「——我先概略敘述一下高千昨今兩晚假設中的共同基礎。」
高千從包包中拿出自己在國民旅館設施導遊手冊背面畫下的R高原簡圖，默默地遞給我。她那宛若因重獲自由而安心的鬆懈表情上，浮現了過去從未見過的淘氣微笑。
或許我這是關公面前耍大刀——加上這句前言後，我一面指著簡圖，一面開始說明。
「爸比開車載著睡著的小孩離開老二之後，先走幹道前往老大，途中被禁止通行的立牌擋住去路，無可奈何，只得改走迂迴路線。外公的部下們原本計畫待爸比的轎車走遠，再集結到老二搬運傢具；但領頭的卡車卻不慎從後方撞上爸比的轎車，爸比和外公的計畫只得因而延期——這是昨晚的內容概要。」
「——我當時是如此煞有介事地說明的。」
「嗯，那時我也不由得贊同；而修正後的假設——雙方各自於今晚再次挑戰昨晚無法實行的計畫——也相當有說服力。只不過，高千這兩個假設，從一開始就有某個重大瑕疵；這個重大瑕疵，便是碰撞事故現場的位置。」
「你現在應該很清楚——」高千的手指不著痕迹地滑上簡圖的車禍現場位置，在碰上我的手之前停住了。「我的這個X畫法有點狡猾了吧？」
「我不覺得這是作弊。這個記號的確是畫在老二的右邊——亦即東邊——與事實相符；是我們自己錯以為在老二門前。不過老二的記號畫得很大，確實有點投機就是了。」（請參照插圖閱讀）
「但我進行說明時，的確故意誤導大家認定車禍現場位置是位於老二門前啊！」
「這依舊算不上作弊。若我們的判斷材料只有簡圖，那麼高千的做法是有點不公平；但我們都親眼見過車禍現場，去找老二時也曾實際經歷過，知道現場離老二還有一段距離。」
「你這麼袒護我——」高千又開了罐啤酒，以莫名拘謹的動作倒入我的杯中。「讓我覺得很過意不去。」
「我並不是有意袒護你，只是說出事實而已。」
換句話說，倘若高千的假設為真，碰撞事故的位置該在老二的正面才是。
卡車的工作，便是等爸比開車離去後，將老二的傢具全數搬上車，再走幹道至老大即可；因此卡車部隊只需在老二門前集合，不會經過老二往東開。
然而，卡車碰撞轎車的現場卻位於老二東方，顯然是矛盾。
或許領頭的卡車把部分老二傢具堆上卡車後，先一步出發——這種論調是無法成立的。縱使他們能在爸比看到立牌並折回的期間內堆好傢具，卡車仍無繼續進入迂迴路線之理；因為這麼一來，就失去放置假立牌爭取時間的意義了；也就是說，無論幾台卡車單獨出發或是一起出發，都應該走撤去立牌後的幹道才對。
換句話說，碰撞事故現場位於老二的東方，便代表高千的假設有根本性的錯誤。當然，不光是昨晚的原始版，今晚的修正版亦然。
「高千發表假設時，表現得像是從禁止通行立牌及事故現場的位置推理出另一座別墅的所在地；但其實你早在事先便已經得知老二的存在，根本無需推理，對吧？」
高千的嘴角仍浮現方才那種淘氣的微笑，眼神卻有些朦朧；說來難以置信，她似乎已有醉意。當然，過去她也曾在聯誼或宴會上醉過酒，但這卻是她初次顯露自己的醉態；至少我從前未曾看過。
「——那是三天前的事了，所以應該是我們投宿國民旅館的第三天；那天我不是租了自行車遠遊，直到晚餐前才趕回來？」
「是第幾天我不記得了，不過的確有這回事。」
「我就是在那天發現老二的。」
「你跑得那麼遠啊？」
「因為天氣很好嘛！騎著自行車很舒服，不知不覺就走遠了。當然，我沒走迂迴路線，而是走幹道去的。」
「然後呢？」
「我看導遊手冊上說有迂迴路線，起先一派輕鬆地盤算回程試走看看；但是走了一段以後，發現太過費時，只得打消念頭。我就是那時候發現老二的，當時心想：『咦？這種地方竟然有房子耶！是誰的別墅啊？』還大量了好一會兒吶。」
「你發現老二的過程我明白了，不過——」
「我還沒說完。」高千白了我一眼並打斷我。「——當時老二已經是『啤酒之家』了。」
