「是誰在叫我？」
說來也奇，今日這饒州東郊驛路兩旁的梅樹上，喜鵲出奇的多。一路行時，只看見它們在枝椏上撲騰跳躍，叫個不停。聽到這麼多喜鵲歡鳴，雪宜便十分高興，跟醒言說，說不定今天會有什麼喜事。聽她認真之言，醒言卻只顧跟她說笑，說什麼只要和她在一起，每天都是喜，喜鵲叫不叫都沒什麼關係。
再說醒言、雪宜。大約過了兩月有餘的神仙歲月，也不知是否心血來潮，醒言靜極思動，忽然又想起饒州城中的繁華熱鬧。於是這天一早醒來，正看到雪宜在那窗前對鏡梳妝，便對著那窈窕的背影，提議今日不妨去饒州城中走一遭，看看熱鬧也好。
居家之餘，若得空閑，醒言便與雪宜攜手去附近山川遊歷。越近壟，尋遠巒，步青苔，攀藤蘿，倚怪石，瞰平原，捫青蘿而入谷，照寒潭以正冠，聽風入松而成曲，閱泉繞石而成章，倦了便憩於高岡，偎於雲岸，合懷屏氣，存神忘形，雙看鳥歸魚宿，望月出於東山。如此種種，以前從未經歷，真箇是難得的神仙生涯。
這一番鬧劇，落在四海堂主的眼裡，正是哭笑不得！
話說那年大旱，驕陽賽火，連月未雨，田中禾苗乾枯，民不聊生。大旱之中，饒州百姓拜神求雨，諸般禱告不得，便上門告之張家小仙人。小仙人一聽，當即一笑，焚符一道，說雖然今年自己禁咒，行不得水法，但可邀南海仙人舊友前來一敘，應能遺下幾滴餘瀝。當時聽他這話，眾人皆摸不著頭腦，只得怔怔看他作法。等符籙燒過，轉眼便見風雲異色，東南上空有一銅錢大的陰雲飛來，轉瞬到得饒州上方時，己變成陰雲滿天，天昏地暗。昏沉沉中，滿天的雲彩中忽有一白衣秀士飄下，面如冠玉，神采飛揚。及落地時，聽他自稱「小弟駿台」，告罪來遲，便與張小仙人一道去松下亭中下棋去。就在他倆下棋時，剛才白衣仙人云路之中忽然風雷陣陣，不多久便大雨傾盆，降下甘露。這便是「邀雨」。
「入畫」，則說的是張小仙人一日去城中書齋拜訪舊日的塾友，這些往日的同窗聽說他已得道，便紛紛懇求能否帶他們入仙境一游。仙人聽罷，含笑不語，只抬手一揮，士子們便發現自己已置身於幽翠深山裡。松鬱郁，竹森森，路迷夏草，徑惑春苔，四望溪山如畫，煙嵐四起，看神韻分明便是個真仙境。略跺足，果然生雲，無翼自翔，轉眼盤旋於岩上，徘徊於虹邊，去到絕峰古寺訪老僧，尋到水瀑清潭遇游女，寒江方釣雪，春溪忽系舟，須臾萬象，如醉如痴！
痴迷之時，又似累月經年，便得奇緣，於一處山亭石徑中偶遇傷春少女。我悅子容艷，子慕我文章，偶以言挑之，轉眼便發亂汗光，煙迷裙帶，粉蝶偷香，碧玉破瓜，情投意合，歡愉無限。雲雨才過，便覺有孕，正待相攜同返，告之父母，謂家門有嗣，書香有繼，卻一道雷霆從天霹靂，震得人眼目森森，轉眼蘇醒——
再看時，那雅室書軒中陽光滿屋，眼前仙人正襟危坐，案几上茶煙泉泉，剛沏的香茗猶然尚溫。
「原來只是一夢！」
膛目結舌之際，卻猛然抬頭看到那書軒粉壁上正掛著四張條幅，水壑煙山，青溪古寺，山亭雨落，風雪寒江，宛然便是剛才夢中所歷情景。只可惜，現在清醒，知道這只是書房中裝飾的工筆山水，韓十洲的《秦嶺四時》；縱然惟妙惟肖，也只是死物畫景。遊仙一夢的士子徹底清醒，忍不住又多瞥了幾眼時，卻突然發覺，那一幅自己無比熟悉的四時圖春之景中，山亭邊一抹石徑上前立的紅衣仕女，本來是楚楚可憐的處子，現在卻竟然小腹微鼓，原本抑鬱的神態一掃而空，只覺得眼波流動，嫣然含笑，竟好像在盯著自己！再看她身前，石徑邊一朵黃花上原本停著的粉蝶，已經消失無蹤；花叢中茂盛葳蕤的春草竟然低伏一片，似是剛被重物壓低。至此，士子抨然心動，意盪神搖，再不能自己；不久之後，便聽說他拜別父母，遠去秦嶺山中入山學道去也……
此便為「入畫」之事。
當然，這些眾口相傳的民間傳說，大抵荒誕不徑，來源不明，其中多有不通之理，一笑置之而已。
看這情形，先前那些小廝顯然錯報軍情；明顯這馬戲演出還沒開始。好笑之餘，又想起童年經驗，顯然這馬戲團只有在下午人們相對空閑之後才會開演；現在太陽還沒到正午，說不定那些遠道而來的馬戲班子還在酣睡，為下午的演出養精蓄銳。
