幽僻山谷中山花爛漫，香風浩蕩，好像一處世外桃源。
在醒言看來，即使在羅浮山這樣的洞天福地中，也很難尋到這樣熱烈絢爛的鳥語花香之處。可能，正因為這處山谷距羅浮主峰很遠，人跡罕至，谷里的野花才能生長得這樣葳蕤燦爛，如潮如海。在這樣的香風花海中，瓊肜又找到一處藤蔓掩蓋的清涼山洞，於是醒言便跟她們一起進洞納涼，享受這炎熱午後難得的清爽。
等適應了洞里黝暗的光線，醒言凝目朝洞里打量一番，才發現這處山腹溶洞就像只放倒的葫蘆，口小肚大，朝裡面看極為幽暗深邃，看不清盡頭。洞中又靜得出奇，若不是凝神仔細傾聽，便只能聽見自己的心跳和呼吸。又過了一陣，等醒言的耳朵也適應了這洞里的靜謐，便可以聽到從那黑咕隆咚的溶洞深處，偶爾還有水滴聲悠悠傳來，入耳微細，也不知已經傳過幾里路。
從日晒花熏的山谷中初入山洞，醒言只覺得渾身都被一陣強烈的冷氣包圍，十分愜意。只是過了一陣，等身上的暑氣褪去，卻覺得有些發冷起來。此時他正站在最裡面；從古洞深處吹來的冷風正吹在他身上。過了一陣，被一股打旋而來的寒風一掃，醒言忍不住打了個冷戰。
「堂主，裡面的風有些寒涼吧？」
說話的正是雪宜。穿著一身簡樸白裙的清泠女子，在暗淡光影中看到醒言打了個寒戰，便關切的問他。
「沒事，只不過是一陣冷風。」
醒言哈哈一笑，說道：
「這點涼風都受不住，我怎麼能當你們的堂主。」
「嗯。」
寇雪宜應了一聲，想了想，又道：
「稟堂主，雪宜不怕冷，還是讓雪宜來替堂主擋住。」
說著話，雪宜便輕輕邁步，想要繞到醒言身後，替他擋住古洞深處吹來的冷風。
見她這樣謙恭，事無巨細，醒言那句憋在心底很久的話便脫口而出：「雪宜你這是何苦？我早就跟你說過，你不是我的奴僕！可是，不知我說了多少回，你就是不聽我！」
見雪宜總是自居奴婢，處處待他為主，醒言一直覺得不自在。這事情他也幾次跟雪宜含蓄提過，可她仍是一如既往，從不知改過。因此這一回，年輕的堂主終於忍不住直接說了出來。聽了他這話，原本邁步向前的女子頓時止步，只在原地躑躅，不知如何自處。
將心中所想強烈說出，卻見雪宜變得如此局促，在原處彷徨無措，醒言心中也有些歉然。只是又一想，要是自己此時稍有緩頰，恐怕她以後還會一直這樣。這麼一想，醒言便硬了硬心腸，沒再說話。於是這山洞中，便又恢複了沉寂；好動的瓊肜，見哥哥好像有些不高興，也只好獃在原處，乖乖的休憩。
就在這帶著幾分尷尬的寂靜之中，一直乖巧納涼的小女娃忽然歪了歪腦袋，朝洞外豎起耳朵傾聽起來。不多會兒，聽覺異常敏銳的小妹妹便跟哥哥報告：「哥哥！好像有很多人在打仗！」
自瓊肜那回跟醒言一起去南海郡剿匪回來，她便把三人以上的打鬥叫作「打仗」。
「打仗？」
聽了瓊肜的話，醒言和靈漪都有些疑惑，也趕緊朝洞口光亮處凝神傾聽起來。
「是有些不對。」
仔細聽得一陣，醒言與靈漪對望一眼，當即招呼一聲，四人一齊飛出這處與世隔絕的山洞，急急朝數百里之外的羅浮主峰趕去。
略過四海堂這幾人如何趕往飛雲頂不提，話說就在五百里羅浮附近一望無際的平原丘陵中，有一條奔流不息的大河，名叫「肄水」。羅浮附近的嶺南之地多雨，肄水河流經之處水量充足，因此到注入南海的入海口處，肄水河面已變得極為開闊。浩蕩的大河奔湧入海，一路帶來的泥沙遇到海中鹹水，便沉澱下來，形成大大小小的沙洲。因為肄水河口這數十個沙洲星羅棋布，附近的漁民便把這些沙洲籠統叫作「棋盤洲」。棋盤洲處在肄水的入海口，沙嶼之間的海水便有些渾濁不清，其中還有許多漩渦一天到晚流轉不息，極為兇險。正因為這些漩渦的存在，附近的漁民出海，一般都會遠遠繞過。而這本就暗流涌動的棋盤洲，這一天更不平靜。
到了這天中午，當數百里外的那位少年堂主去山中尋幽訪勝之時，渾濁的海水裡突然飄來一位不速之客。
「報龍侯！」
