第十八卷 巨海蒼茫幾塵劫 第七章 節外生枝,欲嘗四海水味

話說其時天地之間,中土大地四圍有四海,分別以東西南北四方號之,曰「東海」,「西海」,「南海」,「北海」。

這四海之中,東海在中土大陸正東,在四海中幅員最為遼闊,其中波濤億里,氣象萬千,水底奇魚異族多如牛毛,不可勝數。東海水族,由東海龍神敖廣領屬,震懾四方,號為四海之祖。東海之南之西南,則為南海,一向為南海龍神蚩剛所屬,現在實由蚩剛三子孟章統攝,號為「南海水侯」。

西海在南海之西;在南海海域最西南的神獄群島以西又三千里,其外便為西海龍王比巢民所轄之地。西海之中,也是煙波浩淼,氣象磅礴,大小島嶼林林總總,星羅棋布。無論海洋島嶼,盡皆氣候炎熱,其中珍異草木禽鱗數以萬計,種類繁多豐富。而西海之主比巢民性情和順,與世無爭,兩千年前西海之域仍在南海神獄群島以東一千里處,但兩千年下來幾經退讓,直到讓出現在南海神獄群島及其以西三千裏海域之後,西海水族疆域終於穩定下來,偏居西南海隅,從此便與天下他族再無爭執。

在這東西南北四海之中,最奇特最神秘之地當屬地處北極附近的北海。如果說四海之中其他三海,無論服飾禮儀還是語言行事大抵都還與中土神州無異;但北海卻不同,其中海民語言習俗與天下其他開化之民迥然相異。北海嚴寒,在中土大地人力可及之處,還要向北兩千多里才到與北海接壤的大陸邊緣。接近北海邊緣的陸地幾乎全被冰雪覆蓋,終年寒風呼號雪花飛舞,處處生機絕少,只有極少數天生異稟的草木禽獸才能存活。到了北海大洋中,則更是終日飛雪漫天,四處冰山浮雪遍布,兇險異常。

而這北海,和東西南那三海之間相互直接交界接壤不同,北海海神禺疆所領的北海大洋和南邊東海之間有一個緩衝,南邊以東西橫貫的阿流申群島為限,北方以極北蠻荒之地間的一座狹窄海峽為界,中間方圓千里的海域為無主之地。作為北海南界的那座狹窄海峽,因為兩端陸地終年都被冰雪覆蓋,白皚皚一片,猶如上天神頒令命其永葆其白,因此這處地處要衝的險要海峽名為「白令」;白令峽以南直到阿流申群島之間的海域稱作「白令海」。

雖然在各界之中,不甚了解內情的一般都會認為阿流申群島以北便是北海,但經過多年的砥礪,幾經衝突,在本處相鄰的東海北海靈族心目中全都認為真正的北海應在白令峽以北。這片幅員廣大冰雪漂浮的深藍海域,按北海民的語言發音又叫做「星波雷亞海」。

四海地理敘過,話說就在中土四瀆水族玄靈妖民會盟羅浮,旌麾直指南海一個多月後,約在九月之末,正當南海中的攻防戰事如火如荼、南海水族節節敗退之際,極北苦寒之地那位素來和南海孟章交好的海神禺疆也終於按捺不住,經過數天準備,這一日便點起麾下最精銳的五萬長乘軍,出白令峽,向東疾走,準備繞遠取道那處遍布雷雲風暴的雷暴澤,以避開東海耳目,馳援南海。到得這日巳時,接近中午,那位渾身裹在一團黑色雨雲中的北海龍神便跨著一頭雙頭黑龍,高高在上居在黑壓壓的大軍之中,同大軍一道向東方雷暴澤疾行。

北海這些人面豹尾的長乘悍卒,天生擅走,行如閃電,因此前後只不過半個多時辰,整支五萬多人的北海大軍便迅速接近那片白令峽以東四千里外的雷暴澤。

這時候,望著前方不遠處那片烏雲涌動電光閃耀的海域,躲藏在迷茫黑霧中的禺疆開始默默想道:「嗯,過了這雷暴澤,此後便可海闊天空了。」

根據北海龍軍事前細緻的打探,東海放出的那些目光如炬的神鷂最北最東飛及之處,只到這終日電閃雷鳴的雷暴澤;而這雷暴澤上空黑雲翻滾雷光耀目,那些瞬息千里的神鷂並不敢飛入其中,只能在雷雲之上的高天中飛行。因此,按他們先前貼著蠻荒北地邊緣淺海小心行走的路線,只要借著雷暴澤上空的雷電黑雲躲過那些東海神鷂的耳目,此後便海闊天高,可以任他們這支強大的北地神軍自由翱遊!

