「今人慣知的《道德經》，只不過是三清教主的書簡刪去『煉神化虛篇』而已。」
清河眨眨眼睛，一臉無辜，頓了頓又說道：
「是啊！」
直到這時，清河老道終於第一次在醒言面前承認，他來饒州不是什麼入世修行，而是真的犯錯貶謫。只聽他說道：「其實醒言你可知道，那三清教主化身道德聖人，遺下的道德經文，手稿卷冊就藏在羅浮？」
老道一樣欣喜：
「嗯，自從我發現那行字跡，後來有一次跟靈虛掌門隨便說起，想不到他卻大為認真，當即便跟我說，其實他也早就將這事記在心裡，思前想後，考慮過很久；現在既然我提起，他便有一事跟我相求。」
說到此處，老道清河的言語又有些縹緲起來：「其實，仙家福地馬蹄山，不知幾世幾歲上竟晦隱山形，縮埋地底，這也是玄門一大懸案。也不知是何緣故，或是被哪位神人施法，典籍記載的福地馬蹄山，竟能掩蓋所有靈氣仙機！」
聽老道揶揄，醒言卻沒反擊，而是在心中恍然想到：「怪不得，在那羅浮山上，靈虛掌門處處對我這新晉弟子另眼相看！」
山風之中，清河繼續說道：
「老子在湘竹上手刻的道德真經，名為『上清簡』，就收藏在羅浮山飛雲頂的天一閣中。上清宮之名，其實是由這道門至寶而來！」
「呀！」
蟄伏多年的老道，沉默下來，開始仔細回味起剛才那磅礴無匹的天地靈機洶湧而來的玄妙感覺。想得一時，便若有所悟；想要開口言說，話到嘴邊，卻只是大笑不止。
「是啊！」
醒言聞言，恍然大悟。清河接著又道：
「唉！只可惜……」
「咳咳！和我這後輩幹嘛這麼客氣！有什麼事，老道你儘管說！」
「是的，確是這樣！」
「哈！」
而這時候，若是誰的眼力好到能看清高空中那個有如飛鳥落葉的老道，便會發現那成百數千道強大的風飆，每到老道身邊，並不貫體而入，而是揉轉一下便擦身而過，朝無盡的遠方飛去，直至飛散無形。
聽到這兒，機敏的少年立即就聯想起一些事情，失聲叫道：「難道、難道老道你燒了那三清教主的手稿？！」
「是啊！所以後來才被貶到你饒州小城。不過當年事體，今日說與你一人得知——」
現在清河倒沒賣關子，朝四下望望，又閉目凝神仔細聽聽，確知周圍沒人能聽到他們談話，便壓低著嗓門繼續說道：「那上清竹簡，上面所記，也不過是當下流傳的道德經文而已。雖然字跡古雅幽重，但在我們這些熟讀道家典籍的上清弟子眼裡，那竹簡上面所書內容，也早已見得慣熟，沒什麼新奇。只是，有次我在藏經閣中巡視，偶然動起心思去看看上清簡，卻在最末發現比尋常經文多出一行字——『欲究天人至理，窮自然大道，可將此簡燒掉』！」
而那位剛在九天雲霧裡轉過一遭的老道被雲氣托回地上，還沒等站穩，便急吼吼開口問道：「醒言！剛才弄的什麼玄虛？——你還沒跟我講解如何『煉神化虛』！」
十年蹤跡走紅塵，
回首青山入夢頻。
攜取仙書歸市隱，
春花秋酒一般親……
這老頭兒，果然和他走街串巷做生意一樣，外憨實猾！只見他得意的說道：「老道那時雖然法力被錮，但眼光一樣了得！當時我一眼便看出，你頭上神光盈尺，身周清氣繚繞，定是有了不凡遭遇！」
到了此時，再聽到這些前所未聞的話，醒言已不似開始那般驚奇。
聽了醒言之言，清河讚許的看他一眼，說道：「這道理其實說得挺明白，最末這行字也寫得挺大，和前面筆跡也一樣。想來那歷代的掌門長老，都已不知看過多少回。」
初聞此言，醒言一驚，但隨後就脫口說道：
「再者，即使沒有天罰，光這燒毀祖師手稿一事，就足夠為千夫所指！」
「好好好！喝酒喝酒！」
愣怔良久，等嗡嗡作響的腦袋重新平靜，醒言才滿腹懷疑的問清河：「那為什麼千百年流傳下來，這《道德經》只有道、德二篇？從來都沒聽說過有什麼法經！」
「呃？」
剛聽得清河這句聲音不大的話語，醒言卻一時懵住。直過了許久，他才重又清醒——老道清河若說的是其他少見的典籍，恐怕他也不會如此震驚；但那老子道德二經，卻是自古流傳，街知巷聞；現在突然知道這道德經竟還有第三篇，如何不讓他吃驚？
