看。可是我猶豫了一下，這麼說會不會太過突然了？
「見到你很高興。你的事情，我常常聽美崎小姐說起。我是在住院的時候認識她的。不過具體情況等下再說，有件事情我必須馬上去做。」
說完，我向著能夠眺望山麓的斜坡走去。我要儘快讓種在花盆裡的美崎從庭院里眺望故鄉的風景。這件事情辦完之後，再和三上慢慢解釋也來得及。
我一邊向斜坡走，一邊回頭望著自己的身後。三面都是森林，小小的房子建在中間，三上站在房子的門前，遠遠地看著我，似乎是因為我這個不速之客的到來而困惑不已。
庭院的盡頭猶如懸崖一般。而且沒有欄杆，地面陡然消失在盡頭。失足墜落的話，恐怕命就沒了。抬起頭，可以看到很遠很遠的地方。站在這裡，會有一種被拋向空中的恐懼感。難怪幼年時的美崎一定要握著母親的手才敢站在這裡。
遠處可以看見大海。海面反射著清晨新生的太陽。那是凝聚溫暖的光線，將我的臉龐照的暖洋洋的。
我把美崎的花盆放在地上，取下了罩著她的白紙，在庭院的一端找了一個益於眺望的地方開始挖坑。沒有工具，我就直接用手挖。挖好以後，我小心翼翼地把這株有著少女面孔的植物移到坑裡。
走了一整夜，她的花瓣都掉光了，連一枚都沒有剩下。莖稈的盡頭只有花萼，上面生著少女的頭顱。長長的黑髮中，美崎的眼睛閉著，她隨著花盆裡的土一起移植到故鄉的土地上。
我一邊給她的根蓋上泥土，一邊眺望著前方的景色。十多年前，美崎和她的母親曾經站在這裡過。想到這一點，我不禁生出一股難以言喻的感覺。
這是美崎和母親兩個人生活過的地方。在這塊小小的土地上，對於還是孩子的她來說，母親是她唯一可以交談的對象吧。那個時候她一定是很幸福的。就像開放的花朵一樣，天真無邪地生活著。
當她回想起自己站在這裡眺望的那些時候，她的心中一定也會泛起自己母親的點點滴滴吧。當她在這世間遭遇痛苦辛酸的時候，她也一定盼望著能夠回到這裡吧。當她去往叔父的家、去到一個誰也不認識的地方的時候，她所能回憶的也一定只有這裡而已吧。當她住在醫院、住在叔父家裡的時候，會有多少個夜晚讓她回想起這裡的景色啊。
美崎的根部都覆上了泥土，我長長吐了一口氣。我的任務結束了。一直被什麼牽著的心，也終於鬆弛下來了。
突然之間，我的身後傳來一聲呼喊。那是我熟悉的聲音。我回過頭，里美正和三上一起向我這裡走來。她多半是讓汽車停在外面，自己一個人穿過林中隧道進來的吧。
「找到了。」
里美的聲音里聽不出一點生氣的味道，語氣里有的只是擔心。她的手上拿著一張紙，那是相原護士畫給我的地圖。我伸手到懷裡摸了摸，這才注意到自己的地圖不知道什麼時候丟了，大約是逃跑的時候丟在車裡了吧。
我猛然想起她是要把我強行帶回家去的，心立刻冷了下來。
里美站在我的面前，伸手抓向我的手腕。
「等一下，我還有話要對這個人說。」
我指了指三上的方向，然而里美卻顯出嚴厲的神色，搖了搖頭。
「你父母還在家裡等著呢。」
「很快就好。」
「別再拖延時間了，你還打算逃跑是吧。」
我住了口。里美說的沒錯。而且我已經看好逃走的路線了。
里美拉起我的手腕，向三上說。
「打擾您了。我們馬上就離開。」
她拉著我離開斜面，一步一步向著來時的方向走回去。三上走在我們的旁邊，帶著詢問的表情看著我們。
「三上先生，實在是給您添麻煩了。」
我一邊被拉著往回走，一邊向他道歉。他搖著頭說：
「你們……？」
我回答道：
「……我把美崎送回來了。」
三上看著我，一臉的迷惑，似乎不明白我在說什麼。就在這一瞬間，我猛地扭過了身子