「我是安藝警署的路考茶。」半老的男人如此說道，他手上出示的，正是如假包換的警察手冊。他還帶著一位乍看之下猶如學生的年輕男人，由於他們散發著同一種氣息，看來倒也頗像父子。當然，年輕男人應該也是刑警。「核發學生折價券的是貴單位沒有錯吧？」
「嗯，是的。」六月某日的安專就業輔導股。木賊正與學生面談中，洗柿正和總務人員開小型會議，白鹿毛鈴則在送下午茶給行政人員們；順理成章地，便由海晴出面接待。「有什麼事嗎？」
「有些事想請教一下，不會花你太多時間的。」
「呃……」接待室是空著的嗎？他以眼神如此詢問正拿著盤子左來右往的鈴，她則點頭示意沒問題。「那麼，請到這邊來。」
「不好意思。」繞進櫃檯里後，那個自稱路考茶的刑警與年輕男子便往簡易接待桌椅組坐下。
「啊，我先介紹一下，這是高知南警署的弁柄。」
年輕刑警微微地點頭致意，海晴回禮問好，又突然歪起腦袋來。弁柄、弁柄……這名字好像在哪兒見過或聽過，而且還是刑警。唔……是在哪裡呢？他一面將簡易茶几上的象棋及圍棋棋盤收拾到桌下，一面思索，一時間卻想不出來。
「能請你看看這個嗎？」路考茶遞出的是一張學生折價券，學生姓名為瓶窺高子，秘書科一年級生；核發日期是上個月的五月二十日。「這是貴單位核發的，沒錯吧？」
「對。」海晴立即回答，甚至無須對照備查聯上的騎縫章，因為書寫學生姓名的筆跡正是自己的。當他如此說明後，對方又問：「冒昧請教，核發的對象真的是這裡的學生嗎？」
「什麼意思？」
「不，就是……貴單位在核發學生折價券時，會先確認對方是否為本校學生嗎？」
「當然，提交申請書時，會請學生一併出示學生證。」
「學生證上有照片吧？」
「對。」
「我明白了。那麼，不好意思，能請你告訴我們這個瓶窺同學的聯絡方式嗎？」
「這個嘛……」海晴本想說「我查看看」，但洗柿平時教導的作業程序卻閃過腦中。「我們會指示她聯絡警方，假如你需要聯絡方式，能請你見過本人之後再自行詢問嗎？」
「原來如此。」弁柄張口欲言，路考茶卻打斷了他，展現出敏銳的一面——路考茶明白，除非發生了天大的事情，校方無意主動泄漏學生的個人資訊給警方。「那能麻煩你立刻指示她嗎？假如能請她來這裡和我們見面，就再好不過了。」
鈴替刑警們送上茶水。她似乎已在接待室外聽見了他們的談話，海晴什麼都還沒說，她便先一步說「電話我來打」，並制止了正要起身的他。
「啊，對了。」就在鈴打完電話歸來的同一時間，海晴也回想起來了。他問弁柄刑警：「去年五月高知大學女學生死亡的案件，是你負責的吧？」
弁柄眯起眼，他那股學生氣息頓時煙消雲散，顯露出職業性的敏銳。「你還真清楚啊！我向你問案過嗎？」
「不不不，其實我也是轉了好幾手聽來的。那件案子後來怎麼了？聽說有他殺的嫌疑？」
「你是從哪兒聽來的？」
「聽說屍體發現者和那個女學生是同一所高中出身的，現在在二專當講師；而他參與了現場搜證——」
「哦！你和那位老師認識啊？」
「不，我和他並不熟。」明明點頭敷衍過去即可，海晴卻一板一眼地說明，實在相當符合他的作風。「我之前和那位老師的朋友聊天，他連發生過這件案子都不知道，聽了以後相當驚訝，而且很擔心後續發展；所以，假如解決了，我想轉告他，讓他放心。」
「原來如此。」弁柄似乎接受了這個理由，露出頭一個微笑。「那件案子已經解決了，是自殺。之前會懷疑是他殺，是因為我們原以為她沒有自殺動機；畢竟她才剛考上大學，還是大一新鮮人。話說回來，因為是入學時期，也有人猜測她是適應不良。不過，後來我們找到了遺書。」
「她有什麼煩惱嗎？」
「說來很慘。」弁柄回覆為與剛才不同種類的堅硬表情。「有好幾個男人對她下安眠藥，趁她不省人事時輪姦她。本來這種案例，被害人往往記不清自己曾被性侵；但或許是安眠藥的份量沒調好，她竟然在半途醒過來。那些男人知道大事不妙，就拍下她的裸照，威脅假如敢說出去，就要散布照片。其實她根本不必屈服於這種威脅，找個信得過的人商量就好了；但她似乎是時下少見的純真女孩，因過於羞恥及悔恨而尋死，在她租來的公寓房間里上吊。她和你剛才說的那位發現屍體的老師似乎是情侶。唉，畢竟是離經叛道的戀情嘛！她也不敢找那個老師商量這件事。來龍去脈全都詳細地寫在遺書里，真的很慘。」
