我的孩子們，到聲音這兒來，然後聽你們的父親說話。現在我要告訴你們我年輕時候的事。聽完之後，你們就會知道自己怎麼會在這兒了。
我的父親，也就是你們的爺爺，是給人放高利貸的。高利貸就是借錢給人家，然後收很高的利息。假設有個人現在立刻就想買匹馬，可是沒辦法馬上籌到錢，這種時候他就會來找我父親，向他借錢。父親不會無條件借錢給人，他借錢給人，還的時候要多收一筆。像這樣借錢給好幾個人的話，父親就可以賺到那些多收回來的錢。
當然也有人不還錢。碰上不還錢的人，父親毫不留情。鎮上的人會害怕、討厭我父親，就是出於這樣的理由。我父親會穿著鞋子闖進不還錢的老人家裡，把人家孫子擄走泄忿，這樣的人有誰會喜歡呢？
鎮民在背地裡或許也厭惡著我吧。表面上每個人都對我很好，但那都是因為怕惹我父親生氣。他們認為若是跟我父親作對，明天起就沒法繼續待在鎮里了。
我開始覺得父親可怕，是我五歲左右的時候。當時我有個很要好的朋友，那孩子三天兩頭就跑來我家玩。我家庭院有池塘，我們都一起在那裡玩。朋友輕巧地跳過地塘的石子，讓父親雇來的奶娘看得心驚膽跳，擔心我朋友會摔進池子里。我每天都很期待能跟那個朋友一起玩。
那孩子會來我家是有理由的。聽說他的父親向我父親借了錢，結果錢沒法還清，我父親就把那孩子的母親賣給妓院，把那孩子送到遙遠城鎮的商人家去當長工了。這麼一來債款就抵消了，但那孩子一家人也等於是被活活拆散了。
那孩子的父親沒多久就上弔死了。知道丈夫死去，被推入火坑的妻子也上了吊。真是慘吶。而孩子則是在被送去當長工的地方傷風惡化，就此一命嗚呼了。當時大人們是這麼跟我說的。
因為有過這樣的事，不知不覺間，我怕死父親了。
我家很有錢，所以我成天遊手好閒。只要父親沒盯著，我就縱情遊樂。到了會喝酒的年紀，大白天里就開始貪杯。我也泡女人，享用來自遙遠國度的糕點。父親在家裡包養了好幾個情婦，每個都很漂亮，對我很好。我也會跟她們一起喝酒賭博。
我發現那個水井，是田裡即將收成的秋季時分，我二十五歲左右的事。一天，我過度沉迷於賭博，把客廳的壺拿去當鋪抵押，拿典當來的錢跟父親的情婦們賭錢取樂，結果父親回來撞見，大發雷霆。我當掉的壺是父親心醉的大師作品。
「幸太郎少爺把壺給當了。」
一個情婦多嘴，所以我光著腳從檐廊逃了出去。我連滾帶爬，衣服被籬笆勾破跌倒，仍死命地跑。身後傳來的吼聲把我嚇得魂飛魄散。父親有許多身強力壯的手下，他們在父親一聲令下紛紛跑來抓我了。
我穿過民家之間，逃到寬廣的田地去。結滿了稻穗的稻子低垂著頭，太陽將四下灑成一片金燦。我鑽進田裡屏息斂聲地躲著。紮根在地面的稻子散發出濃郁的香氣，稱穗的前端扎刺著我的手臂。話說回來，這稻穗也實在飽滿，今年的新米滋味一定特別棒——我滿懷期待地心想著。
「少爺！」
「你在哪裡！」
追兵經過，再也看不見時，我站起來，這次往山裡面逃。山腳下有一片樹林，糾結的樹木之間有條獸徑。逃進那裡面，是我命數已盡。
「幸太郎少爺！」
「快出來啊！」
在沒有岔路的小徑途中，我被聲音包圍了。前後都有追兵的叫聲，周圍無處可逃。一想到被抓回去，不曉得會被父親罵成什麼樣，我就嚇得渾身發抖。
此時我發現小徑角落有一座落葉堆成的山。仔細一瞧，那是一座古井。井口用折斷的樹枝遮擋著，而落葉就堆積在上面。用來汲水的木桶和繩子也掉在旁邊。我掃開落葉窺看裡面，但井底凝著一片墨般的黑。這裡面要躲人太勉強了吧？可是總強過挨罵。我下定決心，把繩子綁在樹枝上，下了井裡。
水井的牆面是石頭砌成的。我用腳尖抵著石頭，慢慢地往下降。繩索很牢固，應該不會斷，而且綁繩索的樹枝感覺也不會崩裂。但我應該是太慌了吧，才下到一半，我手便一滑，放掉了繩索。
我「咚」地一聲摔到了井底。我不曉得昏迷了多久，似乎好一陣子都沒有醒來。然後我聽見啪沙啪沙的水聲，那好像在洗東西的聲音讓我懷念極了。小時候我每次感冒，還在人世的母親都會弄出這樣的聲音搓洗手巾，擱到我的額頭上。
我懷念得幾乎要啜泣起來，同時睜開了眼睛。我環顧自己所在之處，詫異極了。我應該掉進了水井裡面，人卻躺在被窩裡。約四張榻榻米大的小房間里有個女人，正在水桶里洗手巾。我撐起身體，呻吟起來。伸手一摸頭，撞出個大腫包來了。
「還不可以亂動。」
我看見回頭的女人，靈魂幾乎都要出竅了。我從沒見過這麼美的女人。她穿著白色的和服，露出衣襟的脖子也是雪白的。雙手被水桶里的水沾濕的她，總有一股如夢似幻的飄渺之感。
「這裡是……？」我問。
女人答道：「井底。」
女人指著天花板，我抬頭一看，天花板上果真有個圓洞，我似乎是從那裡掉下來的。也就是井底有房間，而女人住在這裡。