因此,眼見著大軍離那片風波詭譎的黑色海面越來越近,一直有些緊張的海神反而漸漸放鬆下來。除非千百年從沒光天化日過的雷雲風暴澤一瞬間雷雲消散,否則那些只敢在雨雲外高天中逡巡的東海鷂子不可能發現他們。到了這時候,禺疆覺得自己所需關心的,只是如何飭令部屬,囑他們在前面那片詭譎海澤中別被天雷急閃擊中。

就在禺疆半瞑雙目沉思之時,他這前前後後五萬之數的長乘海靈已經半飄半游,向南急轉進入那片黑雲涌動的洋澤之中。這時候,若是從他們後方的高天看去,這群只善鳧水的北海健卒軍伍就像條深海翻出的巨蛇,正蜿蜒進入一隻反扣在海面的黑底大鍋中。

直到此刻,所有狀況還是一如既往,分毫沒有被南面那些鄰居發現的跡象。

「唔……」

見得眼前一派平和景象,剛進入雷暴澤的禺疆大神在揮起玄黑大氅掃落幾個驚天落雷之後,已對此行成敗毫不擔憂。現在這位鎮靜自若的雙面海神,已換了一副風度翩翩的模樣,耳垂青蛇,開始思考起自己大軍達到南海之後的征戰大計來。

只是,禺疆的鎮靜並沒持續多久。正所謂「天有不測風雲」,這片自古以來天象都沒多少變化的雷暴海澤,當北海大軍馳入之後不久卻突然起了些異變;這古怪異變,還是靈覺最敏銳的禺疆最先察覺出來:「奇怪,怎麼今日這雷暴澤中,電光格外明亮格外多?」

剛開始時,在一團團黑雲之下漸覺眼前明亮,禺疆還以為閃電越來越密越來越強;只是在心中如此淡然想過之後,不到片刻的功夫,這方圓數百里的雷暴澤上空就起了讓所有北海軍卒目瞪口呆的變化:頭頂上那些原先好像扣地大鍋般嚴絲合縫的雷暴黑雲,不知從何時起開始竟漸漸消淡;等眾人察覺之後,那冥冥中又彷佛有著一隻看不見的巨手,轉眼間就將那些耀武揚威的雷電霧雲猛然揮散,前後速度之快,就像一床緊捂的棉被忽被哪家調皮的小女孩突然掀翻,竟在轉眼間便全部消散。

就這樣不到片刻功夫之後,原本暴躁如狂的雷暴澤就好像突然變成一個溫柔順從的小姑娘,深藍海面上微風徐來,波浪輕拍。

「……」

雷暴澤這樣轉變不要緊,北海那些成千上萬的軍馬卻突如被剝了殼的煮雞蛋,立時暴露在正午的光天化日之下!

如此劇變,頓時就讓這些本就鬼鬼祟祟一路潛行的北海軍卒慌作一團;除了少數定力非常的海神靈將鎮定如初,大多數長乘海靈都好像忽被掐去腦袋的沒頭蒼蠅一般,只管在原來鳧水泅泳的海浪中急急打轉,原本還算整齊的隊伍轉眼就變得混亂不堪!

「這是……?」

和其他人驚惶不同,此刻禺疆仍舊鎮定。雖然剛才神目圓睜極力遠望,看不到絲毫敵蹤異狀,但等用鼻子一嗅,他便立即從溫柔吹來的東南風絲中嗅出些不同尋常的味道。雖然這絲若有若無的氣息只是稍縱即逝,自己只嗅到一縷風尾,但也足夠讓他聯想到很多東西。

只是到得此刻,縱然他有心也已經無暇細察;剛同部下神將稍稍約束好混亂的隊伍,禺疆就聽得在自己西南方海面上突然傳來一陣細碎急切的呼嘯,初如嚙食桑葉的春蠶,簌簌細響,轉眼之後那嘯聲便越發宏大,等變得如悶雷一般來回滾動時,北海眾人便見得西南海域上正有一塊鋪陳數十里的烏色雲陣滾滾而來,其下遮掩著無數身材高大的靛面水靈,個個手執雪亮鋼叉,面目崢嶸,睛目爍爍,十分可怕!

對北海軍眾來說,這些惡形惡相的神靈他們正是十分熟悉;這些攜雲帶雨呼嘯如風的惡面水靈,正是東海龍族賴以傲視四方的夜叉水軍。不用說,正是剛才雷暴澤上空突然雲開日出,那些原本只在高天盤旋的東海神鷂立即就看清他們的行跡,很快便把擔任游弋南方的東海龍軍引來。

於是只在須臾之間,那鋪天蓋地而來的夜叉軍團便將北海龍軍南去海路團團堵住;而當他們到來時,這突然變樣的雷暴澤又終於恢複本來面目,轉眼間在那些夜叉海軍帶來的烏雲風雨上重新聚滿雷電雨雲。只是此時對北海來說已沒有任何意義,他們的行蹤早已完全暴露。

「惜哉……」

見得眼前東海夜叉軍洶洶而來,已化為身形二丈風姿優雅的風神禺疆,已知事不可為,便在心中嘆息一聲,頗有些無奈。而在這時,對面那蜂擁成堆氣勢洶洶的夜叉軍團中央,人群忽朝兩邊分開,從中走出一位身形也是二丈有餘的中年神帥,渾身上下黃光籠罩,威勢非常。透過黃光縈繞的霧霾可以隱約看到,這位被眾星捧月般擁出的海神,頭頂三紫金日冠,身穿銀鱗金嵌海猊戰甲,背後一襲披風猩紅鮮艷,隨風飄蕩獵獵作響;而這海神臉上面白如玉,鳳目蠶眉,頷下三綹烏髯長可及胸,看上去正是神采飛揚。

見了這東海神將玉面長髯的相貌,則即使那些從未見過此神的北海軍卒也知道,這人便該是聲名赫赫威震四方的東海巡海大將蒼璧了。

再說這東海水神蒼璧,從軍陣中踏浪行出,在漫天電光耀映中見

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