「——這麼一來，」東京的私邸中，白鹿毛源衛門宛若將整壺岩鹽含在口中參加耐力比賽一般，緊緊皺著眉頭。「就全部解決了吧？」
「是，」黑鶴依然像工藝品一般，絲毫不改面無表情本色。「似乎解決了。鈴小姐的顧慮也已消除，值得慶幸。」
「是值得慶幸，假如小鈴回來的話！」在反覆思索該怒吼或是該錯愕之後，源衛門採取了折衷之策，嘆了口不輕不重的氣。「她到底在做什麼？不是事情解決了以後就會回東京來嗎？啊？黑鶴？至少你是這麼說的吧？」
「屬下的確說過。」源衛門這番諷刺連親生孩子聽了都要頭冒冷汗，黑鶴卻絲毫不以為意。「小姐在過年時似乎會回來。對了，小姐要屬下代為詢問總裁想要什麼土產？」
「我不是在講這個！誰在跟你談過年時的事啊？我是問小鈴為什麼不回來！已經八月了，再這樣下去，暑假結束，新學期又要開始了！拖拖拉拉地在幹什麼啊？叫她快把工作辭了回來！」
「其實關於這件事，」黑鶴猶如以電腦計算過效果一般，微妙地降低了聲量。「原本小姐似乎是打算在七月底辭去安專的工作，回到東京來的。」
「當然啊！事情都解決了嘛！為什麼沒這麼做？」
「因為她改變主意了。」
「怎麼個改法？」
「小姐將等到明年三月底才辭去安專的工作。」
「為什麼？」比起發怒，源衛門困惑的成分還要多一些。「為什麼要延到明年？哪有這個必要？」
「據說是職業道德上的問題。」
「職業道德？」
「小姐認為，承蒙安專聘為行政人員，若是連一年都做不滿，恐怕有失禮儀。」
「做滿一年？喂，反正都要辭了，現在辭和明年三月辭還不一樣？」
「小姐不認為是一樣的。她堅持應做完這個學年度才合情理。」
「真是的。」至少不必擔心孫女一輩子都住在那個離島了；這份安心感讓源衛門從容地點了點頭。「也好，這種想法倒也成熟，或許我該高興她長大了。」
「正是。」
「山吹海晴呢？」
「他也打算在安專工作到明年三月底為止。」
「什麼？慢著，那小子完全不必留在那裡吧？他本來就只是跟著小鈴去的啊！」
「不，總裁，其實一開始主張不做到三月底不合情理的就是他。」
「啊？」
「事實上，是小姐覺得他言之有理，效法他的精神。」
源衛門沉默片刻，似在沉吟這個事實有何意義，又隨即判斷那不值一提。他的語調有了一百八十度轉變，變得極為開朗。「對了，事情的真相到底是什麼？那個女大學生自殺的事，真的如小鈴擔心的一樣，有什麼內幕嗎？」
「老實說，除了鈴小姐本人已然釋懷這一點，其他的屬下並不清楚。」
「為什麼？不是有聯絡人報告嗎？那傢伙怎麼說的？」
黑鶴的表情初次產生了細微的變化；但那與其說是遲疑，倒像是想到了惡作劇點子般的一絲鬆弛表情，卻又立刻消失了。「屬下疏忽，竟忘了向總裁報告。」
「怎麼回事？」
「聯絡人並不存在。」
「你在說什麼？」
「不，嚴格說來，定期向屬下報告的，其實是小姐本人。」
「小鈴？不過黑鶴，你明明說要安排聯絡人的啊！」
「屬下原本是這麼打算的，也列了許多人選，例如小姐的上司洗柿某某、學生水縹某某等，但每一個都不像是能緊密監視的人；因此屬下才想，不如直接請小姐本人告訴屬下過程。小姐原本就不擅長隱瞞，也不喜歡隱瞞；既然如此，與其偷偷摸摸行事，不如乾脆對小姐坦承一切，日後也比較好交代。簡單地說，屬下就是如此判斷，才這麼做的。」
「這麼說來，山吹海晴是誰、為了什麼目的而被送往高知，小鈴也全知道？」
「可以這麼說。不過屬下並未事先將山吹的來歷告訴小姐；只不過，小姐一發現就業輔導股中除了自己，還有另一個男人也是東京出身，便立刻明白是他了。」
「怎麼，原來是這麼回事啊！」
「非常抱歉，總裁。屬下以為自己已報告過了，是屬下疏忽。」
是嗎？源衛門狐疑地注視著面無表情的黑鶴。這個一絲不苟的男人會因一時疏忽而忘了稟告這麼重要的事？教人有點不敢置信。源衛門總覺得他是故意沒說的。「黑鶴。」
「是。」