夫君提議，雪宜自然毫無異議，趕緊上好雙髻，薄施了水粉，便回過頭來幫醒言起床梳洗。大約半個時辰之後、他二人便雙雙御雲，從馬蹄山蒼翠晨巒中攜手而過，落到饒州城近郊的驛路上，向那饒州城池慢慢而行。
「嗯！」
而這樣的早市，又是聲色味俱全，四鄉八里的農戶商販彙集到城中，從街市擠過時，只聽得各種腔調口音的叫賣此起彼伏。討價還價的聲音，油炸早點的聲音，商販爭吵的聲音，女人打小孩的聲音，驢嘶馬鳴的聲音，狗咬雞叫的聲音，此起彼落，吵成了一團。滿天爭吵喧囂聲里，又飄來各種味道。油條的焦香，蔬菜的清香，滷味的咸香，水產的腥香，人們的汗香，種種的味道在空中彌謾，混雜著街市的煙塵氣，攪成一團，一股腦兒衝來！
悠遊之餘，讓醒言沒想到的是，他和雪宜在饒州馬蹄山隱居的這段日子，後來竟留下種種的傳說軼聞。其中最出名的，便是兩則，分別為「邀雨」、「入畫」。
對這樣五味雜陳的市井煙塵味，醒言不閃不避，反而貪婪地使勁嗅吸。這熟悉的味兒是這般奇特，可以讓他一瞬間便憶起往昔，憶起在這樣味道中發生的形形色色的事情。那時候，雖然和這味道一樣，酸甜苦辣並集，但經過歲月的調和，卻能混合成一種獨特的風味，每當自己想來時，便欣然微笑，有會於心。這樣的心意，無法言傳，只能攥緊身旁女孩兒的玉手，默默地穿過市集。
看得一時，正當醒言忽然生疑，懷疑自己是不是真是好色之徒時，忽然有幾個頑童從身邊奔過，聽他們一邊跑一邊叫嚷著：「看馬戲啰，看馬戲啰！」
「嘿嘿！」
略去這些世俗之事，馬蹄山中隱居的日子，也自快樂遣遙。山深徑迷，吹不到凡世半點紅塵；飾蕙佩蘭，每日只與山花林草為伍。所居之處，山谷中遍生青竹，合巹新居便藏於竹林深處。每有山風吹來，翠竹成濤，清息如海，居於其中，正是意氣怡然，十分舒適。每日晨昏，有山鳥依檐，不用雞鳴；荊門蓬扉夜不閉戶，不虞匪盜。每日伙食，雖無市間那些腌菜滷肉，卻有野菜供廚，間以野味，由雪宜烹來，清淡陶然，正是別有風味。
雪宜歸嫁，自是有情人終成眷屬，種種綢繆繾綣不必細述。除去他倆，最開心的還得數醒言的父母。老張頭夫婦，到這時終於覺得熬出了頭，每日見著堂前美婦佳兒，便笑得合不攏口。雪宜性情又最是溫婉賢淑，自歸後，事醒言父母至恭，每日針織女紅、侍奉夫婿的空閑便去山中採藥，不論深溝險壑，都摘來靈花異草熬煮給二老飲服，望他們延年益壽。
醒言琢磨了一下小童的叫嚷，忽然來了興趣，便略拭嘴邊垂涎，拉上雪宜，往城西揚長而行。
這時候，他和雪宜還沒意識到，今日此行將會給他們帶來何樣的驚喜！
卻說醒言，拉著雪宜轉過四五個街角，穿過七八條弄堂，約摸小半個時辰，便走近那西街的校軍廣場。雖然這兒叫校軍場，醒言深知，那些饒州的軍爺們一月也不會操練幾回；平時沒事時，這兒便是各種馬戲雜耍最好的台場。北面那張麻石壘成的點將台，更是一直拿竹竿張著一塊幕布，上面用油彩畫著假山園林，只有颳風下雨或者老爺們真來點兵時才會撒下，平時看了，儼然就是個專用戲台。
走近這自己熟識的校軍場，還沒到近前，醒言便瞅見那廣場靠這邊的空地上，正有一座用油布搭著的帳蓬，佔地挺大。帳篷旁校軍場的軍馬樁上，正系著幾匹棗紅馬，不時地刨地打響鼻。馬旁邊，停著幾輛大車；靠近這邊的那輛大車上看出擺著幾隻籠子，裡面關著幾隻山獸，無非獼猴、黑熊之類，正懶洋洋無精打采地看著籠外圍觀嬉鬧的孩童。
「哈～」
「讓我走！」
小兩口這般說說笑笑，不多久便走進饒州城。這時日上三竿，正是饒州的早市；闊別了多日的饒州城還是這麼熱鬧，從城東菜市路過時，人來人往，接踵摩肩，往往醒言要護著雪宜，硬擠著才能從人縫中通過。
聽著話音，就見一個黃衫小女娃雞飛狗跳地從帳篷里跑出來，身後攆著一位留著焦黃山羊鬍的大叔，神情悲憤，跟在那小女娃身後罵罵咧咧地追了下來。
「那是……」
自打一聽到那聲音，醒言便忽然有些呆住；再等那一臉尷尬的小丫頭從帳篷中跑出來，看清她嘻笑的面容，他便和身邊的女子齊聲脫口驚呼：「瓊肜？！」
「啊？」
「呃……」
正逃得暈頭轉向的小妹妹，一時也沒看清醒言二人，又朝這邊蹦蹦跳跳跑了幾步，這才定