當這位身形細彎、嘴若長管腮邊帶甲的水族武士從肄水上游瞬息游來，奔到那位黑袍黑甲的主公面前，便急急報道：「屬下已探明，四海堂已傾巢而出。那堂主還有四瀆公主等三名女子，全都朝羅浮東北行去，一時半刻不會回返。」
「做得好！」
在屬下面前輕易不動容的南海水侯，聽得探馬來報，出奇的道了聲好，說道：「不錯，果不愧是南海神影校尉。若是此行順利，記你一功！」
「謝龍侯！」
被稱讚的水族校尉喜不自勝，高聲應答一聲，便淡隱身形，退到一邊繼續聽令。原來這位身形透明的細彎武士，正是南海龍軍探馬斥候中的校尉將軍，名為「神影海馬」，一向統領部曲，負責刺探燭幽鬼族，正是南海龍族的耳目。只不知這一回，南海主將孟章為何統領御下隱身於小小棋盤洲中，出動這位斥候首領，前去刺探一個人間堂主的日常起居。
「我們可以出發了。」
不待思索，孟章便一聲令下，準備率領手下精兵前往羅浮山。只不過就在他下令之前，他身旁那位親信謀臣龍靈子，卻似是仍有些想不通。依仗著自己一向是主公的嫡系謀士，龍靈便小心翼翼的問主公：「君侯，請恕屬下愚昧，龍靈思來想去，還是有一事不明。」
「你說！」
水侯顯然心情正好。
「是這樣，恕老臣直言，那個僥倖逃脫的張堂主固然膽大妄為，竟敢誘四瀆公主離宮出走，住到羅浮山上，這自然是萬惡不赦。只是恕屬下不敬，若細究此事緣起，四瀆公主也有些責任；若不是她一意孤行，只為貪玩，那一個小小人間堂主又如何敢冒瀆龍侯威顏……」
「龍靈，你說這麼多，到底想說什麼？」
聽他兜兜轉轉說了一大圈，孟章已有些不耐煩。見他不悅，龍靈趕緊加快語速：「其實老臣只是覺得，君侯行事一向光明磊落，應該不至於和這一個小小凡人大動干戈。而中土人界，乃三界之靈，介於神鬼之間，是四方祝福之地。若這次奮起兵戈塗炭生靈，恐怕……」
「大膽！」
龍靈剛說到此處，卻被人一聲暴聲喝斷。龍靈望去，發現喝斷自己之人並不是面前龍侯，而是站在他左邊下手的一位龍族部將。這部將，臉色煞白，面如平板，罩一身白袍白甲，身邊白光飛舞，好像罩在一團雪霧之中。
「哦？原來是無支祁將軍！你有何見教？」
饒那說話之人，乃是主公器重的龍神八部將之一無支祁將軍，但龍靈一直隨侍孟章左右，又知道一些他尷尬來歷，便不怎麼把他放在眼裡。
無支祁也聽出龍靈輕蔑語氣，但仍然面無表情，板著白牆一般的臉冷冷說道：「龍靈！水侯行事，自有他道理。四瀆收下主公彩禮，公主就是主公未過門的妻子。那張家小子不知天高地厚，竟敢誘她逃婚，此是罪大惡極！而我等追隨主公已久，自該知道，若是主公儘力布置，自然還有其他深意——」
無支祁面無表情的緩緩說道：
「我們做臣子的，不該妄自揣度上意。我們要做的，只是聽從水侯軍令，這就足夠了！」
「好！說得好！」
聽得無支祁一番話語，孟章拊掌大笑道：
「無老弟說得妙，不枉我將浮城重畿寒冰城交給你。哼，當初四瀆老兒排擠你，是他失了氣數。」
不知何故，孟章對他那位可能的未來祖岳父，言語中竟是毫不客氣。他又道：「龍靈，你也不必疑惑。正如無將軍所言，此去羅浮本侯絕非只為兒女私情，而是另有深意。究竟如何，等我回來再細細告訴你。我們現在——出發！」
軍令如山頒下，棋盤洲漩渦中早就躍躍欲試的龍族兵將立時魚貫而出，從肄水河中溯流而上，朝那位人間洞天迅疾掩去。
閑言少敘，幾乎就在半晌之後，原本陽光明媚的羅浮上空中，忽然陰雲密布，從西南飄來無數團黑色雲霾，連接成陣，遮天蔽日，一齊朝上清宮所在的飛雲頂重重壓來。
「要下暴雨了嗎？」
見天邊黑雲滾滾而來，正苦於暑熱的上清弟子一個個都走出房來，向天邊觀望。
這時候，似乎與天邊洶湧而來的雲陣相應和，山林中又是狂風大作；不光是上清門所在的羅浮主峰被吹得飛砂走石，就連那些深澗密林中也是風刮水起，枝折葉落。
此時，正在飛雲頂靜室中閉目清修的掌門靈虛子，雖未看到外面黑雲壓崖的怕人模樣，但也在某一刻突然睜眼，怔怔出了一會兒神，然後嘆息一聲，取下牆上劍器，走出門去。
等他也走到飛雲頂廣場中，鋪天蓋地而來的漆黑雲陣也恰好滾滾