這五個月來，和小鈴共享這個小秘密，很快樂嗎？源衛門本想如此諷刺他，卻又轉了念頭；要是一語中的，可就笑不出來了。雖然黑鶴是優秀的部下，但他若對寶貝孫女抱有奇怪的感情，源衛門仍是五味雜陳，鐵定會劈頭痛罵他一頓。還是說些無關緊要的話題，才是上策。「關於高知的土產，我要沙丁魚乾，小鈴還在念書時曾寄過一次的那種。」
「是。」
「別跟君江他們說，那些人隨便給個鰹魚切片就好了。」
「不過，總裁，鰹魚比沙丁魚要來得昂貴許多——」
「我就是喜歡沙丁魚。記得要留一整箱給我，知道嗎？」
「遵命。」
——時間過了約四個月，已到十二月；白鹿毛鈴打算回睽違已久的東京過年，搭上了高知往羽田的噴射機。
眼尖地發現鈴身影的，是空服員青竹玉子；她輕聲地對同事說道：「你看、你看！是白鹿毛鈴耶！」
「誰啊？」這傢伙怎麼對名人這麼感興趣？同事的語氣中雖帶有這番言外之意，卻也跟著看了鈴一眼；然而，她似乎完全沒有印象。「是女明星嗎？」
「你在說什麼啊！在那本叫什麼來著的有名商業雜誌上不是刊過嗎？『孫女與我』。」
「那個人有孫子啊？看不出她年紀有那麼大耶！」
玉子丟下歪頭不解的同事，快步地朝鈴的座位走去；她隨便找了個藉口攀談以後，便確認性地問道：「您是白鹿毛小姐吧？我在商業雜誌上看過您和您祖父的合照。」接著又拿出手冊請鈴簽名。
自己既非藝人又非文化人，簽名有何價值？雖然鈴對此頗難以理解，還是抱著輕鬆的態度答應了。她打開頁面，正要寫下自己的名字時，突然發現了某個熟悉的姓名——如小學生般樸拙的巨大字體寫成的「山吹海晴」四個字。
鈴忍不住噗嗤一笑。山吹究竟被誤認成誰了？從他的體格來看，一定是運動選手吧！這麼一提，他過年似乎不回家，打算留在安藝，以備工作上的臨時召集。鈴雖然覺得他不必如此盡忠職守，另一方面卻又莫名老成地想著：「或許世上有這種人才能保持平衡吧！」
「這個人……」玉子發現鈴目不轉睛地看著海晴的名字，問道：「您認識嗎？」
「嗯。」
「哎呀！」這簽名雖然是要得莫名其妙，但既然他和白鹿毛集團總裁的孫女認識，肯定是上流社會的人吧！幸好有要簽名！玉子單純地高興著。「是嗎？他是從事什麼工作的？」
這等於暴露了玉子是在不知海晴身分的情況下便要了簽名，但鈴似乎沒發覺這事，陷入沉思。海晴的本行是警衛，現在是臨時行政人員；不過職業能代表他的本質嗎？他最大的特點便是那個特殊能力，能發掘埋藏於個人過去的謎團並解開真相；但最值得一提的是，解開真相的絕不是海晴，他也沒有自覺。個人過去的秘密是由當事人來解開並處理，因此包含海晴在內的外人皆無法過度得知當事人的隱私。
這應該稱得上是完美吧！要像一般偵探那樣解決案件，必須挖掘個人隱私，但對海晴而言卻完全無此必要；而且他毫無解決案件的自覺，因此依舊虛懷若谷。完美，沒錯，正是完美。能攻破紫苑瑞枝冷酷的心防，並讓她懷有罪惡感的，應該也只有海晴。
然而鈴卻不知道，海晴的特殊能力其實是她賦予的；她完全沒發現十年前被引至那條步道上的「關係人」之一——那個身材高大的男孩——其實是山吹海晴。她對當時的男孩完全不抱任何情感，會忘了他亦是理所當然。
負責告訴高中女生們沖入鴿群之危險性的「關係人」，其實無須是海晴；只要是常去那條步道觀察鴿子並得此結論的閑暇人士，都可以勝任這個角色。國中畢業後，因公司方面的問題而被取消錄用、每天無所事事的海晴，只是碰巧被「選上」而已。
海晴的特殊能力並非天生，是因為被「引」到那條步道，進入了鈴的「能力」力場之中才產生的；換句話說，只是她本身「能力」的「副產物」罷了。四個高中女生及顧問皮球女士以說明方式交談，固然是因為海晴在身邊之故；但這種成為「媒介」的能力，卻是鈴賦予的——為了順利達成自己的目的，在不自覺的狀態之下賦予的。也因此，只有鈴在與海晴相處時，不會像其他人一樣產生暢所欲言的衝動；當然，一方面也是因為在她的心中