拜訪匠千曉，並沒有特別的理由。三月二十日，春分；那一天我閑得發慌。
妻子利用連假期間，帶著五歲及兩歲的女兒們回娘家過夜；本來我也該同行的，卻藉口時值入學考前後、諸事繁忙，一個人逃之夭夭。這牽涉到某個教人心煩的緣由。
最近，岳父及岳母間的氣氛變得極為險惡；這是因為岳母不知哪根筋不對勁，都一把年紀了，竟然去考了張汽車駕照回來，之後又立刻開車撞傷了人。
對方的傷勢並無大礙，但接下來可就難捱了；岳母每天都必須到醫院報到。
除了探病，還得代替對方的家屬照料對方。我不要求賠償金和醫藥費（結果還是付了），只希望你能以態度表現出誠意——這就是對方的說詞。
嘴巴上說得動聽，其實根本是把岳母當成女傭使喚。岳母必須代替那些從未現身的家屬，上自飲食、下至收拾一手包辦，還得忍受對方挑三揀四，伺候一整天。
岳母忿忿不平地埋怨自己受人虐待。只要她晚點到醫院，或是表示今天會找人代班，想請一天假，對方便會面露輕蔑之色，只差沒出口罵她是卑鄙小人。幸虧你撞到的是我這種好人，才能以這麼點負擔了事，但看看你那種沒誠意的態度，像話嗎？——彷佛自己又遭遇了什麼災難似地，將受害者意識發揮得淋漓盡致。
身心俱疲的岳母有些憂鬱傾向，開口閉口抱怨自己已經忍無可忍；起初岳父還跟著氣憤、感嘆，但大概是聽得心煩了吧，開始責備起岳母來：「誰叫你一把年紀了還考什麼駕照！」「我已經被欺負得夠慘了，連你都來責備我？你應該幫我說話的啊！」當然，岳母也變得更為歇斯底里。
因此，每當拜訪妻子的娘家，我總是鬱悶不已。岳父與岳母都要我聽他們的苦衷、幫他們說話；要是插手管這檔事，搞不好接下來便輪到我得憂鬱症。
不過，逃是逃出來了，這個假日我並未安排任何節目；既然是以入學考前後諸事繁忙為藉口，我便意思意思到了學校去，但果然不出所料，並沒多少工作可做。別說國中入學考不考英語了，就是其他科目也早已考完。
即使如此，我還是乖乖地解決雜務，等真的沒事可做了才離開學校，卻又無意回到無一人的家中。要去喝一杯嘛，天色又嫌太早；再說，一個人喝酒未免太寂寞了。
正當此時，我想起了千曉。他八成連這種日子都還獨自窩在公寓中吧！
立即登門拜訪之下，千曉果然在家；或許是覺得冷吧，他膝上蓋著毛毯，正看著報紙。我暗想著：「不會吧！」環顧六張褟褟米大的房間，果然還是老樣子，不見暖爐，也沒有暖氣，和學生時代時一模一樣，教我有些傻了眼。這個男人並非沒錢，卻從未在自己的房間里裝設冷暖氣。
不光如此，他也沒車子，甚至無意考駕照。這我還能理解，但他竟連腳踏車也沒有，移動工具就是自己的雙腳。
問他為何什麼都不買，他只回了句：「麻煩啊！」——大老遠地走到超市購物就不麻煩嗎？真搞不懂他的邏輯。難怪學生時代時，老教授們總叫他「仙人」或「老頭子」。
「保彥啊？稀客稀客。」大概是看見我手上提著罐裝啤酒，千曉的態度顯得格外地熱絡；他這個人最喜歡喝白酒了。「怎麼突然來啦？」
「沒什麼，因為閑著沒事幹。」
「工作呢？」
「今天是假日。」反正這個男人肯定連今天是星期幾都搞不清楚。「再說現在是春假期間。」
「春假啊？當老師真好耶！有長假可放。」
「你在講什麼啊！你一年到頭都放假吧？」
都幾歲人了，千曉還沒有固定職業，不過心血來潮時倒是會打打工。
「唉呀！這麼說我會難過的。」看來伴手禮啤酒奏了效，無論說什麼，千曉都笑嘻嘻的。「欸，慢坐啊！說歸說，你不要緊嗎？太太呢？」
「她回娘家了。」其中的緣由略過不提，但我可不希望被想歪，因此又加上一句：「去給外公、外婆看看孫女，明天中午就回來了。」
「嗯……既然這樣，我們就慢慢聊吧！」千曉請我在僅有的一張坐墊上坐下。他看來格外心浮氣躁，肯定是想快點喝啤酒。
見狀，我從塑膠袋中拿出啤酒罐遞給他；千曉接過手後，高興得簡直不像樣。能讓他這麼歡喜，我這伴手禮也算是值得了。