朦朧醉眼的高千瞪起人來沒什麼魄力，還是平時面無表情的她比較可怕……此時的我正如此悠哉地感慨著，是以遲了幾秒才開始驚訝。
「……你說什麼？」
「三天前，老二已經是『啤酒之家』了。說歸說，我當時並沒進屋，只是從外頭觀察而已。那時我看見面向道路的窗戶上沒掛窗帘，覺得奇怪，才靠近觀看；一看之下，房裡除了單人床，竟然什麼都沒有。」
「等……等等，高千。」
「我在好奇心的驅使之下，把其他窗戶也全看了一遍。」高千並不等我。「每個房間都是空的。當然，我沒看過二樓，但想必那個關鍵的房間里也已經藏著冰箱和啤酒。」
「這不重要……」
我如此脫口而出，內心又頂了自己一句：哪裡不重要了？
換句話說，『啤酒之家』真的有兩座，並非將傢具從其中給一方移至另一方；打從一開始，就有兩棟神秘莫測的宅邸。
這種情況下除了困惑，我還能怎麼辦？解謎工程非但毫無進展，反而深陷於絕望的迷宮；這可不是一句不重要就可以擱下不理的問題。
即使如此，我仍不由自主地以不重要三個字帶過——因為對我而言，眼前有個更加不可思議的現象。
即是高千。
「你既然知道，為何昨晚沒告訴大家附近有座和老大相仿的建築物？為什麼要隱瞞？」
「當然，起初我是要說的，並沒打算隱瞞；我也想請大家幫忙思考是怎麼回事。可是，就在我斟酌開口的時機時，卻突然鬼迷心竅，起了惡作劇的念頭。」
「鬼迷心竅？」
「不說老二是我之前發現的，而是裝出單憑邏輯推導而來的樣子——」
「為什麼要這麼做？」
「為什麼啊……」
她滿臉困擾地拄著臉蛋，令我有種自己在欺負她的錯覺。
「我不知道，只是覺得好玩。而且我認為你會點出車禍現場的矛盾——」
「你還真瞧得起我，是我辜負了你的期待。」
「就算匠仔沒發現，小漂和小兔應該也會察覺，到時候一句『還是不對』，問題就結了。再說，只要我暗示有另一座別墅的存在，小漂一定會因為好奇而前往一探；一看到第二座『啤酒之家』，就知道我的假設有誤了。我想，屆時再和大家一起探討兩座『啤酒之家』之謎，也還不遲。」
「既然如此，你今晚就可以向大家坦白了啊！」
「我不是說了？我覺得難為情嘛！」
「那你幹嘛重提昨晚的假設？」
「那是為了給你——和大家第二次機會。我想你們或許會察覺車禍現場位置的矛盾；一旦有人發現，我就坦承自己是在三天前發現老二的，再和大家一同探討兩座『啤酒之家』之謎。不過，結果如你所知，我吹的牛皮竟然又替討論划下了休止符。」
「這麼說來……」我漫不經心地看著眼前的酒杯；琥珀色的泡沫接二連三地冒起，顯得相當機械化。「你事先準備好啤酒，表示你早料到我們會背叛你的期待——不，我這話不是要諷刺你。」
「我知道。不過，事情就是這樣。對不起，匠仔，硬把你拉來。」
「不會——」
「當然，我並沒有試探大家的意思；但就結果而言，我是這麼做了，我自己也覺得很過意不去。鬼迷心竅真是可怕，我原本只是想開個小小的玩笑而已……」
「星星之火，可以燎原啊！」
「是啊！這回我可學到教訓了。腦子裡明明想著要坦白，卻遲遲無法下定決心。」
我的酒似乎醒了。不，正好相反；應該說是沉澱於腦漿中的酒精量已達飽和，產生了純粹的幻覺。
高千的告白便是如此超現實，對我而言，甚至比『啤酒之家』之謎更為不可思議。
當然，對於高千鬼迷心竅這一點，我到不是不能理解。套句老套的說法，她畢竟也是人類；縱使是冷若冰霜又處事淡漠的她，偶爾也會產生世俗的衝動。
我無法理解的是理由。高千說是一時鬼迷心竅，但我不認為。她會有這種反常的惡搞衝動，固然可以『人之常情』四字解釋；但會化為行動，絕對是基於某種理由。若說沒有理由，我無法相信。
而最為反常的一點，便是高千竟會拿不定主意對眾人坦白。我隱隱約約地察覺，讓她踩下心裡剎車的因素，和她將惡搞衝動化為行動的原因應該相同；雖然我不只該因素為何，但在高千這個存在的根基之中，顯然有個神聖不可侵犯的決定性問題存在。
只不過，無