海晴雖然疑惑「離經叛道」是何意，卻無暇出口發問，因為鈴突然插嘴說道——「看來是慣犯。」她那微微泛青的眼白比平時更顯得冰冷。「知道那些男人是誰了嗎？」
「咦？」
「啊，對不起。」鈴似乎被弁柄錯愕的反應嚇了一跳，掩住嘴巴。「呃……我剛才打電話到瓶窺同學家，是她媽媽接的，說她現在去美容院，會替我們聯絡；我有請她媽媽轉達，要她辦完事後立刻到這裡來。」
「大概多久後才能來呢？」
「她媽媽說還要三十分鐘左右。」
「是嗎？謝謝。呃……」弁柄開口說道，似欲挽留準備離去的鈴。他顯然和一般年輕小夥子一樣，為鈴的美貌目眩神搖。今天的鈴穿著類似男用的寬領白襯衫及灰色的兩件式套裝，那服裝絕稱不上漂亮，甚至有些俗氣；但不可思議的是，這種裝扮卻更襯托出她的清秀可人。「關於剛才你的問題，那些男人的確是慣犯；根據遺書上所言，似乎有三個人。遺書上還提到了不少事，比方說，死者曾聽其他的女學生說過，有一幫人會在街上搭訕女孩子，騙她們喝下摻有安眠藥的酒後再偷走錢包，，或許這三個男人就是那幫人。」
「不知道姓名嗎？」
「那幫男人的姓名嗎？不知道，不過遺書上有提到一個名字，叫做淺鈍。」
「淺鈍……」
「據說他自稱是高知大學的學生。不過——」
「自稱？這麼說來……」鈴擠開海晴，在刑警前坐了下來。「她也是在街上被搭訕的？」
「不，不是。有一個同樣是高知大學的女學生和她住在同一座公寓，兩個人的交情很好；某一天，這個朋友拜託死者代替她去拿失物。原來是大學的行政單位打電話給那個朋友，說有人撿到她的失物，要請她去拿；那個撿到失物的男人本來是要問那個朋友的電話號碼，不過你們也很清楚……」他半是苦笑。「該行政人員表示校方不能泄漏學生的個人資訊，會請那個朋友主動聯絡他。那個朋友聯絡男人之後，男人表示自己撿到寄給她的信，想轉交給她。」
「他說撿到信，當然是騙人的啰？」
「大概是事先從她的信箱里偷來的吧！」
「這麼說來，那些男人的目的其實不是死者，是她的朋友——」
「不，倒也不見得。對那幫男人來說，只要是漂亮的女大學生就可以吧！朝倉那一帶有很多出租給學生的公寓，實際上，她那座公寓的住戶也大半都是高知大學的女學生。那幫男人隨便選個信箱偷信，再打電話給大學的行政單位，謊稱撿到那人的失物——他們就是用這種方法物色獵物的。」
「原來如此。」路考茶似乎沒聽過這件事，顯得興味盎然。「事實上，那幫人也對代替朋友來拿信的死者下藥；很顯然地，他們並不在乎目標是誰。」
「對。得知遺書內容後，那個朋友大受打擊，說是因為自己拜託死者去拿信，才會發生這種事……她當天有急事無法赴約，不得已才拜託死者的。個性純真的人，交的朋友果然也一樣純真；聽說那個朋友還哭著向死者的雙親道歉，說死者會遭遇不幸都是自己的責任，悲痛到連死者的雙親都要反過來安慰她。」
「你說那男人自稱是高知大學的學生？」
「根據遺書上所言，一開始出現的只有他一個人；他自我介紹時，只說自己是高知大學農學系的人，並沒報上名字。」
「咦？那為什麼知道他叫淺鈍？」
「那男人邀她一起吃飯，她大概認為自己是代替朋友來的，總不能對人家太冷淡，讓朋友難做人，所以不得不答應。他們進了家常餐廳，應該就是在那裡被下了安眠藥的；後來她的記憶中斷，醒來時，正被……就是這麼回事。不過，在她睡著之前，那男人曾拿出手帕，當時不小心弄掉了駕照；她幫忙撿起來，就瞄到了淺鈍這兩個字。」
「這麼說來，這是本名沒錯啰？」
「所以她在遺書中也顯得很不甘心，說那時應該更注意看清名字及住址，並記下來。」
「想當然耳，高知大學的農學系裡並沒有叫淺鈍的男人啰？」