乾杯後，我不經意地環顧四周；這房間還是一如往昔，除了從書架上滿溢而出、宛若繁殖過後似的大量書籍，以及滾落滿地、猶如戰死兵士般的空酒瓶之外，什麼也沒有。
我看了千曉方才閱讀的報紙一眼，略感意外；本以為那是今天的報紙，沒想到卻是去年十月的。旁邊還放了幾本周刊雜誌，也是去年的。
「你還特地翻這些舊東西出來看啊？」
「咦？哦！那個啊？因為櫥櫃塞滿了，不知道怎麼整理，其他的我全丟啦！舊報紙和雜誌很有意思，一開始看就停不住啊！」
「為什麼只留下這些？」一定刊著相當有趣的報導吧！才這麼想，千曉果然指向某塊版面，上頭印著這樣的標題——『分屍懸案出現重大轉變嫌犯被捕宣告偵破』。
這個案子我也有印象。我忍不住停止仰罐飲酒，從頭瀏覽報導；仔細一看，放在報紙旁的全是刊有此案特輯的周刊雜誌。
頭一位犧牲者，是個名叫松浦康江的三十八歲女性。
去年六月五日傍晚，從高中放學回家的松浦理惠發現了母親被殺後的屍首，陷入半發狂狀態。那屍體並不尋常，不但被脫得一絲不掛，還分割為頭部、身體及雙手雙腳等六個部分。
繼姊姊之後，同為高中生的弟弟雄一也回到了家，同樣陷入恐慌狀態；附近鄰居聽見了孩子們的喊叫聲，才報了警。
直接殺害方式是絞殺；兇手先以鈍器毆打死者後腦，待死者昏厥後才勒死她。被割斷的脖子上纏著兇手用來犯案的絲襪，已證實是死者之物；似乎是兇手脫下後直接拿來充當兇器。
殺死被害人後，兇手便進行分屍；切割屍體用的鋸子是松浦家的，直接棄置於現場，上頭無任何指紋。
這是個獵奇色彩極為濃厚的兇殺案。比方說，松浦康江被分屍前，雙手及雙腳似乎抱著自家和室柱子，手腕及腳踝則銬著玩具手銬；死者在這種姿勢下被砍斷了一雙手腳，那像圓木般滾落在地的雙手及雙腳各自被手銬系在一塊兒，身體倚著柱子，頭顱則掉在身後。
康江的臉部及手臂上有著被拖曳過的擦傷，現場並留有案發當時她身穿的套裝，上頭沾滿了泥巴；由此推測，兇殺現場並非在松浦家，而是在戶外。
不過，分屍現場應是松浦家的和室無疑。由飛濺在地的血跡及脂肪痕迹，便可一目了然。
綜上所述，兇手在戶外殺害康江後，又將屍體搬至松浦家，並將她脫個精光、綁在柱子上，以手銬銬住手腳，才進行分屍——這便是第一件案子的概要。
第二件案子是發生於一周後的六月十二日晚間，被攻擊的是土居淑子，二十三歲的上班女郎。
從友人婚宴返家的雙親發現了全身赤裸且不省人事的女兒，立刻報了警。
淑子與松浦康江一樣抱著柱子，手腳銬著手銬，脖子上纏著自己的絲襪。她與前案如出一轍，後腦被毆，頭部負傷；只不過兇手似乎相當慌張，脖子沒勒實，是以淑子不久後便清醒過來。
兇手慌張的原因顯而易見；淑子的雙親發現的不只是女兒的慘狀，在淑子被縛的同一個房間里，還躺著一具男屍。
那男子名為坪井純也，是個二十五歲的上班族，正與淑子交往中。他的腹部被菜刀刺穿，而兇器菜刀是土居家之物。
警方判斷第二件案子的兇手與之前殺害松浦康江的兇手為同一人；其中一個理由是手法酷似，而最重要的理由是——附著於坪井純也屍體上的頭髮。
監定結果顯示頭髮為松浦康江之物，可能是附著於兇手衣物上的頭髮，在兇手持菜刀衝撞之際轉移至坪井身上。
兇手以為淑子單獨在家而潛入，並與松浦康江時一般，毆打淑子頭部，趁她昏迷之際褪去衣物，以手銬限制她的行動，並企圖用她的絲襪勒殺她。假如兇手的計畫順利進行，淑子將與康江一樣在死後被分屍；事實上，現場的確放置著鋸子，同樣是土居家之物，且不帶任何指紋。
然而，此時卻發生了兇手預料外之事——犯案途中，淑子的男友坪井出現，目睹他行兇的一幕。兇手慌忙刺殺坪井滅口，而這起預定外的殺人似乎令兇手方寸大亂，誤以為淑子已死，便匆匆逃走。
這成了兇手的致命傷；根據淑子的證詞，模糊的兇手形象浮出水面。攻擊淑子的是個十幾歲至三十幾歲的年輕男子，眼神銳利，有隻鷹勾鼻，下巴尖銳，「乍看之下有點像洋人」。
從松浦康江的周遭人士，找出了一個相似的男人——植田隼人，三十一歲的無業游民。
據說植田曾追求松浦康