「求你燒掉竹簡？」
原來，聽清河一番言語，原是想讓醒言傳授他那煉神化虛的心得。
見醒言質疑，剛說出驚天動地之語的清河老道，似乎早已料到他會有這番反應，好整以暇的捻須答道：「此事說來話長；我被貶謫，也與此事大有干係。」
雖然清河還未明言，但醒言已大致明白是怎麼回事。
接著下來，自然是那本來就有幾分狂性的上清首徒，依著掌門恩師之言，偷出經卷，找個沒人地方從容燒掉上清竹簡，望空中記下那「煉神化虛」二篇。然後，自然被人發現他酩酊大醉，身旁殘留一堆竹簡；猶有幾分餘溫的酒壺底下，則余著一堆黑灰……
「哦？」
「是了！正因掌門要跟你做這一場戲，所以反倒要堅決罰你！這樣一來，門中其他長老，反而不會懷疑你們師徒串通，還會不停勸掌門平息怒氣。畢竟那道德經文，早已流傳下來；上清竹簡雖然尊貴，但既然已被燒掉，那就是定數，上清派中豁達道者居多，反不會太過計較——更何況，道門聖物在本門中毀去，追究起來上清派難脫干係，自然更要三緘其口。這樣一來，原本力主嚴懲你的靈虛掌門，想要再將你起複，遇到的阻力就會極小！」
「哈哈，說不定正是如此！」
清河聞言一陣張狂大笑：
「哈哈！果然不愧是我老道親自挑選的道經傳人，這眼光，果然不差！」
只是，在附近這些人發現之後，還沒想出該做出怎樣反應時，卻見到那拋飛半空、看似兇險非常的老道士，劇烈動蕩的身形突然放緩，漸漸便好像被一隻無形的巨手托著，逐漸飄然落地。見老道人安然無恙，附近之人才知觀景台上那二人，只不過在考較道法，便都把一顆心放下，讚歎幾聲，繼續做自己的事去。
聽了老道這話，醒言倒真想起一事來，便問道：「老道，認真問一句，當初你為啥專將經文傳我？為什麼你自己不練？——莫非，真是因為你看出我大有向道之心？……哈～」
說到這兒，再回想起自己當年熱衷拜師學道的真實動機，醒言自己都忍不住笑了起來。
見他發笑，清河也跟著哈哈大笑起來，擠眉弄眼說道：「當然當然，當初正是看出張家小哥向道之心甚堅，才——不過，」
清河忽然話鋒一轉，正經說道：
正這麼想著，清河突然覺著，自那些在眼前不斷變幻飛旋的青山石岩中，猛然吹來數百道龐大無比的風息氣機，有如大江長河，朝自己一瀉奔來！
「是啊！」
經老道一提醒，醒言這才想起一些前塵往事，便恨恨說道：「那次你好像還嘲諷我，說我呆傻來著！」
「呃……有嗎？其實老道一向忠厚老實，可能是你記錯了也不一定。」
「只是，這三清教主手書流傳下來的竹簡，乃是道門一等一的寶貝，誰敢就因為這行字，就把竹簡一把火燒掉？何況那道門之祖是何等人物？他又怎會像尋常江湖人那樣，行下這樣無聊手段？萬一只是句祖師戲言，試一下後輩弟子尊崇之心，這樣的話，要是依言燒掉，說不定立馬大禍降臨，那也不是沒有可能。」
「啊？！」
「……」
見老道急切，醒言卻一時並不答話，只是嘻笑不語。一直等到老道急得抓耳撓腮之時，他才慢慢說道：「清河老道，你剛說過，道可道，非常道，名可名，非常名。此等祖師傳下的至理，若能說出來，便不是大道了。」
「而聽了你後來零零落落所述經過，老道我愈發肯定，醒言你一定是得了馬蹄山蘊藏的仙山靈機——」
清河聞言，一時啞口；過得片刻，才喃喃說道：「是，是啊……那煉神化虛篇，我不是早已背得滾瓜爛熟，想得兩眼發暈么？此時又何須再多言語。」
「是啊！」
「噢！原來如此！」
「呵～」
「而那煉神化虛二篇，我早已看過不知幾百遍，都能倒背如流，卻怎麼也練不成。那時忽看你神光蘊然，便想著不妨死馬當活馬醫……」
聽得清河分析，醒言琢磨一下，覺得確是此理。只不過，清河接下來一番話卻讓他大開眼界：「我上清門中歷代掌門，也大抵都這麼認為。只是到了當前一脈，我師傅靈虛掌門，並不這麼認為。」
「不過你可曾記得，有一次你跟我說